Bab 035 Kalian Tahu Apa!

Beberapa hari yang lalu, orang-orang ini hampir mati kelaparan. Saat melihat bahan makanan yang dikirimkan oleh sang tuan, mereka semua sampai ingin bersujud di tanah hingga dahi mereka terluka.

Namun, baru beberapa hari berlalu.

Mereka mulai mengeluh karena butiran beras dalam bubur terlalu sedikit, atau mengeluh karena pekerjaan yang diatur oleh pemerintah terlalu berat.

Shen Qiu menggenggam cambuk di tangannya dengan erat, menahan hasrat untuk maju dan mencambuk mereka beberapa kali. Sang tuan bersusah payah mengemis dan mengumpulkan makanan di luar sana demi mereka, tetapi mereka justru tidak menghargainya sedikit pun.

Miaofa melirik Shen Qiu yang berdiri di sampingnya dengan kesal. Ia telah tinggal di Kabupaten Nanxi selama beberapa hari. Selain mengurus urusan kabupaten, Shen Qiu kebanyakan menghabiskan waktu menemaninya sibuk dengan upaya bantuan bencana. Setelah berinteraksi sekian lama, ia sudah cukup memahami watak Shen Qiu.

Orang itu kaku dalam bertindak dan sama sekali tidak tahu cara beradaptasi!

"Tidak bisakah kau menyuruh orang untuk mengawasi mereka?"

Wajah Shen Qiu menegang, "Mudah bagimu bicara, jumlah personel di kabupaten hanya segelintir, mana mungkin bisa mengawasi begitu banyak orang?"

Miaofa sampai tertawa karena gemas, "Kau ini memang bodoh, tidak mau mengaku pula."

"Biarkan mereka saling mengawasi. Siapa pun yang melaporkan orang yang malas-malasan kepada pemerintah akan mendapatkan jatah bubur dua kali lipat. Dijamin hasilnya jauh lebih efektif daripada diawasi oleh kalian para penjaga!"

Shen Qiu terdiam sejenak untuk berpikir, lalu memasang wajah serius, "Itu memang sebuah cara! Tapi, kalau kau berani memaki aku lagi, jangan salahkan aku jika aku menghabisimu!"

Melihat tampang kasar Shen Qiu, Miaofa memutar bola matanya dan tidak berani membalas sepatah kata pun. Ia tidak mampu melawannya, bukankah ia bisa menghindar?

Lagi pula, sekarang Kabupaten Nanxi sudah berjalan ke jalur yang benar. Selama persediaan makanan terus dikirim ke kabupaten, tidak akan ada lagi orang yang mati kelaparan. Terlebih lagi, ia telah menyaksikan sendiri cara kerja Jiang Qiubai, mengumpulkan uang seharusnya bukan masalah besar baginya.

"Sudahlah! Urusan mendoakan arwah sudah selesai, aku juga harus kembali ke Prefektur Chengjiang." Miaofa memutar tasbihnya dan bertanya, "Bagaimana dengan orang-orang yang diminta untuk dikumpulkan oleh Hakim Jiang?"

Mendengar pertanyaan Miaofa, Shen Qiu mengeluarkan buku catatan yang sudah disiapkan dari balik bajunya dan menyerahkannya kepada Miaofa.

Terdapat lebih dari seribu orang, hampir separuhnya adalah orang tua dan yang lemah, sisanya adalah pemuda yang kuat. Ini adalah permintaan khusus Jiang Qiubai melalui surat, agar mengirimkan beberapa pemuda yang kuat ke Prefektur Chengjiang. Meskipun tidak tahu apa tujuan sang tuan, ia hanya perlu mengikuti perintah.

Untungnya, penduduk kabupaten telah melihat sendiri bahan makanan yang dikirimkan. Orang-orang yang mengantarkan makanan itu juga bercerita bahwa orang-orang yang dibawa pergi oleh sang tuan hidup dengan sangat baik di Prefektur Chengjiang.

Bahkan ada yang bilang, seseorang bernama Ge Laoliu di sana bisa mendapatkan hampir sepuluh tael perak dalam sehari.

Itu sepuluh tael perak!

Kabupaten Nanxi terletak di lembah pegunungan yang miskin. Bahkan di tahun dengan panen yang melimpah, mereka belum pernah melihat uang sebanyak sepuluh tael! Itulah sebabnya saat mendengar hakim daerah membutuhkan orang, mereka semua berebut ingin pergi ke Prefektur Chengjiang.

Miaofa bergumam, "Seribu tujuh puluh orang. Apakah Jiang Qiubai sudah gila? Membawa begitu banyak orang ke Prefektur Chengjiang, belum lagi soal bisa masuk ke dalam kota atau tidak, memangnya apa yang akan ia lakukan dengan mereka semua?"

"Apakah ia akan menyuruh mereka semua mengemis?"

"Sang tuan pasti punya cara!"

Terhadap kepercayaan buta Shen Qiu, Miaofa tidak bisa berkata-kata. Ia mengakui Jiang Qiubai adalah pejabat yang baik karena mau mengemis demi rakyatnya. Namun, ia merasa Jiang Qiubai hanya menggunakan trik-trik licik. Trik-trik seperti menjual diri untuk memakamkan kerabat atau berpura-pura cacat dan buta pasti akan terbongkar oleh orang yang jeli seiring berjalannya waktu.

