Akhir bulan panen hasil bumi

Setelah Desa Wutong resmi bergabung dengan Desa Xiaobai, Xiaobai segera memerintahkan dukungan pembangunan untuk Desa Wutong dan melakukan restrukturisasi organisasi serta personelnya. Wutong dan para pengikutnya sebenarnya bukan orang bodoh, hanya saja mereka terlalu terburu-buru pada awalnya, sehingga persediaan mereka habis dan penyesalan pun terlambat. Dengan bantuan Jianba dan beberapa orang kaya berpengalaman dalam pembangunan, krisis ekonomi Desa Wutong cepat membaik dan operasi pun kembali normal. Namun, untuk benar-benar sehat, masih dibutuhkan satu atau dua bulan kerja keras.

Xiaobai menilai, tanpa persediaan makanan, serangan bandit berkuda ke Desa Wutong tidak akan terlalu gencar. Ia menyuruh Wutong dan para pemain Desa Wutong kembali memperkuat pertahanan; jika tidak mampu bertahan, mereka bisa pindah ke Desa Xiaobai. Wutong menerima bantuan berupa ikan, kayu, obat-obatan, dan sejumlah kecil koin tembaga, serta janji langsung dari Xiaobai bahwa “satu bulan lagi, sebagian petani akan diberikan gratis kepada Wutong.” Dengan gembira, Wutong dan para pengikutnya kembali ke desa, berusaha merekrut petani sebanyak mungkin demi mempertahankan Desa Wutong.

Meninggalkan desa tetangga menganggur adalah pemborosan sumber daya. Tak hanya harus pandai memanfaatkan sumber daya sendiri, tapi juga harus mampu menggunakan sumber daya mitra.

Demikian kata Xiaobai.

Jianba mengangguk setuju, “Efisiensi menentukan kecepatan pembangunan.”

Dua hari berlalu begitu saja.

Tanggal 25 Januari, saat panen tiba.

Desa Xiaobai sudah siap sejak lama. Dalam tiga hari terakhir, jumlah petani NPC di desa meningkat drastis menjadi 63 orang.

Saat fajar tiba, desa benar-benar bersih, di luar tidak ada satu pun pemain yang beraktivitas.

Lebih dari tiga ribu pemain profesi tempur diam-diam bersembunyi di dalam desa. Perangkap, tali pengikat, tiang kayu, barikade, semuanya dipasang dengan rapat di seluruh area pertahanan desa. Bukan hanya bandit berkuda, tikus sawah pun tak mungkin lolos begitu saja.

Di area pertanian, Li Asan memimpin seluruh 63 petani Desa Xiaobai memanen hasil panen. Bahkan Hanxue nomor satu, seorang milisi, diperintahkan Xiaobai membawa sabit dan turut memanen. Tukang kayu dan veteran cacat ditempatkan di kantor administrasi yang paling aman.

Hari itu berlangsung sangat menegangkan. Desa Daqi juga sibuk bersiap, mereka bahkan mengirim lima orang “tim pengamat militer” ke Desa Xiaobai untuk mempelajari cara mereka menghadapi musuh. Xiaobai menerima mereka dengan ramah, membiarkan para pengamat mengikuti dirinya.

Wutong memimpin satu regu kecil dari Desa Wutong, beserta lebih dari sepuluh petani baru, ke Desa Xiaobai untuk “membantu pertahanan”. Desa Wutong hanya menyisakan beberapa ratus pemain untuk berjaga. Toh, tidak ada barang berharga; jika pun hancur, kerugiannya tidak besar.

Pusat komando pertempuran ditempatkan di area pertanian, semua orang menunggu dengan tenang.

Afui merasa cemas, “Sudah terang cukup lama, kenapa belum ada tanda-tanda? Jangan-jangan para bandit berkuda tidak jadi datang?”

Cunqiu, sang pendekar muda, menertawakan, “Kalau tidak datang, lebih bagus. Setelah panen selesai, mereka datang pun percuma.”

Orang-orang berbisik pelan.

