Jilid Dua, Pegunungan Changbai yang Fantastis, Dua Belas, Sosok Memikat yang Misterius

Setelah kekuatan Gao Yuan berlipat ganda, energinya menjadi tak terbatas. Ia melatih jurus Bajiquan dengan begitu tangkas dan bertenaga, bahkan saat melancarkan tinju, samar-samar terasa hembusan energi yang seolah hendak meledak keluar dari kepalan tangannya.

Semakin berlatih, Gao Yuan semakin bersemangat, aura kekuatannya kian memuncak. Tanpa sengaja, ia melihat sepotong kayu yang digunakan sebagai penyangga tali jemuran di sampingnya. Karena merasa gatal ingin mencoba kemampuannya, ia melayangkan tinju dengan keras ke arah kayu tersebut. Serpihan kayu beterbangan ke segala arah; sebatang kayu dedap yang keras dan tebal seukuran lengan manusia itu pun patah seketika terkena pukulan Gao Yuan.

Dahsyat sekali kekuatannya! Jika ini mengenai tubuh manusia, bukankah tulang belulang akan remuk seketika?

Setelah selesai berlatih, hari sudah larut malam dengan bulan purnama menggantung tinggi.

Gao Yuan yang bermandikan keringat dan basah kuyup mengambil seember air sumur yang dingin dari pelataran rumah, lalu membasahi handuk untuk membersihkan diri. Zhitong dan yang lainnya sedang pergi mengunjungi kerabat, suasana sekitar sepi, jadi ia memutuskan untuk melepas pakaiannya dan mengguyur tubuhnya dari kepala. Rasanya sungguh menyegarkan, kotoran yang menumpuk selama beberapa hari tersapu bersih, membuat tubuh dan jiwanya terasa ringan.

"Citt."

Gao Yuan yang baru saja selesai mencuci diri dan sedang perlahan mengenakan pakaian, tiba-tiba melihat pintu halaman terbuka dan seseorang menyelinap masuk.

Gao Yuan tidak menyangka akan ada tamu. Saat ia menoleh untuk melihat, ternyata sosok itu adalah seorang wanita cantik jelita yang kecantikannya tidak kalah dari Ye Tang!

Rambutnya yang indah terurai seperti air terjun tertiup angin, alisnya melengkung bagai bulan sabit. Sepasang mata yang indah tampak memancarkan kasih sayang, hidungnya mancung dan mungil, pipinya merona kemerahan. Bibir tipisnya semerah kelopak mawar yang segar, wajahnya yang berbentuk oval sangat menawan, kulitnya yang halus bagaikan salju, dan postur tubuhnya yang ramping membuatnya tampak seperti dewi air yang baru muncul ke permukaan. Hanya saja, kulitnya tampak sedikit terlalu putih, hampir pucat pasi!

Gao Yuan tidak pernah menyangka, di desa terpencil yang terletak jauh di dalam pegunungan, akan ada sosok secantik bidadari seperti ini. Ia tertegun sejenak, bahkan lupa memikirkan bagaimana pintu halaman yang jelas-jelas sudah dikunci bisa terbuka tiba-tiba.

"Kakak Yang, apakah pantas menyambut tamu dengan bertelanjang dada seperti itu?" wanita itu melihat Gao Yuan yang terpaku, lalu tersenyum malu-malu dan membuka bibirnya dengan lembut.

Mendengar itu, Gao Yuan baru sadar bahwa ia masih telanjang bulat. Ia merasa sangat malu dan terburu-buru mengenakan pakaiannya. Sembari berpakaian, ia mengagumi ketenangan wanita itu. Jika wanita biasa, mereka pasti akan menjerit dan berbalik lari, tetapi gadis secantik bidadari ini justru tetap tenang dan bersahaja; sungguh luar biasa!

Setelah melihat Gao Yuan berpakaian rapi, wanita itu duduk di kursi santai di halaman dan mulai berbincang dengannya. "Aku adalah putri keluarga Wang di sebelah, nama panggilanku Xiaowei. Aku adalah sahabat karib Zhitong sejak kecil. Aku mendengar bahwa ada seorang pria tampan yang datang ke rumah Zhitong, aku sudah lama ingin berkenalan, tetapi tidak disangka kakak baru datang dan langsung pergi ke gunung yang dalam, baru hari ini kembali. Xiaowei sudah menunggu dengan gelisah." Sembari berbicara, ia menundukkan kepalanya dengan gaya manja yang sangat memikat.

