Bab Tiga Puluh Empat: Misi Pertama

Ning Yu ingin menyebarkan semua teknik, kecuali teknik inti Tanah Tebal, bukanlah keputusan mendadak, melainkan hasil dari pertimbangan matang. Setelah kejadian dengan Teng Da, Ning Yu menyadari bahwa di dunia saat ini, bertarung sendirian terlalu sulit. Demi masa depannya, Ning Yu memutuskan bahwa orang yang paling dipercayainya harus menjadi seorang kultivator, barangkali kelak akan memberikan bantuan tak terduga.

Waktu berlalu, setelah insiden Teng Da, entah apa sebabnya, Yu Mengyao—yang di mata Ning Yu adalah wanita iblis—berubah sikap terhadapnya. Meski masih sering memandangnya dengan sinis, namun ia tak lagi berbuat jahat kepadanya, bahkan permintaan yang tak masuk akal pun berkurang. Ini membuat Ning Yu, yang semula waktunya sangat sempit, tiba-tiba menjadi lebih lapang.

Seiring waktu berjalan, tingkat kultivasi Ning Yu telah mencapai batas tertinggi Tingkat Qi Kesembilan. Energi sejatinya hampir sepenuhnya berubah menjadi kekuatan magis. Menurut perhitungannya, paling lama setengah bulan lagi, energi sejatinya akan sepenuhnya berubah menjadi kekuatan magis, dan saat itu ia hanya perlu membuka lautan kesadaran untuk menjadi seorang Innate.

Membuka lautan kesadaran merupakan tantangan berat bagi banyak kultivator; enam hingga tujuh dari sepuluh orang gagal di tahap ini. Namun bagi Ning Yu, itu tak menakutkan. Berdasarkan teknik rahasia dalam Tanah Tebal, selama ia berhasil mengubah energi sejatinya menjadi kekuatan magis, melewati tahap membuka lautan kesadaran bukanlah perkara sulit.

Saat Ning Yu bersiap menggunakan teknik rahasia untuk dengan aman melewati tahap membuka lautan kesadaran dan masuk ke tingkat Innate, Tian Luo justru menghentikannya, memintanya menahan diri dan tidak terlalu cepat menembus Innate.

"Mengapa, Tian Luo? Apakah ada masalah dengan kultivasiku? Apakah menembus Innate terlalu cepat berbahaya?" Ning Yu bertanya dengan dahi berkerut.

Tian Luo menjawab dengan tenang, "Tidak, kultivasimu sangat normal, fondasimu sangat kokoh, menembus Innate sekarang tidak akan berbahaya. Bahkan menurutku, kamu tidak perlu menggunakan teknik rahasia itu, tetap bisa membuka lautan kesadaran tanpa bahaya. Alasanku meminta kamu menunda menembus Innate adalah karena ada sebuah tugas di Bursa Abadi yang sangat bermanfaat bagimu, tetapi tugas ini hanya bisa diikuti oleh kultivator di bawah Innate."

"Tian Luo, tugas apa itu, apa manfaatnya, apakah aku harus benar-benar ikut?" Dahi Ning Yu semakin berkerut.

"Anak muda, sepertinya kamu masih kurang percaya padaku, kurang percaya dengan Bursa Abadi di Batu Abadi," Tian Luo tertawa, menebak pikiran Ning Yu. "Tugasnya seperti apa, manfaatnya apa, karena ini tugas khusus, sebelum kamu memutuskan ikut, aku tak berwenang memberitahumu. Tapi aku bisa bilang, tugas khusus ini memang berbahaya, tapi dengan kemampuanmu, setidaknya ada delapan puluh persen peluang selamat. Karena statusnya tugas khusus, hadiahnya sangat besar, pasti sangat berguna bagimu menembus Innate, bahkan untuk perjalanan kultivasi ke depan."

Ning Yu tidak marah ketika Tian Luo menebak isi hatinya. Ia tahu dari penjelasan Tian Luo sebelumnya, di Bursa Abadi ada dua jenis tugas: tugas biasa, di mana sebelum menerima tugas bisa tahu detail dan hadiah; dan tugas khusus, yang hadiahnya jauh lebih besar, tetapi tidak bisa tahu detail dan hadiah sebelum menerima, sehingga menambah tingkat kesulitan. Namun tugas khusus tidak akan memberikan tugas yang benar-benar mustahil untuk diselesaikan.

