Bab Empat Belas: Kedatangan yang Penuh Ancaman?

Melihat Xuan Ming dan Qing Luan telah pergi jauh, Tuan Bai menoleh kepada Chen Qianjue, “Namamu bagus sekali, aku pun merasa mudah memanggilnya, jadi tidak perlu diganti!”

Chen Qianjue terkejut mendengarnya, “Jangan-jangan nama para kakak seperguruan itu bukan nama asli?”

“Tentu saja bukan! Kakak-kakak seperguruanmu memang bernasib malang!”

“Itulah sebabnya, ketika aku menerima mereka sebagai murid, agar mereka tidak tersesat jalannya, aku pun mengganti nama mereka! Aku khawatir jika mereka selalu mengingat masa lalu, hati mereka akan terusik dan terhambat dalam berlatih!”

Setelah berkata demikian, Tuan Bai seolah teringat akan masa silam, sorot matanya menjadi rumit, ia menghela napas dan tersenyum, “Sudahlah, tak perlu dibahas lagi! Mari, biar aku ajarkan padamu ilmu pedang!”

Usai berkata, Tuan Bai mengambil pedang Xiuyia dari tangan Chen Qianjue. Tak lama kemudian, ia menampilkan satu rangkaian ilmu pedang dengan gerak tubuh secepat bayangan, pergerakan pedang pun nyaris seperti ilusi.

Selesai, Tuan Bai mengayunkan pedang lalu memandang Chen Qianjue, “Sudah kau perhatikan dengan saksama?”

“Sudah!”

“Kalau begitu, coba kau ulangi, ingin kulihat seberapa banyak yang bisa kau ingat!” Usai berkata, Tuan Bai melemparkan pedang Xiuyia ke udara.

Chen Qianjue melompat tinggi, meraih gagang pedang lalu mulai memperagakan jurus-jurus itu. Dengan lihai, ia memainkan satu rangkaian ilmu pedang tanpa canggung sedikit pun.

“Bagus, bagus sekali! Tidak sia-sia tubuhmu memang ditakdirkan untuk ilmu pedang, kecepatan belajarmu sungguh luar biasa!” Tuan Bai baru hendak melanjutkan pujiannya, namun tiba-tiba datang tekanan dahsyat yang mengerikan dari kejauhan.

Wajah Tuan Bai berubah serius, ia mengibaskan tangan, seketika membuyarkan tekanan itu. Lalu dengan satu gerakan, pedang Xiuyia di tangan Chen Qianjue pun kembali ke genggamannya.

“Aku akan segera kembali!” Setelah berkata demikian, Tuan Bai melompat dari tanah, dalam sekejap sudah berada di atas hutan bambu, tersembunyi di balik awan dan kabut.

Tuan Bai berdiri di udara, menginjak kehampaan, matanya menatap ke depan yang hanya dipenuhi awan tanpa wujud lain. Ia berucap pelan, “Keluarlah!”

Tiba-tiba, seberkas kabut di hadapan mendadak berhembus pergi, menampakkan seorang pria paruh baya yang muncul seketika.

Orang itu adalah pria paruh baya dari Keluarga Liu, bernama Liu Yan, salah satu anggota utama yang bertanggung jawab atas pertambangan batu roh di wilayah Kekaisaran Longteng.

“Tuan Bai! Aku Liu Yan! Aku datang hari ini membawa urusan penting, mohon maaf telah mengganggu!” Baru saja Liu Yan selesai bicara, Tuan Bai sudah menampakkan ketidaksenangan, “Datang ke Akademi Tianlan untuk pamer kekuatan, urusan apapun, lawan dulu baru bicara!”

Wajah Liu Yan langsung berubah, buru-buru mengangkat tangan, “Tuan Bai! Bukan aku yang barusan melancarkan tekanan itu, ada orang lain!”

“Siapa?”

Saat itu juga, dari balik lautan awan, perlahan muncul sesosok bayangan. Melihat orang itu, sorot mata Tuan Bai langsung berubah tajam, “Ternyata kau! Datang dari Ibu Kota Kekaisaran ke sini, menempuh perjalanan sejauh puluhan ribu li, rupanya kau tak peduli jauhnya jarak!”

“Bai Jue! Sudah lama tak jumpa, rupanya kau masih seperti dulu!”

“Zhuoyin! Kau, kasim tua itu, selama ini tak juga berubah rupanya.” Melihat Tuan Bai menatapnya dengan remeh, Zhuoyin hanya tersenyum tipis, “Aku datang kali ini, mencari seseorang.”

“Langsung saja! Siapa yang kau cari?”

Melihat Tuan Bai bicara lugas, Zhuoyin perlahan berkata, “Aku ingin mencari seseorang bernama Chen Qianjue! Aku tahu, dia ada di sini!”

“Untuk apa kau mencarinya?” Mata Tuan Bai memancarkan kilatan membunuh.

“Tak perlu marah, Tuan Bai. Bakat sehebat itu, kalau hanya berada di Akademi Tianlan, sungguh sayang tak berkembang! Pangeran Mahkota kami mengutusku untuk membawanya, demi memperpanjang usia Pangeran Mahkota Kekaisaran Zhanlong! Ini adalah kehormatan tertinggi! Dengan itu, ia bisa menikmati kemewahan dan hidup bahagia, kesempatan langka yang diidamkan banyak orang!”

