Bab Seratus Empat Puluh: Konflik

Ning Yu dengan buru-buru merendah dan berkata, "Paman Tianyu terlalu memujiku. Dalam Pertempuran Besar Chunshan kali ini, ada banyak sekali orang berbakat dari berbagai suku. Ning Yu hanya berharap dapat membantu klan Kuafu dari Suku Qingshan dan mempertahankan gelar Sepuluh Suku Besar, itu saja sudah membuatku sangat bersyukur."

Juchian Tianyu tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Saudara Manshan, klan Kuafu milikmu selalu dikenal sebagai orang-orang yang berhati lurus, tak disangka hari ini bisa melahirkan anak licik nan cerdik seperti ini. Sungguh aneh dan luar biasa."

Kuafu Manshan turut tertawa terbahak-bahak dan membalas, "Hanya bolehkah kalian saja yang licik bagai hantu, lalu tidak bolehkah klan Kuafu melahirkan seorang yang cerdas? Baiklah, Ning Yu bahkan sudah memanggilmu paman, kau yang bertindak sebagai paman seharusnya menunjukkan sesuatu, bukan?"

"Sudah kuduga si pengumpul harta sepertimu akan berkata begitu. Sebagai pertemuan pertama, orang tua ini memang belum menyiapkan apa pun, tetapi Mutiara Api Merah ini bisa dianggap sebagai benda yang lumayan bagus. Ambil dan mainkan saja oleh keponakan." Juchian Tianyu tersenyum sambil menyerahkan sebuah permata merah menyala seukuran telur merpati kepada Ning Yu.

Mutiara Api Merah tersebut berasal dari sejenis kerang langka yang hidup di dalam magma. Benda itu terlahir sebagai harta karun yang nilainya tak ternilai harganya. Menghadapi mutiara di hadapannya serta hadiah yang begitu berharga, Ning Yu sempat merasa bingung harus berbuat apa.

Melihat keraguan Ning Yu, Kuafu Manshan tersenyum dan berkata, "Bocah Ning Yu, bukankah itu hanya sebutir Mutiara Api Merah? Bukan juga benda pusaka yang luar biasa. Selagi Paman Tianyu sudah memberikannya, terimalah saja agar tidak menolak kebaikan pamanmu itu."

Begitu Kuafu Manshan berkata demikian, Ning Yu pun tersenyum menerima Mutiara Api Merah tersebut dan berkata dengan sikap penuh hormat, "Pemberian dari yang lebih tua tidak boleh ditolak. Ning Yu berterima kasih kepada Paman Tianyu."

Setelah Kuafu Manshan dan Juchian Tianyu pergi, Kuafu Tieshan tiba-tiba muncul dari suatu tempat dengan ekspresi lega seraya berkata kepada Ning Yu, "Orang tua Juchian Tianyu itu akhirnya pergi juga. Untung saja aku berlari cepat kali ini, kalau tidak, aku pasti sudah celaka."

Dengan wajah penuh kebingungan, Ning Yu bertanya, "Saudara Tieshan, Paman Tianyu itu orangnya cukup baik, bukan? Barusan dia bahkan memberiku sebutir Mutiara Api Merah yang berharga sebagai hadiah. Mengapa Saudara Tieshan begitu takut padanya?"

Dengan mimik wajah seolah-olah orang lain tidak mengerti, Kuafu Tieshan berkata, "Xiao Yu, ini adalah pertama kalinya kau bertemu dengan orang tua Juchian Tianyu itu, jadi kau belum mengenalnya. Orang tua itu memang berhati baik dan sangat dermawan, setiap kali bertemu selalu memberikan hadiah kepada kami para generasi muda. Namun, orang tua itu memiliki kebiasaan buruk, yaitu suka menguji tingkat kultivasi para junior. Lagi pula, serangannya tidak kenal ampun. Tanpa perlu disembunyikan darimu, Saudara Xiao Yu, aku sendiri sudah tidak hanya sekali menderita kerugian di tangan orang tua itu."

