Jilid Kedua, Gunung Putih Panjang yang Penuh Keajaiban Dua Puluh Dua. Ya ampun, monster airnya banyak sekali!

Halaman (1/3)

Begitu berada di dalam perut monster air, Gao Yuan mengamuk dan menghancurkan seluruh organ dalamnya. Semakin keras monster itu menggelepar, semakin lemah tenaganya. Gelombang yang ditimbulkannya pun kian mengecil, hingga akhirnya tubuhnya terbalik dan mengapung ke permukaan. Menyadari monster itu sudah tak bergerak, Gao Yuan tahu ia telah menang. Ia merobek lapisan kulit terakhir monster tersebut, dan air danau seketika mengalir masuk. Gao Yuan berenang melawan arus, keluar dari perut monster, lalu memanjat ke atas bangkainya dan melambaikan tangan dari kejauhan kepada Ye Tang.

Di tepi danau, Ye Tang bersorak kegirangan. Ia tak pernah menyangka monster air sebesar itu ternyata dapat dibunuh oleh kekasihnya sendiri. Sungguh perkasa! Di sampingnya, wajah Raja Ginseng berubah. Mula-mula ia menatap Gao Yuan yang berada jauh di sana dengan tak percaya, lalu mendengus pelan. Seolah-olah, pertunjukan yang sesungguhnya masih belum dimulai.

Setelah melalui pertarungan sengit, Gao Yuan merasa sedikit kelelahan. Ia memotong beberapa tentakel monster air itu, kemudian berenang kembali ke tepian untuk beristirahat. Kini mereka berdua tak hanya memiliki sarapan, tetapi juga persediaan makanan yang sangat banyak. Monster air sebesar itu mungkin bahkan tak akan habis dimakan meski sudah membusuk.

Setelah melepaskan pakaian selam dan berganti dengan pakaian kering, Gao Yuan dan Ye Tang menyalakan api unggun. Aroma gurita panggang dari malam sebelumnya masih terbayang di lidah mereka. Meski rupa monster air ini sangat buruk, rasanya setelah dipanggang ternyata benar-benar lezat!

Saat mereka berdua selesai makan dan tengah beristirahat, Gao Yuan tiba-tiba menoleh kepada Raja Ginseng.

“Menurutmu, apakah masih ada monster air lain di danau ini? Ayam liar saja memiliki jantan dan betina. Masa di danau seluas ini hanya ada satu makhluk?” tanya Gao Yuan.

Raja Ginseng ragu sejenak, lalu memilih kata-katanya dengan hati-hati sebelum menjawab, “Biasanya aku bersembunyi di pulau dan jarang keluar. Mengenai masih ada atau tidaknya makhluk lain, aku sendiri tidak tahu.”

Gao Yuan jelas tidak puas dengan jawaban yang samar itu, tetapi untuk sementara ia tidak menemukan celah untuk membantahnya.

“Nanti kita bertiga pergi bersama ke pulau. Kau yang memimpin jalan di depan!” kata Gao Yuan sambil mendengus dingin.

Ekspresi Raja Ginseng berubah-ubah, entah apa yang sedang dipikirkannya. Namun pada akhirnya ia tetap diam dan hanya mengangguk pelan. Untuk permintaan yang tampak sederhana itu, ia memang tak punya alasan untuk menolak. Walaupun ia tahu bahaya apa yang menanti di depan, jika ia lebih berhati-hati, ia masih bisa menghindarinya lebih dahulu dan membiarkan dua orang di belakangnya masuk ke dalam perangkap maut.

Sebenarnya, Gao Yuan juga tidak pernah sepenuhnya memercayai Raja Ginseng. Jika berada di posisi yang sama, siapa pun yang kekayaannya selama ribuan tahun diserap orang lain pasti akan menyimpan dendam. Di perairan Kolam Langit yang penuh misteri ini, mungkin masih ada lebih banyak bahaya tak dikenal yang menunggunya. Bahkan Raja Ginseng di sisinya pun bisa saja merupakan ancaman tersembunyi!

Namun sekarang, setidaknya hubungan Gao Yuan dan Raja Ginseng belum benar-benar retak di permukaan. Ia masih memiliki cara untuk mengendalikannya, jadi selama bisa dimanfaatkan, manfaatkanlah sebanyak mungkin. Adapun bahaya yang belum diketahui, tanpa Raja Ginseng pun mereka tetap akan menghadapinya. Saat waktunya tiba, mereka tinggal menghadapi prajurit dengan prajurit dan menahan air dengan tanah.

