Bab Enam Puluh Dua: Apakah Kau Pikir Aku Bodoh?

Bagaimanapun, Yang Chen adalah bagian dari keluarga Yang. Statusnya tinggi, penampilannya juga lumayan, jauh lebih baik daripada sekelompok orang bertubuh gemuk dengan perut buncit itu, dan dia juga bisa dianggap pantas bersanding dengan Zhixiu. Jika memang demikian, biarkan Yang Chen menemui Ayah Kaisar terlebih dahulu untuk melamar. Setelah urusan pernikahannya dengan Yang Chen ditentukan, dia akan mencari hari untuk membawa Zhixiu keluar istana dan membiarkan Yang Chen merebutnya! Dengan cara bagaimanapun juga, Ayah Kaisar pasti tidak akan membiarkannya pergi untuk pernikahan aliansi! Xiao Zhiyue tiba-tiba merasa dirinya sangat pintar! Mengenai apakah Yang Chen akan setuju... Dia sama sekali tidak memikirkannya. Zhixiu adalah seorang gadis yang sangat cantik, lagi pula dia adalah seorang putri! Membiarkannya menikmati secara cuma-cuma, mana mungkin dia akan menolak? Keesokan harinya. Suasana hati Yang Chen hari ini sedang cukup baik, dia tahu betul bahwa malam ini dia akan bisa mendapatkan uang. Belum lama ini, melihat Paman Keenam sibuk ke sana kemari demi mengumpulkan biaya militer dan persediaan makanan untuk Pasukan Yang hingga beberapa helai rambutnya memutih. Namun setelah malam ini tiba, dia bisa membawa satu juta lembar perak itu dan langsung menyerahkannya kepada Paman Keenam untuk membantu mengatasi krisis Pasukan Yang. Sepanjang hari, Yang Chen menghabiskannya dengan berjalan-jalan santai. Hingga matahari terbenam di balik gunung barat. Sun Xiang, yang berada di toko anggur emas, melihat matahari perlahan-lahan mulai terbenam. Dia melirik kerumunan orang yang masih mengantre panjang di depan toko, masing-masing dari mereka masih memegang lembar perak nominal besar, hatinya langsung merasa sedikit sakit. Sayang sekali, sungguh sayang sekali! Uang sebanyak ini tidak akan bisa diambil oleh dirinya sendiri! Benar-benar seperti lelucon. Bagaimana bisa orang-orang kaya ini begitu bodoh hingga tingkat seperti ini, hanya dengan trik sederhana saja sudah bisa menipu mereka sampai menguras seluruh tabungan mereka. Sun Xiang melirik kotak kayu di sampingnya, dan kedua matanya kembali berbinar penuh kegembiraan. "Untungnya, uang sebanyak ini sudah cukup bagiku untuk hidup mewah seumur hidup!" "Tuan Muda Yang, aku, Sun Xiang, berterima kasih yang sebesar-besarnya atas uangmu di sini!" Pelayan di samping melihat Sun Xiang sedang bergumam sesuatu, lalu bertanya dengan rasa penasaran. "Pengelola Sun, apa yang sedang Anda katakan?" Sun Xiang menggelengkan kepalanya. "Tidak ada apa-apa, cepat lanjutkan pekerjaanmu." Sambil berkata demikian, dia kembali melirik ke arah matahari. Setelah melihat waktunya sudah hampir pas, dia berkata kepada pelayan tersebut. "Aku sudah menulis cukup banyak surat wesel, kau jaga dulu sebentar!" "Aku ada urusan, hari ini akan pergi lebih awal." Mana berani pelayan itu menyinggung sang pengelola, ketika mendengarnya berkata demikian, dia langsung menganggukkan kepala. "Baik." Sun Xiang membawa pergi kotak itu secara terang-terangan. Langsung berjalan keluar melalui pintu belakang. Namun, yang tidak diketahuinya adalah. Begitu dia melangkah keluar, dia