90 Mengejar dengan gigih tanpa henti

Zhan Xiaobai membawa NPC pengemis kecil yang baru saja bangun, Letian, ke pos perjalanan gerbang timur, membayar 200 keping tembaga, mengambil dua kuda pos, lalu menuju keluar kota dengan rencana kembali ke Desa Xiaobai hari itu juga. (Pos perjalanan hanya melayani pengiriman satu arah, sistem kusir secara otomatis mengatur jumlah kuda.)

Pengemis kecil sangat bersemangat karena ini pertama kalinya ia menunggang kuda. Ia segera naik ke kuda pos yang dipegang, lalu menatap ke sekeliling jalanan dari atas dengan rasa bangga dan berwibawa. “Tuan, kita langsung kembali ke Desa Xiaobai sekarang? Jaraknya jauh tidak?”

“Tidak jauh, cuma butuh waktu setengah hari.”

Zhan Xiaobai tiba-tiba menyadari Letian sudah naik kuda, buru-buru berkata, “Cepat turun! Di dalam kota tidak boleh menunggang kuda, hati-hati tentara bisa menangkapmu dan membawamu ke penjara.”

Pengemis kecil terkejut dan segera turun dari kuda.

Keduanya berjalan sambil memegang tali kuda, melewati gerbang kota yang dijaga oleh tentara.

Meski masih pagi, jalan raya luas di luar kota sudah dipenuhi hampir seribu pemain yang berkerumun, berebut tempat untuk membuka lapak. Ada yang datang dari desa sekitar untuk menjual barang, juga yang menuju tempat lain untuk berdagang, kerumunan manusia tiada henti.

Tak jarang pedagang pemain menghampiri Zhan Xiaobai menawarkan barang dagangan, tapi ia hanya menggeleng—di sakunya hanya tersisa sekitar seratus keping tembaga. Barang murah tak berguna, barang berharga tak mampu dibeli.

...

Pendekar tunggal dan Ginseng Angkuh buru-buru keluar kota, lalu mengumpulkan beberapa pemain dekat di sekitar mereka. Mereka menunggu di luar gerbang timur, bersiap menghadang Zhan Xiaobai untuk membalas penghinaan di rumah bordil.

Kedua pemain itu menengadah, memperhatikan NPC dan pemain yang keluar masuk kota. Tiba-tiba Pendekar Tunggal bersemangat menunjuk ke arah seseorang yang memegang kuda dan berkata, “Lihat, Si Tiga, orang itu keluar! Ayo kita hadang dia sekarang juga.”

Ginseng Angkuh buru-buru berkata, “Jangan, ini gerbang kota, jangan bertindak di sini, takut tentara NPC salah paham. Lagipula kita belum tahu seberapa susah lawan ini, bos sudah pergi mencari pemain ahli untuk membantu, tunggu bos kembali baru kita bertindak.”

Pendekar Tunggal mengangguk cepat, “Betul juga. Ayo, kita diam-diam mengikuti dia, tunggu sampai jauh dari gerbang kota, lalu kita sergap! Sial, berani-beraninya dia tak menghormati kami Tiga Jagoan Wuwei. Aku mau lihat dia dapat apa hari ini.”

“Ayo!” “Pendekar Tunggal benar!”

Sekelompok pemain berteriak sambil mengikuti Zhan Xiaobai.

...

Zhan Xiaobai dan Letian berhasil keluar dari pasar padat di luar kota, hendak menunggang kuda ketika tiba-tiba sekelompok lebih dari dua puluh pemain muncul, masing-masing memegang senjata, mengepung jalan mereka. “Berhenti!” “Kawan-kawan, rapatkan formasi, jangan biarkan dia kabur!”

Para pedagang dan pemain lain yang melihat akan terjadi keributan segera menghindar, hanya menonton dari jauh dengan penuh rasa ingin tahu.

Zhan Xiaobai terkejut, melihat dua orang pemimpin, Pendekar Tunggal dan Ginseng Angkuh, dua pemain yang sombong itu. Ia langsung tahu apa yang sedang terjadi—setelah dua bulan bermain, ini pertama kalinya ia bertemu dengan preman pemain yang mencari masalah dengannya.

Zhan Xiaobai mengerutkan kening, cepat mencari strategi. Ia membawa sebuah cetak biru senjata berharga, jika mati kemungkinan besar akan terjatuh ke tangan orang lain, jadi ia benar-benar tidak boleh mati. Namun ia bukan pemain bertarung dan tidak punya pengawal, jadi keluar dari situasi ini dengan selamat agak sulit.

Pendekar Tunggal tertawa melihat kening Zhan Xiaobai berkerut, “Ha~ tidak kusangka kita bertemu lagi kurang dari sepuluh menit. Kamu tadi di rumah bordil cukup sombong ya? Sekarang tunjukkan kebanggaanmu padaku! Haha, sudah tak ada jalan keluar. Di luar kota tak ada NPC yang bisa membantu kamu kabur. Di sini yang kuat adalah yang jadi raja.”

Zhan Xiaobai memandang sekeliling dan tersenyum, “Sungguh mengejutkan, tak kusangka kalian bertiga benar-benar punya kemampuan, dalam waktu singkat bisa mengumpulkan banyak orang. Aku juga bukan siapa-siapa, ini agak berlebihan membuang tenaga begini.”

Pendekar Tunggal membentak sinis, “Sekarang kamu tahu betapa hebatnya kami, sayang terlambat. Hmph~ di wilayah Wuwei ini, siapa berani tak hormati kami Tiga Jagoan Wuwei?! Jangan kira karena kamu kenal seorang kepala daerah bisa sombong. Sekalipun naga yang melintasi sungai, kau harus tunduk pada kami bertiga.”

