Bab Dua Puluh: Ujian Kedua

Waktu istirahat berlalu dengan cepat, dan ketiga orang itu kembali berdiri di tepi lapangan pelatihan khusus. Setelah mengangguk sebagai isyarat, Paman Su segera memulai ujian kedua.

“Ujian pencapaian seumur hidup tahap ketiga, dimulai. Peserta ujian: Mo Ju, Xiao You, pembimbing: Su Yuqing.”

Masih layar cahaya yang sama seperti sebelumnya, hanya saja kali ini namanya berubah menjadi dua orang. Apakah Xiao You juga harus ikut?

“Kali ini dua orang? Xiao You juga ikut?” Mo Ju bertanya dengan penuh keraguan.

“Benar, ujian kedua ini harus masuk berdua. Xiao You punya kelebihan dalam hal ini, jadi setelah masuk, kamu harus banyak mendengarkan sarannya,” kata Guru Kecil Qing, seolah semuanya sudah direncanakan, sambil memanfaatkan waktu sebelum portal terbuka untuk memberi pesan pada Mo Ju.

“Baik, Guru Kecil Qing, aku pasti akan mendengarkan Xiao You,” jawab Mo Ju yang sadar bahwa ujian ini tidak bisa dianggap enteng. Pasti ada alasan Guru Kecil Qing menekankan hal itu.

“Di dalam nanti, utamakan keselamatan. Bertahan hidup adalah yang utama,” tambah Guru Kecil Qing.

Saat itu, gerbang cahaya pun terbuka. Mo Ju dan Xiao You saling memberi isyarat, lalu melangkah masuk bersama.

Kali ini berbeda dari sebelumnya. Begitu masuk, mereka seperti berjalan biasa; perlahan, pemandangan di depan mata kian jelas. Tempat ini benar-benar indah.

Pegunungan yang asri, air yang jernih, kicauan burung, dan wangi bunga—sebuah tempat yang pantas dilukiskan dengan kata-kata itu.

“Hm!” Mo Ju menghirup udara di sana dengan dalam, langsung merasa bersemangat. Sungguh tempat yang menyegarkan!

Tiba-tiba, suara benda berat menghantam tubuh terdengar. Ternyata Xiao You entah dari mana mengeluarkan tongkat besar dan menghantam tubuh Mo Ju dengan keras.

“Apa-apaan ini?” Mo Ju kebingungan, kenapa dia dipukul?

“Masih bisa bersemangat?” suara Xiao You terdengar agak tertahan, seolah sedang menahan emosi.

“Eh, kenapa?” tanya Mo Ju pelan, ingat pesan Guru Kecil Qing untuk selalu mendengar perintah.

“Udara di sini bukan sembarangan bisa dihirup. Satu tarikan napas saja butuh waktu lama untuk menetralkannya. Kamu berani menarik napas dalam? Kalau bukan karena aku, kamu sudah melayang entah ke mana,” kata Xiao You sambil mengayunkan tongkatnya.

“Serius, udara ini beracun?” Mo Ju buru-buru menahan napas dan segera mengalirkan energinya.

Benar saja, baru terasa saat mengalirkan energi, pergerakannya tidak lancar, ada tanda-tanda keracunan.

“Cepat netralkan, kalau tidak, kamu bisa mati tanpa tahu sebabnya. Jangan panik, lakukan perlahan saja, kita punya banyak waktu,” suara Xiao You kini lebih tenang.

“Baik, Tuan Xiao You!” Mo Ju langsung menetralkan udara di tubuhnya.

Udara di sini kaya unsur energi, hanya saja ada yang bisa diserap, ada juga yang mematikan. Lingkungan yang berbeda melahirkan makhluk berbeda, begitu juga dengan energi yang bisa mereka serap.

Setelah setengah hari menetralkan, Mo Ju akhirnya merasa tubuhnya normal kembali, energi pun mengalir seperti biasa.

