Bab 148: Kedatangan, Sekte Pedang Petir Kaisar Naga!

Wanita yang mengenakan jubah putih itu mengangkat kepalanya dengan ekspresi terkejut. Melihat fenomena ganjil yang tiba-tiba muncul di langit, alis tebalnya mengerut. Sesaat kemudian, dengan raut wajah yang ramah, ia mengangkat tangan, menangkupkan kepalan, membungkuk, dan memberi hormat. "Ternyata itu adalah Senior Yun Nian. Hamba Xiaoxiang, komandan di Ceng Pertahanan Huhuan ini. Anda hendak kembali ke Longhuang, tidak perlu menunjukkan dokumen, silakan!"

Melihat perubahan sikap wanita berrobes putih di hadapannya yang begitu cepat—senyumnya yang tadinya sedikit bernuansa berbahaya kini berubah menjadi ramah—inilah keuntungan yang dibawa oleh status!

"Huh!" Sudut bibir Yun Nian sedikit terangkat, lalu ia mengibaskan tangannya, menarik kembali petir Fenji yang berpendar. Ia menoleh sekilas ke arah Chen Qianjue dan berkata dengan acuh tak acuh, "Ayo pergi!"

"Baik, Senior!" Chen Qianjue menangkupkan tangan dan memberi hormat.

Tepat saat keduanya perlahan melangkah memasuki gerbang kota di bawah tatapan banyak pasang mata, Cao Gen yang berada di samping Xiaoxiang berkata pada dirinya sendiri dengan wajah penuh kebingungan, "Orang ini... apakah dia benar-benar Senior Yun Nian?!"

"Tentu saja benar. Sumber Petir Fenji, satu-satunya di dunia! Selain dia, siapa lagi?" Xiaoxiang mengantar kepergian Yun Nian yang sedang menggandeng tangan seorang pemuda dengan tatapan mata, lalu tersenyum dingin. "Cao Gen!! Aku sudah sejak lama memperingatkanmu agar tidak bertindak semena-mena setelah menjadi pejabat, tetapi kau tetap saja tidak mau mendengar. Perkara ini disebabkan oleh ulahmu sendiri. Jika kau tidak mampu meredakan kemarahan Senior Yun Nian... Huh! Kau tidak perlu hidup lagi!"

Mendengar kebencian mendalam dan rasa jijik yang kental dalam kata-kata Xiaoxiang, Cao Gen mengangkat sudut bibirnya dan tersenyum sinis. "Paman kan Perdana Menteri Longhuang, aku tidak percaya Yun Nian berani menyentuhku! Lagipula, apa urusannya denganku? Jika bukan karena orang yang bertugas melakukan penggeledahan menyinggungnya, situasinya tidak akan menjadi sedemikian tidak menyenangkan!"

Mendengar itu, Xiaoxiang menyipitkan matanya sejenak, lalu tersenyum dingin. "Huh! Bulan ini... surat keluhan tentangmu sudah menumpuk di meja kerjaku, tahukah kau, Cao Gen?!"

Begitu ucapan itu selesai, Cao Gen merasakan tekanan tak kasat mata yang dipancarkan oleh wanita berrobes putih tersebut. Tekanan tak kasat mata itu membungkukkan tubuhnya, membuat wajahnya tampak meringis kesakitan!

Cao Gen sebelumnya hanyalah seorang pemuda bangsawan yang angkuh. Bahkan setelah menjadi pejabat, ia tetap mempertahankan gaya sombong dan sewenang-wenangnya. Jika bukan karena kesalahan besar yang pernah ia perbuat sebelumnya yang membuat pamannya menghukumnya dengan berat, mungkin tindakannya akan jauh lebih merajalela hingga hari ini.

Watak dasar Cao Gen sebenarnya tidak buruk. Jika bukan karena ia selama bertahun-tahun selalu bergaul dengan para pemuda bangsawan dari Tiandu untuk bersenang-senang, memikat wanita, dan membuat kekacauan, ia tidak akan membentuk sifat seperti sampah masyarakat.

Kedua orang tua Cao Gen tewas karena terlibat dalam kasus pemberontakan Pangeran Kedua Longhuang. Oleh karena itu, ayah, ibu, kakak perempuan, dan kakak laki-lakinya, seluruh anggota keluarganya dieksekusi mati.

Jika bukan karena dukungan kuat dari pamannya, Cao Gen sudah lama mati di usia muda...

Pada saat ini.

Cao Gen menahan tekanan yang tak kasat mata dan semakin mengerikan tersebut. Wajahnya memerah, dengan gigi yang Gemeletuk ia berkata penuh kebencian, "Xiaoxiang, jangan mentang-mentang kau adalah komandan Ceng Pertahanan Huhuan lalu berani menindasku seperti ini! Kau bisa menduduki posisi komandan Ceng Pertahanan Huhuan juga berkat bantuan pamanku. Jika kau tetap sesat dan tidak mau sadar, kurasa... jabatan militer ini tidak perlu lagi kau emban. Pergi saja mengurus kuda, menjadi... eh... Kepala Bagian Pemelihgara Kuda, bagaimana?"

Ucapan ini ternyata benar-benar ampuh!

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Xiaoxiang seketika berubah. Sesaat kemudian ia menghela napas pasrah, mengangkat tangan, dan melambaikannya untuk melenyapkan tekanan yang menyelimuti tubuh Cao Gen.

