Bab Empat Puluh Tiga: Pengejaran Besar-Besaran

“Kau… kau… kau…”

“Apakah kau sangat terkejut kenapa aku masih bisa menggunakan Qi Pedang Tak Berwujud?” Gunung Hitam menatap mata Raja Langit Gunung Tuo yang perlahan memudar, tetap berbicara dengan santai, “Sebenarnya ini sama saja denganmu, Qi Pedang Tak Berwujud adalah salah satu kartu trufku. Kau mati di tanganku karena kartu trufku, itu bukanlah kematian yang sia-sia.”

Setelah Raja Langit Gunung Tuo tewas, Gunung Hitam merapal sebuah jurus dan sebuah piringan formasi yang sudah hancur muncul di tangannya. Begitu piringan itu berada di tangannya, langsung retak menjadi dua. Perangkat formasi sekali pakai itu pun benar-benar rusak total.

Sehari kemudian, di sebuah lembah tersembunyi, Gunung Hitam memandang para anggota timnya dan berkata, “Bagus, sepertinya kali ini tak ada yang mengalami kerugian besar. Sekarang aku umumkan satu hal, aku akan segera bertapa untuk menembus tingkat Xiantian. Selain itu, jika di antara kalian ada yang juga ingin menembus Xiantian dan tak punya rencana lain, kalian bisa melakukannya di sini juga.”

Qingmu melompat, menghadang Kapten Gunung Hitam dan berkata, “Tunggu dulu, Kapten, kau tidak sedang demam, kan? Kali ini Bursa Abadi jelas-jelas membatasi hanya para kultivator di bawah Xiantian yang bisa masuk ke dunia misi. Jika kau sekarang menembus Xiantian, bukankah itu berarti menantang Bursa Abadi? Itu bisa membuatmu dieliminasi!”

“Qingmu, menurutmu aku tipe orang yang suka cari mati?” Gunung Hitam menunjuk hidungnya sendiri dan berkata.

Qingmu pun tertawa, “Hehe, Kapten, bagaimana ya, kau memang sedikit suka cari mati. Lebih dari separuh pertempuran, kau selalu membuat dirimu setengah mati.”

“Sialan, kau cari gara-gara ya!” Gunung Hitam berpura-pura hendak memukulnya, tapi Qingmu melompat seperti monyet dan menghindar beberapa meter, menjauh dari Gunung Hitam. Gunung Hitam kemudian berkata lagi, “Teman-teman, alasan aku ingin menembus Xiantian adalah karena aku menemukan celah pada aturan misi kali ini. Aturannya memang bilang hanya yang di bawah Xiantian yang bisa masuk ke dunia misi, tapi tak pernah secara jelas melarang menembus Xiantian di dunia ini. Aku juga sudah memverifikasi celah aturan ini secara tidak langsung.”

“Secara tidak langsung? Maksudnya bagaimana, Kapten? Bisa jelaskan lebih detail?” tanya Hongling, yang lukanya sudah hampir sembuh, dengan wajah penuh kebingungan.

Gunung Hitam tersenyum, “Karena Raja Langit Gunung Tuo itu orang dari Istana Mimpi Buruk.”

Walau Gunung Hitam hanya mengucapkan satu kalimat, semua orang yang hadir langsung mengerti. Mereka semua bukan pemula yang baru pertama kali mengikuti misi. Mereka tahu bahwa meski organisasi-organisasi misterius ini tidak saling ramah, mereka tetap memiliki batasan tertentu. Dalam misi seperti ini, jika Bursa Abadi mengatakan hanya yang di bawah Xiantian yang bisa masuk ke dunia misi, maka pihak Istana Mimpi Buruk pun tidak akan mengirim orang yang sudah Xiantian ke dunia misi.

Terlebih, Bursa Abadi tidak seperti organisasi jenis Istana Mimpi Buruk yang kejam dan berdarah dingin. Meski mereka juga mengadakan misi, pada dasarnya mereka mengutamakan perdagangan yang adil. Jika pihak Istana Mimpi Buruk bisa mengirim orang di atas Xiantian ke dunia misi, Bursa Abadi pasti sudah memberi peringatan.

Di pihak Tim Gunung Hitam, kecuali tiga anggota yang entah kenapa enggan menembus Xiantian di tempat itu, anggota lainnya semua langsung bertapa. Diyakini dalam beberapa hari, atau bahkan lebih lama, mereka tidak akan keluar dan mencari masalah dengan organisasi Hitam Maut.

