Bab Empat Puluh Delapan: Ada Uang, Dihasilkan Bersama-sama

Sun Xiang membungkam bibirnya mendengar kata-kata itu, menatap Yang Chen lurus-lurus seolah-olah sedang melihat seorang idiot.

Yang Chen tidak memberikan penjelasan lebih lanjut kepadanya; bagaimanapun juga, ia hanyalah seorang antek belaka, semakin banyak yang ia tahu, semakin tidak aman dirinya.

"Kau lakukan saja seperti yang kukatakan."

"Pergilah saat tengah hari, lalu setiap selang satu jam, naikkan sepuluh tael perak, lalu gunakan harga saat itu untuk membeli kembali minuman keras yang sudah terjual."

Mendengar itu, Sun Xiang mengerutkan keningnya: "Bukankah itu berarti orang yang pertama kali menghabiskan seratus tael perak untuk membeli minuman keras, setelah menunggu satu jam bisa mendapat untung sepuluh tael, dan setelah menunggu dua jam bisa mendapat untung dua puluh tael?"

Yang Chen mengangguk: "Anak yang baik dan mudah diajar."

Sun Xiang memasang ekspresi tanpa kata-kata: "Tuan Muda Yang, kita ini sedang berbisnis untuk mencari uang, bagaimana bisa kau malah melakukan kegiatan amal?"

Yang Chen berkata: "Jangan urusi terlalu banyak, selesaikan pekerjaan saat jam *Xu* di malam hari."

"Saat mengumpulkannya, katakan kepada para pelanggan di sekitar bahwa besok penjualan akan dimulai lagi pada tengah hari, dan pada saat itu harga minuman keras tersebut adalah dua ratus tael perak per guci, lalu lanjutkan dengan kenaikan sepuluh tael demi sepuluh tael."

"Tapi..." Sun Xiang masih ingin berbicara, namun tatapan mata Yang Chen yang tajam membuatnya menelan kembali kata-katanya.

"Lakukan saja seperti yang kukatakan, urusan lainnya bukanlah hal yang harus kaupusingkan."

Sun Xiang mengangguk. Ia hanyalah seorang pengemis rendahan, bisa mengenakan pakaian yang begitu bagus sudah merupakan suatu berkah berkat kebaikan Yang Chen, bagaimana mungkin ia masih berani mendikte orang tersebut.

Ia buru-buru menundukkan kepalanya: "Baik."

Setelah berkata demikian, Sun Xiang pun pergi. Sesuai dengan instruksi Yang Chen, ia pergi menyewa sebuah lapak, memajang minuman keras tersebut, dan bersiap untuk mulai berjualan.

Tidak lama setelah Sun Xiang pergi, Zhang Haiqun memimpin sekelompok pemuda dari kalangan bangsawan masuk ke dalam.

Kelompok orang ini masing-masing mengenakan pakaian mewah, memegang kipas bertatahkan gading gajah bersepuh emas, dan mengenakan giok berharga di pinggang mereka. Aura kekayaan yang luar biasa terpancar seketika.

"Kak Chen, orang-orangnya hampir semuanya sudah datang."

Yang Chen mengangguk kepada Zhang Haiqun dan berjalan ke tengah-tengah ruangan.

Para pemuda bangsawan di dalam ruangan itu pun menatap ke arahnya.

Jika dulu, mereka pasti tidak akan datang. Bagaimanapun, di masa lalu mereka memandang rendah Yang Chen, dan pemuda itu sangat tidak suka bergaul.

Namun, situasinya sekarang berbeda. Insiden Sarjana Hu Anyang kemarin telah menyebar ke seluruh ibu kota.

Terutama fakta bahwa kaisar secara pribadi menganugerahkan jabatan Inspektur Kepala Kantor Urusan Kekaisaran kepada Yang Chen, yang telah menimbulkan riak gelombang besar di ibu kota.

Jika diamati di seluruh ibu kota, siapa yang tidak tahu bahwa Yang Chen adalah seorang pemuda bangsawan yang tidak berguna dan tidak memiliki keterampilan.

