Tiga Pemimpin Besar Para Perampok

Buku ini, seorang jenderal nonpemain dari Tiga Kerajaan yang pertama akan segera tampil. Pemimpin besar para perampok kuda, coba tebak siapa dia? Yang menebak benar akan mendapat hadiah satu tokoh.

Di wilayah barat Liang, daerah barat daya Longyou, tiga pemimpin perampok kuda dengan wajah bengis memimpin lebih dari seratus anak buah menapaki padang liar dengan langkah santai. Para anak buah bersorak-sorai penuh semangat, masing-masing menggotong kantong air, karung gandum, anak panah, dan berbagai bulu binatang yang aneh-aneh di punggung kuda mereka. Semua itu adalah harta rampasan dari hasil perampokan di sepanjang jalan.

Si gendut, kepala ketiga para perampok kuda, memanggul sebilah golok besar berlingkar sembilan yang tampak gagah perkasa di bahu, duduk di atas kuda dengan sangat tak nyaman. Sesekali ia menggeliat-geliatkan pantatnya sambil mengumpat-umpat, “Sialan, sakit sekali rasanya. Beberapa hari ini terus menunggang kuda, pantatku sampai hampir berkapur tebal. Tidak ada alas yang agak empuk sedikit, hah?”

Pemimpin kedua di sebelah kiri tertawa mencela, “Sudahlah, Wang Lao Tiga, sudah untung kau bisa menunggang kuda, masih banyak mengeluh! Apa kau mau dipanggul dengan tandu? Punggung kuda jelas tak senyaman sarang banditmu. Kalau tak tahan, pulang saja ke markasmu dan jadi bandit tak berguna selamanya.”

Si gendut mendengus dua kali. “Dulu di markasku ada lebih dari dua ratus saudara, jauh lebih megah daripada kau. Paling banter kau juga cuma pernah memimpin dua puluh lebih anak buah. Cheng Lao Dua, apa hebatnya kau itu?”

Sang pemimpin besar sama sekali tidak berkata apa-apa. Ia menunggang kuda, memimpin segerombolan besar orang maju dengan santai.

Seorang pengintai perampok kuda datang berlari kencang, tiba di depan pemimpin besar lalu turun dari kuda untuk melapor. “Ketua, tidak jauh di depan ada Desa Hualing. Setelah melewati Desa Hualing, sekitar lima li lagi ada Desa Daqi. Lalu Desa Xiaobai, Desa Hubao, dan Desa Wutong.”

“Apa, sudah sampai Desa Xiaobai!” seru pemimpin kedua gembira. “Kakak, mari kita serbu sekarang juga, habisi mereka sampai tak tersisa!”

Pemimpin ketiga langsung menolak keras. “Aku tak setuju. Terakhir kali aku tak sengaja menghancurkan sebuah desa, langsung kena pengepungan pasukan pemerintah. Hal seperti itu sama sekali tak boleh dilakukan. Kita cukup merampas gandum saja. Kalau sampai menarik pasukan pemerintah, kita yang akan celaka!”

Pemimpin kedua berseru bersemangat, “Dendam ini tak boleh didiamkan! Kalau tak memusnahkannya, aku, Cheng Lao Dua, ini jadi apa?”

Dua pemimpin perampok kuda itu pun bertengkar tanpa henti.

Tiba-tiba pemimpin besar membentak marah, “Kalian berdua diam!”

Keduanya seketika tak berani bicara.

Pemimpin besar menegur, “Kalau bukan karena sudah terpojok, mana mungkin aku jadi perampok kuda! Merampas secukupnya untuk makan minum sendiri sudah cukup, tak perlu menghancurkan desa. Desa berikutnya adalah Desa Hualing. Malam ini kita singgah dulu ke sana untuk meminjam sedikit gandum. Ayo!”

Ia memacu kuda paling depan, dan sekelompok besar perampok kuda pun menyerbu menuju Desa Hualing. Cheng Lao Dua dan Wang Lao Tiga tak berani lambat, segera menyusul dengan cepat.

Tak lama kemudian, mereka tiba di Desa Hualing.

Desa Hualing ini merupakan desa tingkat dua, dengan hasil khas teh. Karena jenis tehnya tunggal dan mutunya tidak tinggi, jalur utama penjualannya adalah menjualnya dengan harga sangat murah kepada pedagang nonpemain di Kota Wuwei. Produksinya rendah, hasilnya pun tidak besar. Perdagangan antarpemain sangat sedikit; yang banyak menggunakannya hanya kedai minum dan penginapan di desa-desa sekitarnya.

Jumlah pemain di Desa Hualing mencapai lebih dari dua ribu orang, kekuatannya tak bisa dibilang lemah. Begitu gerombolan perampok kuda datang, mereka segera menutup gerbang desa rapat-rapat dan memperketat pertahanan.

Wang Lao Tiga, dengan pantat pincang, menunggang kudanya ke tempat sekitar satu li dari gerbang desa. Ia mengacungkan golok sembilan lingkarannya ke arah gerbang dan meraung, “Semut-semut Desa Hualing, segera serahkan gandum kepada tuan besar ini! Kalau tidak, akan kuhancurkan desa kalian, kululuhlantakkan sarang kalian, dan laki-laki, perempuan, tua, muda akan kubunuh habis!”

Dari dalam Desa Hualing segera terdengar balasan keras, “Minggat! Gandum kami sendiri pun tidak cukup, dari mana kami punya gandum untuk memberi makan babi gendut sepertimu!”

