Bab tujuh puluh empat: Memperkuat Kekuatan

Setelah petani tua selesai bicara, ia tampak sedang memikirkan sesuatu. Tiba-tiba, ia menunjuk ke alat penggiling di luar dan berkata,
"Ayo, mulai sekarang kalian akan mengerjakan pekerjaan ini."
"Putar penggiling itu. Nanti, kalau kalian sudah bisa menggiling gandum menjadi tepung dengan cepat, barulah fisik kalian dianggap cukup layak."
Selesai berbicara, petani tua langsung memperagakan cara kerjanya kepada Mo Ju.
Sangat sederhana, cukup menuangkan gandum di atasnya, lalu mendorong penggiling hingga berputar dan menggiling gandum perlahan.
Sesekali, gandum yang mengumpul di tengah cukup disapu ke dalam supaya tidak tumpah keluar.
Mo Ju dan Xiao You tahu pekerjaan ini tampak mudah, namun mereka yakin melakukannya di sini pasti tak semudah kelihatannya.
Terlebih lagi, kondisi tubuh mereka berdua sekarang benar-benar tak memungkinkan untuk menyelesaikannya dengan cepat.
Mereka sudah mempersiapkan mental, meregangkan tubuh, lalu meniru gerakan petani tua, mulai mendorong penggiling itu.
Namun begitu mulai, keduanya langsung tercengang.
Dari apa sebenarnya alat penggiling ini dibuat?
Begitu berat, sampai didorong pun nyaris tak bergerak!
Mereka mengerahkan seluruh tenaga, sampai terasa sendi-sendinya bergemelutuk, barulah alat itu perlahan berputar.
Tak lama, tenaga keduanya sudah benar-benar terkuras habis.
"Cape, ya? Tak apa, istirahatlah sebentar, pelan-pelan saja, tak perlu terburu-buru. Yang penting rutin setiap hari. Tapi, menghitung butir beras juga jangan ditinggalkan, dua pekerjaan ini harus kalian jalankan. Soal pembagian waktu, silakan atur sendiri, aku tak akan mengatur."
Petani tua melihat keduanya yang tampak sangat lelah. Ia tahu kondisi fisik mereka sekarang memang masih jauh dari memadai.
Tapi yang penting mereka bisa mendorongnya, padahal ia sempat mengira keduanya bahkan tak akan mampu menggerakkan alat itu.
Petani tua kini merasa yakin, namun ia tidak menambahkan komentar lain.
"Mengerti,"
Keduanya menjawab dengan lunglai, benar-benar merasa terpukul.
Petani tua terlihat sangat santai, bahkan Da Ya pun tampak melakukannya dengan mudah.
Tak disangka, mereka berdua hanya bisa mendorongnya dengan susah payah, itu pun harus bersama-sama. Benar-benar membuat iri membandingkan diri dengan orang lain.
Kini, latihan mereka bertambah satu lagi, hidup Mo Ju dan Xiao You makin dipenuhi kegiatan membosankan.
Setiap hari mereka mendorong penggiling, namun setiap kali pula mereka merasa frustrasi—hanya untuk menggerakkannya saja sudah sangat sulit, apalagi menggiling gandum sampai menjadi tepung.
Kini, mereka tak punya harapan muluk, asal bisa bertahan mendorong alat itu sedikit lebih lama saja sudah cukup.
"Sudah, nanti kalau tubuh kalian sudah terbentuk, pekerjaan ini akan terasa mudah. Sekarang kalian sedang membangun fondasi. Jika fondasinya tidak kokoh, kalian tak akan pernah benar-benar berkembang."
Petani tua kembali menenangkan keduanya, lalu berkata,
"Kurasa waktunya juga sudah cukup. Mulai sekarang, kalian boleh makan lebih banyak, tak perlu lagi setiap hari hanya bubur dan roti kukus seadanya."
Akhirnya, petani tua mengumumkan kabar baik. Dua anak muda yang tadi kecewa, kini langsung berseri-seri.
"Benarkah, Ayah? Kami boleh makan lebih banyak daging?"
Da Ya tampak tak percaya, ia melirik Mo Ju dan Xiao You, menampakkan keraguan di wajahnya.
"Boleh sedikit, tapi tetap harus dikontrol. Haha, makan makanan nabati selama ini pun aku sudah bosan. Mulai besok, kita tambahkan sedikit lauk daging, tapi harus dimasak hingga empuk agar mudah dicerna."
Petani tua pun terkekeh, siapa juga yang tahan makan bubur, roti kukus, dan sayur asin selama berbulan-bulan.
