Bab 37: Pertempuran di Dalam Gentong

Keunggulan terbesar para perampok berkuda terletak pada kecepatan kuda mereka, jangkauan aktivitas yang luas, serta kemampuan menyerang jarak jauh dengan panah. Dengan kekuatan para pemain saat ini, bahkan belum pantas untuk membersihkan sepatu rumput milik perampok berkuda. Untuk mengalahkan mereka, harus memanfaatkan medan yang sempit, bertarung jarak dekat, dan mengandalkan jumlah untuk menenggelamkan mereka.

Perampok berkuda mulai menyerang desa.

Qiu Shui tidak berani lengah, sesuai dengan rencana yang telah disusun, ia melaksanakan langkah pertama dari strategi “memancing musuh masuk ke dalam perangkap”: membiarkan perampok berkuda masuk ke dalam desa.

Perintahnya disampaikan melalui para pemimpin pemain, mengalir seperti air ke seluruh pasukan. Para pemain yang bersembunyi di dekat pagar yang diserang oleh perampok berkuda segera mundur tanpa suara. Beberapa pemain yang gugup sempat bersuara, tetapi melihat pemain lain diam, mereka pun segera membungkam diri.

Lima perampok berkuda bersenjata golok pemotong kuda, dengan cepat menghancurkan pagar sepanjang sepuluh meter, lalu melompat masuk ke desa. Namun, mereka tidak menemukan perlawanan seperti yang diharapkan, justru di depan mereka terbentang area kosong selebar tiga puluh meter, membuat mereka tertegun sejenak. Tak lama kemudian, mereka menemukan sasaran—persediaan makanan—dan langsung melaju ke kawasan ladang sejauh tiga ratus meter.

Gelombang serangan pertama perampok berkuda pun tiba.

Qiu Shui tetap tenang dan segera memerintahkan, “Pasang penghalang kuda, blokir dengan formasi kipas di depan!”

Para pemimpin pemain segera menjalankan perintah, hampir seratus penghalang kuda yang telah disiapkan digerakkan oleh para pemain, membentuk tiga lapis pertahanan yang sepenuhnya menutup jalan perampok berkuda.

Lima perampok berkuda mengayunkan golok mereka ke penghalang kuda dengan penuh kekuatan.

Dari kedua sisi, para pemain berteriak ganas, menyerbu layaknya gelombang, “Bunuh! Tebas mereka!” “Serang—!”

Ketahanan penghalang kuda memang tidak terlalu tinggi, tetapi untuk merusak satu penghalang saja butuh tiga atau empat tebasan. Lima perampok berkuda harus menembus tiga lapis penghalang kuda yang terus bergerak, butuh waktu tiga hingga empat menit—waktu yang cukup bagi ratusan pemain di sekitar untuk mengepung mereka rapat-rapat, menyerang seperti semut hingga mereka binasa.

Pemimpin perampok berkuda yang mengamati dari luar desa tampak mengerutkan dahi. Meski ia sangat kuat, ia enggan membiarkan anak buahnya dibantai oleh sekumpulan “semut”. Ia segera meniup peluit tanda mundur dan berseru, “Regu golok mundur, regu panah maju!”

Lima perampok berkuda yang terjebak di desa segera membalikkan kuda mereka, menebas pemain yang mengejar, lalu berhasil melepaskan diri dan melarikan diri keluar desa.

Qiu Shui melihat lima perampok berkuda lolos, hanya bisa menghela nafas kecewa. Ia segera menarik mundur pasukan; lebih dari tiga ratus pemain mundur seperti gelombang, kembali ke posisi semula. Selain kehilangan belasan penghalang kuda dan tiga belas orang, kerugian tidak terlalu besar.

Serangan pertama perampok berkuda yang bersifat pengujian membuat Qiu Shui merasa sedikit tertekan. Jika hanya mengandalkan kekuatan, menumpas mereka bukanlah masalah. Namun, perampok berkuda yang segera mundur saat situasi tidak menguntungkan jelas menjadi masalah tersendiri.

Belum sempat ia berpikir lebih jauh, gelombang serangan kedua sudah tiba.

Lima perampok berkuda pemanah, melindungi lima perampok berkuda bersenjata golok, kembali menerobos pagar yang hancur dan masuk ke desa.

Qiu Shui tersenyum dingin.

“Tinggalkan penghalang kuda, semua mundur dua puluh meter!”

Pasukan pemain segera meninggalkan penghalang kuda dan mundur ke belakang.

Kali ini para perampok berkuda lebih cerdik, tidak membuang waktu menyerang penghalang kuda. Mereka langsung melompati penghalang, menuju kawasan ladang, “Brak, gedebuk!” Tiga perampok berkuda di barisan depan bersama kudanya terjerembab, terperosok ke dalam perangkap di balik penghalang. Beberapa perampok berkuda di belakang segera menarik kendali, berhenti dengan cemas dan ragu.

Melihat perampok berkuda yang “cerdik” akhirnya terjebak, para pemain begitu gembira, belum ada perintah pun sudah berteriak dan berlari menuju perampok berkuda, bahkan lebih cepat dari kelinci, takut tidak sempat menebas mereka.

Dari tujuh perampok berkuda yang tersisa, lima adalah pemanah, tanpa perlindungan golok tentu enggan bertarung jarak dekat, segera mundur. Dua bersenjata golok pun tahu tak sanggup bertahan, memilih mundur.