Setelah diam sejenak, Ning Yu berkata, "Tian Luo, biarkan aku mempertimbangkan dulu, nanti aku beri jawabannya."

Tian Luo mengangguk, "Baik, tidak masalah. Tidak ada tugas wajib di Bursa Abadi. Tapi kamu harus memberikan jawaban sebelum tengah hari besok, karena pendaftaran tugas ini berakhir jam satu siang besok."

Ning Yu sangat bimbang. Di satu sisi, ia waspada terhadap Tian Luo dan tugas-tugas Bursa Abadi, di sisi lain, ia tergoda dengan tawaran Tian Luo.

"Sial, jika terus ragu, malah akan kacau sendiri. Jalan kultivasi memang penuh rintangan, menghadapi hal seperti ini saja sudah ragu-ragu, bagaimana nanti menempuh jalan ke depan?" Setelah berpikir sepanjang sore, Ning Yu akhirnya bulat hati memutuskan ikut tugas Bursa Abadi kali ini.

Tian Luo memandang Ning Yu dengan heran, "Aku kira dengan sifatmu, kamu akan melewatkan kesempatan besar ini, ternyata kamu setuju ikut. Anak muda, dalam waktu dekat, aku yakin kamu akan bahagia dengan keputusan bijakmu hari ini."

"Sudah, Tian Luo, jangan banyak bicara. Cepat katakan apa sebenarnya tugas itu, hadiah apa yang membuatmu begitu menganggapnya penting?" Ning Yu bertanya dengan tidak sabar.

Tian Luo menjelaskan, "Tugas kali ini berada di sebuah dunia kecil tingkat Kuning, di sana masyarakatnya masih feodal kuno, ada kultivator juga tapi umumnya berkekuatan rendah, yang tertinggi setara dengan Tingkat Cairan Giok. Tujuan tugas ini ada tiga: tugas utama, tugas sampingan, dan tugas sampingan khusus. Tugas utama adalah mencegah Istana Mimpi Buruk merusak dunia itu; tugas sampingan membunuh lima anggota Istana Mimpi Buruk; tugas sampingan khusus mencari harta karun legendaris dunia itu, yaitu Labu Keabadian. Hadiahnya terbagi dua: jika berhasil menyelesaikan tugas utama, semua peserta mendapat satu alat sihir terbaik; jika membunuh lima anggota Istana Mimpi Buruk, mendapat sumber jiwa Monyet Gunung; jika berhasil menemukan Labu Keabadian, selain mendapat pecahan jiwa Dewa Monyet Baja, juga mendapat kesempatan undian di Bursa Abadi. Setiap tugas yang diselesaikan, utama, sampingan, atau khusus, mendapat tiga ribu poin."

"Sial, aku tahu tugas khusus tidak akan semudah itu," Ning Yu menggeram pada Tian Luo, "Tian Luo, kamu menjebakku! Dari namanya saja, Istana Mimpi Buruk jelas bukan organisasi lokal dunia itu, pasti seperti Bursa Abadi, anggotanya tidak mungkin biasa saja, malah aku harus membunuh lima orang mereka sendirian untuk mendapat sumber jiwa Monyet Gunung, Tian Luo, menurutmu itu mungkin?"

Tian Luo memutar matanya, "Anak bau, jangan mengeluh, tidak ada makan siang gratis di dunia ini. Semakin besar keuntungan, semakin besar pula risikonya. Baik sumber jiwa Monyet Gunung maupun Dewa Monyet Baja, kamu tahu nilainya, mustahil mendapatkannya tanpa tantangan."

"Tian Luo, kamu memang licik," kata Ning Yu sambil mengacungkan jari tengah ke Tian Luo.

Tiga hari kemudian, di pegunungan dalam Kabupaten Baishui, Provinsi Qing, Kerajaan Longqing, terpancar cahaya perak tipis. Setelah cahaya itu menghilang, dua puluh lima pria dan wanita dengan ekspresi berbeda tiba-tiba muncul di pegunungan.

