Bab Enam Puluh: Hari Keenam Ujian

Ramuan energi pun mulai dikeluarkan, namun tak seorang pun berani meminumnya berlebihan. Meski ramuan energi dapat memulihkan kekuatan dengan cepat, pemulihan ini juga memiliki harga; jika diminum terlalu banyak, kemurnian dan kestabilan energi akan menurun.

Cahaya merah di tubuh makhluk raksasa itu semakin terang, tapi belum ada tanda-tanda akan meledak, membuat kegelisahan orang-orang perlahan berubah menjadi rasa tenang. Penyaluran energi pun berlangsung teratur, stabil, tidak tergesa-gesa atau terlalu lambat.

Langit perlahan gelap, semua orang menghela napas lega. Apakah hari ini akan berlalu begitu saja? Tinggal dua hari lagi, dua hari terakhir. Ujian akan segera berakhir.

Mengingat ujian akan selesai, semangat orang-orang meningkat, penyaluran energi dari tangan mereka pun semakin cepat, tanpa reservasi, membuat perisai cahaya semakin bulat dan halus. Malam sudah larut, namun tak satu pun berani berhenti untuk beristirahat. Bahkan para pilot mecha di atas mecha mulai bergantian menyalurkan energi ke perisai cahaya, membuatnya semakin kokoh dan mengurangi retakan.

Kini semua merasa tenang, bahkan jika makhluk raksasa menyerang lagi, perisai cahaya masih mampu menahannya! Semangat semua orang terangkat—mungkinkah mereka bisa tidur dengan nyenyak? Namun, apakah harapan itu akan terwujud?

Cahaya merah di tubuh makhluk raksasa di malam hari jelas jauh lebih intens daripada siang, cahayanya terlihat dari kejauhan, memenuhi langit; fenomena ini benar-benar tidak biasa. Baru beberapa jam lewat tengah malam, raungan makhluk raksasa membangunkan orang-orang yang hampir tertidur.

Perisai cahaya di dalam mulai berkedip hebat, lalu terdengar ledakan besar.

“Tidak baik, perisai cahaya terbuka! Percepat penyaluran energi, semua, jangan hanya diam!” teriak seseorang, berharap dapat menghentikan segalanya.

Suara itu terdengar jelas, pasti ada bagian perisai yang jebol, apakah makhluk raksasa akan keluar? Haruskah mereka lari? Apa yang harus dilakukan?

Semua orang dilanda ketakutan, apa yang harus mereka lakukan jika perisai cahaya benar-benar hancur? Mungkin karena cahaya merah telah menumpuk terlalu banyak, makhluk raksasa tidak melanjutkan serangannya, tampak lelah, dan diam berbaring di tanah.

Orang-orang pun menyadari hal itu, dan penyaluran energi menjadi lebih cepat, berharap dapat memperbaiki perisai sebelum makhluk raksasa menyerang lagi. Perlahan-lahan perisai cahaya kembali bulat, suara raungan makhluk raksasa pun menghilang.

Akhirnya, perisai berhasil diperbaiki, semua orang menghela napas lega.

“Teruskan penyaluran energi, jangan berhenti!” seru mereka, saling mendorong, tak pernah berhenti sejenak, sementara energi mereka semakin menipis.

Makhluk raksasa pulih jauh lebih cepat dari yang diduga, perisai cahaya mulai berguncang secara teratur, retakan semakin dalam. Di dalam, kekuatan makhluk raksasa tampaknya semakin meningkat, setiap serangan lebih kuat dari sebelumnya, menghantam perisai cahaya sekaligus hati orang-orang, raungan makhluk raksasa mulai terdengar lagi.

Ah, terlalu banyak yang mati, pasokan energi tak mencukupi, perisai kemungkinan akan hancur, lari saja!

Begitu rasa takut muncul, pelarian menjadi tak terhindarkan.

Satu orang mulai lari, dua orang, lalu seperti bendungan jebol, semua orang mulai melarikan diri.

Para pemimpin seperti Liu Jun berusaha mencegah, namun tak ada satu pun yang mendengarkan.

“Mundur saja!” Liu Jun akhirnya mengeluarkan perintah mundur dengan pasrah.