Setelah cukup beristirahat, dua manusia dan satu raja ginseng mulai berenang menuju tengah danau. Raja Ginseng berada paling depan, sementara Gao Yuan dan Ye Tang berenang berdampingan di belakangnya.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Ketika melewati bangkai monster air, Raja Ginseng menatap tubuh raksasa itu yang menyerupai kapal karam. Hatinya kembali terguncang. Sebenarnya, monster macam apa pria di belakangnya ini? Bagaimana mungkin ia mampu membereskan monster yang ukurannya ratusan kali lebih besar darinya? Pasti akumulasi kekuatannya selama ribuan tahunlah yang telah menciptakan pemuda ini. Sialan! Jika dendam ini tidak terbalaskan, ia bersumpah tidak akan layak disebut raja!

Guncangan dalam hati Ye Tang tak kalah besar. Namun, berbeda dari Raja Ginseng, rasa kagum itu tidak disertai kebencian, melainkan kekaguman yang nyaris seperti pemujaan. Mengingat perjalanan yang telah ia lalui bersama Gao Yuan dan berbagai keberuntungan aneh yang terus mereka temui, kini kekasihnya bahkan telah menjadi begitu kuat, seolah-olah seorang pahlawan super dalam film. Hatinya dipenuhi rasa aman sekaligus bangga.

Gao Yuan tidak memedulikan pikiran keduanya. Ia terus mengamati pulau terpencil di tengah danau dari kejauhan. Kabut kini semakin tebal. Dalam kesamaran itu, seolah-olah banyak makhluk sedang berjalan di dalam kabut, tetapi tak satu pun dapat terlihat dengan jelas.

“Mungkin itu hanya kabut yang bergerak,” Gao Yuan menghibur dirinya sendiri.

Mereka semakin dekat dengan pulau kecil di tengah danau. Bahkan pohon dedalu yang menjuntai ke dalam air di tepi pulau sudah terlihat jelas. Saat Gao Yuan dan Ye Tang tengah bersuka cita, Raja Ginseng tiba-tiba menyelam dan menghilang.

Gao Yuan segera menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Ia cepat-cepat menarik Ye Tang dan merapatkannya ke sisi tubuhnya. Saat itu, ia merasa air danau yang jernih di bawah kakinya seolah berubah menjadi hitam pekat. Ia menunduk untuk melihat.

Astaga! Tak terhitung banyaknya tentakel sedang melambai-lambai ke arah mereka. Ternyata monster air itu bukan hanya satu, melainkan sangat banyak!

Keduanya tak sempat menghindar. Ratusan bahkan ribuan tentakel langsung melilit dan menyeret mereka ke bawah, lalu memasukkan mereka ke dalam mulut salah satu monster air. Ye Tang berjuang panik dan hendak menjerit, tetapi yang keluar dari mulutnya hanya rangkaian gelembung udara.

Gao Yuan memeluk erat pinggang Ye Tang tanpa melepaskannya. Ia mengerahkan sedikit tenaga melalui tangannya, memberi isyarat agar kekasihnya tetap tenang. Setelah memiliki pengalaman menghadapi monster air sebelumnya, ia cukup mengulangi cara yang sama. Selama Ye Tang tidak terlepas darinya, bahaya besar seharusnya dapat dihindari.

Setelah terseret ke dalam mulut monster, Gao Yuan berinisiatif menarik Ye Tang mengikuti tenggorokan monster itu hingga meluncur ke dalam perutnya. Di sana mereka menebas dan membacok dengan ganas. Tak lama kemudian, monster air itu terbalik dan mengapung ke permukaan.

Namun begitu mereka keluar dari perut monster, sebelum sempat mengamati keadaan sekitar, mereka kembali ditelan oleh monster air lain.

Kepanikan Ye Tang perlahan berubah menjadi ketenangan. Dengan bekerja sama membantai monster-monster itu bersama kekasihnya, efisiensi mereka pun meningkat. Perlahan-lahan, semakin banyak bangkai monster air mengapung di permukaan Kolam Langit. Darah biru dalam jumlah besar bahkan membuat seluruh danau untuk sementara berubah warna menjadi biru.

Setelah kembali membunuh seekor monster air, Gao Yuan dan Ye Tang berdiri sambil terengah-engah di atas tubuh monster yang telah terbalik. Beberapa monster air yang masih hidup dan tersisa di sekitar mereka merasa gentar oleh aura garang dan kekuatan dahsyat keduanya, sehingga tak berani lagi mendekat.

“Lihat, Raja Ginseng dalam bahaya!” seru Ye Tang.

Gao Yuan mengikuti arah tangan Ye Tang. Ia melihat Raja Ginseng sedang ditarik oleh seekor monster air dan hendak dimasukkan ke dalam mulutnya. Raja Ginseng tidak memiliki kekuatan dahsyat seperti Gao Yuan. Bahkan Ye Tang yang memiliki kekuatan dua ekor banteng pun, jika seorang diri ditarik masuk ke mulut monster itu, pasti akan dikunyah hingga hancur.

