Jilid Kedua: Pegunungan Changbai yang Fantastis Dua Puluh Lima: Kalau Begitu, Aku Akan Membunuh Mereka Berdua untukmu

"Orang tua, dari manakah asalmu? Mengapa malam-malam begini datang ke sini untuk memancing?" Gao Yuan buru-buru melangkah maju dan membungkuk memberi hormat.

Gao Yuan tahu bahwa ucapannya ini sepenuhnya basa-basi. Lelaki tua di hadapannya itu jelas-jelas wujud penjelmaan dari Kristal Buddha Air dan Api, dan tanda energi roh yang menutupi langit serta bumi itu telah mengonfirmasi hal tersebut tanpa ragu. Mengenai alasan mengapa dia berada di sini? Tempat ini pada dasarnya adalah wilayahnya sendiri. Jika benar-benar ingin ditelusuri, sebaliknya dialah yang seharusnya bertanya pada mereka. Namun, Gao Yuan pura-pura tidak tahu dan menggunakan nada bicara orang biasa untuk menyelidiki situasi yang sebenarnya.

Lelaki tua itu sedikit memejamkan mata, bahkan tidak melirik ke arah Gao Yuan dan Ye Tang barang sedetik pun, serta mengabaikan pertanyaan Gao Yuan begitu saja. Sebaliknya, dia melontarkan sepatah kata kepada Raja Ginseng di belakang: "Kecil, apakah kedua orang ini kau yang membawa mereka ke sini?"

Raja Ginseng melihat lelaki tua itu bertanya kepadanya dengan nada bicara yang tidak bersahabat, sehingga dia dengan panik langsung berlutut di atas kedua lututnya.

"Mohon ampun, Sang Buddha. Kedua sahabat ini berkeras ingin mencari Anda, dan memang sayalah yang memandu jalan mereka," Raja Ginseng tidak berani menyembunyikan apa pun.

"Apakah kultivasiku selama sepuluh ribu tahun dan sari pati yang kubagikan kepadamu itu hanya untuk membiarkanmu membawa serigala masuk ke dalam rumah hari ini? Kau terlalu mengecewakanku," kata Kristal Buddha dengan nada datar setelah mendengar hal itu.

Raja Ginseng melihat meskipun nada bicara lelaki tua itu terdengar datar, namun ucapannya jelas menyiratkan ketidakpuasan, maka dia buru-buru sujud menyembah seperti anak ayam mematuk beras.

"Mohon ampun, Sang Buddha. Awalnya saya bermaksud memanfaatkan monster air untuk membunuh mereka berdua, itulah sebabnya saya memandu jalan di depan. Saya tidak menyangka bahwa mereka berdua memiliki kekuatan supernatural yang luar biasa dan membersihkan monster-monster air sepanjang jalan, hingga tanpa sengaja menemukan tempat ini," Raja Ginseng mengakui isi pikirannya sejujur-jujurya.

Kristal Buddha mengangguk kecil: "Mengingat kau tidak akan berani bertindak sembrono, hari ini aku akan mengabulkan keinginanmu. Serta-merta monster air dan dunia ilusi tidak dapat melenyapkan mereka, maka aku sendiri yang akan turun tangan." Sesaat kemudian, Kristal Buddha hendak merenggut nyawa Gao Yuan dan Ye Tang. Gao Yuan dan Ye Tang sangat terkejut, seketika bersiap siaga dengan ketat.

"Mohon tunggu sebentar, Sang Buddha! Si Kecil ini di tengah perjalanan juga sempat terluka oleh monster air secara tidak sengaja, berkat kedua orang inilah nyawanya terselamatkan. Sekarang kami telah meredakan segala perselisihan, dan saya berharap Sang Buddha dengan belas kasih yang agung mau melepaskan mereka berdua," Raja Ginseng buru-buru memohon ampun sambil terus menerus bersujud.

