Rencana Menyerbu Sarang Penjahat

Pertikaian yang hampir meletus antara Desa Putih dan Desa Gemilang berhasil diredam secara senyap oleh teknik pedang Zhang Feng, seorang NPC yang menguasai kekuatan luar biasa. Zhang Feng dengan tegas memerintahkan semua orang untuk menghentikan perselisihan. Ia mengumumkan bahwa sebelum pukul sembilan malam, seluruh pemain yang menerima tugas harus mempersiapkan diri dengan baik dan menunggu perintahnya untuk menyerang markas perampok. Hingga fajar tiba, tidak boleh terjadi pertarungan antar pemain. Dengan kehadiran NPC sekuat Zhang Feng, tidak ada yang berani mencari masalah.

Pendekar Gemilang mendengus marah kepada Zhan Putih dan kelompoknya, "Ini wilayahku, kita lihat saja nanti!" Ia lalu pergi dengan rombongan besarnya, berjalan penuh percaya diri. Para pemain lain yang hadir tidak menemukan hiburan lagi dan perlahan-lahan membubarkan diri.

Zhang Feng baru menyimpan senjatanya, lalu mendekati Zhan Putih. Ia berkata dengan nada serius, "Kepala Desa Putih, tolong kendalikan anak buahmu agar tidak membuatku kesulitan. Tugas pemberantasan perampok kali ini hanya bisa selesai jika semua orang bekerja sama."

"Tenang saja, malam ini aku akan membawa seluruh pasukan untuk membantu," jawab Zhan Putih sambil memberi salam hormat, kemudian membawa para pemain Desa Putih mencari tempat untuk bermalam sementara.

Terkait penasihat perampok yang ditangkap oleh Zhan Putih, NPC Zhang Feng hanya bisa menyaksikan tanpa daya. Ia memang ingin membunuh perampok itu, tapi untuk merebutnya dari dua ratus lebih pemain tingkat tinggi Desa Putih... Zhang Feng tahu itu mustahil. Teknik pedang yang baru saja ia gunakan—Pedang Pemutus—menghabiskan 90 poin tenaga dalam, lebih dari 40% total tenaganya, dan ia perlu istirahat hingga malam agar pulih sepenuhnya.

Mengenang penyerangan malam nanti, Zhang Feng merasa agak khawatir. Ia segera menggelengkan kepala, menahan pikiran-pikiran buruk, lalu membawa dua puluh lebih prajurit kembali ke markas.

Zhan Putih, Qiushui, Sang Pendekar Musim Semi dan Musim Gugur, Afei, dan Wutong, bersama kelompoknya, menemukan padang rumput luas di kaki Gunung Kepala Macan sebagai tempat bermalam. Ying Wuzong berpatroli di sekitar, sementara lainnya duduk beristirahat di tempat, memulihkan tenaga.

Setelah berbincang sejenak, semua ketegangan tadi dilupakan. Zhan Putih menceritakan kejadian di perjalanan kepada Qiushui, Afei, dan Guang An. Kemudian mereka berdiskusi cara menyelesaikan tugas membasmi sepuluh perampok.

Kini tugas ini semakin sulit. Sebelum prajurit pemerintah datang, masih ada kelompok kecil perampok yang turun ke desa, sehingga mereka bisa menggunakan taktik penyergapan. Namun setelah prajurit datang, markas perampok langsung menutup gerbang dan waspada penuh; tak satu pun perampok keluar. Selain menyerbu markas, tak ada cara lain. Upaya memancing perampok turun pun sia-sia; dengan ancaman dari prajurit dan pemain sebanyak ini, bahkan lalat perampok pun tak akan berani turun.

Sebagian besar Gunung Kepala Macan terdiri dari tebing terjal atau hutan berduri lebat. Berdasarkan pengamatan para pemain selama ini, hanya ada satu jalan utama yang bisa dilewati dua puluh orang menuju markas. Jadi selama perampok menjaga gerbang, satu orang pun bisa menahan semua serangan.

Afei tiba-tiba tertarik pada penasihat perampok pengecut itu. Ia mengangkat penasihat yang meringkuk di tanah, "Hei, Kepala Anjing, jangan pura-pura mati! Kau tahu kenapa kakakku melindungimu dan tak membiarkanmu jatuh ke tangan orang lain?"