Tim Gunung Hitam memang bersembunyi untuk sementara, tapi di pihak Sekte Hitam Maut benar-benar kacau balau. Beberapa kepala altar tewas berturut-turut, bahkan satu Raja Langit pun mati. Ini benar-benar membuat mereka tak bisa tinggal diam. Maka, setelah setahun lebih tanpa aksi besar, Sekte Hitam Maut mulai mengerahkan seluruh kekuatannya, melakukan penyisiran besar-besaran untuk mencari kelompok Gunung Hitam.

“Bagus, sungguh luar biasa. Raja Langit Gunung Tuo itu tangannya berlumuran darah rakyat kita. Sekarang dia mati, ini kabar yang sangat membahagiakan,” kata Jenderal Besar Fang Wenyue dengan wajah penuh semangat.

“Jenderal, kali ini Sekte Hitam Maut benar-benar murka. Mereka sedang mencari orang-orang itu ke seluruh penjuru. Apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya perwira muda Yun Mo.

Jenderal Besar Fang Wenyue berpikir sejenak lalu berkata, “Kerahkan kekuatan yang telah kita tanam secara diam-diam. Tak perlu mengharapkan bisa melukai Sekte Hitam Maut, cukup untuk menghambat atau merusak rencana pencarian mereka. Buat agar mereka tak bisa mengerahkan seluruh kekuatan untuk mencari kelompok itu.”

“Jenderal, tidakkah biaya untuk ini terlalu besar? Kekuatan itu sudah sulit kita tanam, jika kita lakukan seperti yang Jenderal katakan, kemungkinan besar kita akan kehilangan lebih dari setengahnya,” kata Yun Mo dengan dahi berkerut.

Jenderal Fang Wenyue tersenyum penuh arti, “Yun Mo, perhitunganmu tak seperti itu. Memang benar, kita habis-habisan menanam kekuatan tersembunyi itu, tapi semua digabungkan pun belum tentu bisa membunuh satu Raja Langit. Namun kekuatan misterius itu berbeda. Jika mereka bisa membunuh satu Raja Langit, berarti mereka mampu membunuh Raja Langit kedua. Aku yakin, yang mereka butuhkan sekarang adalah waktu untuk memulihkan diri. Membunuh seorang Raja Langit bukan hal mudah. Aku yakin mereka pun mengalami kerugian. Kita melakukan aksi besar-besaran bukan hanya untuk menghalangi Sekte Hitam Maut, tapi juga memberi sinyal pada mereka bahwa kita membantu, bahwa kita teman, bukan lawan, dan bisa bekerja sama melawan Sekte Hitam Maut. Dengan begitu, mereka akan mencari kita untuk bermitra.”

“Jenderal memang bijak, perhitungannya sempurna. Saya akan segera mengatur semuanya,” jawab Yun Mo dengan hormat.

“Kau ini jangan terlalu banyak memuji. Ingat, pencarian terhadap orang-orang itu juga tak boleh berhenti. Sekarang bukan saatnya kita duduk diam menunggu ikan masuk ke jaring,” ujar Jenderal Fang Wenyue sambil tersenyum.

“Gila, benar-benar gila! Orang-orang Sekte Hitam Maut ini semuanya sudah gila,” maki Ning Yu yang sedang menyatu dalam sebatang pohon besar, menyaksikan sekelompok prajurit Sekte Hitam Maut di kejauhan dengan wajah penuh kesal.

Sejak Raja Langit Gunung Tuo entah bagaimana terbunuh, orang-orang Sekte Hitam Maut menjadi benar-benar gila. Mereka mengadakan penyisiran besar-besaran di setiap kota dan desa, tak hanya di penginapan dan kedai, bahkan rumah-rumah penduduk pun diperiksa satu per satu. Siapa pun yang mencurigakan langsung ditangkap. Dalam situasi seperti itu, Ning Yu tak mungkin tinggal di tempat ramai. Ia pun melarikan diri ke alam liar.

Namun belum lama tenang, Sekte Hitam Maut mulai mengusir penduduk sipil, menyisir gunung-gunung. Termasuk kelompok prajurit yang baru saja lewat, itu sudah kali ketiga Ning Yu bertemu mereka di gunung ini.