“Jadi, serahkan gandumnya atau tidak?”

“Kalau punya nyali, serbu saja ke sini! Kami tak takut padamu!”

Setelah memaki panjang lebar tanpa hasil sedikit pun, Wang Lao Tiga dengan muram menarik kudanya kembali ke barisan perampok kuda. “Kakak, aku tak mampu menakuti mereka. Lebih baik Cheng Lao Dua yang turun tangan!”

Sang pemimpin besar mengangkat tangan.

Cheng Lao Dua segera memimpin lebih dari lima puluh pemanah perampok kuda, berlari di sepanjang luar dinding pagar desa Hualing, sambil menembakkan hujan panah secara acak ke dalam desa. Dari dalam desa segera terdengar makian dan jeritan pemain yang tewas.

Kepala desa Hualing memang keras kepala, tetap tak bersuara. Pemain mati ya mati, tapi kalau minta gandum, jangan harap!

Setelah memanah selama setengah jam tanpa hasil, Cheng Lao Dua akhirnya menyerah dan kembali bersama anak buahnya. “Kakak, mereka juga sekumpulan orang keras kepala. Sepertinya kalau kita tak menyerbu masuk, mereka tak akan menyerahkan gandum.”

Pemimpin besar menggeleng. “Tidak bisa. Penduduk desa ini terlalu banyak. Kalau kita menyerbu masuk, pasti korban akan besar. Langit sudah mulai gelap, mundur dulu tiga sampai lima li, cari tempat lapang untuk mendirikan kemah! Setelah makan malam, baru kita urus mereka.”

“Oh, benar juga, Kakak! Waktu aku berkeliling di sisi selatan desa, aku menangkap seorang petani teh yang berperilaku mencurigakan. Apa yang harus dilakukan padanya?”

“Bawa ke sini, biar kulihat!”

Para anak buah perampok kuda segera menyeret seorang petani teh dari punggung kuda dan menahannya di depan pemimpin besar.

Sang petani ketakutan setengah mati, terus bersujud sambil memohon ampun.

Pemimpin besar meliriknya sekilas, lalu dengan nada meremehkan berkata, “Ikat dia. Besok saja kita putuskan.”

Para perampok kuda mendirikan perkemahan jauh di sana, menyalakan api, dan memasak. Hal itu membuat para pemain Desa Hualing sangat gelisah. Apa sebenarnya yang hendak dilakukan gerombolan perampok kuda ini?

...

Desa Xiaobai.

Zhan Xiaobai, Jianba, dan yang lain sedang menunggu kabar terbaru tentang kemunculan gerombolan perampok kuda. Seorang pemain datang tergesa-gesa melapor bahwa Kepala Desa Huabao, Heihu, dan Tetua Shen Biao memohon bertemu, katanya ada urusan penting yang perlu dibicarakan.

Wajah Zhan Xiaobai seketika berbinar. Ternyata Huabao benar-benar menyerah lebih dulu. Karena Heihu datang sendiri untuk berunding, itu berarti mereka bersedia mengalah dan membayar harga demi memperoleh perdagangan obat-obatan dengan Desa Xiaobai.

Ia segera berkata, “Jianba, kau yang berunding dengan mereka. Kalau perlu, boleh memberi sedikit konsesi. Usahakan menenangkan mereka sebisanya, dan semua konflik ditunda sampai selesai masa tanam bulan depan. Kalau tidak, bila kita menekan mereka terlalu keras, bisa-bisa mereka nekat dan menimbulkan masalah tanpa alasan.”

“Lalu, batas terendah dalam negosiasinya apa?”

“Setengah dari perdagangan harus berupa bijih besi murah. Sisanya boleh diganti dengan senjata berharga wajar.”

Jianba mengangguk lalu pergi menyambut Heihu dan yang lain di luar desa.

Heihu dan rombongannya sudah agak cemas menunggu. Saat melihat Jianba datang, Heihu segera menyambutnya sambil tertawa lebar. “Haha, Tetua Jianba, semoga selalu sehat. Kemarin aku mengutus Shen Biao untuk membahas urusan perdagangan dengan desa kalian, tetapi ternyata dia bertindak sepihak dan malah merusak semuanya. Ini semua hanya salah paham! Aku sudah memarahinya habis-habisan. Karena itu, kali ini aku sendiri yang membawanya datang untuk meminta maaf. Kuharap Xiaobai sudi memaafkan!”

Jianba terkekeh. “Tak apa, tak apa. Saudara Shen Biao orangnya terus terang, jadi wajar kalau bicaranya agak blak-blakan. Kepala Desa Heihu, Xiaobai sekarang sedang menyusun pertahanan. Karena itu, urusan negosiasi dengan desa kalian sekarang sepenuhnya di tanganku. Silakan ikut aku.”

Heihu tertegun sejenak. Xiaobai tidak datang sendiri untuk berunding? Justru bagus, supaya tidak canggung.

Shen Biao langsung geram. “Pemimpin kami saja sudah datang sendiri, kenapa dia tidak keluar menyambut!”

“Diam, minggir sana!”

Heihu buru-buru menahan kekacauan Shen Biao, lalu tersenyum canggung kepada Jianba. “Maaf, ini semua karena aku tak pandai mendidik bawahan. Tetua Jianba, mari kita cari tempat untuk membicarakan urusan perdagangan antara kedua belah pihak.”