Ketika penduduk ibu kota mendengar berita itu, mereka pun menggelengkan kepala seraya membatin bahwa langit ibu kota telah menjadi gelap.

Kelompok pemuda bangsawan ini tentu saja merasa sangat kesal; atas dasar apa kesempatan sebaik itu jatuh ke tangan Yang Chen?

Namun, semarah-marahnya mereka, kekuasaan seorang Inspektur Kepala Kantor Urusan Kekaisaran tidak kecil, jadi mereka tentu saja tidak bisa memperlakukan Yang Chen seperti di masa lalu.

Belum lagi, pihak lain secara pribadi mengundang mereka datang ke sini, mereka sama sekali tidak boleh kehilangan muka, jika tidak, itu benar-benar akan menjadi permusuhan.

Yang Chen duduk di kursi kehormatan, menyapu pandangannya ke arah kerumunan, lalu perlahan-lahan membuka suara.

"Hari ini, sebenarnya tidak ada hal yang istimewa. Utamanya adalah karena di masa lalu hubungan saya dengan saudara-saudara sekalian agak renggang, jadi hari ini saya mengundang semuanya untuk makan bersama."

"Lagi pula, sekarang saya telah menduduki posisi sebagai Inspektur Kepala Kantor Urusan Kekaisaran ini, di masa depan saya masih harus banyak mengandalkan bantuan kalian semua di wilayah ibu kota."

Pandangan para pemuda bangsawan itu dipenuhi dengan keterkejutan!

Sejak kapan orang ini menjadi begitu pandai berbicara?

Namun, sanjungan Yang Chen yang diutarakan dalam beberapa patah kata itu membuat hati mereka merasa sangat nyaman, dan suasana hati mereka pun tanpa sadar menjadi membaik!

Awalnya mereka bahkan sempat berencana untuk berkunjung ke kediaman Yang Chen guna merajut hubungan, lagipula di wilayah ibu kota ini, seandainya melakukan sedikit kesalahan, akan lebih mudah untuk meminta keringanan.

Tanpa diduga, Yang Chen justru mengambil inisiatif untuk menunjukkan niat baik tanpa bersikap angkuh sama sekali, dan secara langsung mempererat hubungan yang tadinya renggang.

Seketika itu juga seseorang bangkit berdiri.

"Ucapannya apa ini, kita semua adalah saudara!"

"Benar sekali, Tuan Muda Yang... Ah, tidak, seharusnya Tuan Yang sekarang. Anda terlalu sungkan. Jika ada yang dibutuhkan, katakan saja, kami pasti akan siap sedia!"

"Mulai sekarang, kami harus banyak bergantung pada Tuan Yang!"

"..."

Mendengar orang-orang di tempat itu memanggilnya "Tuan Yang Besar" berulang-ulang, Yang Chen secara misterius merasa sangat unik.

Apakah akan ada Pasukan Gerakan Yihetuan yang datang untuk menebas kepalanya?

Minuman keras benar-benar merupakan alat terbaik untuk merapatkan hubungan antar pria.

Setelah beberapa kali bertukar cawan, orang-orang yang hadir sudah saling memanggil saudara, bahkan ada yang ingin mengangkat sumpah sebagai saudara angkat.

Yang Chen memperhatikan semuanya dalam diam, dan merasakan suasananya sudah pas, ia pun terbatuk kecil.

Para pemuda bangsawan itu semuanya adalah orang-orang cerdik. Sekalipun pikiran mereka sedikit terbius oleh alkohol, insting mereka masih berfungsi.

Mereka tahu siapa tokoh utama dalam perjamuan hari ini, dan begitu mendengar batuk kecil Yang Chen, mereka langsung terdiam.

Yang Chen mulai berbicara: "Hari ini saya mengumpulkan kalian, yang pertama adalah untuk merajut hubungan baik dengan rekan-rekan sekalian!"

"Namun, ada satu hal lagi!"

"Saya telah menemukan peluang untuk menghasilkan uang bagi kalian semua."

Begitu mendengarnya, orang-orang itu sama sekali tidak ambil pusing.