“Segala tindakan harus menunggu perintah. Apa yang kusuruh, lakukan saja. Jangan membantah, kalau tidak, jangan salahkan aku bertindak tegas,” Xiao You menetapkan aturan sejak awal.

“Siap, Tuan Xiao You!” Mo Ju tahu, ini bukan saatnya main-main.

“Baik, ayo jalan. Lingkungan di sini penuh dengan energi murni yang bagi kita ibarat virus, jangan terlalu banyak menghirup. Apalagi di sini, energi murninya jauh lebih pekat daripada di laboratorium Xiao Jun, jadi jangan ceroboh,” ujar Xiao You sambil mengambil tongkat besarnya dan mulai membuka jalan.

Dengan sangat hati-hati, Xiao You menusuk ke kiri dan ke kanan untuk mengecek jalan. Tiba-tiba, dari semak muncul benang hijau yang langsung menyambar ke arah Xiao You.

“Dasar bandel!” Tongkatnya melayang cepat, menekan benang hijau itu ke tanah. Ternyata seekor ular berwarna hijau sepenuhnya, bahkan matanya pun hijau.

“Lumayan!” Mata Xiao You langsung berbinar melihat hasil buruannya.

“Itu ular garis hijau, dagingnya enak. Nanti kita buat sup ular,” katanya sambil mengambil ular itu, yang kini sudah pingsan dan tak berdaya.

“Beneran bisa dimakan? Jangan-jangan beracun?” tanya Mo Ju ragu. Penampilannya saja sudah bikin merinding, pasti beracun.

“Tenang, racunnya sedikit, direbus lama pasti hilang. Percaya saja, aku tak akan mencelakai kamu,” kata Xiao You, menepuk bahu Mo Ju.

“Ayo, ikuti aku.” Xiao You menyerahkan ular itu ke Mo Ju, lalu kembali memimpin dengan tongkat di tangan.

“Kita harus berjalan sampai kapan?” tanya Mo Ju pelan.

“Kenapa? Ada masalah?” sahut Xiao You tanpa menoleh.

“Tidak, hanya bertanya saja,” jawab Mo Ju, merasa pertanyaannya tak pada tempatnya.

“Ikut saja, tak perlu banyak tanya,” Xiao You tetap berhati-hati membuka jalan.

Padang rumput itu tidak terlalu luas, tapi Xiao You melangkah amat pelan, seperti ada bahaya di setiap langkah. Namun, tak ada bahaya yang benar-benar muncul.

Sepanjang jalan, mereka melewati semak rendah. Sesekali muncul ular garis hijau, katak kulit hijau, kalajengking ekor racun, atau kelabang seribu. Semua itu kini menjadi bawaan Mo Ju.

Akhirnya padang rumput itu mereka lewati, walau kecil, tapi banyak menguras waktu dan tenaga.

Di ujung padang, tampak sebuah bangunan rendah yang seolah-olah menyambut Mo Ju.

“Ada rumah!” seru Mo Ju dengan antusias.

“Aku tidak buta! Aku juga lihat,” jawab Xiao You sambil memutar bola mata.

Mereka berdua pelan-pelan masuk ke rumah itu. Xiao You di depan, membuka pintu dan masuk seolah pulang ke rumah sendiri.

“...” Tidak ada bahaya? Bukankah tadi sangat waspada? Kenapa sekarang jadi berani?

“Apa lagi? Masuklah, sebentar lagi malam. Tidak makan malam?” teriak Xiao You pada Mo Ju yang melamun di depan pintu.

“Oh, iya,” Mo Ju pun masuk membawa semua barang.

Baru di depan pintu, Mo Ju melihat tulisan kecil: Zona Aman.

Sial, kenapa tak bilang dari tadi! Bikin khawatir saja!

