Terima kasih banyak atas kerja keras kalian bertiga.

Menendang anjing buas yang menerjang ke arahnya, Wells buru-buru menyesuaikan posisinya dan menangkis anak panah yang meluncur ke arah wajahnya.

Setelah beres, ia melihat ke arah pemburu di seberang, yang sudah menjaga jarak sejauh tujuh atau delapan langkah darinya.

Si Ralph ini, apa maksudnya berkata "pergi selesaikan pemburu itu"?

Bukankah seorang pemburu bersama anjingnya berarti situasi dua lawan satu?

Bisa selamat tanpa dikibuli sampai mati saja sudah merupakan suatu keajaiban.

Pertempuran itu dimulai terlalu tiba-tiba. Sedetik sebelumnya, Ralph masih bernegosiasi dengan pemimpin kelompok lawan untuk membeli sisa bangkai monster mereka, dan keduanya berselisih paham mengenai harga.

Sedetik kemudian, pihak lawan tiba-tiba menyerang mereka.

Si dwarf tidak sempat bersiap dan lengannya terluka, membuat situasi menjadi sangat tidak menguntungkan bagi kelompok mereka.

Hanya saja, Wells tidak bisa memahami mengapa mereka harus berinisiatif menyerang. Bukankah kelompoknyalah yang mendapatkan kristal monster tingkat A itu?

Lagipula, meskipun kelompok mereka berada di posisi yang lemah, bukan berarti mereka tidak memiliki kekuatan untuk melawan. Pertarungan sampai akhir pasti akan mengakibatkan kehancuran bagi kedua belah pihak.

Kristal monster tingkat A yang kecil itu memang berharga, tetapi belum sampai pada tingkat yang mengharuskan mereka mempertaruhkan nyawa, bukan?

Ataukah ada seseorang di antara mereka yang ingin memanfaatkan tangan mereka untuk melenyapkan beberapa rekan setim agar mendapatkan bagian yang lebih banyak?

Tidak, cara seperti itu terlalu berisiko dan bodoh.

Memiringkan kepalanya, ia kembali menghindari anak panah yang jelas-jelas diberi teknik berputar, sementara Wells sempat melirik ke arah rekan setimnya.

Ralph sedang bertarung sengit dengan pemimpin kelompok lawan. Keduanya adalah tipe petarung tangkas, dan Wells merasa setiap ayunan bilah pedang tampak berbahaya, meskipun belum ada yang benar-benar mengalami luka fatal.

Posisi Jini masih terhitung aman. Ia sedang merawat dwarf di sisi lain. Setelah kilau cahaya abu-abu keputihan melintas, kondisi si dwarf langsung membaik drastis.

Jini pada saat itu juga menyadari keberadaan Wells. Tanpa pilih kasih, cahaya abu-abu keputihan itu turut disapukan ke tubuhnya.

Dalam sekejap, Wells merasakan aliran kekuatan yang tak ada habisnya melonjak di dalam tubuhnya.

Sekarang ia merasa mampu melakukan apa saja!

Anjing pemburu itu menerjang dari samping sekali lagi. Bersamaan dengan itu, si pemburu menembakkan dua anak panah sekaligus.

Satu meluncur lurus ke arah wajah Wells, sementara anak panah lainnya bahkan menutup jalur mundurnya.

Jika tadi, di bawah serangan seperti itu, ia mungkin benar-benar akan terjebak dalam masalah besar, tetapi sekarang?

Pedang panjang terangkat, menepis anak panah yang datang dari depan, lalu disusul dengan tebasan ke bawah yang langsung menyambut anjing pemburu yang mendekat.

Wells menunjukkan kecepatan dan kekuatan yang jauh melampaui sebelumnya.

Dengan sekali tebasan, lolongan anjing pemburu itu berubah menjadi tangisan pilu. Sebuah luka robek yang terbentang dari bahu hingga perut hampir saja merenggut nyawa binatang itu. Setelah menderita luka parah, ia hanya bisa melarikan diri dengan tertatih-tatih ke kejauhan.

