Bab Dua Puluh Tiga: Pohon Mati Mendapat Musim Semi!

Melihat Chen Qianjue yang pipinya memerah dan malu-malu menghindar, Qingluan menutup mulutnya sambil tertawa kecil, semakin merasa lucu memiliki adik seperguruan. Qingluan usianya memang belum besar, bahkan dua tahun lebih muda dari Chen Qianjue, namun pada akhirnya ia hanyalah seorang gadis remaja yang polos, sifatnya ceria dan lincah, hal itu sebenarnya sesuatu yang baik. Hal ini bukan hanya pendapat Chen Qianjue, namun juga semua orang di akademi.

Saat Qingluan tersenyum lebar dan diam-diam mendekati Chen Qianjue dari belakang, Bai Fuzhi tiba-tiba muncul di belakangnya, mengulurkan tangan kanan dan menepuk bahu Qingluan dengan lembut.

"Qingluan!"

Merasa ada kehangatan di bahunya dan mendengar suara Bai Fuzhi yang berat dan bersahaja, Qingluan menyadari ulahnya telah ketahuan. Ia agak canggung menoleh perlahan menatap Bai Fuzhi.

"Guru... aku salah!" kata Qingluan dengan wajah polos.

Bai Fuzhi melihatnya lalu tertawa, "Qingluan! Menyingkirlah dulu, ada urusan yang ingin kubicarakan dengan Qianjue."

Mendengar itu, Qingluan tersenyum, membungkuk memberi hormat, "Baik, Guru!"

Lalu, ia pun menurut berjalan ke ujung pedang raksasa, termenung seorang diri.

"Guru!" Chen Qianjue juga membungkuk memberi salam.

"Qianjue, apa yang kau lakukan hari ini sangat berani, sebagai gurumu aku bangga memiliki murid sepertimu. Namun, perjanjian sepuluh tahun ini..." Bai Fuzhi tersenyum getir, menggelengkan kepala, lalu berkata berat, "Ingin mencapai tingkat kemampuanku dalam sepuluh tahun, itu terlalu sulit bagimu!"

Chen Qianjue tersenyum mendengar itu, "Tapi, aku tak punya pilihan lain, bukan?"

"Hahaha! Benar, kau benar!"

Bai Fuzhi setuju dengan perkataan Chen Qianjue. Ia tahu betul betapa sulitnya mencapai tingkatan itu. Sampai sekarang ia masih ingat masa lalu, ketika bertahun-tahun lalu ia harus mencari harta karun rahasia demi menembus tingkat Yuan Tai.

Setiap kali ia teringat rekan-rekan seperguruan yang tewas tragis, dirinya yang tak berdaya hanya bisa membawa benda peninggalan para kakak seperguruan, melarikan diri seorang diri, kesedihan tak tertahan membanjiri hati.

Dulu, ia pun pernah seperti Chen Qianjue sekarang, membuat sumpah dengan seseorang.

Kala itu, demi sebuah janji dengan seorang wanita, ia terlalu ambisius, selalu ingin menjadi yang terdepan dalam segala hal. Untunglah para kakak dan adik seperguruan memahaminya, tidak menyalahkannya berlebihan.

Kemudian, secara kebetulan ia mendapatkan sebuah token hitam. Ia mengetahui token itu bisa membuka rahasia tempat pertapaan seorang pendekar Condensing Spirit. Tak menghiraukan larangan para saudara seperguruan, ia bersikeras pergi.

Namun, ketika mereka baru saja masuk ke tempat rahasia itu, jebakan-jebakan mulai aktif, banyak yang tewas dan terluka. Saat itu, jalan keluar juga telah ditutup oleh formasi sihir oleh orang tak dikenal.

Salah satu kakak seperguruan, demi menyelamatkan mereka, mengorbankan diri, menggunakan darahnya sebagai pemicu, membentuk pedang raksasa dan memaksa membuka jalan keluar yang telah tersegel.

Namun, baru saja keluar dari tempat itu, mereka sudah dikepung oleh sekelompok orang berpakaian hitam. Saat itulah ia baru tahu, token hitam yang didapatnya secara kebetulan ternyata memang sengaja ditinggalkan oleh Gerbang Baju Zirah Hitam, agar mereka masuk ke tempat rahasia itu dan mereka bisa mendapat untung tanpa usaha.

Saat itu, rekan-rekannya memaksakan diri menembus kepungan, hanya demi mengantarnya keluar.

Ketika akhirnya ia kembali, ia mendapati perguruannya telah hancur, banyak saudara seperguruan yang sudah tewas atau melarikan diri. Ia sangat berduka, terlebih ketika tahu musuhnya, Gerbang Baju Zirah Hitam, justru berkembang menjadi perguruan besar yang dihormati.

Amarah tak terbendung membara dalam hatinya. Ia berlatih keras, mengembara di dunia persilatan, hingga akhirnya berhasil menembus tingkat Yuan Tai.

Namun, saat ia hendak membalas dendam, ia mendapati setelah seratus tahun berlalu, Gerbang Baju Zirah Hitam sudah lama lenyap, bahkan dalang di balik semua itu pun telah lama mati dan hanya menyisakan tulang belulang.

Sedang wanita yang menjadi alasan ia bersumpah, telah menjulang tinggi, menjadi sosok yang tak lagi bisa ia raih. Saat itu, semua yang ia perjuangkan berubah menjadi lelucon.

