34 Bantuan kepada Desa Tetangga

Harga tiket naik begitu cepat, ayo semangat semuanya! Kalau tembus dua ribu suara, besok akan ada empat bab tambahan!

==============================================

Dai Qi, bersama para anggota Desa Dai Qi, berjalan dengan gagah menuju gerbang Desa Xiao Bai. Setelah meminta seseorang untuk menyampaikan kedatangan mereka, mereka menunggu di pintu masuk, menanti kepala Desa Xiao Bai datang menyambut. Baru sebentar menunggu, mereka terkejut melihat kepala Desa Wu Tong, bersama sekelompok pemain, datang dari arah timur dengan tampang lusuh, langsung menuju gerbang Desa Xiao Bai.

Dai Qi melihat betapa menyedihkannya Wu Tong, dan sudah bisa menebak kalau mereka baru saja diterpa bencana serigala. Ia membawa orang-orang dari desanya untuk menyambut, menangkupkan tangan dengan nada setengah mengejek, “Wah, bukankah ini Saudara Wu Tong? Jarang sekali bisa bertemu. Melihat kalian semua terluka begitu, entah apa yang baru saja terjadi?”

Wu Tong hanya bisa tersenyum pahit, lalu membalas salam, “Semoga Saudara Dai Qi tetap sehat. Desa kecilku kali ini benar-benar menderita. Sudahlah, jangan dibahas lagi. Tidak tahu apa yang membawa Saudara Dai Qi ke sini?”

“Tidak ada urusan, cuma ingin berjalan-jalan ke rumah tetangga,” Dai Qi berpura-pura santai, menyinggung masalah yang mereka hadapi hanya sepatah dua kata. Dibandingkan keterpurukan Desa Wu Tong, kondisi Desa Dai Qi jauh lebih baik. Hal itu membuat Dai Qi merasa puas diri, sehingga nada bicaranya pun penuh percaya diri.

Orang-orang dari kedua desa itu menunggu tak lama, tuan rumah Desa Xiao Bai pun keluar.

Zhan Xiao Bai, bersama para tetua seperti Jian Ba, menyambut kedua kelompok itu dengan wajah penuh senyuman tulus, mengajak mereka masuk ke dalam desa.

Di balai administrasi, tuan rumah dan tamu duduk masing-masing, bertukar basa-basi beberapa kalimat. Zhan Xiao Bai sama sekali tidak menyinggung soal serigala pasir dan perampok berkuda. Jian Ba, yang licik seperti rubah tua, bisa bicara panjang lebar ke mana saja, tanpa menyentuh pokok persoalan.

Dai Qi juga bukan orang bodoh, tentu tak ingin langsung meminta bantuan, karena itu akan terkesan lemah.

Wu Tong paham betul situasinya, tapi apa daya, kekuatan desanya yang paling lemah. Kalau dia tidak membuka pembicaraan, tidak akan ada yang melakukannya. Maka ia berkata, “Saudara Xiao Bai, Saudara Dai Qi, menurut kalian bagaimana soal kemunculan tiba-tiba serigala pasir dan perampok berkuda di sekitar desa?”

Zhan Xiao Bai balik bertanya pada Dai Qi, “Saudara Dai Qi, bagaimana menurutmu?”

Mata Dai Qi berputar, tahu inilah giliran dia bicara, lalu tertawa, “Menurutku, serigala pasir dan perampok berkuda itu masalah kecil saja. Menghabisi mereka hanya soal waktu. Tapi karena desa kita bertiga letaknya berdekatan dan selalu berhubungan baik, menurutku tidak ada salahnya kita bersatu menghadapi para perampok. Dengan begitu, kerugian bisa ditekan seminimal mungkin. Bagaimana pendapatmu, Saudara Xiao Bai?”

Zhan Xiao Bai hanya tertawa kecil. “Masalah kecil” yang dikatakan Dai Qi itu memang terdengar enteng sekali. Kalau memang masalah kecil, untuk apa mereka harus berkumpul bersama begini?

Ia tidak menanggapi. Jian Ba yang kemudian melanjutkan, “Kepala Desa Dai Qi mengusulkan kerja sama?”

Melihat tetua utama Desa Xiao Bai tertarik dengan ucapannya, Dai Qi langsung bersemangat, “Benar sekali!”

Jian Ba kembali bertanya, “Bagaimana bentuk kerja samanya?”

Dai Qi mengeluarkan rencana yang sudah lama disiapkannya, berbicara penuh semangat, “Gampang saja. Pertama, kerja sama orang. Ketiga desa kita punya banyak pemain, jika bersatu, menghadapi perampok berkuda jadi mudah. Kedua, kerja sama logistik. Saling tukar keperluan dan saling membantu. Kalau ada yang dalam bahaya, langsung diberi bantuan. Aku yakin, selama dua hal ini dijalankan, tiga desa kita bersatu, jangan kan menghadapi perampok, bahkan menguasai Xiliang pun bukan hal yang mustahil.”