Dada Wells naik turun perlahan. Pipi merona kemerahan karena luapan kegembiraan.

Mengangkat kepalanya sekali lagi untuk menatap ke seberang, matanya penuh dengan semangat juang. Kali ini, sang pemburu akan berubah menjadi buruan.

Namun, apakah ada sesuatu yang terlewat olehnya?

Ngomong-ngomong, di mana penyihir itu?

-----------------

Di dalam hutan jamur, pasukan penegak hukum yang didatangkan oleh Lin Jun tampaknya kehilangan kesempatan untuk tampil.

Kedua kelompok petualang itu tidak terus bertarung di dalam gua, melainkan memindahkan medan pertempuran ke luar.

Karena si gemuk dan apa pun yang ada di dalam perutnya baik-baik saja, pertikaian antarmanusia ini sudah tidak ada hubungannya lagi dengan dia.

Kedua belah pihak juga tampak segera menentukan pemenang.

Meskipun si dwarf disergap dan penyihirnya melarikan diri, wanita bernama Jini itu menggunakan potensi yang terus-menerus dipicu secara paksa, tanpa memedulikan beban rekan setimnya, yang secara langsung membuat kekuatan kelompok mereka jauh melampaui kelompok lawan.

Beberapa orang ini kemungkinan besar harus berbaring di tempat tidur selama setengah bulan setelah pertempuran ini berakhir. Pihak lawan kalah tidak sia-sia.

-----------------

Klang——

Menangkis pisau Ralph sekali lagi, pemimpin kelompok ini tiba-tiba mundur beberapa langkah dan mengeluarkan kristal monster tingkat A dari balik jubahnya.

"Kita berhenti bertarung! Kami mengaku kalah! Kristal monster ini untuk kalian, biarkan kami pergi! Jika tidak, aku akan meledakannya!"

Saat berbicara, gelombang kekuatan sihir disalurkan ke dalamnya, membuat kristal monster itu memancarkan cahaya ungu yang menyilaukan—pemimpin ini ternyata juga memiliki keterampilan pengendalian sihir.

Dia sebenarnya tidak rela melepaskan kekayaan mendadak sebesar itu, tetapi situasinya sekarang memaksa dia untuk mengeluarkan uang demi menghindari bencana.

Sejak pertengahan pertarungan, kelompoknya terus-menerus ditekan dan diserang. Dia sendiri sudah beberapa kali hampir digorok lehernya oleh pria bermata dua di seberang.

Pemburu mereka bahkan kehilangan hewan peliharaannya dan terpaksa menggunakan kapak pendek untuk pertarungan jarak dekat, nyaris mati berulang kali.

Jika dia menyerah lebih lambat lagi, nyawa si pemburu mungkin sudah melayang.

Untungnya, Ralph jelas sangat menyayangkan kristal monster itu.

Melihat kristal monster itu tampak mendekati ambisi kritis, ia buru-buru mencegahnya dan berkata, "Tunggu, jangan bertindak gegabah."

Faktanya, Ralph sendiri masih belum mengerti mengapa kedua belah pihak mulai saling serang sejak awal.

Dia memang mendambakan kristal monster itu, tetapi kelompok orang ini terlihat tidak mudah untuk diusik, jadi dia tidak berniat untuk menyerang lebih dulu.

Tindakan pihak lawan yang tiba-tiba menyerang bahkan lebih tidak masuk akal lagi. Selain peralatan yang dipamerkan di permukaan, kelompoknya sama sekali tidak memamerkan harta kekayaan, lalu bagaimana bisa memicu serangan?

Tentu saja, tidak mengerti alasannya tidak menghalanginya untuk memanen buah rampasan perang. Toh mereka sudah bertarung, jika tidak mengambil kristal monster itu, bukankah itu kerugian besar?

"Baiklah, berikan padaku, dan biarkan kalian pergi," kata Ralph mengulurkan tangannya.

