Bab Seratus Empat Puluh Satu: Menantang Para Tokoh Unggulan Bagian Pertama

Dua orang berkepala plontos yang tersisa menyembulkan secercah ketakutan di mata mereka, lalu berteriak dengan suara menggelegar dan penuh ancaman: "Bocah lancang, beraninya kau melukai orang dari klan Harimau Merah di Kota Chunshan! Kau dan sukumu harus membayar harga yang sangat mahal untuk perbuatan ini."

"Keadaan sudah sejauh ini, kalian masih berani mengancam Tuan Muda ini? Sungguh tidak tahu hidup dan mati," ucap Ning玉 (Ning Yu) sambil mengayunkan tangan kanannya yang diselimuti oleh Qi Dewasa Hunyuan Tanah Pusat dengan kekuatan penuh.

"Kress..." Kepala plontos di sebelah kiri yang berada paling dekat dengan Ning Yu langsung hancur kekuatan pelindungnya hanya dengan sebuah tamparan. Telapak tangan yang memancarkan cahaya kuning kemerahan itu menghantam keras wajah si kepala plontos. Orang itu menjerit kesakitan, tubuhnya terpelanting menyamping di udara, seluruh giginya rontok akibat tamparan tersebut, dan ia jatuh tersungkur ke tanah, tak mampu bangkit untuk waktu yang lama.

Kepala plontos terakhir yang tersisa, diliputi kengerian akibat kekejaman Ning Yu, kehilangan seluruh semangat bertarungnya. Ia menjerit aneh, membalikkan badan, dan melarikan diri dalam wujud seberkas cahaya pelarian.

"Apakah Tuan Muda ini sudah mengizinkanmu pergi?" Kilatan dingin melintas di mata Ning Yu. Mantra Tangan Iblis Tanpa Wujud diaktifkannya; telapak tangan raksasa terbuka dan menyambar di udara, membubarkan cahaya pelarian merah milik si kepala plontos. Ning Yu mengubah telapak tangannya menjadi kepalan, lalu menghantamkannya dengan ganas ke arah musuh yang melarikan diri itu.

"Bocah kurang ajar, beraninya kau berbuat demikian! Cepat hentikan, atau kubuat hidupmu lebih mengerikan daripada kematian!" Tepat saat Ning Yu mengarahkan Mantra Tangan Iblis Tanpa Wujud untuk menghantam si kepala plontos, seberkas cahaya merah menyilaukan melesat cepat ke arah mereka.

"Kak Liangchen, cepat selamatkan aku..." Kepala plontos besar yang berada di udara bersorak kegirangan saat melihat cahaya merah tersebut dan berteriak memanggilnya.

Sayangnya, Ning Yu sama sekali tidak gentar menghadapi sosok di dalam cahaya merah itu. Mantra Tangan Iblis Tanpa Wujud justru melesat semakin cepat, menghantam si kepala plontos sesaat sebelum cahaya merah itu tiba. Diikuti oleh suara dentuman yang menggelegar, pria plontos berbadan besar itu terhempas menghujam ke dalam tanah bagaikan sebuah peluru meriam, entah berapa banyak tulang di tubuhnya yang patah.

"Bagus, bagus, bagus sekali! Berani melukai klanku di hadapannya Chi Liangchen ini, hari ini kau mati, Nak! Di dunia liar ini, tidak ada seorang pun yang bisa menyelamatkanmu." Cahaya merah itu lenyap, menampakkan Chi Liangchen—seorang pria berambut merah dengan perawakan kekar. Chi Liangchen menatap Ning Yu lekat-lekat dengan tatapan mata yang berkedip tajam, lalu mengucapkan setiap kata dengan penuh penekanan.

"Di bawah langit yang cerah ini, orang-orang dari klan Harimau Merah kalian bertindak sewenang-wenang dan menindas yang lemah tanpa rasa penyesalan. Apakah tidak boleh bagi Tuan Muda ini untuk memberikan sedikit pelajaran?" Ning Yu balas menatap Chi Liangchen, lalu melanjutkan, "Begitu kau datang, Chi Liangchen, kau langsung memancarkan niat membunuh yang pekat. Mungkinkah kau mengira Tanah Liar Selatan ini sudah menjadi milik klan Harimau Merah kalian?"

