52. Dylan Hari Ini Juga Sedang Lari untuk Menyelamatkan Diri

Awan timah menggantung rendah, disusul beberapa suara guntur di langit.

Sosok berjubah hitam itu berjongkok di samping mayat yang terpotong menjadi dua, jemarinya yang kering merobek kantong barang dengan kasar.

Setelah menggeledah sejenak, sosok berjubah hitam itu langsung meremas sisa setengah kantong dan mengibaskannya dengan kuat, menumpahkan seluruh isinya ke atas tanah berlumpur.

Para penyerang lainnya juga berdatangan satu persatu, menumpahkan isi dari tiga kantong barang lainnya bersama-sama.

Delapan sosok berjubah hitam berjongkok di tanah, mencari dengan seksama seperti sedang mencari kacang kedelai di dalam tumpukan beras.

Namun, mereka tetap tidak menemukan apa yang mereka cari.

Orang yang berada di tengah dengan kesal meremukkan sebuah kristal di tangannya di tempat, sementara sosok-sosok berjubah hitam di kedua sisinya mundur secara serempak, entah untuk menghindari pecahan yang berserakan atau amarah pemimpin mereka.

"Tidak ada... tidak ada... tidak ada, tidak ada! Kenapa tidak ada?"

Suara tertahan yang sarat dengan kemarahan itu terucap, namun bukan dalam bahasa manusia.

"Informasi tidak mungkin salah, para manusia rendahan ini juga tidak mungkin begitu cepat menyadari ada yang tidak beres, pasti ada yang salah di suatu tempat!"

"Tuan," seorang sosok berjubah hitam di sampingnya maju dan mengingatkan dengan hati-hati, "mungkinkah itu ada pada mayatnya?"

"Kalau begitu, tunggu apa lagi? Cepat cari!"

"Baik, baik!" Beberapa sosok berjubah hitam membubarkan diri dengan ketakutan untuk memeriksa ketiga mayat lainnya.

Sepuluh menit kemudian, semua penyerang telah tiba di tempat penyergapan awal, memandangi anak panah berlumuran darah yang tertancap di tanah.

Pemimpin mereka memungut anak panah itu dan berkata dengan suara pelan, "Evina?"

Salah satu sosok berjubah hitam langsung berlutut dan buru-buru membela diri, "Tuan Lacus, aku bersumpah anak panah itu pasti telah menembus jantungnya!"

"Lalu bagaimana kau menjelaskan ini?" Anak panah itu ditekan ke dahi Evina, seolah-olah akan menembusnya sedetik kemudian.

Evina tidak berani bergerak sama sekali, ia hanya bisa gemetar dan memohon kesempatan:

"P... pasti dia memiliki cara lain untuk menyelamatkan nyawanya, aku bisa melacaknya! Mohon Tuan memberiku kesempatan untuk menebus kesalahan!"

Setelah keheningan yang singkat namun menyesakkan, anak panah itu menancap ke dalam lumpur di depan Evina.

"Kejar! Jika kalian tidak bisa membawa kembali benda yang diminta di atas, bersiaplah menjadi ternak darah."

Mendengar kata "ternak darah", bukan hanya Evina, tetapi sosok-sosok berjubah hitam lainnya juga bergidik ngeri dan buru-buru menjawab:

"Baik!"

————

Rintik hujan gerimis menghantam hutan, sol sepatu Dylan tenggelam di dalam tumpukan daun membusuk, setiap kali ia mengangkat kaki, lumpur pekat ikut terangkat.

Ia memegang batang pohon yang besar, membungkuk sambil terengah-engah, berusaha menenangkan dadanya yang naik turun dengan cepat.

Setelah berlari kencang selama lebih dari sepuluh menit, tenaga fisiknya hampir habis.

Berubah menjadi manusia setengah jamur tidak meningkatkan atributnya, tetapi rasa sakit di jantungnya kini sudah jauh mereda.

Tidak ada gerakan apa pun di belakangnya, mungkin ia sudah berhasil melepaskan diri dari para penyerang itu, atau bahkan mungkin mereka tidak menyadari bahwa ia telah kabur?

Dylan mencari lereng kecil yang terlindung, berniat untuk berteduh dari angin dan hujan di sana.

Sebenarnya tetesan hujan yang jatuh di wajah Dylan terasa cukup nyaman, tetapi akan sangat menyiksa jika pakaian dan celananya basah kuyup.

Dan lagi, ada buku ini di tangannya...

Benar, buku ini!

Dylan membawa buku itu ke hadapannya, mengelus lembut kerutan di sampulnya.

Apa sebenarnya yang tertulis di dalam buku ini?

Saat Dylan memikirkan hal itu, ia pun membukanya begitu saja.

Kosong——kosong——kosong——

Di atas halaman kulit itu... tidak ada apa-apa?

Dylan dengan cepat membalik halaman buku itu hingga ke ujung, tetapi ia bahkan tidak bisa menemukan satu catatan pun.

Jadi, ini adalah buku baru yang tidak tertulis apa-apa?

Untung saja aku tidak membuangnya saat melarikan diri, ternyata hanya buang-buang tenaga saja.