Begitu mendengar bahwa Juchian Tianyu memiliki kebiasaan semacam itu, Ning Yu langsung merasa waspada di dalam hatinya. Ia membatin bahwa mulai sekarang ia harus lebih berhati-hati agar tidak dijebak oleh Juchian Tianyu.

"Adik kecil Ning Yu, kau hanya perlu lebih berhati-hati ke depannya, tidak perlu terlalu khawatir. Sekarang hari sudah mulai larut malam. Kota Chunshan di malam hari sangatlah ramai. Malam ini aku, Tieshan, yang akan menjadi tuan rumah untuk mengajak Adik Kecil berjalan-jalan menikmati malam." Sambil berucap demikian, Kuafu Tieshan menarik tangan Ning Yu dan melangkah keluar.

Kota Chunshan di malam hari memang sangat ramai. Di jalan-jalan yang luas, orang-orang dari berbagai ras berlalu-lalang. Sebagian masih berwujud menyerupai manusia, sementara yang lain berwujud binatang buas yang berjalan dengan dua kaki. Jumlahnya bahkan lebih dari seratus ras.

"Tuan yang terhormat, silakan beli sepotong Kue Bunga Ungu. Rasanya sangat harum dan manis." Seorang gadis kecil berparas manis namun memiliki rambut berwarna-warni yang menyambut mereka di jalan berkata dengan nada lembut kepada Ning Yu.

Ning Yu tidak bersikap dibuat-buat. Ia tersenyum kepada gadis kecil itu, menerima Kue Bunga Ungu yang diserahkannya, lalu melemparkan sekeping mata uang yang berlaku di Dunia Primordial kepada si gadis kecil.

"Terima kasih, Tuan." Gadis kecil itu tersenyum manis kepada Ning Yu, lalu sosoknya berkelebat dan menghilang di tengah kerumunan orang.

Ning Yu mencicipi sepotong Kue Bunga Ungu berwarna ungu muda itu dan mendapati rasanya sangat lezat. Ia lantas berkata kepada Kuafu Tieshan di sampingnya, "Saudara Tieshan, Kue Bunga Ungu ini rasanya benar-benar enak, maukah kau mencicipi sepotong?"

Tanpa ragu-ragu, Kuafu Tieshan menerima kue yang diulurkan Ning Yu dan menelannya dalam sekali lahap bagaikan Zhu Bajie yang memakan buah ginseng. Ia lalu berkata, "Tentu saja enak. Klan Burung Pipit Lima Warna, meskipun tidak memiliki kekuatan bertarung yang hebat dan tergolong sebagai ras kasta terbawah di Wilayah Selatan, keahlian mereka dalam meracik makanan sangatlah luar biasa. Saudara Xiao Yu, sekarang kita akan pergi ke Menara Lima Elemen untuk makan sepuasnya. Di Menara Lima Elemen itu terdapat koki-koki tingkat atas yang berasal dari klan Burung Pipit Lima Warna."

Di Menara Lima Elemen, sumpit di tangan Kuafu Tieshan bergerak dengan sangat cepat. Sepiring penuh daging rusa tumis ludes masuk ke dalam perutnya hanya dalam waktu sekejap mata, membuat Ning Yu terperangah.

"Saudara Xiao Yu, jangan hanya melihat, gunakan sumpitmu dan makanlah. Bukan maksudku banyak bicara, kau memang terlihat seperti anggota klan Kuafu dalam banyak hal, tetapi hanya dalam hal makan saja kau tidak mirip sama sekali. Pikirkanlah klan Kuafu kami yang merupakan para lelaki perkasa penegak langit dan bumi; makan itu harus dengan daging di tangan kiri dan mangkuk anggur besar di tangan kanan, tidak sepertimu yang makan begitu anggun dan lembut." Kuafu Tianxian mengomel kepada Ning Yu sambil terus makan dan minum dengan lahap, seolah-olah ada mulut tambahan yang muncul dari udara kosong. Ning Yu benar-benar dibuat kagum oleh kelihaiannya itu.

