13. Veteran Cacat

Li Asan membawa Zhan Xiaobai ke depan gubuk di lembah pegunungan, mengetuk pintu, dan mereka bertemu dengan prajurit tua yang cacat itu.

Bagian dalam gubuk sangat sederhana, hanya ada sebuah meja reyot dan tempat tidur tanah liat, di dinding tergantung sebilah pedang besi tua yang tampak usang. Sepertinya itu adalah senjata yang pernah digunakan oleh si prajurit tua.

Melihat yang datang adalah Li Asan, si prajurit tua berkata dengan suara datar, "Ternyata Li Saudara yang datang, tempat ini sederhana, silakan duduk saja. Siapakah tamu ini?" Ia memperhatikan Zhan Xiaobai. Penampilan Zhan Xiaobai jelas berbeda dengan Li Asan. (Tentu saja berbeda, penampilan pemain dan NPC sangat berbeda, mudah dikenali dengan sekali lihat.)

Li Asan memperkenalkan, "Ini adalah kepala desa Xiaobai dari Desa Xiaobai, juga tuan saya."

Prajurit tua itu tertegun sejenak, lalu buru-buru memberi salam, "Rakyat jelata menyapa Tuan Kepala Desa."

Zhan Xiaobai segera mengangkat tangannya mencegah, dan dengan sopan berkata, "Tidak perlu sungkan. Saya mendengar dari Pak Li bahwa Anda bersembunyi di sini, jadi saya datang menjenguk, maaf jika kedatangan saya mengganggu."

Prajurit tua itu merasa dirinya rendah, tak berani menerima perlakuan hormat, ia pun merendah dengan tergesa-gesa.

Zhan Xiaobai memang berniat merekrutnya, maka ia bersikap sopan dan penuh tata krama. Semakin banyak sopan santun, semakin tidak ada salahnya. Mendengar kata-kata Zhan Xiaobai, hati si prajurit tua pun menjadi hangat.

Setelah perbincangan mereka menjadi lebih akrab, Zhan Xiaobai pun langsung menyampaikan tujuannya tanpa bertele-tele, "Saya datang ke sini, selain untuk menjenguk Saudara Tua, saya juga ingin bertanya, apakah Saudara Tua bersedia mengabdi kepada saya dan tinggal di Desa Xiaobai?"

Prajurit tua itu ragu sejenak, lalu berkata, "Kaki kiri saya cacat, tidak bisa lagi berperang, juga tak mampu berkeliling membantu Tuan Kepala Desa. Jika saya menetap di desa, saya tidak berguna, malah akan membebani persediaan pangan warga, apakah itu pantas?"

Ia tidak menolak secara langsung, dan Zhan Xiaobai langsung menyadari ada harapan, membuatnya senang dalam hati.

Ia segera berkata, "Bagaimana mungkin Saudara Tua dianggap tak berguna? Anda telah memberi saya sebilah lambang prajurit, itu sudah sangat berharga bagi saya. Saya tak meminta Anda melakukan apa pun, hanya berharap Anda bersedia menetap di desa bersama saya. Kalau ada waktu, berjalan-jalan saja di desa. Saya akan membangunkan sebuah gubuk baru untuk Anda." Sambil berkata demikian, ia memberi isyarat kepada Li Asan.

Li Asan paham maksud Zhan Xiaobai, lalu segera membujuk si prajurit tua.

Prajurit tua itu berkali-kali berkata, "Tidak bisa, tidak pantas, harus dipikirkan lagi," namun raut wajahnya sudah jelas, ia berharap Li Asan terus membujuknya. Sejak Li Asan pertama kali memintanya bergabung ke Desa Xiaobai, ia sudah ada niat itu, hanya saja saat itu tidak enak langsung mengiyakan. Kini kepala desa sendiri yang datang menjemput, dalam hati ia sangat ingin menerima. Kata-kata penolakan yang keluar dari mulutnya pun terdengar semakin dipaksakan.

Li Asan mengucapkan berbagai kata-kata baik. Akhirnya, si prajurit tua setuju, memberi hormat pada Zhan Xiaobai dan berkata, "Mendapatkan perhatian sebesar ini dari Tuan Kepala Desa, saya hanya bisa memberikan tenaga seadanya. Saya bersedia mengikuti jejak Pak Li, mengabdi kepada tuan, menjadi warga Desa Xiaobai."

Zhan Xiaobai berhasil merekrut si prajurit tua, ia tertawa gembira, "Bagus, sangat baik. Asan, bantu Saudara Tua berkemas, kita berangkat sekarang."

Sebenarnya tak ada barang yang perlu dikemas, satu-satunya barang berharga hanyalah pedang besi yang tergantung di dinding itu. Prajurit tua yang cacat memanggul pedang besinya di punggung, berjalan terpincang-pincang mengikuti Zhan Xiaobai dan Li Asan.