Gao Yuan mendengar kata-kata wanita cantik yang menggoda itu dengan sikap yang memikat, hatinya seketika merasa terbuai dan gatal, sulit untuk menahan diri. Meskipun dalam hati ia heran mengapa Zhitong tidak pernah menyebutkan gadis ini selama ini, namun karena jiwanya sedang bergejolak, ia tidak terlalu memikirkannya.

"Untuk apa Nona datang berkunjung malam-malam begini?" tanya Gao Yuan berbasa-basi.

"Kudengar kakak dan Zhitong baru saja pergi mencari ginseng ke gunung dan mendapatkan hasil yang luar biasa, bukan?" tanya wanita itu dengan nada menyelidik.

"Ah, tidak juga. Hanya menemukan satu atau dua ginseng tua, tetapi karena dijaga oleh makhluk buas, kami tidak berhasil memetiknya," Gao Yuan saat itu belum sepenuhnya terjerumus oleh kecantikan wanita itu, sehingga ia menutupi peristiwa yang dialami kelompoknya dengan sangat rapat.

"Apakah kakak masih mau menyembunyikannya dari adik? Zhitong sudah diam-diam memberitahuku bahwa kalian menemukan puluhan ginseng seratus tahun yang langka, bahkan ginseng seribu tahun yang legendaris pun kalian temukan. Sungguh keberuntungan yang luar biasa. Namun, aku tidak percaya pada keberuntungan. Bolehkah aku bertanya, bagaimana cara kakak menemukan begitu banyak ginseng tua itu?" Wanita ini ternyata berani mendesak Gao Yuan secara langsung dan berusaha mengorek rahasia hingga ke akar-akarnya.

"Uhuk, uhuk..."

Gao Yuan merasa sangat canggung. Kebohongan yang baru saja ia buat langsung terbongkar, ia pun terbatuk beberapa kali.

"Sejujurnya Nona, kali ini memang kami menemukan banyak ginseng tua, namun karena takut dianggap terlalu mengada-ada, kami tidak menyebarkannya. Tapi, memang benar kami tidak berhasil memetik satu pun, itu kenyataannya," Gao Yuan terus berkelit.

Wanita itu menatap tajam ke arah Gao Yuan. Melihat Gao Yuan yang tetap tenang tanpa ekspresi, ia tahu bahwa kali ini ia tidak akan bisa mendapatkan metode pencarian ginseng tersebut. Alisnya sedikit berkerut, namun ia jelas belum menyerah.

"Kudengar dari Zhitong, setiap kali kakak menemukan ginseng, kakak pasti menyentuhnya, dan setelah itu ginseng tua tersebut menjadi layu dan kehilangan energinya. Apakah itu benar?" Setelah bertanya, sepasang mata indahnya menatap lekat-lekat ke arah Gao Yuan, membuat Gao Yuan merinding.

Gao Yuan berpikir dalam hati, Zhitong tidak pernah keluar rumah, bagaimana bisa rahasia ini diketahui orang lain? Apakah dia benar-benar sahabat karib yang berbagi segalanya dengan Zhitong? Biarlah, siapa pun dia, karena sudah terlanjur berbohong, ia harus menutupi kebohongan itu dengan kebohongan lainnya.

"Nona terlalu banyak berpikir. Aku hanya sekadar mengamati bentuk dan memahami habitatnya saja, tidak ada hal ajaib seperti yang Nona katakan!" Gao Yuan menenangkan diri dan berucap dengan dingin.

Wanita itu melihat raut wajah Gao Yuan yang sedikit gelap dan kesal karena terdesak, lalu ia tersenyum lebar, secantik bunga peony yang mekar.

"Kakak jangan curiga, adik hanya penasaran dengan hal-hal ajaib di pegunungan. Namanya juga wanita, pasti ada sifat ingin tahu, dan aku pun tidak luput dari itu. Kakak tidak akan marah pada adik, kan?" Wanita itu menutup mulutnya dengan lembut, menjelaskan dengan nada manja, tangan gioknya menyentuh dahi dengan ekspresi yang sangat memelas.

Gao Yuan tidak tega, ia segera menenangkan, "Nona jangan salah sangka. Ucapanku tadi agak kasar, harap Nona jangan dimasukkan ke dalam hati."

"Selalu memanggil Nona-Nona, tidak bisakah Kakak Yang menganggapku sebagai adik?" wanita itu memanfaatkan kesempatan.