Kala itu, ia hanya bisa meratapi perubahan zaman yang begitu cepat, dinginnya dunia, musuh telah mati, balas dendam tak lagi berarti. Dalam kepedihan, ia tertawa terbahak-bahak seperti orang gila.

Untungnya, kemudian ia diselamatkan oleh seorang tokoh sakti.

Atas bimbingan orang itu, ia akhirnya berani melanjutkan hidup. Demi membangun kembali perguruan, ia membantu Kota Tianlan membasmi para monster penyerang, dan setelah mendapat izin, ia mendirikan Akademi Tianlan.

Sejak itu, ia mengembara ke berbagai daerah, mencari anak-anak berbakat untuk dijadikan murid. Namun, ia tidak menggunakan sebutan guru dan murid, melainkan menyebut diri sebagai pengajar dan mereka sebagai pelajar.

Semua itu karena tragedi masa lalu menanamkan luka mendalam yang tak dapat dihapuskan dalam hatinya, dan untuk mengurangi rasa sakit itu, ia pun membuat aturan tersebut.

Saat ini.

Di langit tinggi, di atas pedang raksasa berwarna putih.

Setelah termenung lama, Bai Fuzhi tiba-tiba tersenyum pada Chen Qianjue, "Qianjue! Karena kau telah menjadi muridku, sudah sepantasnya aku mengajarkanmu ilmu."

Usai berbicara, ia memasang wajah serius, mengangkat tangan kanan, merapatkan jari telunjuk dan tengah hingga membentuk mudra pedang, lalu menempelkan ujungnya di dahi Chen Qianjue.

Dalam pandangan Chen Qianjue, ujung jari Bai Fuzhi memancarkan cahaya keemasan yang lembut seperti giok, masuk dari tengah alisnya, terasa seperti mata air yang jernih meresap ke dalam lautan kesadaran.

Cahaya keemasan itu perlahan masuk ke dalam lautan kesadaran, berubah menjadi ribuan huruf emas kecil. Dalam sekejap, huruf-huruf itu berbaris, membentuk sebuah kitab ilmu.

"Ilmu Kayu Kering Menyambut Musim Semi!" Chen Qianjue membaca perlahan barisan huruf emas tersebut.

Semakin ia memperhatikan, ia tiba-tiba menyadari, huruf-huruf emas itu berubah menjadi berbagai gambaran aneh.

Dalam pandangannya, ia seakan melihat sesosok bayangan hitam berbentuk manusia muncul di antara kehampaan, perlahan duduk bersila.

Tempat ia duduk adalah sebuah panggung yang menyerupai bunga teratai raksasa.

Seiring bayangan itu membentuk mudra dan menjalankan ilmu, panggung itu memancarkan cahaya putih yang lembut, dan jalur peredaran energi di tubuh bayangan itu pun terlihat jelas.

Setelah waktu berjalan cukup lama, Bai Fuzhi menarik mudra pedangnya dengan senyum tipis, sedangkan Chen Qianjue yang masih tertegun perlahan menundukkan kepala.

"Ada apa dengannya?" Qingluan melangkah mendekat, bertanya heran.

Bai Fuzhi mengelus dagu dan menatap Chen Qianjue dengan puas, "Aku baru saja mengajarkan Ilmu Kayu Kering Menyambut Musim Semi padanya."

Mendengar itu, wajah Qingluan langsung berubah cemberut, matanya yang indah menatap Bai Fuzhi dengan penuh protes, ia memonyongkan bibir, "Guru! Anda pilih kasih! Sudah berkali-kali aku memohon, tapi tidak diajarkan, sekarang malah diberikan pada adik seperguruan!"

Sambil berkata begitu, ia menghentak kaki, menyilangkan tangan dan membalikkan badan, mendengus, "Tidak mau bicara lagi!"

Bai Fuzhi melihat murid kesayangannya marah, ia tertawa kecil sambil menahan tawa, mengelus perutnya, "Qingluan! Sudah kukatakan padamu, Ilmu Kayu Kering Menyambut Musim Semi tidak cocok untuk perempuan!"

Bai Fuzhi lalu membisikkan di telinga Qingluan, "Untuk berlatih ilmu ini, diperlukan energi murni yang maskulin. Perempuan lebih banyak memiliki energi yin secara alami, bukan hanya tidak bisa menembus batas, justru bisa berakibat sebaliknya. Atau... kau ingin berubah jadi nenek sihir tua?"

Mendengar itu, Qingluan langsung kehilangan semangat, ia berjongkok dengan kecewa, menggambar lingkaran di udara dengan jarinya, bergumam, "Guru... kenapa semua ilmu yang anda simpan kebanyakan untuk laki-laki, sedangkan yang cocok untuk perempuan sangat sedikit!"

Bai Fuzhi hanya bisa mengelus dagu dengan canggung, tidak tahu harus berkata apa.

Awalnya, ia memang berniat hanya menerima murid laki-laki, tidak pernah terpikir menerima murid perempuan, terutama karena usianya yang sudah lebih dari seratus tahun namun tetap tidak memahami perempuan.

Sebab itu, sejak awal ia memilih mencari murid laki-laki.

Semua karena sejak wanita yang ia cintai telah tiada dalam hatinya, ia tak pernah lagi menaruh hati pada perempuan manapun, juga tak pernah mencoba memahami mereka lagi.