"Hm? Kedua orang ini ternyata mampu melunakkan hatimu, rupanya mereka juga memiliki sedikit keberuntungan, kalau begitu aku akan memberi mereka kesempatan." Kristal Buddha bukanlah tipe orang yang keras kepala. Melihat Raja Ginseng memohon, dia pun melunak. Bagaimanapun, seseorang yang dapat berkultivasi hingga tingkat setinggi ini pasti memiliki sebersit welas asih terhadap langit dan bumi.

Seketika itu pula Kristal Buddha memandang ke arah Gao Yuan dan Ye Tang seraya berkata: "Sejak detik pertama kalian memasuki Kolam Surgawi, aku sudah mengamati kalian berdua. Di usia yang begitu muda namun memiliki kekuatan yang mampu membelah gunung dan meredakan lautan, itu adalah hal yang sangat langka. Mengapa kalian tidak menghargai hidup kalian dengan baik, malah berlari ke tempat berbahaya ini untuk mencari apa?"

Ternyata orang ini telah mengamati setiap gerak-gerik rombongan mereka sejak lama. Kekuatan luar biasa seperti ini sungguh tak terduga kedalamannya. Berbohong di hadapan orang sehebat ini sama saja dengan melemparkan diri ke dalam mulut harimau, lebih baik mengaku saja dengan jujur. Saat itu juga, Gao Yuan mengambil keputusan bulat dan menceritakannya selangkah demi selangkah.

Begitu mendengar bahwa pemuda ini ternyata berniat mengincar dirinya, ekspresi kemarahan melintas di wajah Kristal Buddha. Seketika itu pula guntur bergemuruh di langit dan angin kencang bertiup bangkit; suasana hati Kristal Buddha yang senang maupun marah ternyata mampu memengaruhi fenomena alam.

"Senior memiliki kekuatan supernatural yang agung, Anda hanya perlu mencabut sehelai janggut, dan saya sudah bisa mencapai kesuksesan. Saya berharap Senior berkenan mengasihani saya, dan setelah urusan ini berhasil, saya pasti akan mendedikasikan diri saya di bawah komando Anda dan mendengarkan setiap perintah Senior," Gao Yuan buru-buru menjelaskan saat melihat Kristal Buddha marah. Mengucapkan kalimat ini berarti dia telah memperhitungkan psikologi Kristal Buddha secara matang.

"Kristal Buddha tidak mungkin mengorbankan hal mendasar pada dirinya demi orang asing. Aku harus menjelaskan terlebih dahulu bahwa aku hanya membutuhkan sedikit energinya saja. Mengingat energi yang terkandung di dalam Kristal Buddha ini bagaikan lautan gunung yang tak berujung, sehelai janggut seharusnya sudah cukup untuk memenuhi kebutuhan kultivasiku."

"Selain itu, urusan duniawi sering kali bersifat timbal balik, dan makhluk spiritual pun tidak terkecuali. Aku harus memiliki nilai guna jika ingin mengajukan syarat, kalau tidak, jangankan meminta janggut, bahkan untuk sekadar berbicara pun Kristal Buddha akan merasa malas membuang air liurnya. Mengambil Inisiatif untuk menawarkan diri membantu Kristal Buddha di satu sisi adalah untuk menguji apakah Kristal Buddha memiliki preferensi tertentu atau pekerjaan yang membutuhkan orang lain untuk turun tangan, dan di sisi lain yang lebih penting, hal ini juga digunakan sebagai sarana untuk mengekspresikan ketulusanku. Sekalipun Kristal Buddha tidak memiliki keinginan maupun nafsu, ketulusanku ini setidaknya tidak akan memicu kemarahannya."

Pemahaman Gao Yuan terhadap sifat manusia sudah mencapai tingkat yang sangat matang, ditambah dengan sikapnya yang tidak rendah hati namun juga tidak sombong serta tutur kata yang terukur, berhasil membuat Kristal Buddha mengangguk dalam diam. Di dalam hatinya, dia mulai merasa cukup mengagumi pemuda ini dan menumbuhkan rasa sayang terhadap talenta berbakat.