Jika saat itu tiba, mereka pasti akan diincar oleh pemerintah!

Jika sampai ke titik itu, masalahnya tidak akan mudah diselesaikan. Seorang pejabat kekaisaran yang mengemis bersama rakyat, jika hal konyol seperti ini tersebar, demi menjaga martabat pengadilan, Jiang Qiubai pasti tidak akan berakhir dengan baik.

Setelah berpikir panjang, Miaofa akhirnya berkata dengan sungguh-sungguh, "Aku tahu Hakim Jiang adalah pejabat yang baik, dan mengemis bersama warga adalah pilihan terakhir. Namun, jika terus dilakukan, itu pasti akan mendatangkan bencana!"

Shen Qiu menunduk dan mencibir, "Ya, ya, ya, aku tahu!"

Tidak ada satu pun kata baik yang keluar dari mulut biksu botak itu. Jika bukan karena niat baiknya terhadap sang tuan, cambuk di tangannya pasti sudah melayang ke tubuhnya.

"Tahu apa kau, bodoh!"

Miaofa menjadi panas hati karena reaksi Shen Qiu, lalu berjalan menuju kantor kabupaten sambil bersungut-sungut.

Saat remaja, ia pernah mengenyam pendidikan di sekolah swasta selama beberapa tahun. Gurunya mengajarkan prinsip tentang negara dan rakyat, dan selama bertahun-tahun ia mempraktikkan ajaran Buddha di kuil. Oleh karena itu, dari lubuk hatinya, ia sangat mengagumi pejabat seperti Jiang Qiubai yang mengabdikan diri untuk rakyat.

Terutama setelah menyaksikan kondisi mengenaskan di Kabupaten Nanxi, ia merasa sangat terguncang. Ia teringat kembali kata-kata yang pernah diucapkan Jiang Qiubai.

Jika Bodhisattva benar-benar ada, dunia tidak akan memiliki begitu banyak penderitaan. Jika memuja Buddha benar-benar berguna, dari mana datangnya begitu banyak kesengsaraan di dunia ini!

Selama hari-harinya di Nanxi, kalimat itu terus terngiang di kepalanya. Hingga saat ini, ia merasa ajaran Buddha di Dinasti Xia sudah kehilangan kemurniannya dalam menyelamatkan manusia dari penderitaan dan membimbing orang ke jalan yang baik, malah justru berlumuran dengan bau uang.

Namun, meskipun metode Jiang Qiubai licik, apa yang ia lakukan semuanya adalah hal baik yang menyelamatkan nyawa manusia. Mungkin ajaran Buddha tidak lebih dari itu juga, bukan?

Setelah menggelengkan kepala dan menghela napas, Miaofa akhirnya memilih untuk memercayai Jiang Qiubai. Ia menoleh ke arah Shen Qiu yang tampak linglung di belakangnya dan berkata dengan kesal, "Kenapa belum pergi menyiapkan perbekalan? Apa kau ingin membiarkan begitu banyak orang pergi ke Prefektur Chengjiang dengan perut kosong?"

Shen Qiu yang baru tersadar menggaruk belakang kepalanya dan berkata dengan malu-malu, "Oh, aku akan segera pergi!"

"Hah, melihatnya saja sudah membuat orang cemas!"

...

Keesokan harinya.

Saat langit baru saja mulai terang, Miaofa dan Shen Qiu berangkat membawa rombongan pertama penduduk kabupaten. Jika jumlahnya terlalu banyak, mudah menarik perhatian orang lain. Demi membawa warga dengan selamat ke Prefektur Chengjiang, Miaofa membagi tim menjadi lima kelompok, masing-masing terdiri dari dua hingga tiga ratus orang yang dipimpin langsung oleh petugas kabupaten.

Ia juga secara khusus meminta Chen Ningqing untuk pergi lebih dulu ke Prefektur Chengjiang guna memberi tahu Jiang Qiubai tentang situasinya. Bagaimanapun, karena ini melibatkan cara agar begitu banyak warga kabupaten bisa masuk ke dalam kota dengan lancar, ia sendiri merasa cemas untuk Jiang Qiubai...

Saat sedang memikirkan hal ini, ia mendengar suara percakapan dari belakang.

"Menurutmu bagaimana kalau kita tidak mendapatkan uang?"

"Tenang saja, bukankah orang-orang yang mengirim makanan kembali sudah bilang, mereka bisa mendapatkan banyak uang setiap hari, dan tidak kekurangan makanan atau minuman, hidup mereka jauh lebih baik daripada di kabupaten!"

"Tapi... tapi aku dulu dengar dari orang tua di desa bahwa mengemis tidaklah mudah. Banyak orang bahkan tidak bisa masuk ke gerbang kota dan mati kelaparan di luar kota!"

"Kalau memang bisa mendapatkan uang sebanyak itu, untuk apa kita bersusah payah bertani? Lebih baik kita semua mengemis saja. Menurutku, itu pasti bohong!"

"Lalu kenapa kau ikut?"

"Kalian semua ikut, jadi aku ikut saja!"

Suara diskusi itu membuat Miaofa memutar bola matanya, berpikir bahwa mereka benar-benar seperti katak di bawah tempurung. Jika mereka melihat trik-trik Jiang Qiubai saat menipu... ah tidak, saat mengemis, mereka pasti akan terperangah!

"Kalian tahu apa!"