Buku Ketiga, Pertama Cari Seratus Juta Dua Belas, Bersikaplah yang Sopan, Dilarang Melirik Sembarangan

Pagi-pagi benar keesokan harinya, sebuah mobil *off-road* meluncur keluar dari kompleks perumahan Asri Berkicau. Di dalam mobil duduk Gao Yuan yang mengenakan pakaian seragam militer loreng dan Ye Tang yang berselimutkan mantel luar ruangan berwarna kuning.

"Apakah kita benar-benar akan melakukan perjalanan darat ke gurun barat laut? Apakah orang-orang di rumah akan mengira kita sedang kabur bersama?" Sampai saat ini, sang dewi masih belum bisa menerima perjalanan mendadak ini.

"Persetujuan dengan semua itu, mari kita nikmati hari-hari penuh kebebasan ini terlebih dahulu. Untuk mencegah hal-hal yang tidak terduga, sebaiknya kita segera keluar dari kawasan perkotaan," kata Gao Yuan saat itu, dengan tekad yang menggelora tanpa mempedulikan apa pun.

Dua ratus kilometer kemudian, Ye Tang merasa lebih santai, mulai bersenandung, dan tersenyum, "Kita benar-benar sedang melakukan pelarian besar."

Gao Yuan tidak berkata apa-apa, dan langsung membalasnya dengan ciuman basah yang penuh gairah.

"Menyetir saja, perhatikan jalannya, berbahaya! Nanti kubiarkan kau mencium sepuasnya, bagaimana?" Ye Tang berseru kaget.

Mobil *off-road* itu melesat mulus di sepanjang Jalan Tol Haizang. Ye Tang mengeluarkan peta lalu lintas.

"Aku yang menunjukkan jalan, kau menyetir dengan baik. Nanti sang Ratu ini akan memberimu hadiah besar," ucap Ye Tang sambil menyalakan CD, lalu mulai bersenandung mengikuti alunan musik, tampak sangat gembira.

"Hadiah apa? Ciuman basah saja tidak cukup," goda Gao Yuan sambil ikut bernyanyi bersama kekasihnya.

Di luar mobil, jajaran pegunungan berdiri berlapis-lapis; di dalam mobil, gelak tawa memenuhi udara. Untuk sementara waktu melepaskan diri dari segala ikatan, hati kedua insan itu terasa begitu ringan seolah-olah terbang ke angkasa.

Menjelang senja, mobil tiba di Xiangtan.

Xiangtan adalah kota yang bersih dan tenang. Lampu-lampu kota mulai menyala, kendaraan di jalan sudah mulai sepi, padahal pada jam yang sama di Haicheng, kehidupan malam yang gemerlap baru saja dimulai. Gao Yuan mengemudikan mobilnya berkeliling kota, dan akhirnya memilih untuk menginap di Hotel Ocean yang paling mewah.

"Hanya tersisa satu kamar *king-size*, ya? Baiklah, kita ambil itu saja," saat memesan kamar, Gao Yuan mendahului berbicara tanpa memberi kesempatan kepada sang resepsionis, membuat wajah gadis resepsionis itu merona merah.

"Jika bukan karena ingin menghemat uangmu, aku tidak akan membiarkanmu memanfaatkan pria nakal ini. Nanti malam kau tidur di sofa, huh," Ye Tang mengatupkan bibirnya dengan ekspresi yang sangat menggemaskan.

Setelah meletakkan barang-barang mereka, keduanya pergi keluar untuk makan malam guna mencicipi hidangan autentik khas Xiangtan. Masakan lokal Hunan ternyata benar-benar pedas tiada tandingan di dunia, membuat Gao Yuan berkucuran keringat hingga hampir tidak sanggup menyumpit makanannya.

"Habiskan piring kepala ikan cabai cincang ini, dan malam ini aku akan membagikan setengah tempat tidur untukmu," ujar Ye Tang sambil tersenyum manis menatap Gao Yuan, memberikan tantangan yang sulit.