Dengan cekatan, Xiao You mengajak Mo Ju berkeliling memeriksa. Tak ada orang lain, tampaknya memang tempat ini aman, dan menjadi tempat berlindung pertama mereka. Xiao You pun sibuk ke sana kemari.

“Mulai sekarang, ini wilayah kita. Kalau ada bahaya, lari saja ke sini pasti aman. Ingat lokasi ini baik-baik, jangan sampai salah arah, kalau salah tidak bisa kembali,” pesan Xiao You sebelum mengajak Mo Ju ke dapur.

“Sudah, letakkan saja, kelihatan kamu capek. Tunggu di luar, sebentar lagi jadi,” kata Xiao You begitu Mo Ju menurunkan semua barang, lalu mengusirnya keluar dapur.

“Tidak butuh bantuan?” tanya Mo Ju tulus.

“Tidak, terima kasih!” kata Xiao You sambil menutup pintu dapur dari dalam.

“Sungguh aneh, aku cuma mau bantu, kenapa harus dikunci?” gerutu Mo Ju, lalu kembali ke ruang tamu untuk menata energinya.

Setelah ketegangan sepanjang jalan, kini tubuhnya mulai terasa lebih segar, energi pun meningkat.

Dari dapur terdengar suara dentingan dan gemerincing, entah apa yang sedang dilakukan Xiao You. Ada juga suara talenan dan air mengalir yang tak pernah berhenti.

Dua jam lebih berlalu, hari sudah gelap. Mo Ju di ruang tamu mulai tak sabar, beberapa kali ingin ke dapur tapi urung, lebih baik tidak mengganggu Xiao You.

Ia kelilingi rumah dan halaman, tak ada yang istimewa, kecuali di tepi halaman ada cahaya hijau melingkar. Saat disentuh, tak ada reaksi, entah apa gunanya.

Saat kembali ke ruang tamu, Xiao You sudah keluar dari dapur. Di atas meja ada sebuah panci besar.

Tutup panci sudah terbuka, uap panas mengepul. Xiao You sedang mengaduk dengan tongkat kayu.

“Ayo, makan malam sudah siap!” seru Xiao You bersemangat.

“Eh, baunya enak juga,” kata Mo Ju, senang mencium aroma sedap.

Tapi begitu melihat isi panci, selera makannya langsung hilang.

“Astaga! Ini semua benda aneh, bisa dimakan?”

Mo Ju benar-benar ragu.

“Apa, meremehkan masakanku?” Xiao You menatap tak senang.

“Bukan, hanya saja isi pancinya… kamu yakin ini bisa dimakan?”

Dalam panci itu, semuanya warna-warni: ular garis hijau, katak kulit hijau, kalajengking ekor racun, kelabang seribu, laba-laba perut cokelat—lima racun lengkap sudah.

Di dapur kamu sibuk memotong, tapi kenapa semua masuk utuh ke panci?

“Banyak omong, makan!” suara Xiao You tegas.

“Silakan duluan,” Mo Ju mencoba bertahan.

“Dasar, makanan seenak ini malah ragu, buang-buang perasaan saja,” kata Xiao You sambil mengambil kalajengking ekor racun dan langsung mengunyahnya, tampak puas dengan masakannya.

Mo Ju, meski ragu, akhirnya mengambil ular garis hijau, memandanginya sejenak, lalu nekat melahap.

“Hmm, walau tidak menarik, rasanya enak juga,” batinnya, lalu menghabiskan satu ekor ular.

“Kamu jago juga, tak sangka rasanya enak,” puji Mo Ju.

“Huh, sudah berapa kali kamu makan masakanku, pernah ada yang tidak enak?” Xiao You melirik dengan tidak puas atas keraguan Mo Ju.

“Zaman sudah berubah, haha… makan saja, kamu harus makan lebih banyak, hari ini kamu sudah repot memimpin jalan,” kata Mo Ju sambil tertawa, padahal dulu hampir saja makanan-makanan itu membuatnya celaka!