Delapan puluh dua: Menjelang Keberangkatan

Gerombolan perampok kuda di bawah pimpinan kepala perampok, Bai Yuan Shao, Cheng Jian, dan Harimau Tua, bergerak menuju hulu Desa Qi Besar untuk mencari titik dangkal penyeberangan sungai.

Zhan Xiaobai kembali ke desa dengan selamat. Para pemain segera mengerumuninya, bertanya dengan penuh rasa ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi dan mengapa Bai Yuan Shao begitu mudah membawa para perampok pergi.

Zhan Xiaobai tersenyum. Urusan rahasia seperti ini tentu saja tidak bisa ia ungkap kepada orang luar.

Ia berkata kepada para pemain di sekitarnya, “Aku bilang pada Bai Yuan Shao bahwa di seberang sungai ada beberapa desa yang lemah, jadi dia dan para perampok pergi menyerang desa lain. Mereka tidak akan muncul lagi di sekitar desa kita. Kalian bisa tenang berlatih dan melakukan tugas, silakan bubar. Pedang Penguasa, Qiushui, kalian ikut aku ke ruang pertemuan.”

Para pemain tentu saja tidak percaya begitu saja bahwa perampok bisa diajak bicara dengan mudah, namun mereka tetap membubarkan diri dengan perasaan ragu dan kembali sibuk pada urusan masing-masing.

Zhan Xiaobai bersama dua tetua, Pedang Penguasa dan Qiushui, kembali ke kantor administratif desa, lalu memerintahkan para NPC yang berkumpul di halaman untuk kembali ke pos kerja masing-masing. Ia juga memanggil kembali dua penjaga pintu utara dan selatan, Pemuda Musim Semi dan Afui. Di ruang utama hanya tersisa dirinya, Li A San, dan empat tetua, total enam orang.

Zhan Xiaobai menginformasikan transaksi yang ia lakukan dengan Bai Yuan Shao—menukar 500 jin gandum demi jaminan keamanan Desa Xiaobai selama satu bulan ke depan, dan meminta Bai Yuan Shao lebih sering berkeliaran di wilayah seberang sungai.

Kelima orang yang hadir akhirnya paham kenapa Bai Yuan Shao bisa membawa perampok pergi begitu saja.

Pedang Penguasa tertawa, “Desa kita masih punya sedikit gandum, dan sebentar lagi kita akan panen. Kerugian 500 jin gandum sebenarnya tidak terlalu besar. Lagi pula, bukan hanya desa kita yang harus menyerahkan gandum, desa lain juga pasti harus membayar. Kekuatan Bai Yuan Shao sebagai jenderal Kuning tidak bisa ditandingi oleh pemain sekarang.”

Afui berkata dengan gembira, “Kakak memang hebat, tanpa pertumpahan darah berhasil mengusir mereka, sekaligus mengalihkan mereka ke Desa Harimau dan Macan. Benar-benar cerdik! Dengan Bai Yuan Shao yang sehebat ini, Tiga Harimau dan Shen Biao pasti pusing tujuh keliling~.”

Zhan Xiaobai hanya bisa tersenyum pahit.

“Kali ini aku harus membayar 500 jin gandum. Untungnya beberapa hari lalu kita dapat tambahan gandum dari markas Gunung Kepala Harimau, kalau tidak, mana mungkin aku bisa mengusir dewa sial ini dengan mudah. Afui, malam ini jam delapan kau bawa beberapa orang, angkut 500 jin gandum ke dermaga tepi sungai, serahkan langsung ke Bai Yuan Shao, pastikan desa kita aman dari gangguan perampok untuk sementara waktu. Lakukan dengan diam-diam, jangan sampai desa lain tahu.”

“Kakak tenang saja, gandum pasti tidak akan hilang.” Afui mengangguk menerima tugas itu.

“Baik.”

Zhan Xiaobai berdiri, hendak mengumumkan sesuatu.

