Bab 007: Menembus Waktu, Aku Seorang Pengemis!

Halaman (1/3)

“Ugh~ Kalian para pengemis bau ini, apa kalian kotoran di badan?”
Pemuda bangsawan itu merasakan bau aneh menyeruak ke hidungnya, hampir pingsan dan terjatuh dari kereta kuda.
Wajah Jiang Qiubai terlihat semakin gelap.
Sialan, dia awalnya ingin memberi sekelompok pengemis ini daging keledai agar mereka bisa memperbaiki kondisi tubuh, tapi dia sama sekali tidak menyangka bahwa mereka ini terlalu lemah untuk menerima makanan tambahan.
Setelah tubuh mereka bereaksi, sekelompok orang tua, lemah, sakit, dan cacat mulai muntah dan diare, bahkan banyak yang sampai mengompol. Terutama Wang Biao, yang sudah memakan seluruh batang keledai itu, badannya kurus kering sampai matanya cekung. Kalau bukan karena makanan hasil rampokan yang membuatnya bertahan hidup, mungkin dia sudah mati.
Ditambah lagi cuaca panas dan lebih dari lima ratus orang berkumpul, baunya benar-benar menyengat.
Pemuda bangsawan itu pusing karena bau busuk, sampai-sampai tidak peduli lagi dimarahi dan buru-buru menyuruh pelayannya, “Ugh~ Cepat! Cepat pergi!”
Jiang Qiubai masih terus menghina sambil bertopang pada tongkat, “Anjing jalang, anjing jalang, kalian mengerti tidak?”
Beberapa orang tua menundukkan kepala sambil menenangkan, “Kita belum dapat makanan, tapi pejabat kabupaten sudah gila!”
Kota Chengjiangfu adalah benteng yang kokoh, pasti gerbang kota tidak mudah dimasuki.
Saat matahari mulai terbenam, sekelompok orang mencari tempat berteduh di sebuah kuil tua dewa kota di luar kota.
Satu panci sup nasi yang encer bergelembung di atas api, persediaan makanan mereka semakin menipis.
Makan daging keledai membuat mereka muntah dan diare, beberapa yang lemah masih belum sembuh, jika tidak mencari tabib, mereka mungkin akan mati.
Jiang Qiubai mengelus segel pejabat kabupaten di tangannya, menatap lubang di sepatu yang memperlihatkan jari kaki dengan kosong.
Dia harus segera masuk ke kota!

...

Hari kedua.
Saat fajar baru terbit, Jiang Qiubai mengajak beberapa orang yang berpakaian sedikit lebih baik untuk mencoba menyusuri jalan lebih dulu.
Melihat gerbang kota semakin dekat, lima orang itu berjalan terpincang-pincang sambil memegang tongkat dan berlari kecil di bagian belakang barisan.
Orang-orang yang antre adalah petani desa di luar kota, membawa sayuran dan barang dagangan untuk dijual di kota.
Ketika bau busuk tercium di udara, petani di belakang antrean meletakkan sayurannya lebih ke depan, takut sayuran mereka terkontaminasi bau sehingga tidak laku.
Jiang Qiubai menunduk, bergumam pelan dalam hati.
Sialan, mereka sama-sama orang yang sengsara, tapi malah meremehkan mereka.
Kalau bukan karena melihat gerbang kota sudah terbuka dan antrean mulai masuk, dia pasti akan berdebat dengan mereka.

Halaman (2/3)