"Bantuan dari Perdana Menteri Cao tentu saja tidak berani dilupakan oleh Xiaoxiang ini. Akan tetapi, Cao Gen... ingatlah, kau adalah seorang pejabat, bukan orang kebanyakan. Jangan bertindak sembarangan sepanjang hari! Urusanku banyak, tidak mungkin bisa melindungimu setiap detik!" Sampai di sini, Xiaoxiang menatap tajam ke arah Cao Gen dengan ekspresi jengkel, lalu melanjutkan perlahan, "Aku dipercaya oleh Perdana Menteri Cao untuk melindungimu, maka aku tentu menjalankan tugas dan tanggung jawabku. Namun, jika tidak ada Perdana Menteri Cao, Cao Gen... kau... bukan apa-apa!"

"Kau..." Cao Gen perlahan menegakkan tubuhnya. Ia menatap tajam dengan penuh kebencian kepada Xiaoxiang. Meskipun ia tahu bahwa apa yang dikatakan Xiaoxiang adalah kebenaran, terkadang kebenaran itulah yang paling menyakitkan!

Cao Gen tadinya berniat setelah urusan ini selesai dan kembali nanti, ia akan menulis surat sendiri agar pamannya yang berada jauh di Tiandu menyingkirkan Xiaoxiang yang menjadi duri dalam daging baginya. Namun, setelah berpikir sejenak, ia kembali menghela napas dalam hati dan mengurungkan niatnya barusan.

"Aku sudah dewasa... Paman, aku pasti akan mendengarkan perkataanmu dan tidak bertindak semauku sendiri lagi. Kau adalah satu-satunya keluargamu yang kumiliki. Cao Gen, seumur hidup ini, adalah orang yang paling patuh pada perkataanmu..." Memikirkan hal itu dalam hatinya, Cao Gen tersenyum tipis, lalu merapikan penampilannya. Ia menangkupkan kepalan tangan dan membungkuk memberi hormat kepada Xiaoxiang. "Tadi Cao Gen bersikap gegabah. Masalah yang kubuat ini akan kuurus sendiri, tidak perlu merepotkan Komandan Xiaoxiang!!"

Melihat Cao Gen yang tadinya jelas-jelas memasang wajah beringas, namun kini tiba-tiba menjadi tenang dan terkendali, sudut bibir Xiaoxiang sedikit terangkat. "Cao Gen ini rupanya masih memiliki sisi positif, tidak lagi mengamuk tanpa otak seperti dulu. Mungkin... perubahan pada dirinya bersumber dari kejadian itu..."

Xiaoxiang jatuh dalam lamunan. Beberapa saat kemudian, ia baru sadar kembali dan tersenyum tipis. "Sudahlah, semuanya bubar, tidak ada hal besar!"

Setelah membubarkan orang-orang biasa yang menonton dan dua puluh prajurit itu, Xiaoxiang baru berbalik dan berkata perlahan kepada Cao Gen, "Mulai sekarang, jaga dirimu baik-baik!"

Setelah itu, ia melambaikan lengan bajunya yang besar, melangkah maju, dan dalam sekejap melesat pergi menjelma menjadi beberapa bayangan ilusi...

Melihat sosok ramping berrobes putih itu lenyap dari pandangannya, Cao Gen baru mengalihkan pandangannya ke arah gubuk yang baru saja dihancurkan oleh Yun Nian. Sambil tersenyum penuh tipu muslihat, ia memanggil seorang prajurit yang tersenyum lebar dan berbisik memberikan instruksi, "Panggil para tukang kayu, perbaiki gubuk penjagaan ini. Carilah yang mematok harga paling mahal. Nanti, saudara-saudara sekalian..."

Cao Gen mengatakan banyak hal, yang isinya mencakup beberapa tindakan melanggar hukum dan korupsi. Namun, ia menyampaikannya secara tersirat—pada hakikatnya ia bersiap untuk melakukan korupsi atas dana pembangunan "gubuk penjagaan" yang dikucurkan oleh atasan!

...

Sementara itu, di langit yang biru jernih, sebuah pedang raksasa berwarna putih keperakan melesat membelah cakrawala. Pedang raksasa itu bagaikan bintang jatuh, meluncur dengan kecepatan luar biasa menuju ke tengah-tengah jajaran pegunungan...

Tidak lama kemudian, pedang raksasa putih itu memasuki kawasan pegunungan. Setelah terus melaju melewati ratusan puncak gunung yang menjulang tinggi dan rendah, pedang raksasa itu perlahan mengurangi kecepatannya dan mendarat di puncak sebuah gunung raksasa yang menembus awan.

"Buka!!"

Seiring dengan seorang pemuda berambut putih yang mengenakan jubah bertudung hitam melemparkan sebuah jimat kuning, ruang di sekelilingnya seketika bergelombang. Melihat hal itu, Yun Nian menggandeng Chen Qianjue yang berwajah penuh rasa penasaran untuk melangkah masuk ke dalamnya.

Begitu sosok mereka lenyap di balik riak gelombang tersebut, pedang raksasa putih yang terparkir di puncak gunung raksasa itu pun seketika berubah menjadi bintik-bintik kristal serta aliran udara bagaikan kabut yang membaur ke alam semesta.

Setelah Chen Qianjue mengikuti Yun Nian menembus riak tersebut, ia baru menyadari bahwa dirinya seketika telah tiba di tengah lautan awan. Di kejauhan, tampak pula sebuah bangunan megah yang melayang di udara.

Bangunan itu tinggi dan perkasa, namun mungkin karena terkikis oleh waktu, kini tampak sangat kuno.

Ruang di tempat ini sangat luas. Ada banyak kultivator yang mengenakan pakaian berwarna biru dan putih sedang melayang dengan pedang di udara, saling bertarung, berlatih, dan berkultivasi...

"Tempat ini adalah... Sekte... Pedang Petir!!" seru Chen Qianjue dengan ekspresi terkejut di wajahnya.