"Siap, Ayah! Akan kami laksanakan!"
Suara Da Ya langsung membahana.
Mo Ju dan Xiao You sangat bersemangat.
Akhirnya mereka terbebas juga, bubur itu rasanya sudah hampir membuat mereka muntah, terlalu hambar, benar-benar sudah tak sanggup lagi.
Memang benar, hari baik datangnya tanpa diduga.

Keesokan harinya, satu panci besar daging, aroma gurihnya menguar, membuat air liur menetes dan selera makan membuncah.
"Silakan makan, tapi jangan rakus, ya."
Da Ya menjadi yang pertama mengambil sepotong besar daging bertulang, langsung disantap dengan lahap.
Mo Ju dan Xiao You memperhitungkan porsinya, lalu mengambil potongan daging bertulang yang lebih kecil, mulai menggigitnya.
"Krak!"
"Krak!"
Suara renyah terdengar dua kali, lalu disusul dua erangan kesakitan.
"Tepat seperti yang kuduga, wahaha! Hahaha!"
Da Ya tertawa terbahak-bahak tanpa peduli pada citranya.
Ia sudah tahu bakal begini, makanya sejak awal ia diam saja dan langsung menyantap daging.
Benar saja, dua orang itu tertipu, sungguh menggelikan.
"Sakit sekali!"
Dua orang itu berteriak, lalu memuntahkan potongan daging dari mulut mereka, bersama dua gigi yang patah.
"Sudah kubilang hati-hati, daging boleh dimakan, tapi jangan terlalu terburu-buru. Tulangnya tidak mudah digigit."
Petani tua ikut tersenyum, dua anak ini biasanya terlihat stabil, kenapa sekarang malah ceroboh, pasti tadi tergigit tulangnya.
"Siapa sangka di dalam daging itu masih ada tulang, kupikir hanya ada satu tulang besar, ternyata ada tulang kecil juga,"
Mo Ju bicara dengan susah payah, menutup mulutnya yang nyeri.
Xiao You hanya bisa meringis tanpa berani berkata apa-apa.
"Ayo cepat cuci mulut, kumur-kumur, lalu kembali makan."
Melihat keadaan mereka, petani tua pun menyuruh mereka segera membersihkan diri.
"Mengerti,"
Setelah rasa sakitnya mereda, mereka mencuci mulut, kembali ke meja makan.
Melihat gigi depan keduanya yang hilang, Da Ya kembali terbahak.
Kali ini, mereka lebih hati-hati, memperhatikan daging dengan saksama sebelum menggigit perlahan.
Kali ini tidak ada tulang, namun daging itu pun tidak mudah dikunyah, begitu liat, susah dipotong...
Gigi mereka tak cukup tajam, apalagi tanpa gigi depan, penampilan mereka yang kacau membuat petani tua dan Da Ya kembali tertawa.
Perlahan mereka mengunyah, akhirnya bisa menelan daging itu.
Barulah mereka paham kenapa dulu Da Ya sampai berebut daging tikus sawah, rupanya memang begini rasanya.
Dengan usaha besar, mereka menghabiskan satu potong, lalu tak mengambil lagi, hanya minum kuah daging dalam tegukan besar.
"Pelan-pelan minumnya, jangan buru-buru. Kuahnya juga jangan terlalu banyak, tubuh kalian belum kuat menanggungnya."
Petani tua melihat dua anak itu seperti ingin melampiaskan dendam, meminum kuah daging tanpa henti, ia tahu akan ada masalah, jadi ia memperingatkan.
"Mengerti, mengerti,"
Mereka menjawab, tapi mulut tak berhenti, terus meneguk kuah.
Petani tua hanya menggeleng, tak bicara lagi. Mereka harus belajar sendiri akibatnya, nanti juga tahu rasanya.
Benar saja, Mo Ju dan Xiao You kini menyesali kenapa tak mendengarkan nasihat.
Kamar mandi sudah dikuasai Xiao You lebih dulu.
Mo Ju tak berpikir lama, ia pun berlari ke hutan di kejauhan, lalu berjongkok dan mengeluarkan semuanya, ah~ lega sekali.
Namun, saat Mo Ju selesai dan hendak kembali, tiba-tiba tanah bergetar, lalu bayangan sebesar gunung kecil menutupi dirinya.

"Kakak, di sini ada seekor serangga kecil, bentuknya aneh sekali."
Suaranya bergemuruh, menggelegar di telinga.
"Jangan sentuh, hati-hati tergigit, biar kulihat."
Suara gemuruh itu terdengar lagi, lalu sebuah bayangan yang lebih besar pun menutupi dirinya.
