Bab Enam Puluh Sembilan: Memadatkan Inti Palu

Suara gemuruh terdengar, ketika palu yang diayunkan oleh Ning Yu menghancurkan tak terhitung banyaknya simbol biru keemasan, memaksa menembus lapisan pertama segel dan menghantam lapisan kedua. Segel kedua pun ikut jebol, hingga serangan Ning Yu baru tertahan di lapisan ketiga segel.

“Bagus, bagus. Sepertinya dibanding jalan pedang, aku memang lebih cocok menggunakan senjata berat seperti palu,” ujar Ning Yu, lalu kembali mengayunkan palunya dengan keras ke arah segel.

Ledakan menggelegar kembali terdengar. Dalam satu ayunan, Ning Yu berhasil memecahkan enam lapisan segel berturut-turut. Palu hijau zamrud bernama Hunyuan yang dipegangnya menghantam lapisan ketujuh segel, membuat cahaya segel itu berkilauan tiada henti.

“Celaka...” Sebagai penguasa Menara Langit Gajah Giok saat ini, tentu saja Mayat Berzirah Besi tidak luput memperhatikan segala yang terjadi di dalam menara. Ia sama sekali tidak menyangka Ning Yu bisa berbuat onar sejauh ini dalam waktu sesingkat itu. Jika dibiarkan, siapa tahu Ning Yu benar-benar bisa lolos dari segel. Namun sekarang, ia sendiri pun tak berdaya untuk benar-benar menaklukkan Ning Yu.

Sejak Gu Siyan keluar dari Menara Langit Gajah Giok, ia segera mengendalikan formasi untuk menghantam Mayat Berzirah Besi, yang menggunakan pisau bedah sebagai senjata, hingga hampir hancur lebur. Kini, Gu Siyan terus menekannya hebat, membuatnya tak sempat mengurusi urusan Ning Yu.

Dentuman dan kilatan cahaya terus menerus bergema di dalam Menara Langit Gajah Giok, tanpa pernah berhenti.

Sebuah palu kecil berwarna hijau zamrud seberat tujuh hingga delapan ribu kati berputar kencang di tangan Ning Yu. Dalam radius hampir tiga depa di sekelilingnya, bayangan palu berkelebat di mana-mana. Lima segel dalam jarak tiga depa itu sama sekali tak mampu pulih—baru saja terbentuk kembali, langsung dihantam dan hancur oleh bayangan palu yang menderu.

Tanpa ada yang menghalangi, Ning Yu merasa luar biasa puas dan leluasa. Satu set jurus Palu Pemusnah Iblis Raksasa dimainkan semakin lihai di tangannya. Setiap kali mengayun, bayangan palu beterbangan ke mana-mana. Dalam satu ayunan, delapan segel hancur, baru terhenti di segel kesembilan.

Palu Pemusnah Iblis Raksasa sendiri, sejarah kemunculannya sudah lama tenggelam dalam arus waktu. Meski namanya terdengar menggentarkan, pada kenyataannya ini hanyalah jurus palu yang sangat umum. Selain mengandung aura kuno dan agung, nyaris tak memiliki keistimewaan lain.

Namun di tangan Ning Yu, justru muncul perubahan tak terduga. Karena tak menguasai jurus palu unggulan, Ning Yu terpaksa menggunakan Palu Pemusnah Iblis Raksasa ini. Awalnya, jurus ini tak menampakkan keistimewaan apapun selain aura kuno yang menggetarkan.

Namun, seiring Ning Yu terus memainkan jurus ini, kekuatan magis dari jurus Tanah Subur yang dilatihnya justru beresonansi aneh dengan Palu Pemusnah Iblis Raksasa. Setiap kali palu diayunkan, tubuh Ning Yu memancarkan denyutan halus tak kasat mata. Bersamaan dengan denyutan itu, aura kuno yang terpancar dari palu perlahan menjadi semakin pekat, dan mulai berkumpul di atas kepala Ning Yu.

