Bab Lima Puluh Tiga: Hari Keempat Kedamaian

Sang serigala utama tampaknya juga telah menyadari adanya penembak jitu dari kejauhan. Perlahan-lahan ia menemukan pola serangan tersebut, sehingga jumlah korban pun semakin sedikit. Hal ini membuat orang-orang di markas besar merasa kecewa. Mereka sempat mengira telah menemukan cara untuk melawan, namun kenyataannya tidak berlangsung lama. Untung saja tak ada yang gegabah menerjang keluar, jika tidak, akibatnya pasti tak terbayangkan.

Setelah pertarungan panjang yang melelahkan, korban di pihak pasukan mesin tempur mulai bermunculan. Sebuah mesin tempur secara tak sengaja ditabrak dari belakang hingga mesinnya padam sejenak, lalu segera saja sang serigala utama menindihnya di tanah. Tak mampu lagi melarikan diri, pilot mesin tempur itu, setelah menyampaikan pesan penuh semangat kepada semua orang, akhirnya meledakkan diri bersama mesinnya. Ledakan hebat itu mengguncang medan laga, bahkan melukai serigala-serigala utama di sekitarnya. Kesempatan sekecil itu pun dimanfaatkan dua mesin tempur lainnya untuk keluar dari kepungan serigala utama dan bergabung menjadi satu kekuatan.

Orang-orang di markas besar terdiam. Seseorang yang tadinya diharapkan bisa unggul dalam ujian kali ini, kini telah lenyap sunyi dari dunia, bahkan namanya belum sempat dikenal semua orang, ia sudah berubah menjadi debu.

"Ingatlah namanya, Chen Xiguan! Dia pahlawan kita! Abadikanlah momen ini! Demi kemenangan, kawan-kawan, majulah!" Seruan Liu Jun menggema di hati setiap orang yang masih hidup. Semangat! Chen Xiguan, pengorbananmu tak akan sia-sia!

Dua mesin tempur yang telah bergabung mulai menunjukkan kekuatan yang melebihi jumlah mereka. Perlahan mereka bergerak menuju mesin tempur terdekat, berusaha menghimpun lebih banyak rekan. Hanya dengan begitu harapan bertahan hidup makin besar; jika tidak, mereka pasti akan dihancurkan satu per satu. Dengan tenaga penuh, mereka menembakkan seluruh persenjataan, perlahan mendekati sekutu terdekat.

"Lapor! Pemimpin, barusan ada lagi kelompok serigala yang mundur dari pertempuran!" Laporan bawahannya segera sampai ke telinga Liu Jun.

"Bagus!" seru Liu Jun lantang. Benar saja, meski kehilangan seorang rekan, pengorbanannya tidaklah sia-sia. Akhirnya ia menemukan kuncinya.

"Perintah! Gunakan benteng bergerak untuk menghujani sekitar serigala utama dengan tembakan, beri kesempatan mesin-mesin tempur untuk bergabung, hati-hati jangan sampai salah sasaran. Beritahu seluruh mesin tempur yang siaga, kecuali dua unit long-range, semuanya harus bergerak. Minta Dokter Sun meminjamkan akses mesin tempurnya kepada orang lain untuk sementara, fokuskan serangan, jangan terpencar. Target hanya serigala utama, abaikan serigala lainnya. Semua yang mampu bertarung keluar dan tahan serangan gerombolan serigala. Ingat, bertahan adalah kemenangan!"

"Sampaikan satu pesan terakhir: Semua harus selamat!"

Setelah mengatur semua perintah, Liu Jun pun mengambil senjatanya, sebuah pedang panjang ringan berwarna merah menyala, menandakan keistimewaannya.

"Siap!"

Mereka yang menerima perintah tak bisa lagi menahan gejolak semangatnya. Deru mesin tempur meraung, lima unit langsung melesat keluar menuju rekan terdekat, disusul satu unit lagi yang menyusul ke depan. Sementara yang lain, baik yang terluka maupun tidak, semuanya keluar dari gerbang untuk membantu rekan yang sedang bertarung. Liu Jun memimpin di depan, menusukkan pedangnya ke serigala baja malam, menyelamatkan rekannya.

Yuan Baicai dan dua rekannya juga langsung bergerak setelah mendengar perintah, hanya Mo Ju yang masih terbaring tak sadarkan diri di ranjang, diam tanpa suara.