Tiga perampok berkuda yang terjebak, baru saja bangkit dari perangkap, menengadah dan melihat gelombang pemain mengerubungi mereka. “Dia milikku!” “Ah, akulah pahlawan yang menumpas perampok berkuda, golokku menebas lehernya!” “Sial, kalau bukan karena aku menarik tangannya, kau mana bisa menebas?” “Aaa~, aaa~, aaa~... (suara kematian)”

Perangkap pun penuh dengan tubuh pemain, sementara perampok berkuda... tak tersisa sedikit pun.

Para perampok berkuda di luar desa bergidik ngeri, merasakan ketakutan yang menyatu.

Pemimpin perampok berkuda mulai geram. Bagaimana bisa para “semut” ini begitu licik, kejam, dan cerdik, sampai berhasil menjebak anak buahnya ke dalam perangkap. Jika tidak mengandalkan kekuatan, jelas akan sia-sia. Awalnya ia masih ingin menyimpan sebagian kekuatan, agar tidak ditelan kelompok perampok berkuda lain, tapi kini terpaksa harus mengerahkan segalanya. Jika gagal merebut makanan, hidup di Xiliang yang tandus akan makin sulit.

Pemimpin perampok berkuda pun menggertak, mengayunkan golok pemotong kuda sambil berteriak marah, “Ayo serbu, anak-anak!”

Ia memimpin langsung, tanpa peduli lagi formasi.

Dengan pemimpin di depan, semangat pasukan perampok berkuda pun membara.

Mereka melompati pagar, menghindari penghalang kuda dan perangkap, menyerbu ke arah pemain—pemimpin perampok berkuda diam-diam senang, kalian cerdik, aku pun tak kalah pintar. Tempat kosong pasti ada perangkap, tempat kalian berdiri tak mungkin ada perangkap, ke mana kalian pergi, ke situ aku menyerang.

Serangan kali ini membuat para pemain terkejut, begitu dahsyat.

Golok besar di tangan pemimpin perampok berkuda hampir setiap ayunan menebas seorang pemain. Tujuh belas kuda perang membentuk satu barisan, tujuh golok pemotong kuda berputar naik turun, sepuluh panah melesat di atas kepala, menerobos pertahanan pemain seperti bambu yang dibelah, menuju kawasan ladang. Tak satu pun yang mampu menahan langkah mereka. Dengan kekuatan sebesar ini, meski dikepung tiga ribu pemain Desa Putih, mereka tetap bisa membantai tanpa hambatan, seolah tak ada yang menghalangi. Taktik mengandalkan jumlah pun tak mampu berpengaruh.

Seluruh perampok berkuda menyerang, Qiu Shui pun tergetar, dalam hati berkata: Akhirnya tiba saatnya, keberhasilan bergantung pada pertarungan kali ini.

Ia memerintahkan pemain melakukan mundur terbesar, menuju kawasan ladang.

Laporan pertempuran disampaikan setiap menit ke kantor administrasi.

Zhan Xiaobai, Jian Ba, dan lainnya mendengar kabar serangan besar-besaran perampok berkuda, tak tahan lagi. Mereka memimpin sendiri 800 pemain cadangan menuju kawasan ladang.

Pasukan Qiu Shui sebanyak 1.500 orang, ditambah 600 orang di bawah Spring Autumn Young Hero, telah bergabung menjadi satu, membentuk lingkaran besar yang mengepung tujuh belas perampok berkuda.

Desa Putih masih memiliki satu pertahanan terakhir yang belum digunakan, yaitu barisan tiang kayu.

Tiang kayu yang kokoh dipasang rapat di tanah, menonjol sekitar satu kaki. Barisan ini tak berpengaruh pada prajurit biasa, infanteri pun mengabaikannya. Namun, bagi pasukan berkuda, barisan tiang ini menjadi penghalang yang luar biasa—kuda yang melintas pasti terjatuh, bahkan tak mungkin bisa merusaknya karena terlalu pendek. Jika turun dari kuda, pasukan berkuda pun tamat.

Demi mempertahankan pertahanan terakhir ini, Zhan Xiaobai rela menggunakan hampir seratus unit kayu, membentangkan barisan tiang selebar dua zhang, mengelilingi lima puluh hektar ladang yang ditanami. Pengorbanan besar ini menghasilkan keuntungan yang luar biasa.

Pemimpin perampok berkuda memimpin pasukannya menembus pemain, mata mereka terpaku pada persediaan makanan, kegembiraan memuncak. Mereka melaju ke arah ladang, namun tak disangka, kuda-kuda mereka mengerang, para perampok berkuda pun tak sempat berpikir apa yang terjadi, satu per satu jatuh ke tanah.

Pemain dari belakang menyerbu, mengayunkan golok tembaga, bertarung di atas tanah dengan para perampok berkuda.

Dari kegembiraan menjadi keputusasaan, pemimpin perampok berkuda benar-benar ketakutan, bangkit dari tanah dan dengan panik menebas pemain di dekatnya, merebut seekor kuda dari anak buahnya. Tak peduli dikejar pemain dari belakang, ia menerobos keluar dengan susah payah.

Pemimpin perampok berkuda keluar dengan sangat malu, memacu kudanya sekuat tenaga, mendengar sorak gembira yang menggelegar di belakangnya, bahkan tak berani menoleh, hatinya penuh kepedihan, “Sudah tak mungkin, aku harus kabur! Desa Putih, tunggu saja, suatu saat aku pasti kembali.”