Bab Seratus Empat Puluh Tiga: Rahasia Tersembunyi Sekte Pedang Petir!

Konon, Qiu Qianchi terlahir dari keluarga miskin dan terpaksa menempuh jalur kultivasi. Setelah mengalami gejolak besar dalam hidupnya, barulah ia memasuki dunia kultivasi melalui keahliannya bermusik.

Namun, sejak dinobatkan sebagai "Mahkota Seni", Qiu Qianchi terus-menerus menghadapi berbagai tantangan. Urusan-urusan pelik itu telah menguras tenaga fisik dan mentalnya.

Chen Qianjue pernah mendengar bahwa tiga tahun lalu, Qiu Qianchi secara tidak sengaja bertemu dengan seorang wanita pujaan hatinya dalam sebuah perjalanan.

Akan tetapi, wanita itu justru dibunuh oleh seseorang akibat hubungannya dengan Qiu Qianchi. Pelaku yang merenggut nyawa wanita tercintanya adalah seorang pejabat tinggi dari Dinasti Lompatan Kuda yang tidak mampu ia tandingi.

Menyadari balas budi dan dendam sudah tidak mungkin terwujud, secercah harapan yang susah payah dinyalakan di dalam hati Qiu Qianchi seketika padam tak bersisa.

……

Banyak orang menganggap hidup Qiu Qianchi sudah hancur.

Sejak saat itu, tidak ada lagi kabar tentang Qiu Qianchi. Sebagian besar orang mengira ia telah mengakhiri hidupnya sendiri, membuat banyak orang menghela napas panjang karena merasa iba.

Kebenaran dari peristiwa ini sulit dipastikan karena ini hanyalah desas-desus. Tidak ada yang benar-benar terlibat secara langsung, sehingga sulit untuk memastikan fakta di balik kabar burung tersebut.

Belakangan ini, Chen Qianjue juga mendengar bahwa sasaran kemarahan Qiu Qianchi sebenarnya adalah perdana menteri Dinasti Lompatan Kuda. Wanita yang dicintainya dan memiliki kemiripan dengan mendiang istrinya itu ternyata adalah putri selir dari sang perdana menteri.

Gadis itu sempat terasing di luar sebelum akhirnya ditemukan kembali. Sang perdana menteri memandang rendah Qiu Qianchi dan tidak sanggup melihat putri satu-satunya jatuh cinta kepada seorang pria miskin tanpa harta.

Oleh karena itu, ia sengaja merekayasa berbagai macam sandiwara demi menciptakan kabar bahwa putrinya telah tiada, dengan tujuan memutus asa Qiu Qianchi.

Namun, siapa sangka tindakan tersebut justru membuahkan hasil yang berbalik. Qiu Qianchi yang kembali dilanda keputusasaan merasa hidupnya sudah hambar dan tak bermakna. Sebenarnya, ia sama sekali tidak berniat menghadiri "Konferensi Seni Lima Dinasti" kali ini.

Jika bukan karena situasi yang mendesak, ia tidak akan pernah memilih untuk ikut serta dalam ajang tersebut.

Sebenarnya, sebelum datang, Qiu Qianchi sudah memikirkan segalanya. Ia sudah tahu bahwa Gao Yao berencana untuk mencelakai Chen Qianjue. Hatinya telah dipenuhi niat untuk mati; baginya, kematian satu orang lagi bukanlah hal yang berarti karena ia memang sudah tidak ingin hidup lebih lama lagi.

Oleh karena itu, begitu naik ke atas panggung, sikap Qiu Qianchi sangat arogan karena ia hanya mendambakan kematian!

Namun sayang sekali, saat Chen Qianjue melihatnya, ia tiba-tiba teringat pada "Paman Jiang". Mungkin karena masih menyimpan penyesalan atas kematian Paman Jiang di kehidupan sebelumnya, ia pun meminta Yun Nian untuk mengampuni nyawa Qiu Qianchi.

