45. Setelah Gelombang Sihir

Bagaimana ini?

Lin Jun benar-benar tercengang sekarang.

Bagaimana pun dipikirkan, makhluk manusia naga di hadapannya ini pasti adalah putri dari naga purba itu, bukan?

Benar, seorang putri, Lin Jun baru saja memeriksanya.

Tubuh manusia naga itu dipenuhi dengan sisik yang tebal dan besar, sementara fitur wajahnya terlihat tidak jelas apakah laki-laki atau perempuan, sehingga sebelumnya ia benar-benar tidak bisa membedakannya.

Namun, semua itu hanyalah detail kecil.

Masalahnya saat ini adalah penggabungan dan parasitisme tidak dapat dibatalkan...

Statusnya saat sekarang hampir mirip dengan Dylan, telah dipasitkan, tetapi hanya tinggal selangkah lagi untuk berubah menjadi boneka.

Entah apakah masih sempat mengirimnya kembali melalui celah yang lain?

"Putrimu baru kupasit setengahnya, sekarang aku kembalikan kepadamu!"

Ha ha... Lin Jun bahkan dapat membayangkan adegan di mana tubuh aslinya dipotong menjadi empat bagian oleh cakar naga, lalu masing-masing dibakar, dibekukan, dihancurkan, dan dilelehkan.

Ngomong-ngomong, di manakah wujud asli sang naga raksasa?

Di zona yang lebih dalam?

Seharusnya tidak. Meskipun tidak ada informasi yang sesuai, monster yang keluar dari celah itu sangat berbeda jenisnya dengan yang ada di Bawah Tanah Kristal Ungu.

Mungkin itu adalah tempat berkumpulnya monster lain, atau bahkan Bawah Tanah yang lain?

Nanti ia bisa bertanya pada Dylan.

Jika itu adalah Bawah Tanah yang lain, entah apakah naga purba itu memiliki cara untuk keluar?

Baru saja, busur listrik yang muncul di Bawah Tanah memang berhasil memukul mundur cakar naga, tetapi naga purba itu tampaknya hanya menderita sedikit cedera dan sama sekali tidak terlihat mengerahkan seluruh kekuatannya.

Jika ia benar-benar memiliki cara untuk menerobos aturan Bawah Tanah, maka bahkan jika dirinya bersembunyi di lantai lima, ia khawatir itu tetap tidak akan aman.

Bagaimana pun juga, menjadi target incaran naga purba adalah hal yang terlalu mengerikan.

Untungnya, keadaan belum sampai pada titik yang tidak dapat diselamatkan.

Sekarang ini baru sebatas parasitisme, belum diubah menjadi boneka!

Selain itu, naga purba itu sepertinya belum mengetahui kondisi spesifik dari anaknya.

Masih ada ruang untuk diperbaiki!

Masih... ada, kan?

-----------------

"Wah... sungguh menyedihkan..."

Baru saja kembali ke Kota Angin Bisu, Dylan sedikit terkejut dengan pemandangan di hadapannya.

Balok rumah yang hangus menghitam dan reruntuhan tembok saling bersandar, sementara tiang penyangga yang patah menancap miring ke atap rumah tetangga.

Jalan-jalan yang dulunya ramai kini telah berubah menjadi hamparan puing-puing yang bersambung, bahkan aula Persekutuan Petualang yang dibangun dari granit kini hanya menyisakan beberapa tiang yang berdiri canggung menunjuk ke langit.

Sebagian besar kota kecil telah hancur.

Berjalan di jalanan, telapak bot melangkah dengan sensasi lengket yang tidak menyenangkan. Permukaan tanah dipenuhi dengan darah yang mengering, tidak jelas apakah itu berasal dari monster atau manusia.

Serta bangkai-bangkai yang dapat dilihat di mana-mana, dan orang-orang yang sedang membersihkan bangkai-bangkai tersebut.