"Kita pergi," kata seorang lelaki kekar berbadan seperti menara besi, melambaikan tangan membawa enam pria dan tiga wanita menghilang ke dalam hutan pegunungan.

Tindakan lelaki kekar itu membuat banyak orang yang tinggal marah. Seorang paruh baya bermata segitiga, berwajah licik, mengenakan jubah tao, berkata dingin, "Sombong sekali, padahal cuma tim tempur tingkat paling rendah, benar-benar menganggap diri hebat."

Tim tempur merupakan organisasi yang dibentuk secara sukarela oleh pemegang Batu Abadi, untuk menyelesaikan lebih banyak tugas dan meraih keuntungan. Klasifikasinya seperti dalam dunia game: tingkat Wild paling rendah, tingkat Sky paling tinggi.

Tugas kali ini diikuti dua tim tempur, keduanya tingkat Wild paling rendah—satu dipimpin lelaki kekar, satu lagi dipimpin pemuda berpenampilan seperti cendekiawan.

Melihat lelaki kekar membawa timnya pergi, pemimpin tim kedua, pemuda dengan kipas lipat giok putih, tersenyum ramah, "Teman-teman, jangan tersinggung. Si Hitam memang seperti itu. Tugas khusus kali ini tidak mudah, sebaiknya kita bersatu."

"Benar apa yang dikatakan Saudara Zhou Min, tugas khusus ini memang hadiahnya menggiurkan, tapi risikonya besar juga. Sebaiknya kita, para kultivator lepas, bergabung dengan tim Saudara Zhou Min, agar tidak mudah dikalahkan satu per satu," kata wanita berpakaian biru segera setelah Zhou Min bicara.

"Benar, Nona Liu Yan, tim Saudara Zhou Min memang tangguh, sebaiknya kita gabung saja," tambah si tao licik yang sebelumnya mengejek lelaki kekar.

Pemuda cendekiawan Zhou Min memberi hormat pada si tao licik dan Liu Yan, "Terima kasih atas kepercayaan kalian. Saya jamin, setelah tugas selesai, hadiah dibagi rata, tidak akan ada yang mendapat lebih."

Drama antara Zhou Min, Liu Yan, dan si tao licik berjalan mulus, tapi semua peserta tugas khusus bukan orang bodoh. Akhirnya, hanya satu pria pendek tampak kurang gizi yang termakan rayuan mereka.

Zhou Min tak menyerah, dengan senyum hangat seperti angin musim semi, ia berkata pada Ning Yu, "Saudara muda, wajahmu asing, mungkin ini pertama kali ikut tugas khusus. Bagaimana kalau kita bergabung, lebih aman, kan?"

Ning Yu menertawakan dalam hati, aku bukan bodoh, bergabung dengan kalian pasti jadi korban tanpa ragu.

"Terima kasih atas perhatianmu, tapi aku terbiasa sendiri, temperamenku buruk, tak mau merepotkanmu," Ning Yu menggeleng, lalu melompat ke pegunungan tanpa menoleh.

Melihat Ning Yu menghilang, mata Zhou Min berkilat dingin, sudut bibirnya tersenyum sinis, lalu membawa timnya yang berjumlah sebelas orang masuk ke pegunungan.

Baru saja keluar dari pegunungan, Ning Yu melihat cahaya api dari kejauhan. Ia segera bergegas menuju arah api.

Saat tiba di dekat, Ning Yu melihat sebuah desa kecil terbakar hebat. Suasana kacau, tangisan perempuan dan anak-anak bersahutan, teriakan membahana. Empat puluh sampai lima puluh penjahat bersenjata pedang baja, menunggang kuda, merampok, membakar, dan membunuh semaunya.

Di tengah desa, enam puluh sampai tujuh puluh pria bersenjata tombak bambu, dipimpin seorang lelaki setengah baya dengan tombak ujung merah, berjuang mati-matian melawan para penjahat. Sayangnya, mereka tetap tak mampu melawan penjahat berkuda dan bersenjata pedang baja, dan garis pertahanan terakhir hampir saja jebol.