"Baiklah, karena kamu telah menempuh perjalanan yang begitu sulit untuk sampai ke sini dan berhasil menemuiku, itu juga bisa dianggap sebagai takdir, maka aku akan memberimu kesempatan. Tubuh utamaku berada di titik pertemuan antara magma bawah tanah dan kristal es. Jika kamu dapat menemukannya dengan selamat, lantas apa salahnya jika aku mewariskan sedikit energi kepadamu? Namun, kamu harus mempertimbangkannya baik-baik. Pergi ke tempat keberadaan tubuh utamaku itu sama dengan sembilan kematian dan satu kehidupan!" Usai berkata demikian, Kristal Buddha seketika menghilang, tampaknya dia telah kembali ke tubuh utamanya.

Gao Yuan menyeka keringat dingin di dahinya, barulah pada saat itu dia berani menegakkan punggungnya. Barusan rasanya bagaikan berjalan di ambang pintu gerbang neraka; sedikit saja dia membuat Kristal Buddha tidak senang, malam ini akan menjadi saat di mana nyawa dirinya dan sang kekasih melayang. Makhluk spiritual yang mengguncang surga dan bumi semacam ini, manakah yang bisa dilawan oleh tenaga manusia biasa?

Ye Tang memandang Gao Yuan dengan penuh kejutan dan kegembiraan. Dia telah mendampingi sepanjang perjalanan ini, dan melihat kekasih tercintanya hari ini telah tumbuh menjadi sosok yang dapat berbicara dengan lancar serta bertarung dengan kecerdasan di hadapan makhluk agung, sungguh merupakan hal yang sangat membahagiakan dan mengharukan. Sesaat kemudian, tatapannya pada Gao Yuan bagaikan seekor induk ayam yang melihat anaknya tumbuh dewasa dengan cepat, sorot matanya dipenuhi dengan rasa pencapaian.

Raja Ginseng melihat Gao Yuan mampu bersikap dengan tepat dan bertutur kata secara terukur di hadapan Sang Buddha, di dalam hatinya dia pun diam-diam merasa kagum. Menyadari bahwa Gao Yuan sangat membutuhkan bimbingannya untuk menemukan lokasi tubuh utama Kristal Buddha, dia segera memimpin keduanya berjalan menuju perbatasan antara gunung berapi dan gunung bersalju.

Setibanya di sana, Gao Yuan dengan terkejut mendapati bahwa di kaki gunung ternyata terdapat sebuah celah yang sangat besar. Di dalam celah tersebut, di satu sisi terdapat kristal es abadi yang tidak pernah mencair, sementara di sisi lain adalah magma yang mendidih. Hawa yang sangat dingin dan sangat panas itu secara ajaib hampir bersentuhan, namun terisolasi oleh medan magnet samar di tengahnya dengan jarak selebar satu kaki.

Gao Yuan melihat ke bawah dari atas; celah tersebut tampak tak berdasar, tetapi samar-samar dia sepertinya dapat melihat di kedalaman ratusan meter di bawah tanah, terdapat sebuah tanah datar bundar menyerupai lambang Taiji yang eksis di sana. Sumber energi yang menutupi langit dan bumi di dalam benaknya berasal tepat dari tempat itu!

Gao Yuan dan Ye Tang duduk berhadap-hadapan di tepi danau, cahaya bulan menyelimuti tubuh mereka bagaikan sehelai kain kasa tipis, membuat keduanya tampak anggun selaras bagaikan sepasang dewa dan dewi. Gao Yuan menatap sang kekasih yang berwajah jernih bagaikan dewi kahyangan di hadapannya, untuk sesaat, perasaannya bercampur aduk hingga tak mampu diungkapkan dengan kata-kata.

Raja Ginseng menatap sepasang kekasih ini lalu menghela napas: "Gao Yuan, kemampuanmu sudah sangat langka di dunia ini. Tidak perlu mempertaruhkan nyawamu demi melangkah lebih jauh. Lihatlah, wanita cantik jelita ini berada tepat di sisimu. Begitu kamu mengalami kecelakaan, semua keindahan ini akan lenyap tak bersisa."