Qiu Qianchi, yang lolos dari maut, menatap Chen Qianjue dengan rasa tidak percaya. Sambil tersenyum pahit penuh ketidakberdayaan, ia menangkupkan tangan, membungkuk memberi hormat kepada Chen Qianjue, lalu perlahan berjalan turun dari panggung.

Tak lama kemudian, sosoknya pun menghilang tanpa jejak!

Hanya saja, saat Chen Qianjue memandangi punggungnya yang menjauh, ia sudah bisa menebak bahwa akhir hidup Qiu Qianchi tetaplah kematian. Sebab, di dalam hatinya sudah tidak ada lagi harapan untuk hidup. Sekalipun ia dibiarkan bernapas saat ini, itu hanyalah penundaan sementara.

Kenyataan memang sejalan dengan pemikiran Chen Qianjue. Usai "Konferensi Seni Lima Dinasti" berakhir dan formasi pelindung Gunung Wutai baru saja dicabut, sebuah teriakan terkejut terdengar dari dalam kapal roh milik Dinasti Lompatan Kuda.

"Ah…… Qiu Qianchi, m-mati!!"

"Mungkinkah ini perbuatan Chen Qianjue itu?"

……

Orang-orang dari Dinasti Lompatan Kuda saling berpandangan dengan cemas. Mereka terdiam cukup lama menatap jenazah Qiu Qianchi yang tewas karena menggantung diri, sebelum akhirnya memilih untuk meredam masalah tersebut agar tidak semakin membesar.

Sementara itu, di udara, Chen Qianjue dibawa terbang oleh Yun Nian. Seiring dengan lambaian tangan lebar Yun Nian, energi spiritual biru seketika memadat membentuk sepedang panjang berwarna biru.

Setelah itu, Yun Nian secara pribadi mengendalikan pedangnya dan melesat perlahan membawa Chen Qianjue menuju ke kejauhan……

"Dalam Konferensi Seni Lima Dinasti kali ini, peringkatku berada di posisi paling buncit dan seharusnya tidak mendapatkan apa-apa, tapi……" Sudut bibir Chen Qianjue terangkat sedikit. Sambil meraba sebuah batu spiritual kelas menengah di dalam jubahnya, ia merasa sangat tenang karena memiliki pelindung yang begitu kuat. Dalam hatinya ia membatin, "Peringkatku paling buncit, awalnya memang tidak berhak atas apa pun, tetapi…… untunglah ada Guru Yun Nian di sini, sehingga orang-orang ini tetap memberiku sebuah batu spiritual kelas menengah sebagai hadiah!!"

Chen Qianjue menyimpan batu spiritual kelas menengah itu ke dalam cincin spasialnya. Ketika menoleh ke belakang sekali lagi dan melihat kapal roh Dinasti Lompatan Kuda telah menjauh, ia menghela napas pasrah dan bergumam pada diri sendiri, "Qiu Qianchi…… Fiuh……"

Chen Qianjue tahu bahwa Qiu Qianchi pada akhirnya tetap akan menemui ajalnya. Berani bertindak terhadap orang yang diincar oleh leluhur Sekte Pedang Petir berarti memastikan kematiannya sendiri, terlepas dari apakah Yun Nian turun tangan atau tidak.

Sekalipun Chen Qianjue menyelamatkan nyawanya saat itu, itu hanyalah penundaan sesaat. Terlalu banyak orang di dunia ini yang ingin mengambil hati Yun Nian. Menyingkirkan Qiu Qianchi demi mendapatkan simpati Yun Nian adalah sebuah "investasi yang sangat menguntungkan" bagi banyak kekuatan.

Kendati demikian, Qiu Qianchi memang sudah berniat mati. Jika orang lain tidak membunuhnya saat itu, ia pun tidak akan bisa bertahan hidup sampai tiba kembali di Dinasti Lompatan Kuda……

Yun Nian mengendalikan pedangnya dengan satu tangan. Saat melirik ke belakang dan melihat Chen Qianjue sedikit mengerutkan kening sambil bergumam pelan—tampak merenung dan terenyuh oleh kematian bunuh diri Qiu Qianchi—ia tersenyum tipis dan berkata, "Masih memikirkan pemuda berjubaj hijau itu? Hentikan lamunanmu, anak itu memang sudah layak mati…… Jika bukan karena kau yang menghentikanku, aku sudah menghancurkannya berkeping-keping dengan satu telapak tangan sejak tadi!!"

