Bab 015: Memohon Kepada Para Elit Industri!

Halaman (1/3)

Duar!

Begitu kata-kata itu meluncur, semua orang langsung menatap Ge Keenam dengan mata berbinar.

Mereka tak menyangka Ge Keenam ternyata sehebat itu. Bukan hanya berhasil mendapatkan bakpao kukus putih besar, ia bahkan masih bisa memperoleh keping-keping tembaga.

Padahal uang itu bisa dipakai membeli bahan pangan untuk dibawa pulang!

Ditonton begitu banyak orang, Ge Keenam seketika merasa sekujur tubuhnya dikerubungi semut. Rasanya sungguh tak nyaman.

“Heh… hehehe, tidak banyak, kok. Hanya beberapa keping… beberapa keping tembaga!”

Semangat semua orang tampak jelas membara. Untuk sesaat, mereka bahkan tak lagi peduli pada kuah nasi di hadapan mereka.

Tidak bisa begini. Besok mereka harus diam-diam mengikuti Ge Keenam, mempelajari bagaimana ia meminta-minta, lalu berusaha menguasai kepandaiannya.

Karena terus ditatap, kulit kepala Ge Keenam terasa kebas. Dengan tangan gemetar, ia merogoh lebih dari dua puluh keping tembaga dari balik bajunya, lalu berjalan dengan enggan ke hadapan Jiang Qiubai.

“Tuan, Tuanlah yang bersusah payah membawa kami keluar dari tempat itu. Terimalah uang ini!” Hati Ge Keenam terasa berdarah.

Dalam hati, ia terus memaki Jiang Qiubai.

Melihat perbuatan Jiang Qiubai beberapa hari terakhir, ia sempat mengira pria itu pejabat yang baik. Ternyata selama ini ia hanya menunggu kesempatan untuk menjebaknya!

Uang itu ia dapatkan setelah seharian bersusah payah meminta belas kasihan, tetapi Jiang Qiubai menerimanya tanpa sungkan sedikit pun. Sungguh bukan manusia!

Pejabat busuk!

Jiang Qiubai mengangkat keping-keping tembaga di tangannya agar dilihat semua orang, lalu tersenyum kepada Ge Keenam.

“Lihatlah dirimu. Baru beberapa keping tembaga saja sudah merasa kesakitan seperti kehilangan nyawa?”

“Barusan kau diam-diam memaki aku sebagai pejabat busuk, bukan?”

Wajah Ge Keenam berubah drastis. Ia buru-buru berlutut dan berseru dengan suara nyaring, “Tuan, rakyat jelata tidak berani… sungguh tidak berani!”

Jiang Qiubai tak ingin terus menggodanya. Ia mengambil sepertiga keping tembaga itu dan menyelipkannya ke tangan Ge Keenam.

“Sudahlah, cepat berdiri!”

“Dan kalian semua, tak masalah kalau ingin memaki aku sebagai pejabat busuk. Kalau mau memaki, silakan saja!”

Jiang Qiubai melanjutkan, “Sebenarnya, menjadi pengemis tidak sesederhana yang kalian bayangkan. Apalagi kalau ingin menjadi pengemis unggulan yang bisa meraup segunung emas setiap hari, itu jauh lebih sulit!”

“Kita berjalan jauh dari Nanxi hingga ke Prefektur Chengjiang. