Bab seratus sepuluh: Berkedok pertukaran seni, nyatanya adu kekuatan untuk menentukan pemenang!

Halaman (1/3)
Lan Zhan tersenyum tipis dan berkata, “Yang disebut Pertemuan Seni Lima Kerajaan adalah sebuah pertemuan yang diselenggarakan bersama oleh lima dinasti besar di bawah Kekaisaran Naga, bertujuan untuk menjalin persahabatan melalui seni!”
“Sebenarnya, meskipun namanya Pertemuan Seni... sesungguhnya ini adalah ajang untuk bertarung dalam seni bela diri!”
Mendengar ucapan Lan Zhan, Chen Qianjue langsung memiliki dugaan, “Sepertinya dia ingin aku ikut serta dalam Pertemuan Seni Lima Kerajaan ini, tapi aku tak memiliki bakat seni sedikit pun, urusan ini memang bukan halku!”
“Aku tak punya seni untuk dibanggakan, jadi tak perlu malu-maluin diri!” Chen Qianjue menggelengkan tangan dengan nada penuh kesan.
Melihat pemuda berbaju putih di depannya begitu rendah hati, pandangan Lan Zhan menjadi semakin cerah. Dengan senyuman tipis, ia perlahan berkata, “Saudaraku Qianjue! Ini adalah kesalahanmu. Kamu terlalu rendah hati, memiliki bakat tapi tak ingin menunjukkannya. Kalau begitu, bagaimana orang-orang yang tak paham seni catur lima anak akan menghormatimu?”
Melihat Lan Zhan dengan ekspresi serius, Chen Qianjue sedikit terkejut. Ia benar-benar tak bisa membayangkan apa bakat yang dimilikinya, dan itu bukan masalah...
Yang paling penting, catur lima anak biasanya orang dewasa di Bintang Biru merasa malu untuk memainkannya di depan orang lain, karena aturannya yang sederhana membuat orang enggan mengeluarkannya.
Bahkan saat berkumpul dengan teman-teman, mereka lebih memilih catur yang lebih sulit seperti catur gajah, sedangkan catur Go jarang dipilih karena selain memakan waktu dan tenaga, tingkat kesulitannya lebih tinggi dari catur gajah.
Oleh karena itu, di tanah kelahiran Chen Qianjue yang terletak di Bintang Biru, kebanyakan orang menggunakan catur gajah sebagai alat untuk menghabiskan waktu.
Karena permainan ini bisa dimainkan cepat atau lambat, tidak seperti catur Go yang sekali mulai bisa memakan waktu tiga sampai empat jam, pertandingan catur gajah paling lama hanya satu jam.
Aturan permainan seperti ini memungkinkan seseorang memiliki waktu luang untuk melakukan hal lain.
Tidak seperti catur Go yang sangat menguras pikiran, itulah sebabnya kebanyakan orang di Bintang Biru lebih menyukai catur gajah…
Setelah merenung sejenak, Chen Qianjue menatap Lan Zhan dan tersenyum tipis, “Saudaraku Lan Zhan! Kalau kamu datang ke Danau Dongxi, kenapa tidak mencoba menjelajahi dunia rahasia di dalamnya?”
Melihat pemuda di depannya mengalihkan pembicaraan, Lan Zhan terkekeh dan dengan sedikit getir berkata, “Sebenarnya ada perintah, sebelum dunia rahasia dibuka, kami mendapat peringatan mendadak bahwa orang itu... melarang kami masuk ke dunia rahasia!”
“Orang itu?” Chen Qianjue bertanya penuh rasa ingin tahu.
Lan Zhan melihat keraguan di mata Chen Qianjue, lalu tersenyum penuh makna sambil menunjuk ke langit malam, “Orang itu!”
Saat Chen Qianjue sudah paham siapa yang dimaksud Lan Zhan, ia terkekeh dan mengangguk, “Aku mengerti!”
Pada saat itu, Chen Qianjue sudah tahu bahwa orang yang dimaksud Lan Zhan tentu adalah sang Ratu Kekaisaran Longteng saat ini, Xiao Jiao!