Pemimpin kelompok lawan hampir tertawa karena geram: "Kau pikir aku bodoh? Buka jalannya, pastikan jalur belakang kami aman, baru kuberikan!"

"Cih." Ralph melambaikan tangannya, meminta rekan setimnya untuk mendekat dan membuka jalan.

Ketika pihak lawan berjalan ke sisi luar namun belum sepenuhnya menjaga jarak, Ralph memanggil mereka: "Sudah cukup, berikan kristal itu padaku, aku pastikan tidak akan mengejar kalian."

Pemimpin itu jelas juga tahu bahwa posisi sekarang mungkin adalah batas toleransi Ralph, dan jika dia tidak memberikannya sekarang, mereka mungkin akan bertukar serangan lagi.

Saling bertukar pandang dengan rekan setimnya.

Kristal monster tingkat A itu dilempar dengan penuh tenaga, bahkan melewati Ralph dan terbang ke arah hutan jamur.

Setelah melemparkan kristal monster tingkat A itu, mereka berbalik dan lari sekuat tenaga. Anjing si pemburu yang pingsan di samping bahkan tidak sempat dibawa serta.

Untungnya kristal monster itu hanya dilempar ke tepi hutan jamur. Ralph menggerutu sambil berjalan untuk mengambilnya kembali; dia sebenarnya tidak berniat untuk membasmi musuh sampai tuntas.

-----------------

"Kita mendapat untung besar!"

Tiba-tiba mendapatkan kekayaan dalam jumlah besar, Wells hampir melupakan ketidaksenangan kecilnya dengan sang kapten.

"Sayang sekali, ada pengecut yang meninggalkan rekan setimnya dan kabur."

Yang dimaksud Ralph tentu saja adalah si penyihir, dan rekan-rekan yang lain juga merasa marah karenanya.

Wells bahkan berkata secara langsung, "Jika kita bertemu lagi lain kali, aku pasti akan memberinya pelajaran."

"Pertarungan ini benar-benar membuatku lelah setengah mati," keluh Ralph sambil memijat bahunya.

Dia sekarang merasa jauh lebih lelah daripada tidak tidur selama dua hari dua malam, dan kelelahan itu bahkan terus bertambah.

"Mereka masih meninggalkan banyak bangkai monster di dalam gua, dan kita juga masih punya beberapa ekor. Siapa yang masih punya tenaga untuk menukarnya? Aku harus beristirahat sejenak."

Mendengar perkataan Ralph, Wells dan si dwarf juga merasa tubuh mereka sedikit lemas.

Pada akhirnya, urusan menukar barang hanya bisa dibebankan kepada Jini yang masih tampak cukup bersemangat.

Sang kapten berkata dengan rasa bersalah, "Maaf ya, pada akhirnya kami harus menyusahkan seorang pendeta untuk melakukan pekerjaan kasar."

"Mana bisa begitu, kalian bertiga lah yang benar-benar bekerja keras. Tenang saja dan beristirahatlah dengan baik. Aku akan membantu berjaga setelah selesai memindahkan barang-barang ini."

Senyuman Jini masih begitu menenangkan!

Ketiganya langsung memutuskan untuk beristirahat di bawah jamur yang relatif tersembunyi tidak jauh dari gua.

Bukan karena mereka tidak ingin mencari tempat yang lebih aman, melainkan karena mereka benar-benar terlalu lelah untuk berjalan.

Begitu duduk dan bersandar, tidak lama kemudian ketiganya jatuh tertidur pulas.

-----------------

Suara samar terdengar di telinga, membangunkan Wells.

Hm?

Berapa lama aku tidur?

Wells mencoba bangkit, tetapi mendapati dirinya tidak bisa bergerak!

Dia ternyata telah diikat!

Siapa yang melakukan ini, Ralph?

Tidak ada orang lain yang terlihat di sekitarnya.

"Sial, di mana ini? Ralph? Apa yang ingin kau lakukan, bajingan?"

"Aaaaaaaaaah——"

Jeritan kesakitan yang tiba-tiba membuat Wells terkejut.

Suara itu adalah... Ralph?