Namun, ke mana mereka bisa mundur? Melihat hanya beberapa orang dan mecha yang tersisa di sekitarnya, Liu Jun merasa tak berdaya; hati orang-orang telah tercerai-berai, sulit untuk memimpin lagi...

Tanpa penyaluran energi bersama, serangan makhluk raksasa semakin buas, dalam keheningan yang dipecahkan oleh raungan besar, perisai cahaya pun hancur.

Semua orang yang melarikan diri seolah mendengar suara perisai yang hancur, mereka berlari lebih cepat lagi.

Raungan makhluk raksasa menggema di seluruh arena ujian. Ia melampiaskan rasa jengkel di hatinya, dua kali ledakan cahaya merah juga sangat menguras tenaganya.

Keheningan malam pun sirna, sepanjang sisa malam raungan makhluk raksasa terus terdengar. Di balik gelapnya malam, entah berapa banyak teriakan manusia yang tersiksa, ada yang terdengar, ada yang tidak. Hanya raungan makhluk raksasa yang terus terdengar hingga pagi.

Kerumunan orang kelelahan berlari, tak berani berhenti, takut di detik berikutnya mereka akan dikejar makhluk raksasa, meski suara makhluk itu masih terdengar sangat jauh.

Larilah, semakin jauh semakin baik!

Liu Jun membawa rombongan kembali ke markas besar. Meski markas itu sudah hancur, benteng bergerak telah tak bisa digunakan lagi. Namun masih ada bangunan yang tersisa, tempat berlindung bagi mereka.

Akhirnya, ujian memasuki hari keenam, namun bagi yang dikejar, ini adalah waktu yang sangat berat. Tak bisa pulih, terus dikejar, dan tak bisa berhenti. Makhluk raksasa memang bergerak lambat, tapi ia bisa menyerang jarak jauh, dengan semburan cahaya dari mulutnya yang kadang diarahkan ke kerumunan.

Kecepatan geraknya lambat, namun itu hanya bagi sebagian orang, kekuatan tabrakannya luar biasa, tak peduli apakah di hutan atau tidak. Ia berlari ke sana kemari, mencari target yang bisa dibunuh, setiap kali tiba, pasti terjadi kekacauan, semua orang lari ketakutan.

Makhluk itu bagaikan pengaduk kekacauan, membuat arena ujian tak pernah tenang, ke mana pun ia pergi, tak ada yang merasa aman.

Namun, mungkin tempat paling aman adalah tanah di bawah kaki.

Ya, beberapa mayat yang tergeletak di tanah benar-benar aman, setidaknya makhluk raksasa itu tidak punya kebiasaan memakan mayat.

Tiga orang, Mo Ju, kini sangat aman, setelah terpental, mereka berbaring diam di semak-semak hutan. Meski tak bisa bergerak, mereka masih hidup, situasi saat itu sangat menegangkan.

Ren Wei dan Yan Qing beruntung, manusia lonceng masih menyisakan belas kasihan. Mungkin tergerak oleh cinta mereka, atau mengagumi keberanian keduanya, serangan yang mereka terima tidak terlalu parah.

Namun, meski manusia lonceng berbelas kasihan, kedua orang itu tetap sulit pulih, apalagi mereka memang sudah terluka sebelumnya, kini makin sulit bangkit. Mereka hanya bisa berbaring di semak-semak, berusaha memulihkan diri, beruntung semak-semak hutan menyamarkan keberadaan mereka.

Situasi Mo Ju jauh lebih buruk, ia bukan bertahan karena belas kasihan manusia lonceng. Berkat prediksi sebelumnya, ia sempat menelan obat, lalu berupaya semaksimal mungkin menghindari serangan itu.

Namun ia tetap terlambat, serangan berhasil mengenai dada kanan, menembus sebuah lubang besar. Seperti yang dialami Chang Haotian, hanya saja Chang Haotian ditembus oleh tangan, sementara Mo Ju oleh energi.

Ternyata memang bisa dihindari!

Tak heran Chang Haotian menyerang lebih dulu, pasti ia juga masih hidup. Namun kondisinya pasti tidak terlalu baik, entah ada yang menolongnya atau tidak.

Apakah Yuan Baicai dan Yang Naiwu dapat menyadari keadaannya? Mungkin saja.