Baru saja Zhuoyin selesai bicara, Tuan Bai mendengus dingin, ujung pedangnya perlahan mengarah pada Zhuoyin, “Kau pasti akan kecewa!”

Zhuoyin tersenyum tipis, “Bai Jue! Bahkan Permaisuri pun telah menyetujui. Masihkah kau merasa perlu menolaknya?”

Tuan Bai menanggapinya dengan dingin, “Jangan kira aku tak tahu, Pangeran Mahkota kalian terlahir dengan racun api, siapa pun yang bersentuhan dengannya akan keracunan, dan dia sendiri menderita karenanya!”

“Tapi, kau ingin membawa muridku itu, tak lain ingin mengambil tubuh pedangnya, lalu dipindahkan ke tubuh Pangeran Mahkota Kekaisaran Zhanlong, demi memperpanjang hidupnya!”

Mendengar itu, Zhuoyin berkata datar, “Kalau sudah tahu, tunggu apa lagi? Cepat serahkan anak itu, aku sedang buru-buru!”

Tuan Bai tidak menoleh pada Zhuoyin, melainkan ke arah Liu Yan yang berdiri di sebelahnya, “Lalu, urusan apa yang kau bawa?”

“Tuan Bai! Wilayah tambang yang dulu dikuasai oleh Keluarga Chen, sesuai perjanjian pernikahan, sekarang jadi milik Keluarga Ye. Tapi Keluarga Chen tak mau melepas, dua keluarga pun berselisih dan tambang batu roh terhenti. Karena itu, aku perlu mencari putra mahkota Keluarga Chen, Chen Qianjue, untuk menyelesaikan masalah ini!”

Selesai bicara, Liu Yan menatap Tuan Bai dengan penuh kehati-hatian sambil memaksakan senyum. Ia tahu, dahulu Tuan Bai pernah sendirian menaklukkan Ibu Kota Kekaisaran dengan satu pedang.

Andai saja ia tidak menolak menjadi kaisar, mungkin sekarang ia yang menduduki tahta.

Tetapi, setelah membantu Xiao Wu naik tahta, Tuan Bai memilih mengembara ke luar negeri. Seratus tahun lebih berlalu, tahta keluarga Xiao telah berpindah tangan berkali-kali, dan sudah tak lagi seperti dulu.

Karena itu, kini Tuan Bai sudah memutuskan hubungan dengan pihak kerajaan. Siapa sangka, kedatangan Zhuoyin hari ini kembali menyeretnya ke urusan istana.

“Liu Yan! Masalahmu bisa kuselesaikan. Tapi, Zhuoyin, kalau kau ingin membawa pergi murid baruku, itu jelas mustahil!” Ucap Tuan Bai, sambil mulai menghimpun kekuatan spiritual dalam tubuhnya. Aura yang sangat kuat langsung terpancar dari dirinya.

Zhuoyin mengangkat kedua tangan seperti menahan langit, wajahnya berubah menyeramkan, menahan tekanan itu dengan susah payah.

“Zhuoyin! Kau hanya berada di puncak tahap Refinasi Qi, aku ingin lihat bagaimana kau hendak membawa muridku!”

Selesai bicara, Tuan Bai mengangkat tangan kirinya ke atas, lalu menghantamkan ke bawah dengan keras.

Sekejap, tekanan tak kasat mata yang lebih besar lagi menghantam.

“Aaaah!”

Zhuoyin tertekan hingga kakinya bergetar hebat, keringat dingin mengucur deras, tapi ia tetap berusaha bertahan, “Jangan lupa... Bai... Bai Jue! Memang kau sudah mencapai tahap Yuan Tai, aku tak bisa mengalahkanmu, tapi aku membawa lebih dari seribu pengawal!”

“Tak percaya aku, kau bisa mengalahkan mereka semua sendirian!”

Baru saja kata-kata itu selesai, dari bawah awan terdengar ledakan, suara pertempuran, dan dentingan senjata bersambut.

Tuan Bai menunduk, menembus awan, ia melihat lautan bambu telah diliputi kobaran api, para pengawal sudah bertempur melawan Xuan Ming dan yang lainnya.

Setelah memperhatikan dengan saksama, Tuan Bai tidak menemukan bayangan Chen Qianjue, hatinya langsung merasa tidak enak, cepat-cepat ia menarik kembali auranya dan turun ke permukaan.

Begitu Tuan Bai pergi, barulah Zhuoyin mengusap keringat di wajahnya. Napasnya terengah-engah, “Sungguh kuat! Inilah tahap Yuan Tai, padahal ia belum mengeluarkan sepertiga kekuatannya, aku sudah merasa seperti melintasi pintu kematian!”

Mengingat Tuan Bai tadi tidak bertarung dengan kekuatan penuh, tubuh Zhuoyin gemetar, hatinya masih dicekam ketakutan.

Liu Yan juga mengusap keringat di wajah, perasaannya pun sama, lalu segera memberi hormat pada Zhuoyin, “Tuan Zhuoyin! Kalau memang tidak ada lagi urusanku, aku harus kembali melanjutkan tugas negara!”

Usai bicara, Liu Yan tak sabar mengangkat tangan kirinya, mengeluarkan pedang panjang hitam dari cincin penyimpanan, lalu melesat pergi di atas pedang itu.

Zhuoyin ingin berkata sesuatu, tetapi wajahnya yang semula pucat kini semakin mengerikan. Dadanya terasa sesak, dan tiba-tiba ia memuntahkan darah segar.