Jilid Pertama, Kebangkitan Sembilan Belas, Apa Arti Bertarung Lagi di Masa Depan?

Beberapa jam kemudian, setelah mandi, minum teh, dan beristirahat cukup, Zhang Shishi yang mengenakan pakaian pendek dan kuat turun ke lantai tiga. “Xiao Shizi” melihat pemuda sombong yang berkeliaran dan mengundang masalah itu, tapi tak seorang pun menghiraukannya, membuatnya marah tak tertahankan.

“Bajingan, hari ini aku akan memberimu pelajaran yang setimpal!” seru Zhang Shishi.

“Zaman sekarang, gadis-gadis terlalu banyak menonton drama istana, suka menyebut diri mereka ‘Yang Mulia’, tapi kenapa tak ada yang menyebut ‘Yang Nenek’ saja?” pikir Gao Yuan dalam hati.

Namun, dari pertarungan tadi, Gao Yuan mendapat banyak manfaat dan ingin melanjutkan duel. Melihat Zhang Shishi dengan penuh amarah menyerbu, Gao Yuan malah maju tanpa mundur.

“Kakak senior, kali ini jangan coba-coba lari lagi!” kata Gao Yuan dengan nada menggoda.

Nada santai itu membuat wajah cantik Zhang Shishi memerah, ia pun mengerahkan seluruh tenaga dan keahlian dalam seni tinju bangau yang ia kuasai, gerakannya lincah dan memesona, setiap jurus penuh dengan dendam.

Para murid di sekitar yang sudah lama tidak melihat “Xiao Shizi” yang terkenal galak marah, segera berkumpul dengan rasa penasaran. Gao Yuan dengan tinju Ba Ji yang kuat dan ganas, melawan Zhang Shishi dengan tinju bangau yang licik dan misterius. Keduanya bertarung sengit tanpa ada yang mau kalah.

Semakin lama bertarung, Zhang Shishi semakin terkejut: sebelumnya dia selalu menyerang dan Gao Yuan bertahan, tapi kini serangan dan pertahanan sudah seimbang, malah terlihat ia mulai terdesak.

Perasaan marah Zhang Shishi mulai mereda, digantikan oleh kegembiraan berburu lawan, dia pun tenang dan fokus sepenuhnya pada pertarungan seni beladiri sejati, membuat tinju bangau semakin hidup dan memukau. Para penonton seolah menyaksikan seekor bangau putih menari anggun, melangkah ringan, terbang, mencicit, dan berseru panjang.

Sementara itu, Gao Yuan juga mengumpulkan seluruh tenaga dan semangat di bawah tekanan Zhang Shishi yang terus menekan, semakin terampil dan tenang, pemahamannya terhadap tinju Ba Ji semakin dalam.

Semakin dia melayangkan pukulan, semakin ia menyadari keindahan tinju Ba Ji, gerakan-gerakannya mencerminkan pemahaman mendalam tentang tubuh manusia dan penelitian kekuatan yang mencapai tingkat luar biasa.

Lambat laun, pikiran Gao Yuan menjadi jernih, seolah semua penonton di sekitarnya lenyap, suara tepuk tangan dan sorakan hilang, yang terlihat hanya seekor bangau putih yang mati-matian bertarung, sementara dirinya berubah menjadi harimau ganas yang saling bertarung langkah demi langkah…

Setelah ribuan jurus, Gao Yuan sudah memegang keunggulan, aura harimau yang membara memaksa bangau putih mundur perlahan.

Ketika aura mencapai puncaknya, Gao Yuan melayangkan tendangan keras tepat ke pantat bulat Zhang Shishi.

“Ah!”

Sebuah teriakan mengejutkan, Zhang Shishi terpental dan jatuh berat ke matras anti-guncang, tak mampu bangkit untuk beberapa saat.

Penonton terkejut bukan karena Gao Yuan yang mengungguli, tapi karena ada yang berani menendang pantat “Xiao Shizi”, keberanian yang luar biasa dan belum pernah terjadi sebelumnya!

Saat itu Gao Yuan tersadar dari lamunannya, mengingat tendangan terakhir yang keras dan tepat di tempat sensitif, wajahnya langsung memerah malu.

Namun Zhang Shishi sama sekali tidak keberatan, segera bangkit dan memberikan jempol kepada Gao Yuan.

“Ayahku memang tidak salah menilai, kamu memang jenius bela diri, kita akan bertemu lagi!” katanya sambil berjalan pincang menjauh.

“Bertemu lagi? Gao Yuan ini benar-benar beruntung,” bisik para penonton licik di sekeliling.

Setelah pertarungan itu, semua orang baru menyadari bahwa di perguruan tersebut muncul seorang ahli tinju Ba Ji baru. Seperti kata pepatah, “Dalam kesusastraan tak ada nomor satu, dalam bela diri tak ada nomor dua,” para pejuang seni beladiri yang sombong merasa tak sabar melawan ahli baru itu. Gao Yuan pun tidak kekurangan lawan.

Para murid antre untuk bertarung dengan Gao Yuan, mulai dari tinju Xingyi, tinju Dali Jingang, tinju Monyet, Wing Chun, hingga teknik tangkap tangan, berbagai ahli dengan berbagai gaya satu per satu maju.

Gao Yuan tenggelam dalam lautan seni beladiri, berbagai jurus dan gaya membuatnya berkembang pesat bak naik pesawat.