Wu Tong diam-diam gembira, usulan Dai Qi itu sejalan dengan harapannya.

Namun hati Zhan Xiao Bai terasa berat. Jika skema ini dijalankan, bukankah Desa Xiao Bai jadi pusat penyedia tenaga kerja, bank berjalan, sekaligus ketua keamanan?

Jian Ba melirik ke arah Zhan Xiao Bai. Zhan Xiao Bai menggeleng pelan.

Jian Ba berpikir sejenak, sudah siap dengan alasan untuk menolak, lalu berkata, “Usul Kepala Desa Dai Qi bagus, hanya saja pelaksanaannya terlalu sulit... Memang benar pemain di desa kami banyak, tapi kami selalu memakai prinsip ‘datang dan pergi suka rela’. Mereka tidak tunduk pada perintah kami. Kalau ingin menyewa mereka untuk menjaga desa, harus membayar upah. Satu hari saja upahnya sepuluh koin tembaga. Desa kami memang punya uang, tapi tidak sanggup membayar semua biaya itu. Apakah Desa Dai Qi sanggup membayarnya?... Hanya karena ini saja, membentuk pasukan gabungan rasanya sulit dilakukan.”

Dai Qi langsung tertegun. Menyewa pemain, membayar upah? Ia selalu memerintah pemain secara langsung, tak pernah berpikir harus membayar!

“Lalu, bagaimana ini?” tanyanya ragu.

Jian Ba tersenyum, “Tenaga kerja tidak ada. Tapi untuk logistik, desa kami masih cukup makmur, jika desa tetangga butuh bantuan, memberi sedikit bantuan itu seharusnya wajar.”

Barulah Dai Qi dan Wu Tong bisa tersenyum lega. Tak dapat tenaga kerja, setidaknya dapat bantuan logistik juga lumayan, daripada pulang dengan tangan hampa.

“Sip, sip. Bantuan seperti apa yang bisa diberikan desa kalian?” tanya Dai Qi tak sabar.

Jian Ba pura-pura berpikir keras, “Sedikit obat-obatan, sedikit kayu, sedikit bahan makanan, dan sedikit koin tembaga. Kurasa desa kami masih bisa mengusahakan itu.”

Dai Qi dan Wu Tong langsung tegang, “Sedikit itu seberapa banyak?”

Jian Ba tetap santai, tersenyum, “Itu tergantung berapa banyak yang ingin kalian pinjam, dan setelah sebulan, berapa banyak yang bisa kalian kembalikan.”

“Ah—!” Dai Qi langsung kecewa berat, mengeluh, “Harus dikembalikan juga—!” Dalam hatinya menggerutu: Bukankah selama ini desa Xiao Bai terkenal dermawan, kenapa tidak ada semangat saling membantu?

Di sudut balai, Qiushui, Shaoxia Chunqiu, Afei dan lainnya hampir saja tertawa terbahak-bahak, berusaha keras menahan diri. Dasar, memangnya mereka datang ke sini hanya mau makan gratis?

Wu Tong hanya bisa pasrah, “Itu... sepertinya tidak sanggup membayar. Pengelolaan desaku buruk, sudah hancur-hancuran. Kalau bulan depan ada bencana, modal pun bakal habis.” Ia sendiri pun sudah tak percaya diri.

Dai Qi bertanya pada Jian Ba berapa bunga pinjaman logistik, keduanya berdiskusi sejenak. Bunganya sekitar sepuluh persen.

Dai Qi berpikir, meminjam logistik tidak menguntungkan, lebih baik berjalan sendiri saja. Ia menolak secara halus, “Aku pikir-pikir dulu, nanti kita bicarakan lagi,” lalu membawa orang-orang Desa Dai Qi pergi.

Zhan Xiao Bai pun tidak menahan mereka.

Wu Tong merasa tak sanggup membayar pinjaman, jadi ia menolak. Namun, ia dan orang-orangnya tetap tinggal. Baginya, nasib Desa Wu Tong sudah tak bisa lebih buruk lagi, paling parah hanya desa mereka dihancurkan perampok. Ia berkata, “Saudara Xiao Bai, aku dan empat puluh hingga lima puluh saudaraku ingin tinggal beberapa hari di sini. Bagaimana menurutmu?”

Zhan Xiao Bai merasa waktunya tepat, lalu tersenyum, “Tidak, Saudara Wu Tong. Aku ingin membahas sesuatu denganmu.”

Wu Tong menjawab, “Silakan.”

Zhan Xiao Bai berkata tenang, “Bagaimana jika kedua desa kita menjalin perjanjian aliansi serang dan bertahan, perjanjian dagang, dan perjanjian saling membantu?”

Wu Tong dan beberapa rekannya yang berdiri di belakangnya langsung tertegun. Dalam hati mereka hanya ada satu pikiran penuh kegembiraan: Xiao Bai benar-benar akan membantu Desa Wu Tong dan membawa mereka maju bersama! Ya Tuhan, ternyata ada keberuntungan seperti ini!