Mendengar ucapan itu, Gao Yuan tanpa pikir panjang, ditemani beberapa mangkuk besar nasi, benar-benar melahap habis sepiring kepala ikan yang penuh dengan cabai hijau tersebut hingga tak tersisa, membuat Ye Tang tertegun kagum.

Setibanya di hotel, Ye Tang pergi mandi terlebih dahulu. Keluar dari kamar mandi, ia mengenakan pakaian tidur sutra berkilau, dengan kulit mulus bak permadani yang membuat mata Gao Yuan terpaku dan tak mampu berpaling. Ye Tang berjalan anggun mendekat dan menjentikkan jarinya pelan di dahi Gao Yuan.

"Bersikaplah sopan, jangan melihat sembarangan," wajah Ye Tang merona merah.

"Selatan memang lebih baik. Selama berada di Changbaishan begitu lama, aku tidak pernah melihatmu mengenakan pakaian yang begitu sejuk dan santai. Tali gaun tidurmu ini sudah ganti, ya? Kalau tidak salah ingat, yang dulu warnanya putih, kan?" tanya Gao Yuan dengan nada seolah-olah sedang membahas sesuatu yang sangat serius.

"Pluk," Ye Tang tertawa geli melihat tingkah sang kekasih, lalu naik ke tempat tidur dan menyelimuti dirinya dengan selimut.

"Aku mengantuk, kenapa belum juga pergi mandi?"

Hari berikutnya di pagi hari, setelah tidur berpelukan sepanjang malam, keduanya merasa sangat berenergi.

"Hari ini kita akan langsung tancap gas berkendara ke Xiangyang, untuk melihat kota Xiangyang yang pernah dijaga oleh Guo Jing dan Huang Rong," teriak Gao Yuan penuh semangat di tengah terpaan angin sejuk yang masuk dari jendela mobil yang terbuka lebar.

"Bisa juga Yang Guo dan Xiaolongnu. *Guo’er*, apakah kau bisa menyetir hanya dengan satu tangan?"

"Ha ha..."

Cuaca sangat cerah, jalan raya dipadati oleh arus kendaraan yang ramai. Desa-desa kecil terlewati begitu cepat di luar jendela, sesekali tampak penduduk desa berdiri di persimpangan jalan, menjajakan berbagai hasil bumi lokal. Sinar matahari memunculkan rona kulit yang sehat, sementara debu jalanan menggariskan kerutan penuh kerja keras.

Di atas daratan China yang luas, Gao Yuan memacu kendaraannya dengan penuh kebebasan, meninggalkan ribuan gunung dan sungai di belakang... Di tanah yang penuh keajaiban ini, selama ribuan tahun telah tercipta begitu banyak mitos, tetapi ke mana perginya orang-orang sakti dan keajaiban-keajaiban itu sekarang? Apakah mereka pergi ke dunia yang lain?

Gao Yuan menaikkan topi jerami lebar yang dibelinya di pinggir jalan untuk menutupi wajahnya, mendengarkan musik sambil melamun mengembara ke alam pikiran yang jauh.

Tiba-tiba, rasa sakit mendera pahanya. Gao Yuan langsung terlonjak kaget hingga kepalanya hampir membentur atap mobil. Ternyata sang kekasih telah mencubit pahanya dengan gemas.

"Kenapa kau mengabaikanku? Aku lelah, gantian kau yang menyetir," sang dewi mengerucutkan bibirnya.

Gao Yuan menatap bibir merah mungil itu, tak kuasa menahan diri untuk maju dan mengecupnya, namun sang dewi dengan gesit berhasil menghindar...

Xiangyang terletak di perbatasan Provinsi Hubei dan Henan, yang sejak dahulu kala selalu menjadi wilayah perebutan strategis bagi para ahli strategi militer. Gao Yuan memilih hotel terbaik di kota itu, dengan tarif kamar yang tidak lebih dari dua ratus yuan.