Karena gaya tinju Ba Ji yang garang dan sulit ditahan, pertarungan menjadi semakin serius, tak lagi sekadar latihan ringan, melainkan taruhan dan duel sungguhan.

Begitu memasuki arena duel, suasana berubah drastis.

Jika sebelumnya latihan lebih untuk mengeksplorasi seni, dengan pikiran menelaah makna gerakan, duel harus menentukan pemenang, dengan taruhan dan sorak sorai penonton yang membuat darah bergejolak, tanpa ragu menjatuhkan lawan. Meski tak boleh membunuh, pertarungan nyata ini sering berujung luka ringan dan berdarah.

Lawan pertama Gao Yuan adalah murid tinju Pao Quan.

Tinju Pao Quan terkenal dengan tendangan keras, cepat, dan menyerupai ledakan.

Murid ini jelas sudah menguasai tinju Pao dengan baik, pukulannya melesat ke atas dengan tenaga besar, lalu menekuk ke bawah dengan kekuatan dahsyat. Gaya tinju Pao mirip dengan Ba Ji yang keras Gao Yuan, pertarungan berlangsung sengit dan menarik.

Jika Gao Yuan belum berlatih dengan Zhang Shishi, pasti kalah, tapi setelah latihan bertubi-tubi, ia sudah mencapai tingkat mahir hampir sempurna.

Meskipun lawan sama keras, Gao Yuan unggul dalam kondisi fisik yang lebih baik. Puluhan jurus berlalu, hingga keduanya saling pukul dengan tenaga penuh, dua tinju besi bertabrakan, membuat penonton ikut merasakan sakit.

Gao Yuan berhasil memaksa lawan mundur dan akhirnya menyerah keluar arena.

Meski kedua tinjunya terasa mati rasa akibat pukulan keras, dari pertarungan itu ia belajar banyak variasi jurus dan mendapatkan taruhan seribu yuan, membuat hatinya gembira.

Penonton melihat kemenangan tipis Gao Yuan dan mulai menilai kekuatannya, para murid yang merasa lebih hebat jadi percaya diri dan berebut menantang.

Lawan kedua adalah murid tinju Luohan.

Murid ini jelas lebih kuat daripada lawan pertama, memadukan tinju dan meditasi, dalam serangan keras dan cepat, maju mundur serempak, membuat Gao Yuan kewalahan.

Setelah sepuluh jurus, Gao Yuan menggunakan tipu muslihat yang dipelajari dari Zhang Shishi untuk mengelabui lawan, lalu berbalik menyerang, sehingga kedudukan menjadi seimbang.

Seiring waktu, pembuluh darah Gao Yuan terbuka, kekuatan seperti dua banteng mulai muncul, sementara lawan yang terus menyerang mulai kehilangan pijakan.

Gao Yuan memanfaatkan kesempatan, dengan tendangan sapuan membuat lawannya berlutut, kemenangan!

Selanjutnya muncul murid tinju Tai Chi. Melihat Gao Yuan bertarung dengan gaya keras, lawan memilih strategi lembut mengalahkan keras.

Awal pertarungan, strategi lawan berhasil. Meski kurus dan kecil, keahlian Tai Chi yang ringan dan gesit membuat Gao Yuan pusing dan hampir kalah.

Namun, dengan semua titik tekanan tubuhnya sudah terbuka, Gao Yuan bukan orang biasa, pikirannya cepat dan kemampuan belajarnya luar biasa.

Setelah melewati dua puluh jurus pasif, Gao Yuan mulai mengamati pola tenaga lawan dan membalas.

Setelah seratus jurus dan gerakan lawan mulai berulang, Gao Yuan melihat peluang dan melayangkan satu pukulan tepat ke pusat Tai Chi, menghantam dada lawan hingga terlempar dua meter keluar arena.

Kemenangan!

Lawan-lawan dengan berbagai gaya terus berdatangan, Gao Yuan menang tipis satu per satu.

Penonton semakin takjub melihatnya, “Orang biasa setelah tiga sampai lima pertarungan sudah kelelahan dan harus istirahat, tapi pria ini bertarung sepuluh kali berturut-turut, meski basah kuyup, masih terlihat ada tenaga tersisa, stamina ini luar biasa!”

Lebih aneh lagi, lawan-lawannya makin hebat, tapi Gao Yuan selalu menang tipis, apakah dia pura-pura lemah? Ataukah dia ahli tersembunyi?

Orang-orang berbisik-bisik, setelah lima belas pertarungan, tak ada yang berani maju lagi.

Lima belas kemenangan!

Gao Yuan hampir kelelahan dan hanya bertahan dengan tekad. Tubuh sekuat apapun tak sanggup melewati duel bertubi-tubi seperti itu, apalagi lawannya makin sulit ditaklukkan.

Namun pengalaman seni beladiri yang diperoleh membuat jurusnya semakin matang dan pukulan semakin kuat, kekuatannya tumbuh pesat.

Duel hari itu benar-benar membuat Gao Yuan seperti terlahir kembali!

Dengan senyum lebar dan membawa taruhan sebesar lima belas ribu yuan, Gao Yuan keluar dari perguruan. Tiba-tiba, seorang kakek tua muncul dari belakang dan menghentikannya, lalu mengucapkan sesuatu yang membuat Gao Yuan sangat terkejut...