Bab Sembilan Puluh Satu: Federasi Batu Hitam

Ning Yu keluar dari kantor Bulan Kayu dengan senyum pahit di wajahnya. Kali ini benar-benar rugi besar; bukan hanya gagal mengajak Bulan Kayu, malah membawa pulang seorang beban kecil.

Bulan Kayu berdiri di depan jendela, memandang punggung Ning Yu sambil berkata, “Guru, mengapa harus membiarkan adik mendekati Ning Yu secara aktif? Adik memang sudah menyukai Ning Yu, Bulan Kayu khawatir jika terus begini, semuanya akan semakin sulit dikendalikan.”

Pendeta wanita dingin dan pendiam itu tiba-tiba muncul di belakang Bulan Kayu tanpa suara, berkata, “Bintang Kayu berbeda denganmu. Anak itu sejak lahir sudah memiliki kekurangan dalam takdirnya, ditakdirkan melewati bahaya maut. Jika berhasil melewati bahaya itu, perjalanan kultivasinya akan lancar, tapi jika gagal, jiwanya akan hancur. Bahaya itu sangat sulit ditembus, dan menurut kondisinya, peluang Bintang Kayu untuk lolos tidak sampai tiga puluh persen.”

“Tapi apa hubungannya dengan membiarkan Bintang Kayu mendekati Ning Yu?” tanya Bulan Kayu.

Pendeta itu menjawab, “Ada, tentu ada. Beberapa hari lalu, aku menggunakan ilmu ramalan untuk melihat masa depan Bintang Kayu, dan menemukan bahwa Ning Yu adalah orang penting bagi Bintang Kayu. Jika ingin lolos dari bahaya maut itu dengan selamat, Bintang Kayu harus bergantung pada Ning Yu.”

“Anak muda, kau memang menepati janji. Seribu pil pemusatan energi tak kurang satu. Kau boleh pergi sekarang,” kata Mimpi Yud mengangkat tangan setelah menerima pil yang diberikan Ning Yu.

Ning Yu yang sudah terbiasa dengan sikap Mimpi Yud, tersenyum dan berkata, “Guru Yud, sekarang kan libur. Kalau tidak ada pekerjaan, bagaimana kalau kita menjalankan misi berburu iblis bersama? Bisa cari uang tambahan, kan?”

Mimpi Yud menatap Ning Yu dengan rasa ingin tahu, “Kau ingin mengajakku ikut berburu iblis?”

Ning Yu mengangguk, “Ya, betul. Libur, tak ada kegiatan, daripada menganggur, lebih baik menjalankan tugas berburu iblis. Bisa jadi wisata sekaligus mencari uang tambahan. Sungguh menguntungkan.”

Mimpi Yud menatap Ning Yu dengan mata penuh curiga, “Kau jangan-jangan mau menjebak aku?”

Ning Yu mengangkat tangan dengan wajah tak berdaya, “Guru Yud, kenapa berpikiran begitu? Lagipula, aku mau menjebak Guru Yud saja belum punya kekuatan. Guru Yud sudah di tahap Spirit, sementara aku baru masuk tahap Awal.”

Mimpi Yud berpikir sejenak, lalu berkata, “Baiklah, baiklah. Aku juga sedang tak ada kerjaan. Berburu iblis? Aku setuju.”

Di dalam sebuah mobil jeep panjang, Zhang Wenhao yang memeluk sekantong camilan dan makan dengan lahap tiba-tiba berkata, “Hei, para cantik dan tampan, ada yang pernah ke Persekutuan Batu Hitam? Negara itu seperti apa, sih?”

Ning Yu dan Bintang Kayu menggeleng, menunjukkan mereka belum pernah ke Persekutuan Batu Hitam. Xue Bao dengan bangga berkata, “Aku dan Lele sudah pernah menjalankan beberapa misi di sana, jadi sedikit banyak tahu. Persekutuan Batu Hitam adalah negara multiras. Lembah Pengasingan dan Kesatria Angsa Hitam menguasai separuh kekuatan negara itu. Katanya, sekte Sungai Darah dari jalan gelap juga punya pengaruh besar. Sekte itu sangat misterius dan sulit ditemukan.”

