Bab Seratus Lima: Pertemuan Pernikahan Berbalut Pakaian Mewah

Mokeju dengan cermat mengamati situasi di luar mulut gua, mendengarkan suara suku Pakaian Indah yang datang dari kejauhan membuat hatinya berdebar kencang hingga ke tenggorokan.

Tanah bergetar oleh langkah-langkah mereka, suara “dong dong dong” seperti ketukan tepat di ujung hati, membuat saraf tegang dan napas tertahan.

Orang-orang di dalam lubang itu tanpa sadar bergerak lebih dalam, menyembunyikan tubuh mereka dengan lebih rapat.

Mokeju segera menurunkan kamuflase mulut gua dan sedikit menunduk, kini hanya bisa melihat sepetak kecil langit. Ia menegakkan telinga, mendengarkan suara di luar dengan seksama.

Ternyata bukan hanya seekor Pakaian Indah, melainkan sekelompok besar, suara mereka menunjukkan jumlahnya tidak sedikit, setidaknya sekitar 30 ekor—benar-benar kelompok besar.

Mereka bersuara “gugu” dan “chacha”, suara kepakan sayap dan cakaran cakar di tanah semakin dekat, seolah-olah mereka terus bergerak menuju ke sini.

Apakah kami salah tempat? Apakah mereka lebih suka mencari makan di dalam hutan lebat, bukan di padang rumput luar hutan? Apakah ini sebuah kesalahan strategi?

Hati Mokeju berdetak tidak menentu.

Semoga bukan begitu, bukankah suku Pakaian Indah biasanya mencari makan di padang rumput?

Mengapa mereka sampai masuk begitu jauh ke dalam hutan?

Namun Mokeju tidak menyadari bahwa bagi suku Pakaian Indah, hutan kecil seperti ini bukanlah hutan dalam yang sesungguhnya. Hanya ketika naik ke tebing ini, ke pegunungan di atasnya, barulah itu adalah tempat yang tidak mereka kunjungi. Tempat ini hanyalah taman belakang yang biasa mereka jelajahi.

Mungkin bagi suku Pakaian Indah, hutan ini hanya semak rendah meskipun tingginya puluhan meter, namun dibandingkan pohon-pohon raksasa di hutan yang mencapai ratusan meter, mereka jauh lebih pendek dan tidak begitu kokoh.

Tubuh besar suku Pakaian Indah berlari melewati mulut gua, mengangkat angin kencang hampir menerbangkan kamuflase gua. Mokeju memegangnya erat-erat, tak berani melepaskan. Dalam gua cahaya berganti-ganti, sesekali satu ekor menutupi mulut gua sehingga cahaya terhalang.

Sepertinya mereka tidak terlalu memperhatikan apa yang ada dalam gua. Suku Pakaian Indah itu seperti angin, perlahan menjauh dan masuk lebih dalam ke hutan.

Mokeju menghela napas lega: akhirnya bisa lolos.

Mereka benar-benar tidak mencari dengan saksama dan tidak sadar ada sesuatu di sini, sungguh keberuntungan besar.

Setelah menunggu sebentar, Mokeju dan yang lain baru berani merayap keluar dari lubang.

“Ayo, kita manfaatkan kesempatan ini untuk berjalan lebih jauh. Aku tak tahu berapa banyak suku Pakaian Indah di sini, yang tadi lewat sepertinya kelompok besar.”

“Baik, terus maju saja. Kita cari tempat yang lebih aman untuk berlindung malam nanti. Kita harus tetap waspada, aku takut malam nanti di sini juga berbahaya,” ujar Dayang Besar dengan tegang di samping.

“Baik! Cepat, kita ikuti padang rumput ini. Tapi tempat ini memang berbeda, aku juga tidak yakin kita sudah keluar dari ngarai itu atau belum,” kata Mokeju sambil mengamati medan di sekitar, memimpin yang lain terus berjalan.

Mereka berjalan cukup jauh, tapi tidak menemui kejadian istimewa apapun.

Sepertinya suku Pakaian Indah yang tadi lewat memang seluruh kelompok di sini.

Langit mulai gelap, namun mereka belum menemukan tempat aman untuk bersembunyi.

Di sekitar hanyalah padang rumput yang rapi, tumbuhan tinggi setinggi pohon, berjalan di sini seperti memasuki dunia lain.

Astaga! Di mana kita sebenarnya ini?

Mengapa bekas jejak manusia di sini begitu jelas?

Tumbuhan-tumbuhan ini ukurannya sangat besar. Baru sadar sekarang, bentuk tanah dan rupa tumbuhan ini...

Semakin dilihat, semakin mirip versi diperbesar dari yang pernah dilihat di rumah Dayang Besar.

Tumbuhan seperti ini, pasti bukan hasil penanaman manusia?

“Apakah kita sudah masuk ke tempat yang luar biasa?” tanya Xiaoyou pelan kepada Dayang Besar dan Liusheng, berharap mendapat informasi berguna dari mereka.

“Kami juga tidak tahu,” jawab keduanya sambil menggeleng, mereka yang tak pernah keluar desa tentu tidak tahu banyak.

“Bukankah Dayang Besar pernah mendengar cerita dari petani tua tentang tempat ini? Apakah ada hal yang harus diwaspadai?” tanya Mokeju tak puas.

“Tidak ada, ayahku membiarkanku bebas, dan gunung di dekat rumah juga tidak ada tempat berbahaya. Aku juga tidak bisa lari jauh-jauh,” jawab Dayang Besar dengan ekspresi bingung dan tidak tahu.

“Hm... ular air, katak, dan suku Pakaian Indah ini semua berukuran besar. Apakah mungkin di sini bahkan manusia juga ada yang membesar?” pikir Mokeju.