"Kekuatan Senior sangat luar biasa, membunuh seorang prajurit rendahan seperti Qiu Qianchi tentu saja tidak membutuhkan tenaga sedikit pun!" ucap Chen Qianjue sambil tersenyum tipis.

Yun Nian menangkap ekspresi gelisah di wajah Chen Qianjue. Ia mendengus dingin dan berkata, "Huh! Barangsiapa yang berniat membunuh, maka ia harus siap dibunuh. Dengan sifat welas asihmu yang setengah-setengah ini, bagaimana mungkin kau bisa mencapai hal-hal besar?"

"Senior Yun Nian, junior tidak bermaksud bersikap lemah lembut yang tidak pada tempatnya. Hanya saja…… Qiu Qianchi itu, bahkan sebelum berniat membunuhku, sudah terlebih dahulu berketetapan hati untuk mati. Hal itu membuktikan bahwa ia bukanlah orang yang haus darah. Oleh karena itu, saya memohon kepada Anda untuk tidak membunuhnya, dengan niat agar ia bisa merenungkan nasibnya. Sayang sekali……" Chen Qianjue tersenyum pahit tanpa berdaya, lalu menggelengkan kepalanya pelan.

Yun Nian mengamati pemuda berjubah putih di sampingnya itu dalam-dalam. Sesaat kemudian, ia tersenyum tipis dan berkata, "Bakat pemahamanmu cukup bagus. Ngomong-ngomong, siapa namamu? Aku meminta nama aslimu!!"

Chen Qianjue sudah menduga bahwa identitasnya pasti telah terbongkar di mata Yun Nian. Hal itu sudah ia perhitungkan sebelumnya, sebab di hadapan seorang tokoh besar, segala bentuk penyamaran hanyalah lembaran kertas tipis yang rapuh.

Ia tersenyum tipis dan tidak lagi berusaha menutup-nutupinya. Sambil menangkupkan tangan kepada Yun Nian, ia berkata, "Junior bernama Chen Qianjue, berasal dari Wilayah Timur Longteng!"

Mendengar hal itu, Yun Nian tersenyum penuh pemahaman dan berkata dengan nada ramah, "Oh…… Itu adalah wilayah anak muda Lei Yunke!"

Mendengar Yun Nian menyebut nama Lei Yunke, Chen Qianjue merasa sedikit bingung. Ia tidak mengerti mengapa Yun Nian yang berstatus sebagai leluhur Sekte Pedang Petir muncul di tempat ini, sementara Lei Yunke sebagai pemimpin sekte cabang justru tidak berinisiatif untuk maju dan menyapanya.

Hal inilah yang sangat membingungkan bagi Chen Qianjue!

"Kau sedang memikirkan mengapa kemunculanku tidak disambut dengan hangat oleh Lei Yunke, dan mengapa aku tidak memedulikannya, begitu?" Yun Nian membaca kebingungan yang terukir di wajah Chen Qianjue dan langsung bertanya.

Chen Qianjue mengangguk dan menjawab, "Benar, junior memang merasa bingung!"

Yun Nian menghela napas panjang dengan ekspresi yang sangat rumit. Secercah kepahitan terpancar di dalam matanya saat ia berkata, "Itu karena meskipun aku adalah leluhur Sekte Pedang Petir, tetapi…… sekte cabang dan sekte utama sebenarnya tidak memiliki hubungan apa pun. Bahkan, dalam arti tertentu, aku memiliki utang budi dan rasa bersalah kepadanya……"

"Anak muda…… Aku tahu kau memiliki banyak pertanyaan, namun masalah ini adalah urusan pribadi Sekte Pedang Petirku. Tidak ada salahnya jika kukatakan padamu!"

Yun Nian berdeham sejenak, lalu mulai menceritakan rahasia besar Sekte Pedang Petir yang telah tersimpan selama seratus tahun……