Gao Yuan segera mengambil keputusan. Ia menarik Ye Tang dan keduanya melompat ke dalam air, berenang menuju Raja Ginseng. Bagaimanapun juga, ia tak berani membiarkan Ye Tang meninggalkan sisinya kapan pun. Jika terjadi sesuatu, penyesalan seumur hidup pun tak akan ada gunanya.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Tepat ketika Raja Ginseng hendak dimasukkan ke dalam mulut monster, Gao Yuan dan Ye Tang berhasil menyusul. Begitu mulut monster itu menutup, gigi-giginya yang tajam langsung menusuk ke arah Raja Ginseng.

Wajah Raja Ginseng seketika pucat pasi. Ia memejamkan mata dan tak berani melihat lagi. Mungkin sesaat kemudian tubuhnya akan tercabik-cabik, dan seluruh hasil pertapaannya sepanjang hidup akan lenyap tanpa bekas.

Namun rasa sakit akibat gigi tajam yang menembus daging tak kunjung datang. Raja Ginseng membuka mata dengan terkejut. Ia melihat Gao Yuan entah sejak kapan telah tiba dan kini sedang menahan rahang atas monster itu dengan kedua tangannya, layaknya pencipta dunia yang menopang langit dan bumi, menahan harapan hidupnya.

Raja Ginseng terpaku. Ia telah berusaha keras mencelakai kedua orang itu, tetapi mereka bukan hanya tidak membalas dendam, malah kini mempertaruhkan nyawa untuk menyelamatkannya. Untuk sesaat, berbagai perasaan bercampur aduk di dalam dadanya hingga sulit diungkapkan.

“Kenapa masih melamun? Cepat masuk ke dalam perut monster!” bentak Gao Yuan.

Raja Ginseng tidak memahami maksudnya ketika mendengar perintah agar ia masuk sendiri ke dalam perut monster. Ye Tang yang berada di sampingnya tidak banyak bicara. Ia langsung mendorong Raja Ginseng masuk, lalu dirinya dan Gao Yuan menyusul meluncur ke dalam.

Setelah merobek perut monster dan muncul ke permukaan, dua manusia dan satu raja ginseng kembali berdiri di atas perut monster air yang telah terbalik. Raja Ginseng, yang sekali lagi melihat cahaya matahari, tampak kebingungan seolah baru terbangun dari mimpi.

Gao Yuan dan Ye Tang beristirahat di sampingnya tanpa berkata-kata. Raja Ginseng duduk termenung di dekat mereka, wajahnya terus berubah-ubah, sementara hatinya bergulat hebat.

Setelah lama terdiam, Raja Ginseng mengembuskan napas panjang. Sepertinya ia telah mengambil keputusan tertentu.

“Terima kasih atas pertolongan kalian yang menyelamatkan nyawaku. Mulai sekarang, segala dendam di antara kita telah kita hapuskan,” kata Raja Ginseng dengan sungguh-sungguh sambil membungkukkan badan kepada mereka.

Melihat ketulusan di wajah Raja Ginseng, Gao Yuan dan Ye Tang merasa lega. Batu besar yang selama ini mengganjal hati mereka akhirnya jatuh. Bom waktu di sisi mereka itu akhirnya berhasil dijinakkan.

Sebelum menyelamatkan Raja Ginseng, Gao Yuan memang telah berniat meluluhkan hatinya. Dan benar saja, kebaikan yang mereka berikan sebagai balasan atas kejahatan akhirnya berhasil membuat Raja Ginseng berubah pikiran.

Setelah permusuhan di antara dua manusia dan satu raja ginseng itu berakhir, percakapan mereka perlahan menjadi semakin banyak. Tempat ini merupakan tanah kelahiran Raja Ginseng, sehingga ia sangat mengenal setiap sudutnya. Saat itu juga, ia mulai menjelaskan keadaan tempat tersebut secara terperinci kepada keduanya.

Ternyata, semua monster air itu adalah pasukan di bawah kendali Kristal Buddha Api-Air. Kristal Buddha itu telah memiliki kesadaran sejak lama. Ketika melihat ada dua monster air di dalam danau, ia menaklukkan keduanya dan memanfaatkannya untuk menjaga Kolam Langit.

Pada mulanya, kedua monster air itu hanya dapat bertahan hidup dengan memakan ganggang dan tumbuhan air di danau. Tubuh mereka kecil, tidak memiliki gigi tajam, dan kemampuan berkembang biak mereka pun rendah.

Demi memperkuat pertahanan Kolam Langit, Kristal Buddha sengaja mengirimkan energi spiritual kepada kedua monster itu, memungkinkan mereka berevolusi menjadi senjata pembunuh seperti sekarang. Setelah itu, mereka berkembang biak dan menghasilkan banyak keturunan, hingga terbentuklah pasukan monster air.

Biasanya, jika ada hewan liar yang tanpa sengaja masuk ke dalam danau, monster-monster air itu akan melahapnya dengan kejam. Seiring berjalannya waktu, Kolam Langit pun berubah menjadi wilayah terlarang di Pegunungan Changbai.

Halaman (3/3)