Mo Ju menggelengkan kepala, tak mau memikirkan itu lagi, mulai mengalirkan energi untuk memulihkan luka.

Luka baru bertumpuk sebelum yang lama sembuh, baru sebentar saja, semuanya luka baru, tak ada luka lama, kali ini terluka sangat parah.

Untungnya, hanya ditembus oleh energi, manusia lonceng terlalu percaya diri, mengira bisa langsung menembus jantung Mo Ju tanpa menyebar energi.

Kalau tidak, mustahil ia bisa menghindar, jantungnya meski tak rusak bisa hancur oleh energi yang menyebar.

Terima kasih atas perlindungan Sang Pencipta!

Mo Ju berdoa dalam hati, bersyukur kepada langit.

Ramuan kehidupan mulai bekerja, memperbaiki lubang di dadanya.

Ramuan energi memastikan energi tubuh tetap mengalir. Meski konsentrasi energi menurun, masih lebih baik daripada tidak ada sama sekali.

Energi pun mengalir, merangsang setiap sel tubuh, mempercepat proses pemulihan.

Sementara itu, di arena ujian, orang-orang tetap kacau, meski tahu makhluk raksasa tak bergerak cepat, mereka tetap tidak berani berdiam lama di satu tempat.

Lihat saja tanah gersang di kejauhan, ledakan cahaya merah tak bisa dihalangi oleh tubuh manusia. Tempat gersang seperti itu pun semakin banyak.

Makhluk raksasa punya banyak gaya serangan: mencakar, meraung, meledakkan cahaya merah, lalu menyemburkan cahaya emas dari mulutnya.

Terutama semburan cahaya emas, itu benar-benar mematikan! Tak ada yang menyadari makhluk raksasa punya kemampuan seperti itu.

Saat di dalam perisai, bukankah hanya cakar yang menyerang? Tak pernah terlihat ia menyemburkan cahaya emas!

Semua orang merasa sangat frustrasi.

Jangkauan, cakupan, dan kekuatannya, benar-benar tak bisa dihindari! Jika ketahuan, hanya bisa berharap makhluk itu tidak menyembur ke arah mereka, jika tidak pasti mati.

Namun, tak ada yang tahu seberapa besar batas semburan cahaya emas itu, apakah bisa berulang kali, tak ada yang berani mencoba.

Yang jelas, setiap orang yang terlihat melarikan diri, semburan cahaya emas pasti mengikuti.

Berapa lama makhluk raksasa beristirahat, siapa yang bisa mengingatnya.

Untungnya, makhluk raksasa selalu meraung keras, sehingga orang-orang bisa memastikan posisinya, menghindar pun jadi lebih mudah.

Namun tetap saja, tidak semua bisa lolos, satu demi satu orang di arena ujian mulai berkurang.

Ujian hari keenam lebih menyiksa dibanding serangan kawanan serigala, sepanjang hari dilalui dengan kecemasan.

Rekan-rekan di sekitar pun tegang, bukan hanya karena makhluk raksasa, tapi juga terhadap sesama.

Sekali timbul jarak, tidak mudah hilang begitu saja.

Liu Jun pun tahu, tak ada cara untuk menghibur atau menghapus perasaan itu sekarang. Ia hanya bersyukur ujian tinggal satu hari dua malam saja.

Memandang langit malam, bintang-bintang tetap indah, raungan makhluk raksasa tetap menggetarkan hati.

Entah berapa lama makhluk itu dikurung, sudah begitu lama mengamuk, namun masih sangat bertenaga.

Tak ada yang berani menyerangnya, hanya mendengar suaranya, semua menjauh.

Satu-satunya keinginan orang-orang adalah bertahan hidup, menghindari makhluk itu.

“Mo Ju!”

“Mo Ju!”

Dua suara lirih memanggil di malam hari, terdengar begitu tiba-tiba, namun tidak terlalu jauh menyebar di hutan.

“Siapa yang memanggilku?” Mo Ju langsung waspada, suara itu sepertinya milik Yuan Baicai dan Yang Naiwu, apakah benar mereka berdua?

“Mo Ju!”

“Mo Ju!”

Dua panggilan lagi, terdengar teratur, dan semakin dekat.

Kali ini Mo Ju akhirnya mengenali siapa mereka, memang benar!

“Aku di sini, aku di sini!”