Beberapa orang mengikuti petani sayur tanpa berbicara, menunduk dan berjalan masuk ke kota.
Ketika satu kaki hampir melangkah ke dalam gerbang, tiba-tiba tangan besar mendorong mereka!
Jiang Qiubai hampir terjatuh, dan empat orang di belakangnya terhuyung.
“Mana datang pengemis bau ini, minggir dari sini!” Tentara penjaga gerbang menghunus pedang dan menatap mereka dengan ganas.
Melihat pedang berkilat, Jiang Qiubai tahu kalau mereka memaksa masuk, bisa saja mereka disembelih.
Orang yang cerdik tidak akan mengambil risiko.
Wajah Jiang Qiubai berubah muram, dia memaksakan diri meneteskan air mata dan duduk sambil meraung, “Tuan pejabat, tolong selamatkan kami!”
“Kami adalah pelayan keluarga Wang di kota, toko beras Wang adalah milik keluarga kami. Makanan yang kami kawal dirampok oleh pembantai tangan berdarah dari Gunung Qingyun, Xiong Feng, kami semua melarikan diri dari sarang perampok!”
Tangisan pilu mereka menarik perhatian banyak orang.
Bertemu pembantai tangan berdarah, mereka memang sangat sial, bahkan kabarnya Xiong Feng memakan daging manusia.
Wang Biao mendengar tangisan Jiang Qiubai segera membantu, “Betul, betul, makanan kami dirampok, tolong bawa kami masuk kota, tuan pejabat!”
Para penjaga gerbang bingung dengan tangisan mendadak Jiang Qiubai, mereka tahu tentang toko beras Wang yang sangat terkenal di kota.
Hampir setengah beras kota melewati toko beras Wang!
Pelayan toko Wang biasanya memakai seragam pelayan yang mudah dikenali, tapi orang-orang ini berpakaian compang-camping, lebih mirip pengemis.
Namun mereka bau kotoran, mungkin benar diserang perampok sampai mengompol.
“Bagaimana menurut kalian, haruskah kita izinkan mereka masuk?”
Para penjaga berbisik-bisik membahas kejujuran mereka.
“Toko besar seperti Wang, pelayan mereka pasti pakai seragam, ini bisa saja pengemis yang mencoba menyelinap masuk!”
“Benar, kalau sampai pengemis bisa masuk, kita yang disalahkan nanti.”
“Tanyakan surat izin, tanpa surat izin, siapa pun yang mengaku pelayan tidak boleh masuk.”
“Betul!”
Setelah berdiskusi, para penjaga berbalik, mengulurkan tangan ke Jiang Qiubai dan berkata, “Bawa surat izin!”
Jiang Qiubai pusing, tentara kecil ini susah diajak berurusan.
Dia cuma mau menelusuri jalan, mana ada surat izin, dia pegang segel pejabat kabupaten, membuat surat tidak sulit, tapi dia tidak siap sebelumnya.

Halaman (3/3)

Kalau sampai penjaga gerbang curiga, bisa-bisa mereka masuk penjara.
Karena sudah sampai sejauh ini, Jiang Qiubai hanya bisa berbohong demi mempertahankan cerita.
“Tuan pejabat, kami tidak bohong, kami ketakutan diserang perampok, saat kabur dari sarang mereka kami terburu-buru dan kehilangan surat izin.”
“Tolonglah, izinkan kami masuk!”
Melihat wajah para penjaga semakin gelap, Jiang Qiubai mengganti taktik, berbisik di telinga penjaga, “Uang saya dirampok perampok, nanti saat masuk kota saya akan beri uang sebagai imbalan dan ajak kalian minum!”
Baru terdengar masuk akal!
Para penjaga mendorong Jiang Qiubai ke samping, baunya sangat menyengat, sampai pedih di mata!
“Kau pintar juga ya, kenapa tidak bilang dari tadi? Sudah, masuk saja!”
Penjaga mengibaskan bau busuk di hidungnya, “Pergi, bawa surat izin nanti untuk jemput mereka!”
Sambil berkata, mereka melirik Jiang Qiubai penuh arti.
Setelah susah payah bertemu orang yang kehilangan surat izin, sayang kalau dilepaskan begitu saja.
Teman-temannya sudah hampir mati kelaparan.
“Eh... Tuan pejabat, kami semua satu kelompok!”
“Kau mau masuk atau tidak? Kalau tidak, pergi saja!”
Sial! Orang-orang tidak tahu malu ini jelas ingin menipu, dia tidak berani melawan, hanya bisa pasrah.
“Teman-teman, kalian tunggu di luar gerbang, aku akan kembali laporkan ke keluarga dan bawa surat izin untuk jemput kalian!”
Setelah berkata, Jiang Qiubai diam-diam berbalik dan masuk ke kota tanpa menoleh.
Dia harus segera mencari cara mendapatkan uang!
Kalau terlambat lagi, kelompok pengemis di kuil tua itu bisa mati kelaparan.
Jiang Qiubai tertekan!
Sialan, orang lain yang melewati waktu ini hidup mewah dan penuh kemewahan?
Kalau dia, malah jadi pengemis bau!

Halaman (3/3) selesai.