Ning Yu menggerakkan sumpitnya, memasukkan sepotong ikan cod perak ke dalam mulutnya. Seketika itu juga mata Ning Yu berbinar terang. Sangat lezat, benar-benar sangat lezat! Ning Yu bisa dianggap sebagai setengah penikmat kuliner sejati dan sudah mencicipi tidak sedikit berbagai jenis makanan lezat, namun ia belum pernah sekalipun menyantap ikan cod perak yang begitu enak. Juru masak di Menara Lima Elemen entah menggunakan teknik memasak unik apa hingga mampu mengeluarkan cita rasa kelezatan ikan cod perak itu hingga dua ratus persen.

Seketika itu pula cacing-cacing di perut Ning Yu terbangun. Sumpit di tangan Ning Yu bergerak naik turun secepat kilat, turut serta dalam pertempuran memperebutkan makanan. Namun, Ning Yu yang biasanya selalu berhasil menghajar Kuafu Tieshan hingga tak berkutik dalam pertarungan justru mengalami kekalahan kali ini. Meskipun Ning Yu mengerahkan tangan kanannya hingga batas maksimal, ia tetap bukan tandingan Kuafu Tieshan.

Melihat hidangan lezat di atas meja dengan cepat berkurang, Ning Yu menjadi cemas dan nekat menggunakan kekuatan spiritualnya untuk berbuat curang, menyambar seluruh sisa hidangan lezat yang ada di atas meja.

Dengan wajah kesal, Kuafu Tieshan berkata, "Xiao Yu, bagaimana bisa kau berbuat curang seperti itu? Kau bahkan menggunakan kekuatan spiritual saat makan, benar-benar tidak tahu malu."

Sedikit pun rasa malu tidak tebersit di wajah Ning Yu. Sambil terus makan dengan lahap, ia berkata, "Saudara Tieshan, janganlah berjiwa sempit begitu. Sudah sering rasanya kau datang ke Kota Chunshan, dan berkunjung ke Menara Lima Elemen ini pasti juga bukan yang pertama kalinya bagimu. Sebaliknya, ini adalah kali pertama bagiku datang ke sini, dan lagi malam ini kau yang mentraktir, jadi biarkanlah aku menang kali ini."

Melihat mata Ning Yu berbinar-binar menatap kendi anggur yang baru saja diantarkan oleh seorang gadis cantik, Kuafu Tieshan langsung melompat dan mendekap kendi anggur itu ke dadanya seraya berkata, "Xiao Yu, silakan ambil makanan lezat lainnya, tetapi kau tidak boleh merebut Anggur Pemulihan Lima Elemen ini. Kita harus membaginya rata menjadi dua bagian."

"Inikah Anggur Pemulihan Lima Elemen itu?" tanya Ning Yu dengan penuh rasa ingin tahu sambil menatap kendi anggur giok hangat yang didekap oleh Kuafu Manshan.

Kuafu Tieshan mengangguk dan menjawab, "Benar, inilah arak spiritual khas milik klan Burung Pipit Lima Warna, Anggur Pemulihan Lima Elemen. Hanya untuk satu kendi kecil ini saja harganya mencapai tiga ratus batu spiritual kelas rendah. Jika bukan untuk menjamu Saudara Xiao Yu, aku biasanya merasa sayang untuk meminumnya."

Ning Yu menenggak arak yang memancarkan cahaya lima warna itu dalam sekali teguk. Awalnya tidak ada keunikan khusus yang dirasakan. Tepat ketika Ning Yu mengira bahwa Anggur Pemulihan Lima Elemen ini hanyalah nama besar tanpa isi, kelima organ dalam tubuhnya perlahan-lahan mulai mengalami perubahan. Pertama-tama, muncul gumpalan api hangat di dalam jantung Ning Yu. Di bawah pembakaran api yang perlahan-lahan itu, jantungnya disucikan sedikit demi sedikit dan qi darahnya yang kuat ditempa. Tak lama kemudian, organ hatinya pun turut berubah; secercah aura kehidupan yang samar muncul di dalam hatinya, perlahan-lahan memperkuat vitalitas organ hatinya. Menyusul kemudian, limpa, paru-paru, dan ginjal Ning Yu semuanya mengalami perubahan. Hanya dalam beberapa tarikan napas, kelima organ dalam Ning Yu telah disusupi dan disusui oleh kekuatan lima elemen yang lembut.