Di perjalanan Zhan Xiaobai menanyakan asal-usul si prajurit tua. Ternyata ia adalah mantan kepala regu di bawah komando Ma Wan, salah satu dari sepuluh penguasa perang Xiliang. Namun karena kakinya terkena panah dan tak bisa lagi bertempur, ia diberhentikan dan memilih pensiun serta hidup menyendiri. (Sepuluh penguasa perang Xiliang adalah sepuluh panglima dengan julukan berbeda di wilayah Xiliang.)

Sesampainya di desa, Zhan Xiaobai meminta tukang kayu bersama beberapa petani untuk membangunkan sebuah gubuk khusus untuk prajurit tua itu. Ia pun menerima dengan senang hati, tanpa menolak.

Zhan Xiaobai lalu memanggil Li Asan ke samping, memberi instruksi, "Asan, tolong perhatikan prajurit tua ini ke depannya. Meski dia tidak perlu bekerja, tapi bagaimanapun juga, ia adalah prajurit tertua dan paling berpengalaman di desa kita. Jika suatu saat ada musuh menyerang, ia pasti sangat berguna."

Li Asan mengangguk paham dan tersenyum, "Tuan tak perlu khawatir, prajurit tua ini pasti akan sangat bermanfaat dalam waktu dekat, kalau tidak, saya pun tak akan mendesak tuan untuk merekrutnya."

Zhan Xiaobai heran, "Oh, dalam waktu dekat? Apa manfaat besarnya?"

Li Asan menjawab, "Tuan mungkin belum tahu, prajurit yang bisa mencapai tingkat 25 dan pernah menjadi kepala regu, biasanya memiliki satu atau dua keahlian istimewa. Dari berbagai tanda, saya hampir bisa memastikan bahwa prajurit tua ini memiliki keterampilan bertarung."

Zhan Xiaobai sangat gembira, "Keterampilan bertarung!?" Keterampilan bertarung bisa sangat meningkatkan kemampuan menyerang dan bertarung.

"Benar sekali."

Kegembiraan Zhan Xiaobai tak terkira. Semua pemain tidak memiliki keterampilan, untuk mendapatkannya hanya ada dua cara: pertama, belajar dari buku panduan; kedua, diajarkan oleh NPC. Kedua cara itu sangat sulit dan sangat bergantung pada keberuntungan.

"Apakah dia bisa mengajarkannya pada orang lain?"

"Asalkan tingkat keahliannya cukup tinggi, tentu bisa, tapi juga tergantung pada kemauannya. Tidak bisa buru-buru, semuanya harus pelan-pelan."

"Hehe, tak perlu terburu-buru, desa kita baru saja berdiri, masih banyak waktu untuk membujuknya menerima murid."

Zhan Xiaobai mengangguk, menyerahkan sepenuhnya urusan ini pada Li Asan.

Li Asan pun mengiyakan dengan penuh semangat.

Saat Zhan Xiaobai hendak menyuruhnya melanjutkan pekerjaan, ia tiba-tiba teringat pada urusan perubahan profesinya, lalu bertanya, "Asan, kau tahu soal profesi cendekiawan?"

Li Asan menjawab, "Cendekiawan adalah sebutan umum untuk orang-orang terkenal. Ini berkaitan erat dengan reputasi, jabatan, hati rakyat, politik, dan karisma. Pengaruhnya sangat besar. Mengapa tuan menanyakan hal ini?"

Zhan Xiaobai pun menjelaskan bahwa di tingkat 10 ia harus memilih profesi, dan ia masih ragu apakah akan memilih profesi cendekiawan.

Li Asan tersenyum, "Tuan, profesi cendekiawan banyak keuntungannya. Jika tuan ingin menjadi pemimpin para pahlawan, cendekiawan adalah pilihan utama. Pilihan lain justru kurang efektif." Ia tidak berkata banyak lagi, lalu pergi, membiarkan Zhan Xiaobai memikirkannya sendiri.

Dalam hati, Zhan Xiaobai berkata pada dirinya sendiri: sejak ia mendapatkan cetak biru dan memilih mendirikan desa, lalu membangun kota, bukankah tujuannya ingin menjadi penguasa di zaman Tiga Kerajaan? Apa lagi yang harus diragukan, cendekiawan jelas pilihan utama. Jika nanti ingin menjadi komandan dan memimpin pasukan, tinggal memilih prajurit sebagai profesi kedua, atau ketiga.

Setelah mantap, Zhan Xiaobai langsung memilih profesi cendekiawan.

Status Zhan Xiaobai: tingkat 10, cendekiawan, reputasi 20, jabatan kepala desa terbaik seantero negeri, wilayah Xiliang.

Dari 20 poin reputasinya, 10 poin berasal dari mendirikan desa, dan 10 poin lagi dari merekrut seorang NPC cendekiawan sebagai pengikut.