Mendengar ucapan tersebut, alis Gao Yuan semakin mengerut dalam. Apa yang dikatakan oleh Raja Ginseng memang adalah kenyataan. Dirinya mengejar kekuatan yang lebih besar dengan susah payah demi mencapai ranah yang lebih tinggi dan memiliki kekuatan yang lebih kuat, tetapi begitu menghadapi marabahaya, segala sesuatu yang ada akan langsung musnah menjadi abu. Saat ini kemampuan bertarungnya sudah tidak perlu lagi takut pada senjata dingin apa pun di dunia ini. Jika dirinya hanyalah orang biasa, dia bisa saja berhenti sampai di sini dan menikmati hidup bebas di dunia manusia.

Namun, bagaimana mungkin Raja Ginseng tahu musuh sekuat apa yang akan dihadapinya di masa depan? Dengan kemampuannya saat ini, begitu berhadapan dengan senjata modern, dia akan menjadi rapuh tak berdaya bagaikan harimau dari kertas! Dirinya tidak hanya memikul ambisi pribadi, harapan sang kekasih, keselamatan orang tua, bahkan kejayaan keluarga. Tanpa kemampuan yang luar biasa, bagaimana mungkin dia sanggup memikul semua ini?

"Hidup haruslah menjadi pahlawan di antara manusia, dan mati pun harus menjadi arwah yang perkasa!"

Sumpah setia yang dilontarkan oleh seorang wanita lembut bernama Li Qingzhao itu kembali membangkitkan semangat juang Gao Yuan.

"Tidak, manusia hidup haruslah dijalani dengan penuh gelora. Selama masih ada secercah harapan, kita tidak boleh menyerah. Jangan lupakan niat awal, bersumpah mati untuk mencapainya!" Gao Yuan mengepalkan tinjunya erat-erat!

Ye Tang, yang sejak awal hingga akhir tidak mengatakan sepatah kata pun, mengulurkan tangannya pada saat ini untuk menyentuh wajah tampan sang kekasih dengan lembut. Garis rahangnya yang bagaikan pahatan pisau memancarkan pesona pria yang mematikan.

"Pergilah, ikuti kata hatimu yang paling dalam, aku akan selalu bersamamu!" Ye Tang membuka bibir merahnya dengan lembut dan berucap pelan.

Mendengar hal itu, Gao Yuan bagaikan tersambar petir. Matanya basah menatap sang kekasih yang telah mengikutinya sepanjang jalan melalui berbagai kesulitan tanpa pernah mengeluh, namun selalu mampu menjadi sandaran di saat-saat krusial. Hatinya dipenuhi dengan keharuan dan kebahagiaan, hingga dia tak kuasa untuk segera mendekap Ye Tang erat-erat di dalam pelukannya, merasakan kehangatan yang abadi dan teguh tersebut.

Pada saat ini, Raja Ginseng juga turut tersentuh oleh ketulusan cinta di antara keduanya.

"Jika aku terlahir sebagai manusia, apakah aku juga bisa memiliki seorang pendamping hidup yang begitu sejiwa?" Untuk pertama kalinya seumur hidup, Raja Ginseng menumbuhkan kerinduan terhadap dunia emosional manusia.

"Sekali menjadi sahabat, selamanya adalah sahabat. Bagaimanapun keputusan kalian, aku akan tetap mendukung kalian. Namun, Kristal Buddha memiliki budi padaku, aku tidak bisa terus membimbing perjalanan kalian lagi, dan hal itu juga tidak sesuai dengan niat awal Sang Buddha dalam menguji kalian berdua. Oleh karena itu, bahaya di depan harus kalianatasi sendiri. Gunung dan sungai tidak akan berubah, kita berpisah di sini untuk sementara, kelak jika ada kesempatan kita akan berjumpa lagi di dunia persilatan!"

Raja Ginseng tahu sudah saatnya dia mengucapkan selamat tinggal. Setelah melontarkan kalimat itu, dia melangkah maju untuk berpelukan erat dengan keduanya, lalu pergi dengan anggun kembali ke Gunung Ginseng.