Mereka semua adalah orang-orang terkaya di ibu kota yang dipilih oleh Zhang Haiqun.

Uang saku di tangan mereka tidak akan pernah habis untuk dibelanjakan, sama sekali tidak ada seorang pun yang tertarik menghasilkan uang...

Hanya saja, demi menghormati identitas Yang Chen, mereka terpaksa harus bersandiwara.

"Oh? Tuan Yang benar-benar memperlakukan kami sebagai saudara kandung sendiri, baru kemarin dilantik, hari ini sudah mencarikan cara bagi kami untuk menghasilkan uang."

"Betul, kalau mencari saudara, memang harus yang seperti Tuan Yang ini!"

"Hanya saja, bisnis apa gerangan? Berapa banyak uang yang bisa dihasilkan?"

"Ucapan macam apa itu, Tuan Yang sekarang adalah Inspektur Kepala Kantor Urusan Kekaisaran, mana mungkin dia tega mengeluarkan bisnis yang hanya menghasilkan sedikit uang?"

Yang Chen tersenyum dan memotong diskusi mereka.

"Bagi kalian sekalian, ini tentu saja bukan uang yang besar, anggap saja kita semua bermain-main bersama!"

Setelah berkata demikian, ia bertepuk tangan. Beberapa pelayan di luar pintu mendengar suara tersebut dan segera menyingkirkan hidangan di depan Yang Chen, lalu menyajikan beberapa guci minuman keras.

Melihat hal itu, semua orang mengalihkan pandangan mereka ke arah minuman keras tersebut, melirik sekilas, lalu kehilangan minat.

"Jangan-jangan Tuan Yang ingin mengajak kami berjualan minuman keras? Minuman ini tampaknya memang lumayan bagus, di atasnya bahkan tercetak karakter emas, cukup terlihat meyakinkan."

"Apa menariknya berjualan minuman keras? Keluarga saya di ibu kota juga punya tempat penyulingan arak, setiap tahunnya juga bisa menghasilkan puluhan ribu tael perak."

"Jangan terburu-buru, dengarkan dulu penjelasan Tuan Yang sampai selesai. Bagaimana mungkin dia benar-benar mengajak kita berjualan minuman keras, berapa banyak keuntungan yang bisa didapat dari situ!"

"Lebih baik pulang rumah lalu meminta saja kepada orang tua."

Setelah suasana di tempat itu kembali tenang, Yang Chen pun membuka suara.

"Kalian sekalian memiliki status yang terhormat, bagaimana mungkin saya menyuruh kalian pergi berjualan minuman keras."

"Izinkan saya memperkenalkan, minuman keras ini disebut *Jin Jiu* (Minuman Keras Emas). Kemarin saya bertemu dengan seseorang, dan dialah yang memberi tahu saya tentang hal ini!"

"Dia bilang minuman keras ini dalam tiga hari harganya akan jauh lebih mahal daripada sekarang. Dia menyuruh saya untuk membelinya sedikit terlebih dahulu, lalu menjualnya kembali setelah tiga hari. Dengan cara menjual beli secara kilat seperti ini, saya bisa menghasilkan banyak perak."

"Begitu memikirkannya, saya merasa kesempatan sebaik ini tentu saja tidak boleh melupakan kalian sekalian."

Beberapa pemuda bangsawan menunjukkan ekspresi meremehkan: "Berapa banyak keuntungan yang bisa didapat hanya dengan memutarbalikkan barang seperti itu?"

"Lebih baik saya meminta uang saku tambahan di rumah."

Yang Chen tersenyum dan berkata: "Tentu saja saya tahu waktu saudara-saudara sekalian sangat berharga. Jika tidak bisa menghasilkan banyak uang, mana mungkin saya tega memanggil kalian ke sini."

"Satu guci minuman keras emas ini berharga seratus tael perak!"

Begitu suara itu jatuh, kerumunan orang sekecil itu tiba-tiba merasa terkejut.

"Guci minuman keras yang sekecil ini sebenarnya bisa dijual seharga seratus tael, apa kalian sedang bercanda?"