Bab Sembilan Puluh Sembilan: Dia... Masih Manusia?

Pada saat yang sama, sebuah pelangi putih panjang meluncur cepat menuju Aula Angin Teratai...

Sepanjang perjalanan, banyak rintangan menghadang, namun Chen Qianjue menerobos semuanya satu per satu. Baik itu hujan panah yang mematikan, badai angin dan hujan, sambaran petir yang bersilangan, atau asap beracun yang membubung—semua rintangan yang dengan mudah dapat merenggut nyawa para kultivator biasa. Namun, di mata Chen Qianjue, semua itu hanya halangan yang diterobos tanpa ragu, ia sama sekali tidak peduli seberapa berbahayanya rintangan itu. Baginya, tak ada yang lebih berbahaya daripada binatang buas Bertanduk Biru yang terus mengejarnya tanpa henti dari belakang.

Saat ini, para murid Sekte Pedang Petir dan Yinhe yang berdiri di tangga batu depan pintu aula, bersama para kultivator yang hendak keluar lewat lorong rahasia di bawah tangga, terperangah melihat pelangi putih melesat seakan tak ada seorang pun yang bisa menghalanginya.

Chen Fan yang menyaksikan pemandangan itu, tertegun dan tak kuasa berbisik, “Siapa dia, kok begitu nekat?”

“Empat rintangan utama, dia langsung menerobos semua! Ini luar biasa, padahal baru tahap awal penempaan qi, tapi bisa menghadapi semua serangan dengan mudah. Siapa dia sebenarnya, kemampuan seperti ini benar-benar tidak masuk akal!” Wajah Wang Mazi mengerut, matanya membelalak penuh kekaguman.

Namun, mendengar ucapan Wang Mazi, mata Chen Fan berputar, lalu tersenyum, “Takut, kan? Dia itu bala bantuan yang kami dari Sekte Pedang Petir undang khusus untuk masuk ke dunia rahasia ini. Waktu kami terjebak di hutan aneh, dia yang menyelamatkan kami!”

“Sebenarnya—” Chen Fan belum selesai bicara, namun Xiao Ran di sisinya segera memotong, “Chen Fan, diamlah! Lihat cepat ke belakang orang itu!!”

Semua orang menoleh ke arah suara itu, dan melihat sebuah gunung raksasa di belakang Chen Qianjue ternyata tengah bergerak. Yang lebih mengejutkan, gunung itu berbentuk manusia dan kecepatan larinya tak kalah dari kultivator berjubah putih yang melesat di udara.

Gunung itu terus membuntuti sang berjubah putih, tak pernah berhenti sekejap pun...

Setelah sekian lama menatap, Xiao Ran berkedip-kedip, matanya penuh kekaguman, lalu berseru, “Kultivator itu baru tahap awal penempaan qi, tapi terbang dengan pedang secepat tahap penyatuan! Tak kusangka, di dunia ini masih ada orang sehebat ini!”

“Dia pakai topeng, jelas sengaja menyembunyikan wajah aslinya. Pasti putra dari kekuatan besar yang sedang berlatih di dunia luar!”

“Benar sekali, Saudara!”

“Aku juga setuju!”

...

Tak lama kemudian, ketika pelangi putih itu semakin mendekati mereka, sosok gunung yang bergerak di belakangnya pun semakin jelas.

Wang Mazi mendongak lama menatap gunung berjalan itu, tiba-tiba terkejut berseru, “Astaga! Itu bukan gunung, itu monster!!”

Ia segera melirik ke sekeliling, namun mendapati dirinya sudah sendirian, merasa kecut sendiri. Saat menoleh kembali, aula sudah dipenuhi orang.

Para kultivator di dalam aula berdiri rapi, dipimpin oleh Xiao Ran, membentuk mudra dengan kedua tangan, lalu mengarahkan aliran energi mereka ke sebuah bola bulat berwarna biru kehijauan yang tergantung di langit-langit aula.

Tak lama, bola biru itu mulai memancarkan cahaya terang, lalu menyebar ke enam pilar emas yang menyangga aula. Keenam pilar itu pun memancarkan cahaya keemasan.

Cahaya keemasan dari keenam pilar itu saling berjalin, membentuk sebuah lingkaran cahaya aneh yang terangkat ke udara, lalu menciptakan penghalang tak kasat mata yang membungkus seluruh Aula Angin Teratai.

Melihat penghalang itu akan menutup pintu masuk, Wang Mazi buru-buru melompat masuk ke dalam aula, lalu menoleh ke belakang dan tertawa puas melihat penghalang itu telah terbentuk sempurna.

Namun, tak ada yang mempedulikan tingkah Wang Mazi. Semua orang saat itu hanya memikirkan cara untuk menyelamatkan diri.