"Ini, itu..." Gao Yuan yang masih awam soal wanita merasa canggung dan terbata-bata, tidak tahu harus menjawab apa.

"Apakah kakak tidak menyukaiku?" Setelah berkata demikian, wanita itu berbaring dengan lembut di kursi santai, memperlihatkan lekuk tubuhnya yang indah tanpa sisa.

"Nona memiliki paras yang cantik dan memikat, pria mana yang tidak menyukainya. Tapi wanita secantik adik pasti sudah dijodohkan dengan orang lain, bukan?" Gao Yuan terpesona oleh godaan di depan matanya, bahkan sampai berbicara melantur.

"Xiaowei sudah melihat pria-pria di desa ini, tidak ada satu pun yang bisa menandingi Kakak. Jika harus dijodohkan, aku pasti memilih kekasih seperti Kakak," wanita itu membalas dengan lembut, secara terang-terangan menggoda Gao Yuan.

Melihat sikap wanita cantik itu, Gao Yuan seketika kehilangan akal sehatnya. Ia berjalan mendekati wanita itu tanpa sadar, sementara sang wanita menatapnya dengan penuh kasih sayang, seolah malu namun juga memberi dorongan.

Gao Yuan menatap sosok yang begitu memikat di kursi santai itu, merasa jiwanya melayang dan tidak bisa mengendalikan diri. Pikirannya kosong, ia hanya berjalan maju dengan linglung...

Seketika, suasana di udara dipenuhi dengan aroma yang memabukkan.

Ketika dinginnya tengah malam di pegunungan menyadarkan Gao Yuan, wanita itu sudah menghilang.

Gao Yuan merasa seperti baru saja bermimpi. Kejadian dalam mimpi itu begitu ajaib hingga sulit dipercaya pernah terjadi secara nyata. Hanya rasa lemas yang luar biasa pada tubuhnya—seolah-olah energinya telah terkuras habis—yang mengingatkannya bahwa peristiwa indah itu benar-benar telah terjadi.

Gao Yuan memaksakan diri untuk bangkit, dan tanpa sengaja ia menyadari bahwa energi spiritual dari tiga ginseng seratus tahun yang ia serap saat turun gunung dan tersimpan dalam tubuhnya, telah hilang dalam jumlah banyak, setara dengan energi satu ginseng tua utuh.

Gao Yuan belum pernah mengalami situasi seperti ini, ia pun terjebak dalam lamunan.

Matahari pagi telah terbit, menyinari seluruh desa dengan cahaya keemasan.

Penduduk desa ada yang pergi mencari kayu bakar ke gunung, ada yang menimba air di mata air, ada yang masuk ke hutan lebat mencari tanaman obat, dan lebih banyak lagi yang terpicu oleh berita tentang ditemukannya ginseng seratus tahun kemarin, sehingga mereka berbondong-bondong pergi ke gunung untuk mencari ginseng.

Di kamar tamu rumah Bibi Lan, sinar matahari menyinari selimut katun yang hangat. Gao Yuan yang bermalas-malasan belum beranjak dari tempat tidur. Peristiwa semalam membuatnya merasa kakinya masih lemas hingga kini, namun perutnya yang keroncongan mendesaknya untuk segera bangun dan memasak.

Gao Yuan menyalakan api untuk memasak bubur jagung. Biasanya ia melihat Bibi Lan memasaknya dengan mudah, namun saat giliran dirinya, bubur itu malah menggumpal-gumpal, tepung jagungnya masih mentah dan tidak bisa dimakan. Tak punya pilihan, Gao Yuan hanya bisa memasak yang sederhana, merebus beberapa butir telur, memanaskan dua bakpao jagung, dan memotong sedikit acar jahe dengan beberapa tetes minyak wijen sebagai pendamping. Meski sederhana, ia tetap menikmatinya dengan lahap.

Setelah kenyang, matahari sudah naik ke tengah gunung. Suhu di halaman naik hingga dua puluh derajat, suhu yang pas untuk keluar rumah. Gao Yuan teringat rumah Xiaowei berada tepat di sebelah, ia berpikir karena kejadian semalam, hari ini ia harus aktif menampakkan diri. Sebagai bentuk tanggung jawab seorang pria, ia harus memberikan penjelasan secara langsung, ia bukanlah tipe orang yang setelah puas lalu pergi tanpa jejak.