14. Bagaimana mungkin ada iblis api di sini?

Halaman (1/3)
Lin Jun yang berjalan jauh di belakang para petualang semakin merasa ada yang tidak beres.
Jalan ini kok terasa sangat familiar,
Bukankah ini jalan menuju rumah asal iblis api?
Lin Jun tahu betul bahwa di sarang iblis api itu belum pernah terjadi pertempuran, kalau tidak, jamur-jamur yang dia tempatkan di sekitar pasti sudah mendeteksi gelombang sihir.
Mungkinkah iblis api itu sudah keluar tapi tidak pernah kembali sehingga mereka terlewat saat turun?
Sebelumnya dia selalu mengira orang-orang ini turun melalui jalur yang tidak diketahuinya, karena area terdalam tidaklah kecil, pasti ada lebih dari satu pintu masuk, hanya saja dia tidak mampu menjelajahinya.
Kalau memang mereka lewat sarang iblis api, maka sekarang muncul pertanyaan—apakah iblis api itu sudah pulang?
—
“Hah, sekarang akhirnya lega juga.”
Setelah menemukan putri adipati, Gaer pun merasa senang, petualang mana yang tidak ngiler dengan ganjaran satu kota utuh?
“Kapten, kau tidak tahu betapa putus asanya aku saat kau bilang arah di lantai 9 berubah, kupikir dia benar-benar terjebak…”
Kata-katanya belum selesai, Gaer sudah ditendang oleh Nightowl.
Melihat Nightowl memeluk Puchi berwarna merah muda, dia baru ingat Inanna masih di sini, tadi katanya terlalu sembrono.
“Ahem ahem.”
Seperti biasa, kapten Nova muncul untuk mengalihkan pembicaraan.
“Ivan, apakah kau yakin bisa membatalkan ilusi transformasi Nona Inanna?
Apakah perlu membawa ahli pembatalan mantra setelah sampai sana?”
Ivan tidak suka mendengar itu, “Apa kau kira aku kalah jauh dari orang-orang kelas tiga itu?
Itu cuma transformasi dengan ramuan penguat, masa susah buatku?
Bahkan tidak serumit mengembalikan kalian dari ilusi boneka jerami di lubang dalam.”
Nova hanya ingin mengalihkan pembicaraan, tidak sengaja menyentuh topik sensitif Ivan, jadi hanya bisa canggung tersenyum,
“Aku tidak tahu, aku tidak tahu, asalkan kau yakin saja…”
Tanpa sadar, mereka sudah kembali ke pintu masuk yang menghubungkan ke tingkat atas.
Suhu di sini tetap seperti biasa, panas.
Nightowl yang memang tidak tahan panas, sekarang memeluk Puchi, makin terasa gerah.
Namun mengingat Inanna tetaplah seorang putri bangsawan, meskipun sudah berubah jadi Puchi, tidak pantas membiarkan pria memeluknya seenaknya.
Nightowl hanya bisa menahan panas dan mempercepat langkahnya sedikit.
Justru Inanna yang dipeluknya tampak tidak terlalu terganggu oleh panas, karena seluruh resistensinya level 6.
“Tunggu!”
Suara singkat sang penyihir besar Ivan membuat Nightowl dan yang lain berhenti melangkah.

