Bab Seratus Dua Puluh Satu: Berpartisipasi dalam Pertukaran Seni Lima Negara!

Setelah Hong Can pergi, semua orang perlahan-lahan berdiri.
“Peningkatan kekuatan sang pemimpin lagi…” Hei Ming tampak agak terkejut sambil berdiri perlahan, kemudian Bai Zhi yang saat itu dibantu olehnya juga mengangguk kagum, “Kekuatan sang pemimpin semakin meningkat, ini berarti kesempatan Longteng untuk menang dalam Pertukaran Seni Lima Negara semakin besar!!”
“Betul sekali!!” Bai Ran tertawa kecil, lalu membantu Lan Zhan berdiri. Kali ini sikapnya terhadap Lan Zhan berubah dari dingin menjadi ramah, “Untung sang pemimpin sudah pergi, kakak Lan Zhan, kami sebelumnya sengaja mengabaikanmu atas perintah sang pemimpin, jangan sampai itu menimbulkan permusuhan di antara kita!!”
Lan Zhan tersenyum tipis sambil membalas dengan hormat, “Sang pemimpin memang selalu bertindak seperti itu... Bagaimana aku bisa marah pada kalian karenanya!!”
Melihat semua orang satu per satu meminta maaf dan dirinya membalas dengan tenang, Lan Zhan pun pamit karena malam sudah larut dan pergi.
Chen Qianjue menatap langit berbintang di luar jendela kapal yang luas tanpa batas, cahaya bulan terang di atas kapal besar. Malam memang sudah sangat gelap, saatnya untuk beranjak pergi.
Ia pun meniru langkah Lan Zhan, namun segera dicegah oleh yang lain.
“Tunggu dulu!! Kakak Qianjue, sebelumnya kami dengar dari Lan Zhan bahwa kamu sangat ahli bermain catur lima batu, aku sempat meragukannya, tapi sekarang kami tahu bahwa kamu tidak hanya hebat di lima batu, tapi juga sangat mahir dalam catur tradisional, hehe! Kamu harus ikut serta dalam Pertukaran Seni Lima Negara kali ini!!” Bai Ran mengucapkan itu dengan serius, jelas sangat menghargai Chen Qianjue sekarang.
Awalnya, meskipun Chen Qianjue menunjukkan kemahiran dalam catur tradisional, Bai Ran dan yang lain tetap merasa tidak puas. Mereka mengira kemenangan Chen Qianjue hanyalah ulah Hong Yu yang sengaja diatur.
Oleh karena itu, mereka memandang rendah pemuda berjubah putih itu.
Namun ketika melihat Chen Qianjue yang baru di tahap awal latihan Qi, tetap tak tergoyahkan oleh aura energi spiritual Hong Can yang ganas seperti hujan pedang, mereka mulai terkesan.
Chen Qianjue seperti itu sudah cukup membuat mereka tergerak, sebab meskipun mereka memiliki kekuatan selevel, tak ada yang mampu berdiri tenang di bawah aura Hong Can.
Namun pemuda berjubah putih itu mampu melakukannya, tak diragukan lagi ini menunjukkan kemampuan yang tidak mereka ketahui.
Di dunia yang mengutamakan kekuatan ini, hanya mereka yang menunjukkan kemampuan luar biasa yang akan dihormati, dan penampilan Chen Qianjue baru-baru ini membuktikan hal itu.
“Tapi dia banyak yang tidak tahu soal Pertukaran Seni Lima Negara, membiarkannya ikut begitu saja... mungkin tidak cocok!” Hong Yu menatap Chen Qianjue dengan ragu, ucapannya cukup serius.