Setelah setengah botol Anggur Pemulihan Lima Elemen masuk ke dalam perutnya, Ning Yu berkata, "Anggur Pemulihan Lima Elemen ini benar-benar layak disebut sebagai arak spiritual terkenal di Wilayah Selatan. Arak ini mampu memperkuat dan membersihkan organ dalam peminumnya tanpa disadari. Jika diminum dalam jangka panjang, khasiatnya benar-benar dapat mengembalikan keremajaan dan vitalitas tubuh."

Setelah makan dan minum hingga kenyang, Kuafu Tieshan mengajak Ning Yu mengunjungi beberapa tempat hiburan menarik lainnya di Kota Chunshan. Keduanya bermain hingga larut malam sebelum akhirnya berjalan terhuyung-huyung kembali ke tempat tinggal suku Kuafu di Suku Qingshan.

"Jangan, jangan, mohon lepaskan wanita lemah ini, Tuan-tuan sekalian." Tepat di tengah perjalanan pulang, mereka tiba-tiba mendengar suara jeritan minta tolong dari seorang wanita yang berasal dari sebuah gang sempit tidak jauh di depan.

"Gadis kecil, hari ini kau pasrah saja mengikuti kami bersaudara, maka semuanya akan baik-baik saja. Jika kau berani melawan barang sedikit saja, kami bersaudara pasti akan membuatmu merasakan apa artinya siksaan yang lebih menyakitkan daripada kematian." Susul suara bernada sangat rendah dan merendahkan dari dalam gang tersebut.

"Hiks hiks, Tuan-tuan yang terhormat, mohon lepaskanlah saya. Saya bersujud kepada Tuan-tuan." Suara isak tangis seorang gadis terdengar dari dalam gang.

"Pelacur keparat, diberi muka malah menolak! Merupakan suatu keberuntungan besar bagi beberapa turunanmu jika kami bersaudara sudi melirikmu, tetapi kau justru berani menolak. Sungguh tidak tahu diuntung!"

"Plak, plak, plak..." Suara tamparan yang nyaring terdengar dari dalam gang.

"Sialan! Di siang bolong begini, bagaimana bisa ada makhluk berhati binatang seperti itu? Sungguh membuatku geram!" Setelah menenggak beberapa cangkir arak, rasa keadilan Ning Yu tengah meluap-luap. Sosoknya langsung berkelebat dan menerobos masuk ke dalam gang.

Sesampainya di dalam gang, Ning Yu membelalakkan matanya dan mendapati tiga pria berbadan kekar berkepala pelontos sedang mengeroyok dan meraba-raba seorang gadis kecil di sudut dinding. Gadis kecil itu bahkan dikenali oleh Ning Yu karena mereka sempat bertemu malam tadi—ia adalah gadis penjual kue beras ungu.

Melihat pria botak di tengah sedang mengarahkan tangan kotornya ke arah pakaian gadis kecil itu, tubuh Ning Yu berkelebat maju. Kilatan cahaya melintas di tangannya, dan ia melancarkan serangan *Jejak Penggoncang Gunung* yang menghantam keras ke arah punggung pria botak tersebut.

"Siapa itu..."

"Berani sekali..."

Ketiga pria berkepala pelontos itu bukanlah orang bodoh. Mereka langsung menyadari kehadiran Ning Yu di saat yang bersamaan dengan serangannya. Dalam sekejap, tiga telapak tangan raksasa yang terbentuk dari kekuatan spiritual melayang menyambut ke arah Ning Yu secara bersamaan.

"Bum..." Disusul suara dentuman keras, angin kencang bertiup di dalam gang. Serangan *Jejak Penggoncang Gunung* dari Ning Yu menghancurkan ketiga telapak tangan raksasa tersebut, lalu dengan memancarkan cahaya kuning misterius, stempel tersebut menghantam keras dada pria botak yang berada di tengah.

"Krek..." Diiringi suara retakan tulang yang jelas terdengar, pria botak itu memekik kesakitan dan terpental jauh ke belakang, menempel di dinding bagaikan selembar panekuk panggang.