langsung diawasi oleh orang-orang yang dikirim oleh Yang Chen. Beberapa orang kembali ke kediaman Yang untuk memberitahu Yang Chen. Sisanya, semuanya mengikuti Sun Xiang secara diam-diam dari segala penjuru. Para pelayan di kediaman Yang semuanya adalah veteran yang telah melalui ratusan pertempuran, dengan tingkat profesionalisme mereka. Sun Xiang sama sekali tidak menyadari bahwa ada hampir seratus orang di sekitarnya yang sedang mengikutinya. Dia hanya membawa sekotak penuh lembar perak. Pakaian kain sutra yang dibelikan oleh Yang Chen untuknya di tubuhnya, dilepaskan lalu dibuang begitu saja ke tepi jalan. Menggantinya dengan sepasang pakaian kain kasar yang sangat biasa. Sun Xiang merapikan pakaiannya lalu berdecak pelan. "Pakaian kain kasar ini benar-benar tidak nyaman dipakai, sangat kasar di kulit!" "Tetap saja pakaian dari sutra dan kain ulat sutra yang paling bagus." "Bertahanlah sebentar, begitu sampai di selatan nanti, pakaian apa pun yang ingin dipakai bisa dipakai." Sun Xiang menepuk-nepuk kotak di tangannya. "Lagi pula dengan uang sebanyak ini, bagaimana pun dihabiskan tidak akan pernah habis!" Meninggalkan pasar, Sun Xiang menemukan kereta kuda yang telah dihuburnya terlebih dahulu. Menyapa kusir kereta itu, lalu naik ke atas kereta. Tanpa mengatakan tujuannya hendak ke mana, dia hanya menyuruh kusir itu membawanya berjalan ke arah selatan. Setidaknya harus meninggalkan wilayah ibu kota terlebih dahulu. Baru setelah duduk di atas kereta kuda, Sun Xiang bisa menghela napas panjang. Seolah-olah dia sudah melihat kehidupan masa depannya yang indah. Namun semakin lama perjalanan berjalan, dia perlahan-lahan mengerutkan kening dan merasa ada sesuatu yang tidak beres. Kenapa jalannya begitu bergelombang? Kondisi jalan di Dinasti Daliang sebenarnya tergolong cukup bagus. Apalagi ini baru saja keluar dari ibu kota. Sang kaisar sesekali keluar kota untuk bertamasya, jika jalannya penuh lubang, entah sudah berapa banyak orang yang akan kehilangan kepala. Rencana yang telah disusunnya bersama sang kusir adalah mengikuti jalan besar ke selatan, bagaimana bisa jalannya begitu bergelombang. Terlebih lagi, biasanya ada banyak kereta kuda di jalan raya. Kenapa saat ini suasananya begitu sepi tanpa suara. Memikirkan hal ini, Sun Xiang langsung menjadi waspada. Dia mengulurkan tangan dan membuka tirai di samping. Alih-alih berjalan di jalan raya, kereta kuda itu ternyata sedang melaju di jalan setapak di tengah hutan pegunungan. Pepohonan di kedua sisi tumbuh dengan lebat, dan sama sekali tidak terlihat bayangan manusia di sekitarnya. "Mau dibawa ke mana kau ini?" "Bukankah kau bilang kau adalah kusir berpengalaman?" "Bagaimana bisa sampai salah jalan..." Sun Xiang membuka tirai dan baru saja hendak memarahi sang kusir dua patah kata, namun mulutnya tiba-tiba membeku, keringat dingin di tubuhnya seketika mengucur deras hingga membasahi pakaian di punggungnya. Kusir kereta yang seharusnya ada di depan ternyata sudah tidak terlihat lagi. Sosok yang sedang mengendalikan kereta kuda saat ini, dengan jelas adalah Yang Chen... Yang Chen mendengar gerakan di belakang, menoleh ke belakang sambil menyeringai dan memperlihatkan