Mo Ju kini benar-benar tak habis pikir, apa ini sebenarnya?
Mengapa begitu besar, bahkan bisa bicara? Tapi bahasa apa? Kenapa tak bisa kumengerti?
Apakah mereka melihatku? Kenapa tubuhku tak bisa digerakkan? Ayo, gerak, geraklah!
Mo Ju benar-benar ketakutan—tak bisa mengendalikan diri sendiri, ini terlalu menakutkan, harus bagaimana sekarang?
Sebuah cakar raksasa mengambilnya, mengangkatnya ke udara, sepasang mata merah besar menatapnya penuh rasa ingin tahu, tapi tatapan itu membuat Mo Ju tak berani bergerak sedikit pun.
"Hmm, tidak terlalu aneh, kau saja yang jarang keluar jadi belum pernah lihat. Makhluk ini disebut bangsa manusia, berkaki dua, bertangan dua, berjalan tegak. Apa lagi ya... sepertinya hanya itu, di catatan suku pun tak banyak, tak berbisa, tidak enak dimakan, hanya saja kenapa keluar malam begini? Tak ada gunanya, ayolah, kita cepat pulang, Ayah dan Ibu pasti khawatir."
Mo Ju pun dilemparkan kembali ke tanah, dua sosok raksasa itu berlari masuk ke hutan dalam, suara langkah mereka berdentum keras, seakan menghantam jantung Mo Ju, hampir membuat syarafnya putus.
Setelah kedua sosok itu pergi lama, Mo Ju masih terjebak dalam ketakutan, belum bisa bereaksi.
"Mo Ju, kau di mana? Tak apa-apa, kan?"
Suara memanggil dari kejauhan, itu suara petani tua mencarinya.
"Aku di sini,"
Mo Ju menjawab, tapi suaranya bergetar, jelas ia masih diliputi ketakutan.
Kakinya tak mau bergerak, Mo Ju ingin mengendalikan diri, tapi sia-sia saja.
"Mo Ju, syukurlah kau selamat, aku sempat cemas,"
Petani tua benar-benar lega, untung saja tidak terjadi apa-apa, kalau tidak misinya kali ini akan sia-sia.
"Beruntung sekali, kau selamat. Ingat, jangan sembarangan pergi lagi. Kali ini kau beruntung besar, lain kali bisa-bisa mati tanpa tahu penyebabnya."
Petani tua menggendong Mo Ju kembali ke rumah, membaringkannya di tempat tidur.
"Apa itu tadi? Menakutkan sekali, aku bahkan tak bisa bergerak hanya mendengar suaranya."
Mo Ju masih diliputi ketakutan.
"Mo Ju, kau tak apa-apa?"
Xiao You dan Da Ya juga bergegas datang, tak menyangka ke kamar mandi saja bisa terjadi hal sebesar itu.
"Itu bangsa Jubah Indah, wataknya cukup ramah, kau sedang mujur, tapi aneh juga kenapa mereka keluar malam, biasanya bangsa Jubah Indah tidak keluar malam, pasti ada sesuatu yang terjadi."
Petani tua pun heran, mengapa ada bangsa Jubah Indah di sini, tempat ini sangat terpencil, seharusnya tak ada makhluk sekuat itu.
"Sudahlah, istirahat saja, jangan dipikirkan lagi. Kalian semua juga harus lebih waspada, mungkin sedang ada sesuatu terjadi, lebih baik berhati-hati."
Petani tua kembali berpesan, melihat Mo Ju tak apa-apa, ia pun masuk ke kamarnya.
Xiao You dan Da Ya juga menanyakan keadaan Mo Ju, setelah tahu ia baik-baik saja, mereka pun kembali beristirahat.
Mo Ju masih mengingat kejadian tadi, di hadapan makhluk sebesar itu, manusia benar-benar tak berdaya. Bahkan makhluk raksasa di arena ujian saja tidak menimbulkan tekanan sebesar ini. Bangsa Jubah Indah itu, makhluk seperti apa, mengapa begitu kuat?
Tubuh terlalu lemah, di hadapan raksasa seperti itu, manusia tak punya daya melawan, nyawa bisa hilang kapan saja seperti mematikan seekor semut. Mo Ju lama sekali tak bisa menenangkan diri.
Keesokan harinya, Mo Ju bangun lebih pagi dari siapa pun. Setelah mengalami kejadian mengerikan semalam, kini ia sangat ingin memperkuat dirinya.
Ia mulai berlatih sendirian, menghitung butir beras dengan penuh konsentrasi.