Tujuh Puluh Delapan, Kota Wuwei Menyerahkan Perintahnya

Desa Putih berjarak sekitar 150 li dari Kota Wuwei. Dengan kecepatan kuda pos yang mampu menempuh 300 li per hari, perjalanan ke Kota Wuwei hanya memakan waktu setengah hari. Seluruh Xiliang terbagi menjadi tujuh distrik, dengan Distrik Jin sebagai pusat utama, lalu Distrik Wuwei, Distrik Zhangye, Distrik Jiuquan, dan Distrik Dunhuang sebagai jalur utama Jalur Sutra. Selain itu, Distrik Xiping berbatasan dengan Distrik Jin, dan Distrik Xihai berbatasan dengan Distrik Jiuquan. Kota Wuwei adalah kota terbesar di Distrik Wuwei sekaligus ibu kota Xiliang.

Zhan Putih menunggang kuda pos mengikuti aliran sungai ke hulu, melewati daerah yang sebagian besar masih sepi dan tak berpenghuni. Sesekali tampak kawanan serigala tingkat 17-19, macan tutul tingkat 25, anjing liar tingkat 13-14, babi hutan tingkat 16-18, dan berbagai binatang buas lainnya berkeliaran. Pemain yang terpisah dari kelompok biasanya akan menjadi mangsa jika dikejar oleh kawanan hewan liar ini, hampir pasti tidak selamat. Kebanyakan pemain memilih berkelompok, berangkat dari desa untuk memburu hewan di luar wilayah desa.

Dengan menunggang kuda pos, menghadapi binatang buas di jalan pun terasa mudah, mereka dapat dengan gampang melepaskan diri dari gangguan hewan-hewan tersebut.

Sesekali melewati desa pemain, barulah terasa suasana ramai dan sibuk. Setiap desa dibatasi oleh pagar bambu sederhana, dengan ukuran yang bervariasi. Beberapa desa yang pembangunannya cepat sudah memiliki banyak bangunan dan ladang yang tumbuh subur. Sedangkan desa yang lambat membangun, baru memiliki satu atau dua bangunan, bahkan belum sempat membuka ladang.

Menjelang senja, Zhan Putih akhirnya tiba di Kota Wuwei. Di luar kota, jalanan sudah dilapisi batu tebal. Tembok kota berdiri kokoh dan panjang, menara kota tinggi menjulang, bendera Dinasti Han berkibar di atasnya, penjaga kota bersenjata tombak dan halberd berkilauan, entah berapa tingkat kekuatannya. Di gerbang kota, terdapat dua belas penghalang kuda, serta puluhan prajurit berbaju zirah lengkap dengan tombak berat berjaga.

Melihat Kota Wuwei yang megah seperti ini, Zhan Putih tak bisa menahan kekagumannya terhadap sistem yang luar biasa. Satu prajurit bersenjata tingkat tinggi saja mungkin sudah cukup untuk mengalahkan seluruh pemain dari satu desa.

Karena Kota Wuwei dijaga ketat oleh pasukan pemerintah, hampir tidak ada perampok berkuda yang berani berkeliaran di sini, apalagi pemain yang berani membuat keributan atau merampok. Oleh sebab itu, di sekitar gerbang kota terbentuk pasar perdagangan bebas, banyak pemain yang senang berjualan di sini, menawarkan berbagai barang dagangan.

"Barang kulit kelas atas! Lihatlah, ini kulit cerpelai berkualitas tinggi! Di seluruh pasar hanya ada satu ini."

"Eh, Kakak, kelihatannya Anda orang berduit," seorang pemain pedagang melihat Zhan Putih datang dari kejauhan dan segera menghampiri, "Bagaimana kalau membeli pil pemulih stamina? Setelah memakannya, langsung segar bugar, bisa bertarung tiga jam lagi."

"Berapa harganya?"

"Sepuluh keping tembaga, murah sekali, seperti barang temuan di jalan... Jangan pergi! Bagaimana kalau delapan tembaga? Kalau lebih murah lagi, saya bisa bangkrut."

Zhan Putih tersenyum. Stamina bisa pulih dengan istirahat, jadi ia enggan menghabiskan delapan keping tembaga untuk itu. Ia pun mengabaikan pedagang tersebut dan menuntun kudanya yang lelah menuju gerbang kota.

Pedagang kecil itu pun beralih menawarkan dagangannya kepada orang lain.

Zhan Putih tiba di gerbang kota untuk masuk. Salah satu pemimpin penjaga, seorang kepala regu, segera menghalangi dengan tombaknya dan berseru, "Siapa yang berani menerobos masuk kota? Cepat tunjukkan surat jalan!"

Zhan Putih terdiam sejenak lalu berkata, "Surat jalan? Saya tidak punya surat jalan. Tuan, saya kepala desa dari daerah jauh, datang untuk menemui Gubernur karena ada urusan penting. Mohon kebaikan hati Anda untuk membiarkan saya masuk."

Kepala regu itu melirik Zhan Putih beberapa kali lalu mendengus, "Tanpa surat jalan, tidak boleh masuk kota... Tapi melihat kamu bisa menunggang kuda, pasti punya uang. Beri kami uang minum, kami bisa pertimbangkan untuk membiarkanmu masuk."