giginya ke arahnya... Sun Xiang seketika tersadar dari keterkejutannya, lalu berkata dengan terbata-bata. "Tuan... Tuan Muda Yang, bagaimana bisa Anda?" Yang Chen tersenyum dan berkata, "Bukankah aku mendengar bahwa kau hendak pergi, jadi aku sengaja datang untuk mengantarmu." "Kau ini benar-benar ya, bahkan pergi tanpa pamit terlebih dahulu." "Setidaknya biarkan aku mentraktirmu makan sebagai perpisahan!" "Bagaimanapun juga, kau telah membantuku menghasilkan banyak uang." Sun Xiang menelan ludah dengan susah payah, menatap punggung Yang Chen dengan penuh rasa ngeri, namun untuk sesaat dia tidak bisa menebak apa maksud dari tindakan pemuda ini. "Tidak... tidak perlu!" "Mana berani aku merepotkan Yang Besar." Sambil berbicara demikian, dia diam-diam mengulurkan tangannya ke dalam jubah. Perlahan-lahan mengeluarkan sebilah pisau pendek dari dalamnya... Ini adalah senjata yang khusus dibelinya untuk melindungi diri, tidak menyangka baru saja keluar dari ibu kota sudah langsung berguna. "Kata-katamu ini terlalu sungkan!" "Kita juga bisa dianggap pernah bekerja sama." "Karena kau bersikeras ingin pergi, tentu saja aku harus mengantarmu berangkat!" Nada bicara Yang Chen semakin lama semakin dingin, tepat setelah dua kata terakhir 'berangkat' diucapkan. Sun Xiang akhirnya tidak mampu lagi menahan tekanan di dalam hatinya! Menghunus belati lalu menusuk ke arah punggung Yang Chen. Namun, tepat saat belati itu hampir menancap pada Yang Chen, sebuah tangan besar tiba-tiba mengulur dari samping dan mencengkeram pergelangan tangannya. Sun Xiang yang sedang dilanda kepanikan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menusuk ke depan demi membunuh Yang Chen. Namun tangannya terasa bagaikan terkunci di tempat! Seberapa kuat pun dia mendorong, tangan itu sama sekali tidak bergeming. Yang Chen menghela napas, dan pada saat yang sama, Xiong Wu mengerahkan sedikit tenaga pada tangannya. Seketika itu juga, terdengar suara retakan tulang dari pergelangan tangan Sun Xiang. "Krek!" Menyusul suara tersebut, jeritan kesakitan yang melengking terdengar dari mulut Sun Xiang. "Argh!!!" Yang Chen berdecak pelan, menghentikan laju kereta kuda. Dia menoleh ke belakang dengan ekspresi penuh penyesalan menatap Sun Xiang yang sedang memegangi pergelangan tangannya sambil berguling-guling di dalam gerobak. "Huh, katakan padaku, hidup-hidup begini, kenapa kau malah mencari jalan kematian sendiri?" "Bukan berarti aku tidak memberimu uang!" "Aku toh bisa memberimu beberapa ribu tael perak dan mencarikan identitas sah untukmu." "Kau mencari sebuah kabupaten kecil, membeli rumah dan menikahi seorang istri, bukankah hidup dengan tenang itu bagus..." "Bagaimana pun itu jauh lebih baik daripada masa lalumu saat menjadi pengemis yang selalu kesulitan makan, bukan?" "Hasilnya kau malah bersikeras melarikan diri membawa uang." "Apa kau pikir aku ini orang bodoh?" "Uang sebanyak itu berada di tanganmu, apakah aku tidak akan mengirim orang untuk mengawasimu?" "Bahkan jika kau beruntung berhasil kabur, seorang diri membawa begitu banyak uang berjalan ke selatan, tidak sampai dua hari kau pasti akan dibunuh orang dan mayatmu dibiarkan membusuk di alam liar."