Penasihat perampok bernama Gou Buli tahu kelompok Zhan Putih sangat kuat, sehingga ia langsung patuh tanpa perlu dipukuli. Ia mengedipkan mata penuh rasa kasihan, "Mana saya tahu?"

Afei tertawa keras tiga kali, kemudian mengancam, "Kakakku merasa kau berguna, tapi aku tidak. Cepat katakan kelemahan markas perampok, atau aku akan menusukmu sekarang juga!"

Gou Buli mengeluh, menunduk seperti tikus, "Saya benar-benar tidak tahu!"

Afei berteriak marah, "Huh, menipu siapa? Bukankah kau penasihat utama markas? Mana mungkin kau tidak tahu! Kalau masih diam aku akan memotongmu!"

Penasihat hampir menangis, "Saya benar-benar tidak tahu! Semua pertahanan diatur oleh Raja Macan sendiri, saya tak pernah diberi tahu. Kalau tidak percaya tanya saja langsung padanya."

Afei melonjak marah, "Kalau aku bisa tanya Raja Macan, tak perlu tanya kau! Mulutmu memang tajam!" Ia menghunus pedang, bermaksud memberi pelajaran pada Gou Buli.

Pendekar Musim Semi dan Musim Gugur segera menahan Afei, "Jangan buru-buru, Afei. Markas kecil seperti itu pasti punya celah pertahanan." Ia mulai membujuk Gou Buli, "Kepala Anjing, pikir lagi, bagaimana pertahanan markas, adakah jalur rahasia atau jalan kecil untuk naik ke gunung? Aku akan melindungimu dari Afei."

Zhan Putih yang melihat semua ini hanya bisa tertawa. Dua orang itu benar-benar memainkan peran baik dan buruk, dan sukses menakuti Gou Buli. Padahal ia seorang penasihat, namun intelektual AI-nya sangat rendah (meski lebih tinggi dari NPC biasa).

Penasihat mengangkat kepala, membaca situasi, dan setelah yakin Afei tak akan membunuhnya, ia berkata, "Menuju markas hanya ada satu jalan."

Pendekar Musim Semi dan Musim Gugur berpikir sejenak, lalu bertanya, "Bagaimana dengan turun dari gunung? Berapa banyak cadangan makanan dan air di markas? Berapa lama mereka bisa bertahan?"

Penasihat menggeleng, "Yang saya tahu, ada satu mata air di markas. Soal makanan, Raja Macan tak pernah memberi tahu saya." Melihat Afei hendak mengancam lagi, ia buru-buru berteriak, "Jangan potong! Saya benar-benar tidak tahu! Segala urusan besar kecil diatur sendiri oleh Raja Macan, saya tak pernah dilibatkan dalam masalah uang dan makanan."

Zhan Putih tiba-tiba teringat kelemahan Gou Buli—rakus dan suka perempuan. Ia diam-diam tertawa: Rupanya Raja Macan memang cerdas, ia tahu kelemahan penasihatnya, sehingga tidak membiarkan Gou Buli mengakses uang atau makanan, sekaligus menutup peluang korupsi.

Ia segera menghentikan Afei, "Tunggu!"

Afei berhenti, masih pura-pura mengancam Gou Buli.

Zhan Putih berkata, "Kepala Anjing, sekarang kau punya tugas. Kalau kau bisa menemukan cara merebut markas, aku akan ampuni nyawamu. Kalau tidak, aku biarkan saja, dan Afei akan membunuhmu, itu resiko sendiri."

Gou Buli langsung bingung. Sebagai penasihat setengah matang, ia tak punya strategi untuk merebut markas. Empat keahliannya: menghasut, memprovokasi, menjilat, dan menakut-nakuti, semuanya hanya trik licik kecil. Meminta strategi perang jelas terlalu berat.

Penasihat mengeluh, "Naik ke markas memang cuma satu jalan."

Qiushui tiba-tiba mendekat dan bertanya, "Bagaimana dengan turun dari gunung?" Ia mendengar penasihat berulang kali menyebut hanya ada satu jalan naik, sehingga ia penasaran.

Penasihat terdiam sejenak, lalu berkata, "Turun? Turun dari gunung ada dua jalan, bagaimana kau tahu?"

Semua orang terkejut. Satu jalan naik, tapi dua jalan turun! Benar-benar aneh.

Zhan Putih langsung melonjak semangat, "Cepat cari jalan kedua untuk turun dari gunung!"