Saat Dylan memikirkan hal itu, ia tiba-tiba menyadari bahwa sebaris tulisan tangan yang anggun entah sejak kapan muncul di halaman buku.

[Tidak mau lari lagi? Nanti akan tertangkap lho!]

Setelah melihat dengan jelas tulisan di atasnya, Dylan seketika merasa bagian belakang lehernya menjadi dingin.

Dunia ini memang tidak kekurangan beberapa peralatan sihir tingkat tinggi yang memiliki tingkat kecerdasan tertentu.

Misalnya cincin sihir yang dapat memancarkan perisai pelindung secara mandiri, atau golem yang dapat mengenali apakah seseorang adalah penyusup atau bukan.

Tetapi hampir semuanya hanya memiliki kecerdasan yang samar atau tingkat rendah.

Sedangkan ketika sebuah ciptaan dapat mengobrol dengan lancar denganmu, maka saat membuatnya, satu bahan pasti tidak boleh tertinggal—

Jiwa!

Meskipun bukan berarti benda berjiwa sama dengan kejahatan, namun mengingat metode pembuatannya yang kejam, pembuatnya kemungkinan besar bukanlah orang yang baik, dan kemungkinan terciptanya benda berbahaya secara alami menjadi jauh lebih tinggi.

Untuk sesaat, beberapa kisah horor yang berkaitan dengan benda berjiwa melintas di benak Dylan.

Ia langsung berniat untuk membuangnya.

Tetapi baris kalimat itu membuatnya sangat penasaran.

Apa maksudnya?

Apakah para sosok berjubah hitam itu masih mengejarnya?

Pada akhirnya, Dylan kembali membuka buku itu, tetapi tulisan di atasnya telah berubah!

[Masih ada enam menit lagi]

"Masih ada enam menit lagi itu maksudnya apa?" tanya Dylan langsung kepada buku itu.

Begitu suaranya reda, tulisan sebelumnya menghilang, dan barisan tulisan baru pun muncul.

[Masih ada lima menit lagi, mereka akan segera menyusul sampai ke sini]

！！！

Tidak berani membuang waktu, Dylan menerobos hujan dan mulai melarikan diri lagi.

Ia tidak yakin apakah buku itu membohonginya, tetapi situasinya saat ini adalah, lebih baik mempercayainya daripada tidak sama sekali!

Air hujan menghantam tubuhnya, membasahi pakaiannya, tetapi gagal membasahi buku di tangannya; tidak ada noda air yang dapat meresap ke dalam halaman-halamannya.

Sambil berlari, Dylan membuka buku itu dan ingin bertanya lagi, tetapi ia mendapati sudah ada sebaris tulisan di atasnya.

[Kalau begini tidak akan bisa lolos, larilah ke arah tenggara]

Dylan kini tidak memiliki pilihan lain, dengan cepat mengenali arah, ia pun melarikan diri ke arah tenggara.

Entah sudah berapa lama ia berlari, ketika tenaga fisiknya hampir habis kembali, pijakan kaki Dylan tiba-tiba terasa kosong.

"Waaaaah——"

Seluruh tubuhnya kehilangan keseimbangan secara tiba-tiba, berguling dan jatuh ke dalam lubang dalam di bawah kakinya...

————

"Hanya begini?"

Di tepi lubang yang dalam, sosok berjubah hitam yang dipanggil Lacus bertanya ke arah belakang.

Evina maju dua langkah untuk memastikan dan berkata:

"Ya, meskipun aku tidak tahu mengapa mangsa tiba-tiba berhenti beristirahat dan memilih untuk terus melarikan diri.

Tetapi dari jejak kakinya di bagian akhir ini, tenaga fisiknya sudah benar-benar habis, mungkin dia terpeleset dan jatuh karena dalam kondisi setengah sadar."

Memalingkan kepala untuk melihat lubang dalam di hadapannya, Lacus melompat turun tanpa ragu-ragu, dan para sosok berjubah hitam lainnya juga mengikuti tepat di belakangnya.

Di dasar lubang yang dalam, Lacus mendarat dengan ringan, ujung butnya bahkan tidak menimbulkan riak sekecil apa pun.

Cara mendarat para bawahannya tidak seanggun itu; beberapa dari mereka menghantam tanah hingga menciptakan kubangan lumpur, untungnya tidak ada orang bodoh yang berani memercikkan air lumpur ke jubah Lacus.

Sebuah gua alami muncul di hadapan para sosok berjubah hitam itu.

Gua-gua alami di alam liar semacam ini jauh tertandingi oleh gua-gua di dalam ruang bawah tanah dalam hal ukuran dan kedalaman.

Jadi tidak perlu khawatir mangsa akan sulit ditemukan setelah masuk ke dalamnya.

Terlebih lagi...

Di genangan air di dekat kaki, secercah noda darah menarik perhatian Lacus.

Bukan hanya satu titik saja, noda darah itu memanjang samar-samar sampai ke dalam gua—tampaknya mangsa terluka saat terjatuh tadi.

Hanya dengan mengandalkan bau darah ini, Lacus dapat melacak mangsanya sendiri.

Lidah merah itu perlahan menjilat taringnya: "Serangga kecil, buang-buang waktu saja, kuharap darahmu tidak terlalu tidak enak untuk diminum."