Sambil mengumpat dalam hati, Ning Yu berkata, “Sialan, itu Raja Langit Gunung Tuo, jangan-jangan dia keluarga Kaisar Hantu Sembilan Neraka atau kekasih Bunda Hitam Awan? Kalau bukan, masa demi satu orang mati saja mereka sebegitu hebohnya melakukan pencarian besar-besaran seperti ini?”

Kali ini dugaan Ning Yu ternyata cukup tepat. Raja Langit Gunung Tuo memang bukan keluarga Kaisar Hantu Sembilan Neraka, tapi pernah menyelamatkan nyawanya. Kini Raja Langit Gunung Tuo mati secara misterius, mana mungkin Kaisar Hantu Sembilan Neraka tinggal diam?

“Raja Langit Hantu, sudah selama ini berlalu, masih belum ada kabar tentang kelompok itu?” Di sebuah aula besar yang dipenuhi aura ganjil, Kaisar Hantu Sembilan Neraka duduk di takhta hitam, bertanya dengan suara berat pada sesosok makhluk yang tersembunyi dalam kabut hitam, lebih mirip hantu daripada manusia.

Tubuh makhluk dalam kabut hitam itu bergetar mendengar suara berat Kaisar Hantu Sembilan Neraka, tampaknya ia sangat takut padanya.

“Raja Langit Hantu, aku sedang bertanya padamu,” suara Kaisar Hantu Sembilan Neraka semakin berat.

“Lapor, Tuan Kaisar, walaupun kami telah mengerahkan hampir semua kekuatan, kelompok itu seolah lenyap begitu saja. Bagaimanapun kami mencari, tetap tidak dapat menemukan mereka.” Meski Raja Langit Hantu berusaha menutupi ketakutannya, dari suaranya tetap terdengar ia sangat takut.

Inilah perbedaan antara pihak Kaisar Hantu Sembilan Neraka dan Gunung Hitam. Gunung Hitam memang punya wibawa besar di timnya, tapi ia tak bisa menentukan hidup-mati anggota. Sedangkan Kaisar Hantu Sembilan Neraka bisa dengan mudah menentukan nasib empat Raja Langit. Bagi mereka, dia adalah penguasa segalanya, hanya Bunda Hitam Awan yang bisa menandinginya.

“Benar-benar sekumpulan sampah tak berguna!” Kaisar Hantu Sembilan Neraka membentak, di belakangnya muncul kabut hitam yang berubah menjadi sosok raja kabur. Tekanan jiwa yang dahsyat menyebar ke segala arah, membuat kaki Raja Langit Hantu hampir lemas dan berlutut.

“Tuan Kaisar, apa tindakan kita ini tidak berlebihan…?” tanya Bunda Hitam Awan yang duduk di bawah takhta Kaisar Hantu Sembilan Neraka, wajahnya tertutup kerudung sehingga tak terlihat, namun tubuhnya sangat memikat.

Kaisar Hantu Sembilan Neraka menatap Bunda Hitam Awan dalam-dalam, lalu berkata, “Aku tahu apa yang kau khawatirkan. Tenang saja, aku tak akan membiarkan masalah ini membuat misi berantakan dan dihukum Sang Penguasa Istana.”

Ia melanjutkan, “Raja Langit Hantu, teruskan pencarian terhadap kelompok itu. Mereka pasti tidak biasa. Apapun caranya, harus ditemukan.”

Baru saja selesai bicara, sosok Kaisar Hantu Sembilan Neraka lenyap dari takhta. Tiga Raja Langit lain pun ikut pergi. Tinggallah Bunda Hitam Awan duduk di kursi, menatap takhta Kaisar Hantu Sembilan Neraka dengan sorot mata penuh arti, sebelum akhirnya pergi juga.

Tak lama, Kaisar Hantu Sembilan Neraka yang paling pertama pergi, kembali muncul diam-diam di aula, menatap kursi Bunda Hitam Awan, mendengus dingin, lalu pergi lagi.

Raja Langit Hantu keluar dari aula, menuju markas rahasianya. Begitu masuk ruang rahasia, kabut hitam di tubuhnya langsung membubung, tekanan jiwa yang dahsyat menghancurkan semua perabot di dalam.

Mata Raja Langit Hantu memancarkan cahaya haus darah, seperti binatang terluka yang meraung, “Sembilan Neraka, tunggulah! Suatu hari nanti aku akan membunuhmu. Tidak, membunuhmu terlalu murah. Aku akan membuatmu hidup pun tak bisa, mati pun tak mampu!”