Chi Liangchen tertawa dingin dan berkata, "Kesampingkan dulu apakah kejadian barusan memang sengaja direkayasa oleh seseorang untuk menjebak klanku; bahkan jika orang-orang klan Harimau Merahku memang berbuat salah, itu bukanlah urusan orang luar sepertimu untuk ikut campur. Kesalahan yang dibuat oleh anggota klanku, tentu saja akan dihukum oleh klan Harimau Merah kami sendiri."

"Bagus, bagus sekali, sungguh klan Harimau Merah yang arogan! Hari ini, orang-orangmu sudah kupukul, lantas apa yang bisa kau lakukan padaku?" Ning Yu turut tertawa dingin.

"Apa yang bisa kulakukan?" Aura di tubuh Chi Liangchen melonjak tajam seketika, mengunci pergerakan Ning Yu sambil berkata penuh penekanan di setiap suku katanya, "Masih dengan ucapan yang sama: berani melukai klanku di hadapan Chi Liangchen ini, hari ini kau mati, Nak! Di dunia liar ini, tidak ada seorang pun yang bisa menyelamatkanmu."

Menghadapi Chi Liangchen yang datang dengan penuh amarah dan dijuluki sebagai jenius terkuat klan Harimau Merah dalam tiga ratus tahun terakhir, kilatan dingin melintas di mata Ning Yu. Ia tersenyum geli dan mengejek, "Omong kosong itu tidak perlu dibanggakan. Bukan maksudku meremehkanmu, Chi Liangchen, tetapi dengan kemampuanmu itu, jangankan membuatku mati, bahkan sekadar melukaiku saja adalah hal yang amat sangat sulit."

"Bocah, kau mencari mati!" Candaan Ning Yu itu benar-benar menyulut amarah Chi Liangchen. Niat membunuh yang begitu pekat bagaikan wujud nyata bangkit dari tubuhnya, menekan keras ke arah Ning Yu.

Sejak dirinya dinobatkan sebagai jenius kebanggaan klan Harimau Merah, entah sudah lima tahun, sepuluh tahun, atau bahkan lebih lama, tidak ada seorang pun yang berani mengejeknya secara langsung. Bahkan para tetua di dalam klannya pun tidak berani memperlakukannya seperti itu di depan umum. Namun hari ini, seorang bocah bau kencur entah dari mana berani memperoloknya. Chi Liangchen bersumpah di dalam hati untuk mencincang Ning Yu beserta seluruh leluhurnya menjadi berkeping-keping.

"Aum..." Chi Liangchen mengaum bagaikan harimau, seketika mengubah wujudnya menjadi kilatan merah yang menerjang ke arah Ning Yu.

Meskipun Ning Yu berbicara dengan santai, menghadapi jenius terkuat klan Harimau Merah dalam tiga ratus tahun terakhir ini, ia tetap tidak berani meremehkannya sedikit pun. Dalam sekejap, Ning Yu mengerahkan tujuh puluh persen kekuatan bertarungnya, memadukan kepalan dan hantaman untuk menyambut serbuan Chi Liangchen yang datang dengan kecepatan penuh.

"Bum..." Tinju dan telapak tangan saling berbenturan, disusul oleh suara dentuman berat yang menggema. Gelombang kejut raksasa tersapu ke segala arah, menghantam dinding-dinding batu dan meninggalkan goresan-goresan dalam bagaikan bilah pisau yang tajam.

"Syu..." Ning Yu dan Chi Liangchen lenyap secara bersamaan, dan pada detik berikutnya, keduanya telah muncul di udara terbuka. Dua siluet cahaya—satu kuning dan satu merah—bertempur dengan sengit di langit. Setiap kali kilatan cahaya beradu, sebuah suara ledakan tumpul yang menyerupai petir senantiasa menggelegar di angkasa.

"Kau memang layak menyandang gelar sebagai jenius terkuat klan Harimau Merah dalam tiga ratus tahun terakhir." Ning Yu, yang sedang bertarung di udara, meskipun meremehkan sifat arogan dan mendominasi Chi Liangchen, harus mengakui bahwa pria itu memang memiliki modal untuk merasa bangga dalam jalan kultivasi.