“Formasi pertahanan sudah aktif. Ini formasi tingkat langit. Meski kekuatan kita terbatas, setidaknya bisa mengeluarkan kekuatan setara formasi tingkat biasa!” Xiao Ran menatap bola biru kehijauan di atas aula dengan penuh keyakinan.

Saat para penghuni aula marah terhadap sang berjubah putih yang membawa monster mendekat, tiba-tiba mereka melihat sekelompok pembudidaya liar di luar formasi, memukul-mukul penghalang dengan panik, wajah mereka penuh ketakutan.

“Itu kakakku! Cepat buka penghalang, biar kakakku masuk!” teriak seorang pemuda berjubah abu-abu.

Tak lama kemudian, seorang kakek tua menggenggam pedang panjang, suaranya bergetar, berkata pada seorang wanita tua berambut putih di balik penghalang, “Istriku, kau... kenapa di luar? Bukankah kita sudah sepakat, bersama dalam suka dan duka? Kau mau pergi duluan...”

Tatapan menghindar si nenek berambut putih itu memancarkan rasa malu dan panik, kakek itu pun menitikkan air mata, hatinya mengerti sepenuhnya.

Namun, ia tetap tak peduli pada air mata yang membasahi hidungnya, segera berbalik dan membungkuk khidmat pada Xiao Ran yang memimpin formasi, memohon, “Saudari, kumohon! Tolonglah, izinkan istriku masuk!”

“Tidak bisa! Begitu formasi ditutup, kita semua bisa mati!” wajah Xiao Ran tegas, suaranya dingin tanpa belas kasihan.

Saat itu juga, seorang wanita berjubah merah tiba-tiba melihat pasangannya di luar pintu, buru-buru berseru, “Celaka! Kakak seperguruan, kenapa kau juga di luar...”

“Adik seperguruan! Tolong aku!!”

Selain mereka, masih banyak lagi yang terus memohon pertolongan. Namun, baik menghadapi teriakan minta tolong dari luar penghalang maupun perbedaan pendapat di dalam, Xiao Ran tetap pada pendiriannya, menolak membuka formasi...

Pada saat itu, Chen Qianjue telah melayang di atas Aula Angin Teratai, berada di tepi dunia rahasia, tanpa jalan keluar.

“Apa yang harus kulakukan?” Menatap binatang Bertanduk Biru yang besar itu, Chen Qianjue merasa tekanan amat berat, alisnya berkerut, ia bergumam cemas, “Kalau sudah tak ada jalan, terpaksa kugunakan ranah pedang, kartu truf terbaruku. Kalau benar-benar terdesak, hanya itu jalanku!”

Sementara itu, binatang Bertanduk Biru sudah sampai di depan Aula Angin Teratai, hanya berjarak seratus meter dari Chen Qianjue.

Namun, makhluk buas itu yang tadi mengejar Chen Qianjue dengan berlari, kini justru berjalan perlahan. Ketika hanya tinggal lima puluh meter dari aula, ia tiba-tiba berlutut satu kaki, membungkuk dan memberi salam.

Sikapnya sangat sopan, menunjukkan kecerdasan.

Melihat tingkah sopan binatang Bertanduk Biru itu, Chen Qianjue berpikir dalam hati, “Dulu Wuji bilang makhluk ini tak punya kecerdasan, ternyata omong kosong. Jelas-jelas punya kecerdasan setara manusia!”

Wuji yang melihat Chen Qianjue termenung, mendengus dingin dan berkata malas, “Bocah! Semoga kau beruntung. Binatang dunia bintang terkenal paling susah dijinakkan!”

Wuji menghela napas, pikirannya melayang jauh, lalu berkata perlahan, “Sejak zaman dahulu, hanya Lianlian-ku yang bisa menaklukkan makhluk ini. Tapi akhirnya, saat melawan iblis, ia pun tewas di tangan makhluk yang ia besarkan sendiri selama bertahun-tahun!”

Merasakan kesedihan dan penyesalan Wuji, juga keraguan yang tersembunyi, Chen Qianjue berkata datar, “Maksudmu... binatang itu akhirnya dikendalikan iblis, lalu membunuh tuannya, benar begitu?”

Mendengar Chen Qianjue menyebutkan penyebab kematian Angin Teratai dengan tenang, Wuji sempat terkejut, lalu tertawa, mengangguk, “Kau memang cerdas!”

Sambil berkata demikian, Wuji menatap binatang Bertanduk Biru yang sudah berdiri setelah memberi salam, lalu dengan nada berat mengingatkan, “Tapi untuk saat ini... kau tak perlu pikirkan semua itu. Yang harus kau hadapi sekarang adalah makhluk yang kecerdasannya baru setara balita. Apa yang akan dilakukannya padamu, aku pun tak bisa menebak...”