Setelah krisis gelombang monster berlalu, Kerajaan Bersatu dan Persekutuan Petualang bersama-sama mengeluarkan misi rekonstruksi.

Kebanyakan orang di sini datang setelah menerima misi tersebut.

Di tengah kota, bangkai seekor ular raksasa berkepala tiga yang kehilangan kepala tergeletak melintang di tengah jalan.

Di sekeliling bangkai ular itu terdapat genangan racun, dan tidak seorang pun di tempat itu yang berani membersihkannya.

Konon, ketua Asosiasi Peninggalan tiba lebih awal seorang diri.

Hanyalah karena dialah sebagian besar monster yang telah menerobos masuk ke kota kecil dan melakukan perusakan besar-besaran berhasil dibunuh, sehingga bencana tersebut tidak meluas lebih jauh.

Namun, meski begitu, masih ada cukup banyak warga kota yang tewas atau terluka, dan para petualang bernasib lebih mengenaskan lagi.

Kabarnya, para petualang yang menerima misi penjagaan gerbang, yang berhasil selamat kurang dari seperlima.

Untungnya ia mendengarkan perintah sang ketua untuk tidak tinggal di sini, melainkan pergi ke tempat lain untuk menjalankan misi mencari tahu situasi putri adipati.

Jika tidak, dengan kekuatannya yang sekecil ini, ia khawatir dirinya akan menjadi salah satu korban tewas.

Dapat dipastikan, bahkan setelah Kota Angin Bisu dibangun kembali nanti, keadaannya akan jauh lebih sepi daripada sebelumnya.

Melanjutkan perjalanan ke depan, sebuah bangunan yang kondisinya relatif utuh muncul di hadapan Dylan, membuatnya mendecak kagum.

"Kedai Anggur Willow Busuk ternyata selamat!"

Meskipun kondisinya tidak sepenuhnya baik-baik saja, salah satu dinding kedai telah runtuh dan di sekitarnya terdapat bekas-bekas hangus yang jelas.

Namun, jika dibandingkan dengan reruntuhan di sebelah, itu sudah bisa disebut sebagai sebuah keajaiban!

Dylan melangkah masuk ke dalam kedai, berniat melihat tingkat kerusakan di bagian dalam, tetapi ia tidak menyangka bahwa sudah ada orang di sana.

"Cole! Kau ternyata bisa kembali secepat ini?"

Pemilik kedai mendongak melirik orang yang datang. Melihat bahwa itu adalah Dylan, ia mendengus meremehkan, lalu kembali menundukkan kepala untuk memperbaiki kursi yang patah kakinya di tangan.

"Kau pasti sama sekali tidak lari, ya?"

Cole baru menjawab, "Sudah tua begini, mau lari ke mana? Kalau kedainya sampai lenyap, lebih baik sembelih saja aku sekalian."

Dylan mengacungkan jempol dengan rasa kagum, benar-benar orang yang tangguh.

Keberuntungannya juga sangat luar biasa, dalam situasi seperti itu masih bisa selamat.

"Tapi kota kecil ini sudah menjadi seperti ini, kira-kira masih seberapa banyak bisnis yang bisa kau dapatkan di sini?"

Cole memasang ekspresi acuh tak acuh sambil menggosok hidungnya yang merah karena alkohol:

"Selama Bawah Tanah Kristal Ungu masih ada, tempat ini cepat atau lambat akan pulih seperti sedia kala."

"Kalau begitu, apakah sekarang sudah bisa masuk ke Bawah Tanah?"

"Mikir apa kau, tentu saja belum. Pengumuman sudah dikeluarkan, Bawah Tanah harus terus ditutup selama setengah bulan lagi."

Dylan mengecapkan bibirnya, kalau begitu ia harus terus bertahan di permukaan selama setengah bulan lagi?

Masalah lain sebenarnya tidak masalah, kuncinya adalah uangnya sudah hampir habis.