Zhan Putih mengumpat dalam hati, kenapa prajurit sistem pun punya kebiasaan menerima suap? Saat menghabisi perampok gunung pun petugas pemerintah meminta suap, tidak menyangka prajurit Kota Wuwei juga begitu. Dengan terpaksa, ia mengeluarkan beberapa keping tembaga dan menyerahkannya kepada kepala regu itu.

"Seperti memberi pengemis saja, tambah lagi!"

Zhan Putih pun dengan berat hati menambah hingga dua puluh keping tembaga.

Barulah kepala regu itu mengangguk dengan jijik, memasukkan tembaga ke kantongnya dan berkata, "Masuk saja, lain kali bawa surat jalan. Dasar, semua orang miskin, tidak ada untungnya."

Zhan Putih menggerutu dalam hati, uangku tidak didapat dengan mudah!

Ia pun menuntun kudanya masuk ke kota.

Kota itu luas, di kedua sisi jalan terdapat rumah penduduk yang rapi, toko dagang, penginapan, kedai mewah, dan rumah besar. Di dalam kota banyak NPC yang beraktivitas, hanya sedikit pemain yang terlihat. Tidak banyak pemain yang rela membayar dua puluh keping tembaga untuk masuk kota.

Zhan Putih menitipkan kudanya di sebuah pos dalam kota, lalu berencana menyerahkan perintah pemberantasan perampok kayu hitam.

Ia tidak tahu di mana harus menyerahkan perintah tersebut, jadi ia langsung menuju ke kediaman Gubernur. Setelah bertanya kepada penjaga NPC di depan kediaman, ia menghabiskan lima keping tembaga lagi untuk mengetahui bahwa urusan pemberantasan perampok diurus oleh Komandan Distrik, dan perintah harus diserahkan kepadanya.

Zhan Putih pun berlari ke kantor Komandan Distrik, meminta bertemu dengan sang Komandan. Untuk menyampaikan permintaan masuk, tembaga pun tidak luput harus dikeluarkan.

Untungnya, NPC Komandan Distrik sedang sibuk mengurus pekerjaan, sehingga Zhan Putih diizinkan masuk. Komandan itu tampak agak gemuk, di kedua sisi aula duduk para pejabat NPC, staf, dan pengawal. Jabatan Komandan Distrik bertanggung jawab atas kekuatan militer distrik, dengan setidaknya seribu hingga lima ribu prajurit di bawah komandonya, setara dengan kekuatan komandan lainnya, kekuasaannya sangat besar.

"Ada urusan apa?" tanya Komandan itu.

Zhan Putih segera menyerahkan perintah pemberantasan perampok kayu hitam dan menjelaskan, "Saya kepala desa dari Desa Putih, sekitar seratus li dari sini, bernama Putih. Saya telah menyelesaikan tugas dalam perintah pemberantasan perampok ini, dan datang untuk menyerahkan perintah tersebut. Mohon Komandan berkenan memeriksa."

Komandan menerima perintah itu, melihat sekilas, lalu meletakkannya di samping, dengan senyum yang tidak tulus berkata, "Bagus, kamu sudah melaksanakan tugas dengan baik, akan kuberikan hadiah tugas." Ia memberi isyarat kepada pengawal di sampingnya, yang kemudian menyerahkan hadiah kepada Zhan Putih.

Sistem memberi tahu: "Anda telah menyerahkan perintah pemberantasan perampok kayu hitam, tugas selesai. Hadiah: 1 koin perak, reputasi 6." Dengan tambahan enam poin reputasi ini, total reputasi Zhan Putih langsung naik menjadi 28 poin.

Zhan Putih merasa gembira, seribu keping tembaga, sebanyak itu! Setelah dikurangi semua biaya selama melaksanakan tugas, ia telah mendapat lebih dari delapan ratus keping tembaga dari perjalanan ke Wuwei, benar-benar tugas yang menguntungkan. Ia segera menerima uang dari pejabat tersebut dan mengucapkan terima kasih.

Komandan NPC itu menggeser duduknya, tersenyum ramah, "Di usia muda sudah berhasil membasmi sepuluh perampok ganas, Kepala Desa Putih benar-benar luar biasa. Di sini masih ada beberapa tugas, apakah kamu bersedia mengambilnya?"

Tentu saja tugas yang menghasilkan uang harus diambil.

Zhan Putih menangkupkan tangan dan tersenyum, "Mohon Komandan berkenan memberi tahu, jika saya mampu, pasti akan saya laksanakan."

Komandan melambaikan tangan, seorang pengawal segera membawa nampan yang ditutupi kain, lalu membukanya di depan Zhan Putih. Di dalamnya terdapat puluhan perintah tugas dari berbagai jenis, tingkat, dan bahan yang berbeda.

Tingkatannya mulai dari satu hingga sembilan. Melihat tugas-tugas yang tertulis di atasnya, yang paling rendah adalah perintah pemberantasan perampok kayu hitam.

Yang lainnya membuat Zhan Putih merasa gentar. Sebagai kepala desa kecil dengan hanya lima prajurit milisi NPC, mana mungkin ia sanggup menerima tugas seberat itu.