Ia menatap semua orang dan berkata, “Desa Harimau dan Macan baru saja kalah saat bentrok dengan kita, dua hari lagi mereka harus panen, ditambah tekanan dari perampok, aku yakin Tiga Harimau tidak berani mencari masalah dengan kita saat ini. Aku juga mendapat informasi pasti dari Bai Yuan Shao, kelompok perampoknya sudah menguasai wilayah ini. Perampok lain tidak berani masuk dan menyerang desa-desa di sekitar sini. Jadi untuk sementara waktu, kita tidak akan menghadapi krisis besar. Aku berencana pergi ke Kota Wuwei untuk menyerahkan Surat Perintah Pembasmian Perampok. Desa ini sementara aku serahkan pengelolaannya kepada kalian berlima.”

“Pergi ke Wuwei?” Pedang Penguasa terkejut, tidak menyangka Zhan Xiaobai akan pergi di saat banyak urusan desa belum tuntas.

Li A San buru-buru berkata, “Tuan, sebentar lagi panen dan penanaman, tidak bisa ditunda beberapa hari lagi?” Tanpa Zhan Xiaobai sebagai pemimpin, ia tidak berani mengambil keputusan.

Qiushui juga menasihati, “Kalau kau pergi sekarang, bagaimana kalau terjadi sesuatu di desa? Tidak bisa menunggu?”

Zhan Xiaobai menggeleng, “Tidak bisa menunggu. Urusan terpenting desa adalah naik kelas dari desa kecil menjadi desa menengah. Sekarang dua ancaman terbesar, perampok dan Desa Harimau dan Macan, sudah berlalu. Aku harus segera menyelesaikan hal ini. Kepala desa desa menengah butuh 30 poin reputasi, aku baru punya 22 poin, masih kurang 8. Setelah menyerahkan tugas pembasmian perampok di Wuwei, seharusnya cukup. Meski perjalanan ke Wuwei bisa selesai dalam sehari, mungkin ada kendala di jalan, aku tidak tahu harus tinggal berapa lama. Jadi sebelum itu, aku perlu membuat rencana agar desa bisa berkembang stabil.”

Kelima orang yang hadir langsung diam, mendengarkan penjelasan Zhan Xiaobai.

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Dalam bentrokan singkat dengan Desa Harimau dan Macan, kita tidak bisa benar-benar menaklukkan mereka karena mereka punya sumber daya tambang terbuka. Kita tidak bisa terus-menerus ditindas, kita harus punya sumber daya sendiri.”

Kali ini, ia benar-benar bertekad menyelesaikan masalah itu.

“Sekarang aku membagi tugas: Pemuda Musim Semi dan Afui, beberapa hari ke depan selain berlatih, kalian berdua fokus mencari semua sumber daya alam di radius dua puluh li desa. Kuasai sebanyak mungkin sumber daya yang bisa dimanfaatkan. Termasuk titik latihan, titik ledakan, tambang, kayu, herbal, titik pengumpulan massal, NPC, dan lain-lain. Kalau ada masalah, kalian diskusikan bersama, kalau perlu boleh menggunakan kekuatan. Untuk sumber daya alam yang dikuasai bersama oleh beberapa desa, kumpulkan dulu informasi, nanti setelah aku kembali baru kita rebut, kalau perlu paksa.”

“Siap!”

Pemuda Musim Semi dan Afui menjawab dengan semangat. Mereka berdua memang suka bertarung, tapi Zhan Xiaobai selalu melarang mereka membuat konflik dengan desa tetangga. Kali ini kesempatan mereka untuk mencari alasan bertarung, berlatih dengan pemain desa lain.

Zhan Xiaobai tidak ingin menahan semangat mereka. Ia melanjutkan, “Pedang Penguasa, kau bertanggung jawab atas pembangunan desa dan perdagangan. Koordinasikan semua pekerjaan desa, kalau perlu bisa membuat tugas khusus.”