Saat itu, Mimpi Yud menimpali, “Yang aku tahu, selain markas utama, cabang terbesar sekte Sungai Darah ada di Persekutuan Batu Hitam. Lembah Pengasingan dan Kesatria Angsa Hitam sudah pernah rugi besar di tangan mereka.”

“Seratus kilometer lagi, kita sampai di kota pertama Persekutuan Batu Hitam, Kota Bulan Biru. Bagaimana kalau malam ini kita menginap di sana, besok baru lanjut perjalanan?” kata Xue Bao, yang mengemudi, saat baru memasuki wilayah Persekutuan Batu Hitam.

Setelah perjalanan panjang, semua memang merasa lelah, jadi mereka setuju dengan saran Xue Bao untuk beristirahat semalam di Kota Bulan Biru sebelum melanjutkan perjalanan.

Di hotel terbesar Kota Bulan Biru, Hotel Anggur Hijau, Xue Bao dengan senyum lebar membagikan kartu kamar pada semuanya, “Ini kartu kamar kalian. Aku juga sudah pesan makan malam. Silakan bersihkan diri di kamar masing-masing, satu jam lagi kita berkumpul di restoran untuk pesta makan.”

Sementara Ning Yu dan yang lain menikmati hidangan lezat, di sebuah gudang tua di hotel Anggur Hijau, tiga pria dan dua wanita sedang berdebat keras.

Seorang pria gemuk dengan wajah kasar berkata, “Cuma empat orang di tahap latihan sembilan dan beberapa anak bawang, apa yang perlu ditakuti? Kita berlima, apalagi bos dan Putri Memikat sudah di tahap Awal, bos bahkan hampir mencapai tahap Spirit. Aku, Tulang Roh, dan Tiga Mata juga setengah langkah di tahap Awal. Ditambah senjata kerangka, mengalahkan mereka sangat mudah.”

Seorang wanita pirang bermata biru dan berpostur seksi berkata, “Membunuh mereka memang mudah, tapi pernahkah kau memikirkan akibatnya? Kita ini tikus bawah tanah yang selalu sembunyi dari masalah, kenapa malah cari masalah?”

Seorang wanita gemuk paruh baya dengan tiga mata berkata, “Putri Memikat, kau benar, tapi ini bukan Dunia Tulang Putih. Di sini bahaya mengintai setiap saat. Kalau kita tak cepat-cepat meningkatkan kekuatan, cepat atau lambat akan dibunuh oleh penyihir dari dunia ini.”

Seorang pria yang mirip pelayan hotel berkata, “Aku dengar ada banyak sekte jalan gelap di dunia ini. Bagaimana kalau kita mencari perlindungan di sana?”

Seorang pria paruh baya mengenakan jas berkata, “Tulang Roh, jangan bermimpi di siang bolong. Kita saja tidak tahu di mana markas sekte-sekte jalan gelap itu. Lagipula, baik jalan terang maupun gelap di dunia ini, mereka semua memusuhi penyihir Tulang Putih seperti kita. Kalau nekat datang, sembilan puluh persen pasti langsung dibunuh.”

“Ini tak bisa, itu tak bisa, jadi apa yang harus kita lakukan?” kata Tulang Roh sambil mengangkat tangan dengan putus asa.

Pria paruh baya yang tampak seperti pegawai kantoran berkata, “Gampang, kita voting saja. Siapa yang setuju malam ini menyerang para penyihir itu, angkat tangan.”

Hanya wanita gemuk dan pria gemuk berwajah kasar yang mengangkat tangan, tiga lainnya tidak.

Pria paruh baya yang tampaknya pemimpin berkata, “Tiga lawan dua. Maka, rencana menyerang penyihir itu tidak disetujui. Kita anggap saja tak ada hal yang terjadi, jangan cari masalah dengan penyihir yang menginap di hotel.”

Pria gemuk berwajah kasar keluar dari gudang dengan penuh kemarahan, “Dasar pengecut, ini tak bisa, itu takut. Mana bisa jadi orang besar?”