Dalam perubahan ini, Ning Yu sendiri masuk dalam keadaan mirip pencerahan. Ia bahkan melupakan tujuannya menghancurkan segel, seluruh perhatiannya tercurah pada jurus palu. Palu Pemusnah Iblis Raksasa dimainkan berulang-ulang, dan dalam waktu singkat, kemahiran Ning Yu atas jurus ini telah melampaui kebanyakan orang yang berlatih puluhan tahun.

Semakin cepat ia mengayun, aura kuno itu kian berat, melayang di atas kepala Ning Yu laksana binatang purba raksasa yang siap menelan segalanya.

“Keparat, cikal bakal Inti Palu, mana mungkin ini terjadi? Bocah ini benar-benar sedang membentuk Inti Palu!” Wajah Mayat Berzirah Besi yang menguasai Menara Raja Gajah Langit tampak semakin gelap. Ia benar-benar tak menyangka Ning Yu bisa membentuk Inti Palu.

Seorang ahli bawaan yang membentuk Inti Palu, atau inti lain apapun, sangat berbeda dengan mereka yang belum. Mayat Berzirah Besi sangat paham perbedaannya. Ia benar-benar ingin turun tangan dan membinasakan Ning Yu saat itu juga, namun serangan Gu Siyan telah menyita seluruh fokusnya. Membunuh Ning Yu hanya bisa ia pikirkan dalam hati.

Inti Palu, Inti Pedang, Inti Tinju, dan berbagai inti lain, istilah-istilah ini sudah sering didengar Ning Yu selama menjadi petapa. Sederhananya, inti-inti tersebut adalah manifestasi dari kesadaran yang begitu kuat hingga bisa dirasakan, meski penjelasan ini sangat mendasar dan tidak sepenuhnya tepat. Sebab sebelum sampai ke tingkat inti, ada satu konsep lain: aura.

Kita sering mendengar seseorang disebut berwibawa, atau memiliki aura besar. Dalam novel pun sering digambarkan seorang pejabat tinggi atau pendekar hebat muncul, tubuhnya seolah menggetarkan semua orang di tempat itu.

Namun kenyataannya? Karena hubungan dengan Li Mingjian, sejak kecil Ning Yu pernah bertemu beberapa pejabat dan pendekar. Ia sama sekali tidak merasakan aura seperti di novel. Paling-paling, hanya sikap angkuh yang terbentuk karena biasa di posisi atas. Maka, dalam waktu lama, Ning Yu mengira baik aura maupun inti hanya sekadar istilah yang dilebih-lebihkan.

Tapi seiring bertambah usia, kemampuan, dan setelah menyaksikan latihan Li Mingjian, barulah Ning Yu sadar betapa kelirunya pemahamannya tentang aura dan inti. Baik aura maupun inti adalah hal yang sangat luar biasa.

Begitu seorang petapa membangkitkan energi sejati, sesuai sifat jurus yang dilatihnya, ia juga akan memiliki aura unik. Awalnya aura ini sangat kecil, bagaikan nyala api kecil yang hanya sedikit memengaruhi lingkungan sekitar. Jika tak dirasakan dengan seksama, hampir mustahil mendeteksinya.

Semakin lama berlatih, semakin besar kemampuan, aura itu pun semakin kuat. Pada titik tertentu, tanpa perlu menyerang, cukup menebarkan aura saja sudah bisa membuat musuh mentalnya runtuh dan langsung menyerah, persis seperti digambarkan dalam novel.

Namun, tingkat itu masih sebatas aura, belum mencapai inti. Sembilan puluh sembilan persen orang berhenti di sini, tak pernah bisa masuk ke ranah inti. Mereka yang mampu menembus ke inti jumlahnya kurang dari seperseratus.

Untuk inti yang lebih tinggi dari aura, Ning Yu pun sempat bingung lama. Sampai suatu kali ia melihat Li Mingjian berlatih pedang. Barulah ia benar-benar memahami apa itu inti.