Saat itu, seorang wanita mengenakan gaun hijau maju dan berkata perlahan, “Tapi kita tak punya banyak waktu... Besok pagi kita harus berangkat ke Gunung Wutai. Jika saat itu kita tidak bisa mengumpulkan peserta, Longteng akan kehilangan kesempatan ini!!”
“Benar... Longteng adalah kerajaan yang mengedepankan bela diri, seni kami sudah melemah. Baru-baru ini mulai membaik, jika sampai tak ada yang ikut Pertukaran Seni kali ini, maka Permaisuri kami akan...” Seorang wanita berbaju kuning mengungkapkan kekhawatirannya.
Melihat semua orang sibuk saling berargumen, Hong Yu juga mengerutkan kening. Ia tahu betul betapa mendesaknya situasi ini.
Tapi jika bukan karena Longteng benar-benar tak punya pilihan, menurut Hong Yu, orang seperti Chen Qianjue yang “berniat jahat” dan “menghina orang lain” tidak akan pernah punya kesempatan datang ke sini.
Meski masih menyimpan dendam pada Chen Qianjue, demi Longteng dan titah sang Permaisuri, Hong Yu memutuskan mundur selangkah, “Kalau begitu... besok biarkan dia ikut berangkat bersama kita!!”
Hong Yu menatap Chen Qianjue lama, lalu perlahan bangkit dan pergi, sementara yang lain satu per satu mengucapkan perpisahan.
Setelah kembali ke kamar, Chen Qianjue langsung memasuki keadaan meditasi.

Di dunia Wuji, Wuji duduk bersila dengan tenang, tangannya sering berganti posisi mudra. Di depannya melayang sebuah kristal berbentuk wajik yang memancarkan cahaya biru.
Daya spiritual biru dari kristal itu perlahan diproses oleh Wuji, energi spiritual biru pucat di dalamnya mulai diuraikan.
Energi spiritual biru yang lembut ini diserap dan disaring oleh Wuji, masuk perlahan ke dalam tubuhnya.
Seiring energi yang masuk semakin cepat, tubuh spiritualnya yang tampak samar menjadi semakin solid.
Tak lama setelah energi biru terakhir diserap, kristal wajik itu kehilangan cahayanya dan berubah menjadi batu biasa.
“Setelah menyerap batu spiritual kelas menengah ini, aku merasa kondisi yang hilang sudah kembali... haha!!” Wuji tertawa lebar, kemudian mendengar bisikan Chen Qianjue, “Kerajaan Longteng... benar-benar sudah merosot sampai-sampai sembarangan mengambil orang untuk ikut Pertukaran Seni Lima Negara? Sepertinya... Permaisuri Xiao Jiao tidak pandai mengelola kerajaan...”
“Tapi, terserah lah... aku akan ikut Pertukaran Seni dengan nama samaran, pasti tidak akan mudah diketahui!!”

Meskipun Chen Qianjue masih sedikit gelisah, demi mendapatkan harta karun di Pertukaran Seni Lima Negara, meskipun identitasnya terungkap, itu tetap layak dicoba!
Ketika Chen Qianjue bergumam, Wuji yang sudah selesai menyerap batu kelas menengah bertanya dengan rasa penasaran, “Lucu sekali... sebuah kerajaan, bagaimana bisa tidak menemukan seorang seniman yang layak?”
“Aku juga heran! Wuji, kau pikir... sebuah kerajaan, seberapapun buruknya, pasti bisa menemukan seorang seniman berkualitas, kan? Kenapa sampai harus buru-buru mengumpulkan orang seperti aku...” Chen Qianjue berkata, bibirnya tersenyum tipis, lalu menambahkan:
“Tapi... ya sudah, aku bisa ikut Pertukaran Seni, dapat batu spiritual kelas menengah sebagai hadiah, kalau nanti bisa membawa keuntungan besar untuk Longteng, tentu obat dan perlengkapan yang didapat tidak akan sedikit!!”
Melihat semangat Chen Qianjue, Wuji berkata pelan, “Itu sudah pasti, tapi kamu bisa ikut Pertukaran Seni... mungkin ada seseorang yang sengaja mengatur di belakang layar...”
Wuji mengubah nada suaranya, “Kalau tidak, aku benar-benar tidak tahu alasan apa yang membuatmu bisa langsung ikut dalam acara ini!!”
“Seseorang di balik layar...” Chen Qianjue bergumam, alisnya mengerut. Ia tahu sedikit orang penting, sampai saat ini hanya Bai Fuzi yang dikenalnya.
Kalau ada orang kedua, mungkin hanya Ye Yanran yang misterius itu.
Apakah itu Yanran?
Begitu pikiran itu muncul, sorot matanya bergerak, kilatan tajam menyentak di matanya, instingnya mengatakan bahwa meski ini tidak langsung berhubungan dengan Ye Yanran, pasti ada kaitan halus.
Meski sudah ada dugaan, insting mengatakan ada hubungan dengan Ye Yanran, ia tetap berusaha menenangkan diri.
Sebab sebelum segalanya pasti, spekulasi dan insting belum tentu adalah kebenaran...