Halaman (2/3)
Ia menduga, Xiao Ran tidak mengizinkan empat penikmat seni alat musik, catur, kaligrafi, dan lukisan untuk memasuki dunia rahasia, maka secara alami empat dewi Mei, Lan, Zhu, dan Ju yang langsung berada di bawah keluarga kerajaan juga dilarang.
Selain itu, ia menduga bahwa alasan Xiao Jiao melakukan ini adalah karena Pertemuan Seni Lima Kerajaan akan segera tiba, dan dia khawatir jika perwakilan seni dari Kekaisaran Longteng, yaitu “Delapan Anak Longteng,” mengalami kecelakaan, maka mereka sengaja dilarang masuk ke dunia rahasia.
Sebenarnya, tak perlu berpikir panjang, Delapan Anak Longteng pasti merasa tak terima, melihat kesempatan besar di depan mata tapi tidak bisa menjelajahnya, tentu membuat hati mereka sangat terkekang.
Namun, mereka juga tak berdaya menghadapi hal ini, siapa yang berani melanggar perintah sang Ratu Longteng?
Tak seorang pun berani!
Mereka yang baru-baru ini diangkat menjadi “Delapan Anak Longteng” tentu juga sama.
Melihat pemuda berbaju putih di depannya terdiam, mata Lan Zhan berkilau aneh untuk sesaat, lalu tiba-tiba tersenyum cerah, “Saudaraku Qianjue! Sebenarnya... aku datang hari ini untuk meminta bantuan!”
Mendengar permintaan tiba-tiba dari Lan Zhan, Chen Qianjue tersenyum dingin dalam hati, “Akhirnya datang juga!”
Ia sudah tahu, salah satu dari Delapan Anak Longteng, Sang Ahli Catur, pasti tahu rutenya untuk melarikan diri dan menunggunya di jalan.
Jadi pasti ada urusan penting, entah untuk berkenalan atau membunuh.
Kalau untuk berkenalan, biasanya ada permintaan bantuan, kalau untuk membunuh, tentu tak terelakkan pertarungan sengit di tempat itu juga…
“Langsung saja! Berbelit-belit tidak sebagus terus terang…” kata Chen Qianjue dengan ramah.
“Haha! Saudaraku Qianjue, kamu memang cepat dan jujur!” Lan Zhan tersenyum gembira dengan nada semangat, “Setiap dinasti diwajibkan mengirim sembilan orang untuk ikut Pertemuan Seni Lima Kerajaan ini, tapi Kekaisaran Longteng hanya memiliki delapan orang... jadi kami sangat membutuhkan bantuanmu!”
Melihat harapan besar di wajah Lan Zhan, dan juga sedikit kegelisahan yang tersembunyi di matanya, Chen Qianjue tahu bahwa Pertemuan Seni Lima Kerajaan itu pasti sudah sangat dekat.
Kalau tidak, Lan Zhan tak akan sampai terburu-buru mencari orang sembarangan seperti ini, tindakannya jelas karena keterpaksaan.
Hal ini tentu Chen Qianjue pahami dengan jelas.
Namun di saat yang sama, ia juga merasa tak berdaya. Awalnya ia merasa tak punya bakat seni, sekarang malah harus mewakili negerinya untuk ikut “Pertemuan Seni,” bukankah itu menyusahkan diri sendiri?
Oleh karena itu, hatinya sangat enggan. Karena merasa kekurangan bakat, Chen Qianjue segera mengangkat tangan menolak dengan halus, lalu tersenyum, “Aku kurang berpengalaman dan tidak pantas memikul tanggung jawab besar ini, Saudaraku Lan Zhan, carilah orang yang lebih ahli!”

Halaman (3/3)
Setelah berkata demikian, Chen Qianjue memandang ke arah cakrawala, melihat malam yang tenang dan indah diterangi cahaya bulan, dengan kunang-kunang yang berkelap-kelip di antara pepohonan, serta suara katak yang bersahutan...
“Saudaraku Lan Zhan! Aku masih ada urusan, jadi aku pamit dulu, sampai jumpa!” Setelah membungkuk hormat, Chen Qianjue mengayunkan tangan kanannya, dan tiba-tiba sebuah aura spiritual terkumpul menjadi pedang panjang putih.
Saat ia hendak menginjak pedang itu, Lan Zhan buru-buru berdiri dengan nada cemas, “Saudaraku Qianjue, tunggu dulu!”
Melihat pemuda berbaju putih itu menoleh dengan ekspresi bingung, Lan Zhan melangkah maju sambil tersenyum cerah, “Apakah kau punya tempat tujuan? Kalau tidak ada, di kapal lukisan di Danau Dongxi tersedia makanan lezat dan pertunjukan lagu serta tarian, juga kamar tidur yang nyaman...”
Sambil berbicara, Lan Zhan berharap wajah pemuda itu menunjukkan keraguan, karena itu akan memberinya keyakinan untuk melanjutkan upaya membujuk.
Namun, ia tak menyangka sebelum selesai bicara, perut Chen Qianjue sudah keroncongan, dan wajahnya malah menunjukkan ekspresi berharap.
“Saudaraku Lan Zhan, kalau tidak keberatan, apakah aku boleh beristirahat semalam di kapal lukisan itu?” Chen Qianjue tersenyum agak malu.
Lan Zhan tersenyum cerah, “Tentu saja boleh!”
Kemudian, Lan Zhan dengan cepat merapikan papan catur dan kotak caturnya, lalu perlahan mengulurkan tangan kiri. Sebuah pedang panjang berkilauan dingin tiba-tiba muncul di tangannya.
Melihat pedang panjang kuno itu, Chen Qianjue sedikit terkejut dan berpikir dalam hati, “Dengan tingkat kultivasi puncak tahap akhir Qi Refining-nya, pasti sangat mudah baginya mengkonsentrasikan aura menjadi pedang, tapi berjalan di atas pedang besi juga punya sensasi tersendiri!”
Lan Zhan melihat keterkejutan di mata Chen Qianjue, lalu melambaikan pedangnya ke depan, pedang itu menari di hadapannya, ia menginjak pedang dan menoleh memberi isyarat, “Naiklah, Saudaraku Qianjue!”
“Baik!”
Chen Qianjue langsung meloncat dan menginjak pedang itu.
Sampai Lan Zhan mengendalikan pedang membawa Chen Qianjue melesat ke kejauhan, baru ia dengan ekspresi rumit perlahan berkata, “Saudaraku Qianjue! Sebenarnya aku bukan tak ingin mengkonsentrasikan aura jadi pedang, tapi itu sangat menguras aura dan pikiran. Guruku sering mengingatkanku untuk selalu hemat dan bijaksana, kalau tidak dia akan menggunakan hukuman dari sekte, ah... aku benar-benar bingung!”
Mendengar ada orang yang begitu menarik, Chen Qianjue segera tersenyum dan bertanya, “Eh... boleh tahu siapa gurumu, Saudaraku Lan Zhan?”