Halaman (2/3)
“Ada perubahan gelombang sihir.”
[Mantra Pengintaian]
“Nightowl,” suara Ivan tenang, “bawa nona pergi.”
Nightowl menatap Ivan sebentar, meski pria setengah manusia setengah iblis ini sering gila-gilaan, saat sadar dia paling berpengalaman di tim.
Tanpa ragu, dia membawa Inanna menyatu dengan bayangan mereka dan dengan cepat menyelinap ke lorong.
Detik setelah mereka menghilang, gua mulai bergetar.
Kolam lahar di kedua sisi bergolak seperti darah mendidih, gelembung merah keemasan pecah satu per satu, asap belerang bercampur gelombang panas menyembur keluar.
Kepergian Nightowl membuat musuh yang tersembunyi sadar mereka sudah ketahuan, kini mereka tidak berniat membiarkan sisa mangsa kabur lagi.
Disertai raungan bukan manusia, sosok raksasa muncul dari kolam lahar.
Bagian atas tubuh sebesar gunung terbuat dari lahar setengah membeku dan tulang hitam gosong, cangkang batu merah gelap membungkus tubuh dan jantung lahar di dalamnya seperti baju zirah.
Di sekitar juga muncul banyak monster api setinggi satu orang, seperti versi miniatur dirinya, menghalangi jalan.
Gulp—
Half-dragon itu menelan ludah dengan keras.
“Iblis api… dan boneka lahar…”
“Hati-hati, level 64.” Ivan yang sudah mengintai menyebutkan kekuatan iblis api itu.
Tak ada waktu lagi untuk berbicara, iblis api langsung mengayunkan kepalan tangan lahar raksasanya.
[Perisai Pelindung]
Gaer mengangkat perisai di depan membentuk bayangan perisai besar, menahan serangan itu dengan keras.
Namun perbedaan level membuatnya tidak utuh, darah terus merembes dari pelindung lengannya.
[Pemulihan]
[Potensi Kehidupan]
Nova menarik napas dan melepaskan dua mantra penyembuhan dan penguatan, barulah Gaer bisa bertahan dengan perisai itu.
Raungan lain terdengar, karena tak bisa langsung membantai makhluk-makhluk itu, iblis api mengangkat gelombang besar dari kolam lahar di bawahnya.
Melihat situasi buruk, Ivan segera memasukkan kristal sihir kelas A ke perutnya, sambil melepaskan [Mantra Kesadaran] agar tetap waras di tengah gelombang sihir yang menggelegak, meski itu menyakitkan.
Menghadapi iblis api level 64, dia tak berani main-main, langsung mengerahkan kekuatan 300%.
[Cincin Es]
Kristal sihir terpasang memberinya kekuatan jauh melampaui tongkat biasa, cincin es menyebar dari pusat tiga orang ke sekeliling.
Membekukan tanah batu dan beberapa boneka lahar, lalu bertabrakan dengan gelombang lahar, membekukannya tepat waktu.
“Kita… harus cepat kabur.”
Rasa sakit yang luar biasa menyentuh setiap saraf Ivan, dia tidak bisa bertahan lama dalam kondisi ini.

Halaman (3/3)
Meski dengan ledakan kekuatan seperti ini, sihirnya hanya mampu menandingi kekuatan biasa iblis api, kalau berlarut-larut pasti mereka mati.
“Sepertinya tidak semudah itu.”
Iblis api rupanya memanfaatkan saat mereka menahan gelombang lahar, berpindah ke dekat pintu lorong, menghadang tiga orang itu.
Melihat ini, Ivan pun tiba-tiba mengumpat,
“Sialan, kalau kita bisa pulang hidup-hidup kali ini, aku harus minta maaf ke Kemo, waktu itu dia bilang iblis api itu pintar, aku malah ketawain dia…”
“Gimana? Mundur saja?”
Half-dragon melirik lorong yang baru dilewati, mundur sekarang masih sempat.
“Tidak, kalian harus bertahan.”
Nada Nova seperti sudah membuat keputusan, Gaer yang sudah bekerja bersama dia sepuluh tahun tahu apa yang dipikirkannya.
“Kau ingin pakai itu? Meski begitu belum tentu bisa kalahkan iblis api ini!”
Ivan diam saja, setelah sekali lagi menahan gelombang lahar, dia sudah terlalu sakit untuk bicara, tenaga terakhir harus dipakai untuk mantra berikutnya.
Nova tidak menjelaskan, hanya menatap half-dragon, yang hanya bisa memilih percaya kaptennya seperti biasa.
Sebuah ranting kecil dengan dua tunas muda diambil Nova dari dalam bajunya.
Lin Jun yang memperhatikan dari jauh langsung tertarik pada benda bertabir panel itu.
[Artefak Suci: Inti Kayu Kehidupan (Rusak)]
Satu artefak suci lagi!
Sihir mengalir masuk, tapi bukan hanya sihir.
Energi kehidupan Nova juga tersedot banyak, wajahnya tampak makin kurus.
Setelah memberi tenaga ke artefak hingga penuh, Nova mengarahkannya ke sudut dada iblis api—di sana ada retakan halus pada cangkang batu.
Karena menyadari ini, dia baru berani melawan.
Sebuah tunas berubah menjadi cahaya hijau yang menyambar, menembus baju zirah iblis api dan menghancurkan jantung lahar di dalam dada.
Iblis api yang tadinya yakin menang tiba-tiba terkena serangan mematikan.
Inti yang hancur membuatnya tak bisa lagi menopang tubuh raksasa, jatuh ke pinggir kolam lahar dengan raungan lemah terakhir.
Makhluk terkuat yang pernah dilihat Lin Jun, yang telah menghalanginya bertahun-tahun, mati begitu tiba-tiba.
Merasakan serpihan batu matahari yang masih panas di bawah cangkang.
Inikah artefak suci…?