Inti Palu, Inti Pedang, Inti Tinju, dan serangkaian inti lain, sebenarnya adalah konsentrasi kehendak pada puncaknya, memanifestasikan sesuatu yang tak berbentuk menjadi berwujud nyata, dan mampu memengaruhi kenyataan secara langsung maupun tak langsung.

Ning Yu masih ingat dengan jelas ketika Li Mingjian berlatih di kebun persik yang sedang mekar. Tiba-tiba angin kencang menerbangkan ribuan kelopak bunga. Li Mingjian berdiri di tempat, tanpa mencabut pedang ataupun mengerahkan ilmu sihir apapun. Ning Yu hanya merasakan sekejap aura yang mencekam, seolah pisau tajam telah menempel di lehernya, lalu hilang tiba-tiba. Setelah itu, ia melihat kelopak-kelopak bunga persik di udara, entah bagaimana semuanya terbelah rapi di tengah, dan baik titik potong maupun besarannya benar-benar sama persis.

Saat itu, Ning Yu yang masih kecil langsung merasa penasaran, lalu merengek pada Li Mingjian menanyakan apa yang terjadi, apakah itu sihir atau teknik khusus yang belum ia ketahui. Li Mingjian hanya tersenyum dan berkata, “Itu bukan sihir ataupun teknik khusus, melainkan karena aku telah menembus Inti Pedang.” Ia pun menjelaskan secara rinci apa itu inti.

Sejak saat itu, Ning Yu pun mulai paham tentang Inti Pedang dan berbagai inti lain. Ia bahkan pernah bertanya pada Li Mingjian, “Paman Li, menurutmu kapan aku bisa membentuk Inti Pedang?”

Li Mingjian hanya tersenyum dan mengusap kepala Ning Yu, “Bisa kok, Xiaoyu pasti bisa. Kalau sudah besar nanti, kamu pasti bisa membentuk Inti Pedang.”

Karena ucapan Li Mingjian itu, Ning Yu sempat rajin berlatih ilmu pedang. Namun, di satu sisi Inti Pedang bukan sesuatu yang mudah dicapai, di sisi lain Ning Yu memang tak punya tekad cukup kuat. Akhirnya, latihan pedang itu hanya bertahan tiga bulan dan berhenti begitu saja.

Semakin dewasa, semakin memahami berbagai hal, Ning Yu sadar ucapan Paman Li Mingjian saat itu hanya untuk menghiburnya. Dengan wataknya, membentuk Inti Pedang atau inti lain pun rasanya mustahil.

Namun siapa sangka, justru jurus Palu Pemusnah Iblis Raksasa—yang dianggap remeh oleh mayoritas petapa—di tangan Ning Yu menimbulkan perubahan tak terduga. Dalam perubahan itu, Ning Yu justru berhasil membentuk inti yang dulu bahkan tak lagi ia impikan.

Satu set jurus Palu Pemusnah Iblis Raksasa kembali dimainkan. Aura di atas kepala Ning Yu yang mirip binatang purba raksasa berubah lagi. Dalam sekejap, sosok raksasa berjubah zirah bergambar binatang, berwajah tak jelas, perlahan berdiri di belakangnya.

Sang raksasa menggenggam palu perang, mengayunkannya perlahan ke arah segel. Dalam keadaan setengah sadar, seolah merasakan hubungan aneh dengan raksasa itu, pada saat mengayunkan palu hijau zamrudnya ke segel, Ning Yu seperti berubah menjadi sang raksasa.

Justru di saat ayunan itu, tubuh Ning Yu mengalami perubahan lain. Ilmu Perubahan Daya Mahavira yang ia latih lama akhirnya menembus ke tahap berikutnya, mencapai tingkat kecil. Dalam sekejap, kekuatannya berlipat dua, dan peluang serangan kritis yang tipis itu juga berhasil ia capai.

Segel yang sebelumnya selalu menahan Ning Yu, kini di bawah cahaya palu hijau zamrud, bagaikan kertas tipis yang mudah robek. Palu di tangan Ning Yu menghancurkan segel, lalu menghantam langsung tubuh utama Menara Raja Gajah Langit.