Dentuman derap kaki kuda menggema, debu mengepul, akhirnya di bawah sinar matahari yang menyilaukan, mereka muncul di penglihatan Desa Xiaobai.

Salah satu pemain yang mengamati dari pagar desa melihat gerombolan bandit berkuda dan terkejut hingga terjatuh. Ia berlari tergesa-gesa ke area pertanian untuk melapor, “Lapor, bandit berkuda—banyak sekali!”

Semua orang terkejut.

Xiaobai tidak menanyakan berapa banyak musuh yang datang, ia langsung membawa semua orang ke tepi pagar untuk mengamati. Di kejauhan, barisan bandit berkuda tampak samar-samar, membentuk garis lurus, menuju desa kecil. Kurang dari lima menit mereka akan tiba.

Xiaobai mengeluh dalam hati, dari ekspresinya, setidaknya ada empat atau lima regu bandit berkuda. Sialan, itu lebih dari dua puluh mesin pembunuh—jumlah empat kali lipat dari perkiraannya.

Tak sempat berpikir lebih jauh, ia segera mengeluarkan serangkaian perintah.

“Qiushui!”

“Siap.”

“Kamu jadi komandan garis depan, atur 1.500 orang di area pertahanan pagar, jalankan rencana ‘menjebak musuh’.”

Qiushui menerima perintah, “Siap!”

“Pendekar Muda!”

“Siap.”

“Kamu jadi komandan barisan kedua, atur 600 orang di area pertanian, siap membantu Qiushui. Jangan biarkan bandit berkuda masuk ke area pertanian.”

Pendekar Muda menerima perintah, “Siap!”

“Afui!”

“Siap.”

Mendapat tugas, Afui segera menjawab.

“Kamu pimpin 100 orang berjaga di pertanian. Jika situasi genting, segera pindahkan semua petani ke kantor administrasi. Jangan sampai satu pun petani tewas.”

Afui mengangguk cepat. Dalam hati ia berkata: meski tak pandai bertempur, membawa orang lari tentu mudah!

Xiaobai memandang sisa orang dengan berat, “Sisanya, ikut aku ke kantor administrasi, area pertanian sudah tidak cocok dijadikan pusat komando.”

Ia tak berniat berlama-lama di pagar. Bersama Li Asan, Jianba, dan yang lain, ia bergegas ke kantor administrasi.

Wutong mengikuti di belakang, dalam hati mengagumi Xiaobai. Menghadapi begitu banyak bandit berkuda, ia tetap tenang dan mengatur komando dengan baik; Xiaobai memang luar biasa.

Tim pengamat Desa Daqi awalnya ingin berpura-pura gagah, namun melihat banyaknya bandit berkuda, mereka segera mundur ke kantor administrasi.

Qiushui dan sejumlah pemimpin kelompok pemain berdiri di garis depan mengamati. Empat regu bandit berkuda berbaris rapi, membuat mereka cemas. Satu regu saja sudah membuat mereka kewalahan sebelumnya, kini datang empat regu sekaligus. Ini benar-benar mengancam nyawa.

Desa kecil telah diperkuat di semua arah, dengan fokus di pagar barat daya karena dekat area pertanian—kemungkinan besar menjadi titik serangan utama bandit berkuda.

Tiga menit kemudian, bandit berkuda semakin dekat.

Di barisan terdepan, seorang pemimpin bandit berkuda terlihat jelas. Ia mengangkat kedua tangan, empat regu bandit berkuda langsung membelah menjadi dua barisan. Mereka mulai berkeliling di kedua sisi desa, menembak sambil berlari. Melihat ada pemain di pagar, mereka menembak membabi buta.

Para pemain bersembunyi, tak berani menampakkan diri.

Bandit-bandit berkuda berteriak, mengitari desa dua kali, menembak sembarangan sebelum berkumpul di satu titik.

Kuda mereka dihentikan.

Pemimpin bandit berkuda mengangkat tangan.

Regu pertama bandit berkuda serempak mengeluarkan lima pedang tajam mengkilap, lalu menyerang pagar selatan desa kecil.