Setelah membereskan barang-barang, keduanya pergi untuk mencicipi makanan khas setempat. Tampak di sepanjang jalan gemerlap lampu warna-warni, KTV dan restoran makanan laut berderet rapi, sementara rumah makan tersebar di mana-mana. Keduanya memilih sebuah kedai mi, masing-masing memesan semangkuk besar mi campur, ditemani hidangan pendamping seperti kacang tua dengan cuka dan tumis kentang.

Ye Tang menggunakan sumpitnya untuk mengambil sehelai mi, mengangkatnya tinggi-tinggi, lalu menggigit salah satu ujungnya. Melihat hal itu, Gao Yuan langsung menggigit ujung yang satu lagi. Berhadap-hadapan, bibir bertemu bibir, mereka berdua berbagi dan menyantap sehelai mi tersebut bersama-sama, menciptakan suasana yang penuh canda tawa.

"Mi ini kenyal sekali, hampir mirip dengan mi buatan tangan orang tuaku di kampung," puji Gao Yuan.

Setelah makan hingga kenyang, saat membayar tagihan, totalnya tidak sampai lima puluh yuan.

"Sangat terjangkau ya," kata Ye Tang sedikit terkejut.

"Betul, semakin ke depan, uang akan semakin bernilai, dan barang yang kita beli akan semakin sepadan," kelip mata Gao Yuan.

Selepas makan, keduanya berjalan-jalan santai di jalanan kota. Sisa-sisa tembok kuno kota masih mampu menghadirkan bayangan masa lalu sebagai kota benteng pertahanan yang strategis. Xiangyang di malam hari seolah memancarkan kembali aura misterius ketangguhannya saat menangkis serangan pasukan Mongol di masa lampau.

Hari ketiga, mobil *off-road* itu tiba di Chang'an.

Chang'an, yang juga pernah dikenal sebagai Ibu Kota Barat, adalah salah satu kota di dalam sejarah China yang menjadi ibu kota dari dinasti terbanyak dan terlama. Kota ini pernah untuk waktu yang lama menjadi pusat politik, ekonomi, dan budaya China kuno, serta merupakan titik awal Jalur Sutra kuno.

Sejarah sebuah kota adalah sejarah sebuah bangsa. Setelah beristirahat sejenak, Gao Yuan dan Ye Tang membawa kamera mereka menjelajahi berbagai tempat wisata, mulai dari Tentara Terakota, Kuil Famen... Di setiap sudut peninggalan sejarah yang kecil, mereka menelusuri jejak bayangan dinasti-dinasti kuno.

Gao Yuan mengenakan handuk putih berbulu yang diikatkan di kepalanya, berjalan bersama Ye Tang menyusuri lorong-lorong jalanan kota. Liangpi, Roujiamo, serta Paomo daging domba yang harum pekat, semuanya seolah memancarkan cita rasa khas barat laut yang kental.

Tembok kota kuno Chang'an tampak kokoh dan bernoda kelabu, terkikis oleh terpaan angin dan hujan selama bertahun-tahun hingga berubah warna menjadi kehitaman. Beberapa helai rumput liar tumbuh dengan gigih di celah-celah tembok kota, menyambut hangat sinar matahari yang bebas. Keduanya memandang jauh ke sekeliling, tampak menara-menara kuno dengan dentang loncengnya, Pagoda Angsa Besar dan Kecil, memancarkan nuansa kuno yang begitu pekat hingga menerbangkan angan-angan.

Seorang lelaki tua duduk di atas benteng kota sambil dengan santai memainkan *xun* (alat musik tiup tradisional). Suara *xun* yang mengalun terdengar dalam dan jauh, seolah sedang mengenang kejayaan peradaban masa purba.

Menengadah ke atas, sebulan purnama menggantung di langit gurun. Di sinilah pasukan kavaleri Kaisar Wu dari Han dulunya bersiap berangkat dan menebarkan gentar di kalangan suku-suku Hu. Dari kejauhan, dentang lonceng Kuil Famen bergema merdu, samar-samar menghadirkan kembali pemandangan era kejayaan Dinasti Tang, tatkala para utusan dari berbagai penjuru dunia berkumpul di alun-alun kuil untuk mengucapkan selamat atas kemakmuran masa kekaisaran tersebut.

