87 Pengemis Berprofesi Ganda

Setelah Zhan Si Putih Kecil berhasil merekrut PNJ pengemis gelandangan Si Gembira, kepercayaan dirinya dalam merekrut PNJ sedikit pulih, dan ia berniat terus mencoba di dalam kota, siapa tahu masih bisa merekrut PNJ lain. Pengemis cilik itu pun menempel manis di belakangnya. Ke mana pun Zhan Si Putih Kecil pergi, ke situ pula ia ikut. Jika bukan karena mempertimbangkan bahwa pengemis itu menambah sedikit reputasinya, dan bahwa mengusirnya akan mengurangi 1 poin reputasi itu, Zhan Si Putih Kecil sungguh ingin “memecat” dia agar tidak menghabiskan jatahnya.

“Tuanku, perut pengemis kecil ini sudah hampir kempis karena lapar. Belikan sesuatu untuk dimakan, ya~.”

Sambil mengangkat mangkuk bututnya yang pecah, pengemis itu meratap dengan iba. Sudah lebih dari satu jam ia mengikuti Zhan Si Putih Kecil menyusuri jalanan dan gang-gang. Yang ia lihat hanya tuannya itu mondar-mandir mencari orang dan bertanya macam-macam pertanyaan aneh. Ia sama sekali tidak paham apa yang sedang dilakukan Zhan Si Putih Kecil, jadi ia pun hanya menuruti langkahnya dengan dungu, sampai kedua kakinya hampir lemas.

Melihat pengemis itu memang benar-benar kelaparan, Zhan Si Putih Kecil kebetulan melihat sebuah warung kecil yang menjual roti kukus dan bakpao di samping jalan. Ia pun mendekat untuk menanyakan harga. Setelah bertanya, ternyata harganya 1 keping tembaga untuk 1 roti kukus, dan 2 keping tembaga untuk 1 bakpao daging. Roti kukus: mengenyangkan, memulihkan 2 poin tenaga. Bakpao daging: mengenyangkan, memulihkan 3 poin tenaga. Efek khusus: mengusir anjing liar. Cukup mahal juga...

Zhan Si Putih Kecil menoleh ke arah pengemis itu. “Kau mau berapa?”

Pengemis itu buru-buru menjawab, “Pengemis kecil ini cukup makan lima roti kukus sekali makan.”

Dua kali sehari, sekali makan lima roti kukus; berarti sehari sepuluh keping tembaga, sebulan jadi tiga ratus keping tembaga. Memelihara satu pengemis PNJ ternyata lebih mahal daripada memelihara prajurit PNJ. Namun tak ada pilihan; uang ini harus dikeluarkan.

Zhan Si Putih Kecil mengeluarkan beberapa keping tembaga, membeli lima roti kukus yang masih mengepul, lalu menyerahkannya kepada Si Gembira sambil berkata, “Makanlah. Pelan-pelan saja, jangan sampai tersedak.”

Sang pengemis menerima dengan gembira, menaruhnya ke dalam mangkuk pecah itu, lalu melahapnya dengan lahap sambil cekikikan. “Terima kasih, Tuanku! Oh ya, kenapa Tuanku sendiri tidak membeli beberapa untuk dimakan?”

“Aku berbeda denganmu. Kalau kau tidak makan, kau bisa mati kelaparan. Aku cukup beristirahat sebentar saja sudah bisa memulihkan tenaga. Aku tidak akan mati kelaparan.”

Setelah menjawab, Zhan Si Putih Kecil tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya kepada Si Gembira, “Oh ya, ada satu hal yang lupa kutanyakan. Setahu aku, kebanyakan PNJ tidak punya nama. Kau cuma pengemis kecil, kenapa kau punya nama?”

Si pengemis menelan sepotong roti kukus, lalu dengan bangga berkata penuh semangat, “Tuanku tentu belum tahu. Pengemis kecil ini asalnya dari keluarga terpandang yang sah dari Provinsi Yu, bukan sembarang orang. Jangan lihat para saudagar kaya di jalanan itu penuh perhiasan emas dan perak; tak satu pun di antara mereka yang lebih terpandang daripada diriku.”

Zhan Si Putih Kecil tidak percaya dan tertawa, “Oh, keluarga terpandang? Keluarga terpandang yang mana? Kalau keluargamu begitu baik, kenapa kau bisa sampai keluar rumah dan jadi pengemis?”

Pengemis itu mengangkat bahu, lalu dengan santai menjawab, “Pengemis kecil ini dulunya memang salah satu cabang keluarga besar bermarga Le di Provinsi Yu, jadi bisa dibilang juga keluarga berada. Sayangnya ayah dan ibu meninggal terlalu cepat, meninggalkan harta hampir seribu kuan, dan aku, anak durhaka ini, menghabiskannya dalam dua tiga tahun. Akhirnya, tentu saja aku cuma bisa jadi pengemis.”

Baru saat itu Zhan Si Putih Kecil sedikit percaya pada kata-katanya. Ia bertanya, “Bagaimana kau bisa menghabiskan harta keluarga?”