Pertempuran langsung memuncak, teriakan, raungan mesin tempur, dan ledakan menggelegar di mana-mana. Dengan segenap tenaga, semua orang bertahan, memeras kekuatan terakhir yang tersisa. Meski gerombolan serigala baja malam begitu banyak, mereka tetap tak mampu menembus pertahanan. Hanya bisa menyerbu bergelombang, namun perlahan beberapa dari mereka mulai mundur dari pertempuran.

Enam mesin tempur cadangan dengan cepat menyelamatkan rekan terdekat, lalu bersama-sama menyerang satu target utama. Satu demi satu serigala utama tewas, jumlah mesin tempur yang berkumpul juga semakin banyak. Setelah menewaskan lebih dari seratus serigala utama, semua mesin tempur akhirnya bersatu, membentuk garis pertahanan bersama, siap menghadang serangan berikutnya dan membalas dengan serangan maut, tak memberi peluang serigala utama untuk melarikan diri. Keseimbangan pertempuran mulai berpihak pada mereka.

Jumlah serigala utama memang banyak, namun entah kenapa, hari itu mereka hanya berfokus mengepung mesin tempur dan mengabaikan para pejuang yang bertarung dengan tubuh sendiri. Ini menjadi peluang besar bagi mesin tempur. Saat mereka berkumpul kembali, serangan serigala utama tak lagi seganas sebelumnya.

Sedikit demi sedikit jumlah serigala utama menurun, satu, dua, tiga, hingga ratusan. Senja pun turun, malam kembali menyelimuti arena ujian.

Ketika tubuh serigala utama yang mati telah mencapai ratusan, seolah suatu syarat telah terpenuhi, seluruh gerombolan serigala mulai mundur perlahan-lahan. Serigala utama juga menarik diri ke satu arah tertentu.

Apakah ini kemenangan? Apakah kami benar-benar menang?

Semua masih tertegun, tangan mereka pun terhenti. Tak ada yang mengejar, hanya menatap punggung kawanan serigala yang semakin menjauh.

"Kita menang! Kita selamat!" Entah siapa yang pertama kali berteriak, akhirnya semua sadar, mereka benar-benar menang! Mesin tempur mulai menari di udara, orang-orang bersorak, merayakan kemenangan yang sangat sulit diraih ini.

Euforia membawa mereka kembali ke markas besar. Darah yang panas perlahan mendingin, rasa sakit mulai menyerang tubuh-tubuh yang lelah. Kelelahan jiwa, luka fisik, membuat beberapa orang tak kuasa menahan rintihan. Liu Jun pun sibuk, menggandeng Sun Simiao yang sudah beristirahat setengah hari untuk mengobati para korban.

Kerugian pun segera dihitung. Melihat angka-angka di depan mata membuat bulu kuduk merinding. Jika saja serigala utama bertahan sedikit lebih lama, hasilnya mungkin akan jauh berbeda. Memikirkan itu, keringat dingin membasahi tubuh Liu Jun—sungguh pertempuran yang nyaris berujung bencana.

Total personel: 55 orang, mesin tempur 18 unit, benteng bergerak 6 buah.
Gugur: 5 orang, mesin tempur hilang 1 unit.
Luka-luka: 32 orang, mesin tempur rusak 17 unit.
Amunisi benteng bergerak hampir habis, kini hanya menjadi bangunan besar tanpa banyak guna.

Meski tercatat hanya 32 orang yang luka-luka, kenyataannya hampir semua terluka, dengan jumlah korban luka serius bertambah, dan yang luka ringan bahkan lebih banyak. Mesin tempur juga hampir semuanya penuh luka, beberapa di antaranya bisa dibilang sudah tak layak pakai.

Hanya lima orang yang gugur, bila dibandingkan dengan dahsyatnya pertempuran, hasil ini patut disyukuri. Namun lima orang itu tak akan pernah kembali. Selain pilot mesin tempur yang gagah berani itu, cara gugurnya yang lain pun menimbulkan penyesalan. Mengapa mereka tak bertahan sedikit lebih lama? Gerombolan serigala sudah mundur, mengapa harus menyerbu? Namun di setiap tempat, selalu ada beberapa orang yang gemar bertarung, merasa masih bisa memberi lebih, padahal saat tenaga sudah di ujung, yang tersisa hanya tubuh yang akan selamanya terbaring di medan perang.

Setelah menimbang semua ini, Liu Jun merasa cemas. Dengan kondisi seperti ini, sulit membayangkan kekuatan tempur yang layak. Ia mengatur jadwal jaga, lalu mendesak Sun Simiao untuk mengobati para korban sebaik mungkin, berharap kekuatan mereka bisa pulih sebelum hari keempat.

Jika serangan serigala malam ini saja sudah