“Benar!”

Pemimpin Tiga Jagoan Wuwei, Jian Rufeng, akhirnya muncul, membawa seorang pemain ahli bersamanya. Pemain ahli itu terlihat berbeda dengan memakai beberapa perlengkapan sekaligus: sorban kuning level 10 [+1 pertahanan], sabuk kain level 10 [+1 penyimpanan], pedang besi level 20 [+2 serangan], dan sepatu kulit kelinci putih level 10 [+1 pertahanan].

Perlengkapan berantakan itu tampak aneh, tapi tidak ada pemain yang berani mengejek. Sekarang ini perlengkapan pemain sangat terbatas, terutama perlengkapan bertahan. Memiliki lebih dari satu perlengkapan dan berani memakainya menunjukkan dia pemain hebat, kalau tidak perlengkapan itu pasti sudah hilang.

“Ini adalah pemain dari Xiliang yang peringkat ke-38 dalam daftar kekuatan, ‘Angin Menerjang Delapan Arah’. Dia menguasai satu jurus pedang yang sangat ampuh,” jelas Jian Rufeng, lalu menatap Zhan Xiaobai dengan rasa tidak suka, “Hmph, meski kau pemain top sekalipun, dengan bantuan saudara ‘Angin Menerjang Delapan Arah’, kau takkan bisa melarikan diri!”

Si Tiga Ginseng Angkuh segera memuji, “Kakak memang tak pernah salah perhitungan, saya kagum. Sekarang kami benar-benar yakin bisa menangkapnya. Dua puluh lebih orang ditambah ‘Angin Menerjang Delapan Arah’ yang peringkat ke-38 Xiliang, bahkan jika pemain nomor satu Xiliang datang, dia takkan lolos dari genggaman kami.”

‘Angin Menerjang Delapan Arah’ tampak rendah hati, membungkuk kepada pemain yang mengaguminya, “Tidak berani, tidak berani. Kalau pemain nomor satu Xiliang datang, saya akan langsung mengalah dan pergi. Tapi kalau nomor dua atau tiga, saya akan coba bertarung.”

Kemudian ia menatap Zhan Xiaobai dengan gaya seorang ahli, “Bolehkah saya bertanya, apakah kau pemain nomor satu Xiliang? Kalau ya, saya akan segera memberi jalan.”

Zhan Xiaobai tersenyum, “Aku bukan nomor satu, dua, atau tiga. Tapi kau takkan bisa mengepungku. Mau coba?”

Ia berbalik dan naik kuda kembali, memberi isyarat agar pengemis kecil juga naik.

Pendekar Tunggal hendak menyerang untuk menghentikan, tapi Jian Rufeng menghalangi. Semua jalan tertutup rapat, ia tak perlu khawatir Zhan Xiaobai dan teman kecilnya melarikan diri.

Jian Rufeng marah besar sambil tertawa, “Bagus! Berani sekali kau. Aku Jian Rufeng sudah dua bulan di Wuwei, ini pertama kali lihat pemain berani menantang sekelompok orang sendirian. Baiklah, aku akan mempersilakanmu, lihat bagaimana kau melawan kami semua,” ia menghunus pedang.

Para pemain lain juga menghunus senjata, mengarah ke Zhan Xiaobai. Jika ia mencoba menerobos, mereka akan menyerang habis-habisan.

Zhan Xiaobai duduk tegak di atas kuda pos, menoleh ke pengemis kecil yang tampak pucat ketakutan, tapi sudah menunggang kuda juga.

“Berangkat!” teriak Zhan Xiaobai, tiba-tiba melemparkan segenggam koin tembaga ke udara. Hujan koin berkilauan itu menyebar ke segala arah, membutakan mata semua pemain.

“Wow~~, tembaga~~, koin tembaga!” “Koin tembaga—!”

Pemain yang cepat bereaksi melonjak dan berusaha meraih koin di udara dengan sekuat tenaga.

“Sial, ini tangkapanku!”

“Kau bukan siapa-siapa, meski kau ayahku, aku tetap rebut!”

“Ini milikku, astaga, berani serang aku, aku bunuh kau!”

“Jangan rebutan!” suara kesal terdengar.

Kekacauan pecah. Bukan hanya anak buah Jian Rufeng yang berebut, tapi juga pemain yang menonton di sekitar ikut menyerbu koin tembaga.

Zhan Xiaobai menarik tali kuda dan memanfaatkan kekacauan itu, mencari celah dan melompat melewati kerumunan. Ia sudah berada di luar. Melihat ke belakang, ia melihat pengemis kecil dengan tegang merunduk di punggung kuda, mengikutinya.

Zhan Xiaobai bergumam dalam hati, “Bagus, kau ikut. Lumayan juga aku keluarkan hampir seratus koin tembaga.”

Ia tak berani tinggal lama, segera menekan perut kuda dan bersiap berlari kencang.

Jian Rufeng marah besar, berusaha menerobos kerumunan pemain yang kacau untuk mencari Zhan Xiaobai. Ia melihat Zhan Xiaobai hendak kabur, lalu melompat menerjang, “Berani kabur, turun sini!” Sayang, ia tak bisa menangkap kuda Zhan Xiaobai, hanya berhasil mencengkeram ekor kuda, memperlambat lajunya. (Satu kuda pos dengan satu penunggang normalnya cepat, tapi jika ada dua orang, kecepatannya berkurang setengah.)