“Belajar menjahit! Waktu ayah masih hidup, beliau selalu menyuruhku belajar ilmu pengetahuan dan jadi pejabat, tapi aku tidak mau. Aku justru ingin jadi penjahit dan belajar membuat pakaian, sampai beliau kubuat marah setengah mati. Setelah beliau wafat, aku pergi mencari penjahit hebat untuk berguru. Itu menghabiskan beberapa ratus kuan. Aku mencari lebih dari sepuluh penjahit handal, tapi tak satu pun benar-benar mengajariku keahlian sejati. Setelah itu aku juga ditipu habis-habisan oleh seorang penipu dan kehilangan banyak keping tembaga. Uangku makin lama makin sedikit, sedangkan pakaian yang kubuat tak ada yang mau. Pengemis kecil ini juga tidak paham keterampilan lain untuk mencari uang, jadi aku terpaksa mengemis ke sana kemari. Entah bagaimana aku mengemis dari Provinsi Yu sampai ke tempat tandus di Liang Barat ini. Untung Tuanku sudi menampungku, jadi pengemis kecil ini tak perlu menderita lagi!”

Zhan Si Putih Kecil ternganga, menatap pengemis itu dengan tak percaya. Demi mempelajari keahlian menjahit, dia menghabiskan harta keluarga seribu kuan. Si Gembira ini memang luar biasa berbakat! Namun, status ganda Si Gembira sebagai pengemis sekaligus penjahit membuat Zhan Si Putih Kecil agak puas; setidaknya pengemis itu tidak akan makan gratis di Desa Xiaobai, melainkan bisa memberi sedikit sumbangan lewat keahlian menjahitnya.

“Kalau begitu, sampai tingkat berapa keahlian menjahitmu?”

“Penjahit tingkat dasar!” seru pengemis itu penuh bangga. “Jangan meremehkanku. Pekerjaan memotong dan mengukur pakaian sederhana, aku bisa!”

Sambil berjalan, Zhan Si Putih Kecil menggeleng dan menghela napas, “Kau sudah menghabiskan beberapa ratus kuan, berguru pada begitu banyak guru, tapi hanya belajar penjahit tingkat dasar? Jangan-jangan kau malas.”

“Aku belajar keterampilan dengan sangat serius! Sayangnya para guru itu tidak mengerti konsep rancanganku. Mereka bilang pakaian yang kubuat merusak kesopanan dan tak senonoh, seperti benda aneh yang menyimpang. Karena marah, aku mengusir mereka semua, lalu belajar sambil membuat pakaian sendiri. Sulit sekali bagiku untuk naik dari tingkat pemula sampai penjahit tingkat dasar.”

“Ya, memang sulit sekali.”

Menghadapi pengemis ini, Zhan Si Putih Kecil benar-benar tak berdaya. Tiba-tiba ia tersadar, menangkap sebuah kata kunci dari ucapan pengemis itu, lalu cepat-cepat berkata, “Tunggu... tadi kau bilang apa, konsep rancangan? Kau bisa merancang pakaian?”

Si pengemis kecil membelalak, lalu menunjukkan jubah kain compang-campingnya sambil berkata dengan sangat serius, “Tentu saja. Kau lihat pakaian yang sangat unik di tubuhku ini? Ini pakaian sejuk yang kurancang sendiri. Dari kepala sampai kaki, bahkan sampai pantat, semuanya kuberi celah-celah bukaan, jadi tak ada satu bagian pun yang tidak terasa sejuk.”

Zhan Si Putih Kecil mengamatinya dengan saksama, lalu menggeleng. “Aku tidak melihat ada yang terlalu unik. Bukankah itu cuma pakaian pengemis yang compang-camping? Selama dia pengemis, semua orang juga memakai pakaian seperti punyamu.”

Si pengemis kecil tertawa bangga. “Di situlah hebatnya diriku. Kalau pakaian yang kurancang sama dengan pengemis lain, bagaimana orang bisa tahu aku pengemis?”

Zhan Si Putih Kecil entah sudah berapa kali menggelengkan kepala, dan ia tak lagi mengobrol ngawur dengan pengemis kecil itu. Ia langsung bertanya tentang keterampilan profesi dan atribut Si Gembira, lalu pengemis itu menjelaskan semuanya.

Pengemis gelandangan Si Gembira: tingkat 18.

Profesi: pengemis tingkat menengah, penjahit tingkat dasar.

Atribut: politik 0, komando 0, kekuatan 3, kecerdasan 7, pesona 10, intuisi 15.

Keterampilan yang dikuasai:
1. Berkeliaran: tingkat rendah. Mengembara ke mana-mana, bebas keluar masuk kota tanpa surat jalan. Peluang berhasil menyusup ke kota: 1% hingga 10%, tergantung tingkat keterampilan dan kecerdasan prajurit penjaga kota. Jika gagal, ia akan dipukuli dan diusir oleh para penjaga.
2. Mengemis: tingkat menengah. Mengemis ke mana-mana, peluang berhasil ditentukan oleh tingkat kebaikan hati sasaran.
3. Penjahit tingkat dasar: membuat pakaian pria dan wanita tingkat 10 — standar.
4. Rancangan busana: merancang pakaian pria dan wanita tingkat 10 — karya asli. Pakaian yang sudah berhasil dirancang: set pakaian pengemis tingkat 10, dapat menyamar sebagai pengemis profesional. Musuh bebuyutan set penyamaran: juru sita yamen.