Pada saat yang sama, Chi Liangchen yang sedang bertarung melawan Ning Yu juga merasa terkejut di dalam hati. Pemuda tak dikenal yang menyerupai anggota klan Kuafu ini memiliki tingkat kultivasi yang sangat mengerikan. Setelah beradu kekuatan secara langsung selama ratusan jurus, pemuda itu sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda terdesak. Lawan seperti ini sudah sangat lama tidak ia temui.

Menatap Ning Yu yang bertarung sengit dengannya, Chi Liangchen memutuskan untuk menggunakan pemuda itu sebagai contoh demi memberi efek jera—agar semua orang yang menyaksikan pertarungan mereka hari ini tahu bahwa dirinya, Chi Liangchen, beserta klan Harimau Merah, bukanlah sosok yang bisa diselidiki atau disinggung oleh sembarang orang di Tanah Liar Selatan.

Kecepatan serangan Chi Liangchen meningkat drastis dalam sekejap. Ia berteriak lantang kepada Ning Yu, "Bagus, bagus! Pantas saja kau berani memancing masalah dengan klan Harimau Merahku, ternyata kau memang memiliki sedikit kemampuan. Namun, itu semua masih belum cukup! Hari ini, Liangchen pasti akan mengalahkanmu dan membuat semua orang tahu bahwa anggota klan Harimau Merah bukanlah orang yang bisa disinggung sembarangan!"

Begitu mendengar ucapan Chi Liangchen, bagaimana mungkin Ning Yu tidak bisa menebak niat lawannya itu? Menghadapi gagasan Chi Liangchen yang ingin menjadikannya contoh untuk menakut-nakuti orang lain, Ning Yu tersenyum dingin di dalam hati. Ia berpikir dalam hati, siapa sebenarnya yang akan dijadikan contoh untuk menakut-nakuti orang lain, itu masih belum pasti. Hari ini Tuan Muda ini harus membuatmu, Chi Liangchen, menderita kekalahan besar dan meredam keangkuhanmu itu!

"Aum aum aum! Pemusnahan Surga Harimau Merah, enyah kau!" Chi Liangchen mengambil inisiatif menyerang lebih dulu. Qi merah menyala di seluruh tubuhnya bergejolak liar, dan rune-rune bercahaya berkedip-kedip, membentuk wujud Qi berbentuk harimau berwarna merah menyala di langit malam yang gelap gulita, lalu menghantam ke arah Ning Yu.

"Datanglah yang bagus, lihat saja jurusku!" Kilatan tajam terpancar di mata Ning Yu. Qi Dewasa Hunyuan Tanah Pusat berwarna kuning kemerahan di sekujur tubuhnya bergolak mendidih bagaikan air mendidih. Rune demi rune berkelebat cepat; jurus Meterai Menggetarkan Gunung dan Memindahkan Gunung terbentuk dengan cepat di tangan Ning Yu. Dalam sekejap mata, sebuah segel berwarna kuning kemerahan muncul di genggamannya, dan langsung ia lemparkan ke arah harimau ganas yang menerjang ke arahnya.

"Bum..." Ledakan mengguncang langit, angin kencang bertiup menyapu segala penjuru, dan gelombang kejut yang amat besar menyebar ke luar. Udara yang terkompresi dengan kuat melesat bagaikan bom-bom mini menuju Kota Chunshan di bawah.

"Dengung..." Array pertahanan di dalam Kota Chunshan seketika aktif. Seberkas cahaya kelabu menyala, memantulkan gelombang kejut yang menghantam ke arahnya dan melontarkannya tinggi-tinggi ke angkasa. Gelombang kejut itu meledak di udara, dalam sekejap merobek dan membubarkan lapisan awan tebal, membiarkan cahaya bulan yang jernih tumpah membasahi bumi.

"Kress..." Diiringi suara patahan yang tajam, wujud Qi harimau hancur berkeping-keping. Segel kuning kemerahan itu menembus lautan cahaya merah dan menghantam ke arah Chi Liangchen yang berada di baliknya.