Kali ini keluar rumah, dihitung-hitung ia hanya membawa lima keping koin emas, mana sangka ia akan tinggal di luar selama ini.

Setiap hari meminum ramuan mana, uangnya hampir habis tak tersisa.

Ia jadi merindukan peti mati jamur di Bawah Tanah...

Dylan tiba di dekat konter, mengambil cangkir kayu atas kemauan sendiri, lalu menyendok secangkir anggur dari tong kayu di bawah meja.

"Apakah di sekitar sini sekarang belum ada pekerjaan yang menghasilkan uang?"

"Menghasilkan uang? Bukankah orang-orang di luar sana sedang melakukannya?"

"Aha—" Anggur muram meluncur ke tenggorokan, rasa asam akibat fermentasi yang berlebihan membuat bulu kuduk di tengkuknya meremang karena merasa nyaman, "Cole, kau tahu bukan kalau yang kumaksud bukan pekerjaan kasar seperti itu."

Cole menghentikan pekerjaan pertukangan kayunya, menoleh untuk mengamati Dylan dari atas ke bawah.

"Kenapa? Kekurangan uang?"

Dylan mengangguk: "Kantong kering, sangat butuh."

"Kalau begitu..." Cole mendongak dan melirik ke sekeliling, tidak ada orang lain yang masuk ke kedai selain mereka berdua, "Sebenarnya ada satu urusan yang bisa kau bantu."

Pintu jebakan kayu mengeluarkan bunyi derit yang memilukan, Dylan mengikuti Cole berjalan turun ke dalam ruang bawah tanah penyimpanan anggur.

Keduanya tiba di depan sebuah tong anggur yang besar.

"Bantu aku mengangkut barang-barang ini ke Pelabuhan Layar Ikan, kuberi kau uang muka tiga keping koin emas, setelah urusan selesai orang yang akan menerima barang di sana akan memberimu tujuh keping lagi, bagaimana?"

Sambil berbicara, Cole membuka tutup tong tersebut, yang ternyata isinya penuh dengan bahan-bahan monster serta senjata dan perlengkapan, kebanyakan masih bernoda darah merah gelap.

Ketika benda-benda ini dikumpulkan menjadi satu, aroma tak sedapnya membuat Dylan sedikit menarik tubuhnya ke belakang: "Orang tua, bahkan harta orang mati pun kau sikat juga?"

Jelas sekali bahwa semua ini adalah barang yang dilucuti dari monster dan petualang yang tewas, benar-benar sebuah tindakan melanggar aturan.

"Katakan saja, kau mau melakukannya atau tidak!"

"Lakukan, kenapa tidak!"

Jika tidak mencari uang lagi, ia akan mati karena kehabisan mana.

"Tapi sebanyak ini, aku tidak mungkin bisa membawanya keluar seorang diri. Kau tidak mungkin ingin menyediakan kereta kuda untukku dan menyuruhku berjalan lewat jalan raya, kan?"

Cole menutup kembali tong anggur tersebut.

"Tentu saja tidak lewat jalan raya. Nanti malam kemarilah lagi, berempat orang, masing-masing membawa satu karung, lewat hutan di sebelah barat."

"Bukankah di sana masih ada kemungkinan menemui monster yang lolos?"

"Kalau tidak, menurutmu untuk apa aku memberimu 10 keping koin emas? Memangnya untuk amal?"

Dylan mengangguk, apa yang dikatakan pemilik kedai ada benarnya juga.

Dylan yang keluar dari Kedai Anggur Willow Busuk mendapati kantongnya sudah bertambah tiga keping koin emas. Ia harus pergi membeli sebotol ramuan mana terlebih dahulu untuk digunakan di jalan.

Apa yang tidak diketahui oleh Dylan adalah, sebuah buku kulit manusia yang memancarkan fluktuasi sihir samar-samar, ternyata juga tercampur di antara barang-barang curian yang ditunjukkan oleh Cole kepadanya.