Kembali ke kamar, pria gemuk itu terus berpikir dan merasa tak puas, “Tidak bisa, tidak boleh berakhir begitu saja. Di kota rusak ini, susah-susah bertemu penyihir, tak boleh sia-sia. Aku hanya perlu menelan satu dari mereka untuk naik ke tahap Awal. Tak bisa membiarkan kesempatan ini berlalu.”

Sepanjang perjalanan, Bintang Kayu sangat gembira. Ia sama sekali tak menyangka Ning Yu akan mengajaknya ikut berburu iblis. Malam pertama setelah menerima kabar itu, ia begitu senang hingga tak bisa tidur. Meskipun kakaknya sudah menyiapkan semua perlengkapan untuk misi, ia tetap khawatir, berkali-kali memeriksa perlengkapan agar tak ada yang tertinggal.

Sepanjang perjalanan, Bintang Kayu selalu bahagia. Semua bercanda dan tertawa, tanpa merasa bosan. Ning Yu dan Mimpi Yud juga banyak membimbingnya, membuatnya lebih memahami cara menembus tahap Awal.

Mungkin karena lelah, Bintang Kayu langsung terlelap begitu berbaring.

Malam larut, pria gemuk berwajah kasar muncul di lantai tempat Bulan Kayu menginap. Meski bertubuh penuh lemak, ia sangat lincah, berjalan di lorong tanpa suara sedikit pun.

Segera, pria gemuk itu sampai di depan kamar Bintang Kayu, mengulurkan tangan jahat ke pintu. Ia memilih Bintang Kayu sebagai target setelah mempertimbangkan. Meski Xue Bao dan Zhang Wenhao lemah, menelan mereka tak menjamin bisa naik ke tahap Awal. Dari empat orang lainnya, Bintang Kayu paling mudah dikuasai, jadi ia pun memilihnya.

Cahaya hitam berkilat di tangan pria gemuk itu, kunci pintu rusak tanpa suara, ia mendorong pintu dengan hati-hati, melihat Bintang Kayu yang tidur pulas dengan wajah penuh nafsu.

“Dasar, sungguh gadis manis. Sayang kalau langsung ditelan. Mungkin lebih baik...” Semakin lama ia memandang Bintang Kayu, semakin ingin memilikinya. Ia membatalkan niat menelan langsung, berniat menahan gadis itu dulu, mempermainkan, baru kemudian menelan untuk meningkatkan kekuatan.

Dengan sebuah mantra, cahaya hitam berubah menjadi dua serangga kecil yang masuk ke hidung Bintang Kayu. Serangga itu adalah hasil budidaya khusus, jika masuk ke hidung, Bintang Kayu akan tertidur dan tak bisa melawan.

Saat dua serangga hitam nyaris masuk ke hidung Bulan Kayu, tubuh Bintang Kayu memancarkan cahaya perak, serangga itu langsung membeku jadi patung es. Bintang Kayu melompat dari tempat tidur, menghunus Pedang Angsa Salju dan langsung menyerang pria gemuk itu.

“Keparat! Kau sudah bangun! Kau menjebakku! Kau menghancurkan serangga milikku! Aku akan membuat hidupmu lebih buruk dari kematian!” Pria gemuk itu mengeluarkan aura hitam, tubuhnya membesar hingga dua meter, wajah berubah buas, tangan kanan bersisik hijau menghancurkan aura pedang, lalu melompat menyerang Bintang Kayu.

“Boom!” Suara keras terdengar, ranjang kayu hancur, lantai berlubang besar. Bintang Kayu berhasil menghindar, lalu mengayunkan Pedang Angsa Salju delapan belas kali, membentuk formasi pedang yang mengepung pria gemuk yang telah berubah jadi arwah jahat.

“Celaka!” Pertarungan Bintang Kayu membangunkan Ning Yu. Ia segera turun dari ranjang, memanggil Huo Dou, “Tian Yan, lindungi Wenhao dan Xue Bao! Aku akan menyelamatkan Bintang Kayu.”