Pedang Penguasa mengangguk, ia sudah terbiasa dengan urusan itu.

“Qiushui, kau bertanggung jawab atas organisasi, pertahanan, dan keamanan.”

Qiushui langsung memahami tugasnya.

“Li A San, kau bertanggung jawab atas semua NPC desa, mengawasi kerja tukang kayu, pandai besi, dojo, penginapan, kedai, kandang unggas, pos, dan lain-lain. Dalam keadaan darurat, ikuti arahan Tetua Pedang Penguasa.”

Zhan Xiaobai mengatur begitu karena Li A San tidak paham aturan permainan antar pemain, beberapa keputusan hanya bisa dibuat oleh pemain.

Li A San ragu sejenak, ia memang wakil kepala desa, kenapa harus patuh pada tetua? Tapi akhirnya ia menyetujui perintah Zhan Xiaobai.

Setelah mempertimbangkan, Zhan Xiaobai merasa tidak ada tugas penting lain. Ia berkata, “Tugas kalian sudah aku bagi, selama aku tidak di sini, kalian berlima musyawarah untuk memutuskan semua urusan. Satu lagi, aku belum tahu seberapa loyal penasihat Gou Buli, jadi biarkan dia hanya beraktivitas dalam desa, jangan keluar desa.”

Qiushui tersenyum, “Biar aku saja yang mengawasi, tenang saja.”

Zhan Xiaobai lalu meninjau desa, mengatur tugas penting untuk tukang kayu, veteran cacat, Pak He, dan lainnya, agar mereka patuh pada arahan Li A San dan Pedang Penguasa. Semua urusan sudah diatur, ia memeriksa dana cadangan desa kecil, total ada lebih dari 3.000 koin tembaga. Ia mengambil 1.100 koin tembaga, dan membawa cetak biru yang didapat dari kotak kayu markas di gunung—ia ingin tahu apakah penilai di Kota Wuwei bisa mengidentifikasi cetak biru itu. Kemudian ia menuju pos timur desa.

Kuda di pos adalah kuda tua yang sangat jinak (kuda tua tahu jalan~), tidak perlu keahlian khusus berkuda, sehingga semua pemain bisa menggunakannya dengan mudah. Kuda pos ini stabil dan cukup cepat, di jalan yang sudah dibuka tidak perlu khawatir tersesat.

(Keterampilan untuk tunggangan: Kuda pos jinak [tanpa keahlian]—Kuda biasa [keahlian berkuda dasar]—Kuda perang militer [keahlian berkuda lanjutan, keahlian kendali kuda dasar]—Kerbau liar [keahlian kendali kerbau dasar]—Gajah perang [keahlian kendali gajah dasar])

Naik kuda tidak perlu takut dirampok pemain lain, kaki manusia tentu tidak bisa menandingi kecepatan kuda (kecuali lawan juga naik kuda~~), dan binatang liar biasa sulit mengejar. Satu-satunya yang patut diwaspadai adalah perampok kuda NPC... ini tergantung nasib, kalau sial, bagaimana pun tetap tidak bisa menghindar.

Jumlah kuda pos terbatas, meski Desa Xiaobai sudah menambah jumlah kuda di kandang menjadi 40 ekor dan meningkatkan biaya sewa, tetap saja permintaan melebihi pasokan. Pemain pedagang yang punya uang suka naik kuda untuk berbisnis antar desa.

Desa Xiaobai menetapkan tiga ekor kuda pos harus disimpan khusus untuk keadaan darurat.

Zhan Xiaobai membayar biaya sewa mahal 100 koin tembaga kepada penjaga kuda, berpamitan dengan semua orang desa dan berangkat menuju Kota Wuwei yang berjarak seratus lima puluh li. Di atas kuda, Zhan Xiaobai menarik napas dalam-dalam, ia tidak tahu apa yang akan ia temui di perjalanan, orang seperti apa yang akan ditemui, namun ia merasa sudah saatnya mengunjungi kota besar milik sistem.