Sepanjang perjalanan, mereka memang melihat banyak makhluk besar dan beragam ras di planet ini.

Mereka pernah melihat suku Domba, serigala, kuda tengah hari, dan harimau. Ada juga satu bola besi pemakan di samping mereka.

Namun semuanya serupa dengan mereka, tidak bermutasi, dan berukuran kira-kira sama. Hanya suku kuda tengah hari dan harimau yang lebih besar sedikit, tapi tidak terlalu besar.

Namun ular air, katak, dan suku Pakaian Indah di sini sangat besar, bahkan tumbuhannya tampak membesar pula. Awalnya mereka kira hanya pohonnya yang lebih tinggi dan kuat, memang seperti itu adanya.

Sekarang tampaknya bukan begitu, tempat ini seolah-olah adalah wilayah tumbuhan yang diperbesar, terlihat sangat familiar namun semua diperbesar. Semakin jauh berjalan, semakin jelas kesan itu.

“Kita harus lebih berhati-hati. Sepertinya kita sudah memasuki tempat yang luar biasa, mungkin benar-benar berbeda dari yang kita tahu selama ini,” bisik Mokeju mengingatkan yang lain, tapi mereka terus melangkah di tengah rumput tinggi berharap menemukan tempat berlindung malam ini.

“Chacha, gugu!”

Tiba-tiba terdengar suara khas suku Pakaian Indah di depan.

“Berhenti! Ada suku Pakaian Indah lagi!” Mokeju memberi isyarat, lalu bersembunyi di balik daun rumput yang tinggi.

Yang lain juga cepat-cepat bersembunyi, mata mengintip dari celah melihat ke depan.

Di depan, seekor jantan suku Pakaian Indah sedang memamerkan diri untuk menarik betina. Tarian kawin suku ini sangat indah, jantan mendekati betina sambil mengeluarkan suara rendah, berputar mengelilinginya, kemudian berlari bolak-balik dengan cepat sambil mengamati reaksi betina, lalu berhenti berdiri di depan betina.

“Wow, indah sekali,” seru mereka tak kuasa menahan kekaguman.

Bulu-bulu indah di tubuh jantan mengembang seperti kipas lipat berwarna-warni menutupi kepala, sayap yang mendekati betina sedikit diturunkan sementara sisi lain terangkat. Bulu warna-warni di sayap, punggung, dan pinggang ditampilkan di hadapan betina, ekor miring menampilkan bulu ekor yang cerah dan indah, mata jantan penuh kasih sayang menatap betina.

Betina sudah dibuat pusing oleh keindahan bulu dan tarian jantan, sesekali mengeluarkan suara “sssss” penuh kekaguman.

Betina tampak sudah jatuh hati, kedua suku Pakaian Indah mulai berinteraksi penuh kasih sayang.

Tiba-tiba dari kejauhan terdengar suara melengking tajam, kedua suku itu cepat-cepat berpisah. Jantan itu berdiri tegak dengan bulu berdiri, tampak gagah perkasa.

Sepertinya ia tahu siapa yang datang, melangkah maju beberapa langkah, melindungi betina di belakangnya, cakar tajam siap menyerang.

Mokeju dan yang lain di bawah tidak bisa melihat jelas, hanya mendengar suara “dong dong” dari kejauhan, tanda suku Pakaian Indah lain berlari cepat mendekat.

Yang di depan sudah bersiap, kedua kaki sedikit ditekuk, otot paha tampak kuat, cakarnya berkilau tajam menakutkan.

Seketika suku Pakaian Indah itu melompat, sayap terbuka mengangkat angin kencang, cakarnya menginjak tanah mengangkat debu.

Mokeju dan yang lain yang mengintip dari jauh hampir tersapu angin kencang itu.

Debu yang terangkat menutupi mereka, meninggalkan bekas cakaran besar di tanah, membuat mereka bergidik ketakutan.

Tak ada yang berani bernapas keras atau bersuara, mereka diam-diam bersembunyi, tak berani bergerak, apalagi ada betina Pakaian Indah di sini. Jika ketahuan, kematian pasti mengerikan.

Dua jantan Pakaian Indah bertarung hebat, cakarnya saling mencakar bulu, paruh mencabik tubuh lawan, darah merah mulai mengalir membuat bulu semakin mencolok.

Mereka terpaku menonton dengan penuh minat, benar-benar lupa bahaya di sekitar.

Pertunjukan spektakuler yang jarang terlihat, bahkan lebih mendebarkan daripada pertarungan ular air dan katak sakti, karena cakarnya sampai berdarah.

Saat mereka asyik menonton, tiba-tiba bayangan gelap menghantam mereka.

“Astaga, cepat sembunyi!” Mokeju bereaksi cepat, berteriak dan tanpa pikir panjang langsung meloncat keluar dari rumput menuju padang rumput lain.

Yang lain juga tidak kalah sigap, segera melarikan diri.

Suku Pakaian Indah yang datang kemudian menabrak keras ke tempat mereka sembunyi, merobek rumput-rumput, terjatuh ke samping, dua cakarnya mencakar merobohkan tanaman.

Mereka berhasil menghindar dengan selamat, masih terengah-engah. Bola besi pemakan itu menepuk dadanya penuh syukur.

“Untung kami lari cepat, kalau tidak, sudah berakhir!” katanya.

“Iya, kalau tertabrak, pasti mati atau cedera parah, lalu jadi santapan mereka,” tambah Xiaoyou sambil menatap suku Pakaian Indah yang tergeletak tadi.

“Apakah pertarungan sudah berakhir? Apakah kita tidak ketahuan?” tanya Mokeju melihat kondisi.

Terlihat jantan Pakaian Indah lain perlahan mendekati yang terjatuh, sesekali mengeluarkan suara, seolah mengumumkan kemenangan.