Dalam sekejap mata, segel kuning kemerahan itu telah muncul tepat di depan Chi Liangchen. Tepat saat segel tersebut hendak menghantam tubuhnya, sebuah perisai berwarna merah menyala muncul dan menghadang di hadapannya. "Bum..." Sekali lagi suara dentuman keras terdengar, dan tubuh Chi Liangchen terpelanting jauh akibat hantaman tersebut.

"Keparat, kau benar-benar telah menyulut kemarahanku! Aku, Chi Liangchen, bersumpah akan mencincangmu berkeping-keping dan melemparkan jiwamu ke dalam jurang penyiksaan agar kau hancur lebur tanpa sisa dan tidak pernah bisa berreinkarnasi selama-lamanya!" Chi Liangchen, yang terpental oleh serangan Ning Yu, melontarkan kalimat dengan nada kebencian yang teramat sangat.

Chi Liangchen kini benar-benar telah murka sampai ke puncaknya. Semula ia berniat untuk meremukkan Ning Yu dalam sekali serang dan menjadikannya batu loncatan serta sarana untuk memberi efek jera demi menegakkan wibawanya. Namun, siapa sangka justru terjadi kesalahan di saat-saat akhir; serangan yang ia andalkan dengan penuh percaya diri malah dihancurkan oleh Ning Yu, dan dirinya sendiri justru dipukul mundur. Meskipun ia tidak mengalami luka serius, harga dirinya telah jatuh begitu dalam.

Chi Liangchen, yang akhirnya berhasil menstabilkan tubuhnya di udara, merasakan kedua pipinya terasa panas membara. Sensasi itu bukanlah disebabkan oleh luka dari serangan Ning Yu, melainkan karena rasa malu yang luar biasa. Rencana awalnya yang begitu sempurna untuk menjadikan seseorang sebagai teladan agar orang lain takut justru berbalik; pihak yang seharusnya menjadi ayam sembelihan kini bertukar peran dengannya. Dirinya, yang seharusnya menjadi algojo penyembelih ayam, justru berakhir menjadi ayam itu sendiri, sementara Ning Yu yang seharusnya menjadi ayam sembelihan kini bertindak sebagai algojo yang menegakkan wibawa.

Merasakan berbagai tatapan mata dari dalam Kota Chunshan yang tertuju padanya, Chi Liangchen merasa sangat malu hingga ingin mencari lubang untuk bersembunyi. Saat ini, ia benar-benar sangat ingin melenyapkan semua orang yang menyaksikan kejadian tersebut. Namun, Chi Liangchen sendiri sangat sadar bahwa gagasan itu tidak realistis dan mustahil untuk diwujudkan. Satu-satunya cara untuk menebus harga dirinya sekarang adalah dengan membunuh Ning Yu dan menggunakan darah pemuda itu untuk membasuh rasa malunya.

Gelar jenius bukanlah isapan jempol semata. Meskipun kemarahan membakar relung hatinya, akal sehat Chi Liangchen tidak sampai dikaburkan oleh emosi tersebut. Ia melampiaskan seluruh amarahnya dengan mengubahnya menjadi niat membunuh dan kebencian yang mendalam terhadap Ning Yu. Dalam sekejap, rambut merah Chi Liangchen berkibar liar, sepasang matanya memancarkan dua sinar merah darah, dan ia mengeluarkan raungan bagaikan seekor binatang buas. Sebuah tombak panjang yang tampak seolah-olah ditempa dari api murni muncul di dalam genggamannya.

"Keparat, hari ini aku, Chi Liangchen, akan menggunakan darahmu untuk membasuh rasa maluku! Lautan Api Memurnikan Dewa, enyah kau!" Chi Liangchen meraung penuh murka. Sekali tebasan tombak dilepaskan, cahaya merah menyala berkecamuk di langit, dan rune-rune bagaikan lidah api melompat-lompat, membentuk bentangan lautan api yang menyelimuti Ning Yu dari segala penjuru.

"Bagus sekali Lautan Api Memurnikan Dewa! Hari ini, Tuan Muda ini akan membalikkan sungai dan lautan untukmu!" Palu Huntian muncul di genggaman tangan Ning Yu, dan ia tertawa liar mendongak ke langit.