Tinggal selama dua hari di Chang'an, bagaikan sepasang pengantin baru yang sedang berbulan madu, Gao Yuan dan Ye Tang selalu tampil mesra tanpa terpisahkan.

Mobil *off-road* melaju keluar dari gerbang barat Chang'an, secara resmi menginjakkan kaki di Jalur Sutra kuno. Di masa lalu, jalur ini membentang melintasi Eurasia, membawa berbagai produk istimewa dari barat ke tanah China. Saat ini, buah kenari, anggur, dan teknik pembuatan anggur semuanya diperkenalkan ke China dari Wilayah Barat melalui jalur ini.

Menyusuri jalan kuno tersebut, Gao Yuan mengemudikan mobil *off-road* langsung menuju ibu kota Qin, Xianyang. Pemandangan masa lalu telah lenyap tak berbekas di tempat ini. Jika Kaisar Qin hidup kembali di bawah tanah, mungkinkah ia membayangkan bahwa pusat dunia di masanya kini telah terdegradasi menjadi wilayah pinggiran?

"Kujemput kau menghabiskan segelas arak lagi, ke barat Yangguan tiada lagi kawan lama," Ye Tang melantunkan puisi klasik, sementara Gao Yuan menyiapkan anggur yang harum. Ada situs sejarah, ada puisi klasik, ada jejak pergantian zaman, dan ada anggur beraroma buah.

"Hati-hati menyetir sambil minum ya," meski terbuai, Ye Tang tidak melupakan keselamatan.

"Pria-mu ini adalah seseorang yang telah mencapai kesempurnaan teknik penguatan raga, alkohol sepele seperti itu mana bisa melukaiku?"

"Siapa pria-ku? Ih, kau mencari kesempatan dalam kesempitan lagi."

"Ah,"

Paha Gao Yuan kembali mendapat satu cubitan kebiruan, itulah akibatnya jika suka berbicara sembarangan. Namun tidak masalah, begitu energi vital dijalankan, rasa sakit dan bengkak langsung lenyap seketika, pulih seperti sedia kala.

Mobil *off-road* meluncur keluar dari kota Xianyang, dan kontur tanah perlahan-lahan semakin menanjak. Di antara gugusan pegunungan yang menjulang, terletaknya sebuah kota, yaitu Chencang. "Secara terbuka memperbaiki jalan papan kayu, secara diam-diam melintasi Chencang," di sinilah jenderal besar Han Xin menggunakan sihir strateginya untuk membuka pintu gerbang menuju Guanzhong pada masa lalu.

Sungai Wei memelihara Chencang, dan endapan lumpur yang masif telah menciptakan lahan pertanian yang luas. Di sepanjang bantaran sungai Sungai Wei, warga kota menanam berbagai macam tanaman pangan, membentang hijau subur berpetak-petak.

"Air Sungai Wei sejernih Bima Sakti, mengalir melintang di angkasa tiada henti," diiringi senandung lembut puisi oleh Ye Tang, Gao Yuan mengemudikan mobil keluar dari Chencang, melewati tanah asal Lianggeng, Tianshu, dan terus melaju ke depan.

Ketinggian dataran semakin meningkat, performa yang prima membuat mobil *off-road* melibas tanjakan dengan mulus. Warna tanah semakin menguning, berlubang-lubang, dengan jejak-jejak erosi air hujan di mana-mana.

Semakin tinggi mereka berkendara, langit terasa semakin dekat. Gao Yuan dan Ye Tang terbuai oleh warna biru jernih yang tampak seolah-olah dapat disentuh dengan tangan. Mereka berhenti setelah menaiki sebuah lereng bukit. Memandang ke kejauhan, terbentang pemandangan serba kuning, lembah dan jurang bersilang silkar hingga ke ujung langit. Beberapa batang pohon poplar berdiri sebatang kara tersebar di dataran tinggi loes. Di depan jalan, bayangan rumah gua bawah tanah (*yaodong*) tampak muncul, seketika membangkitkan rasa ingin tahu di hati keduanya.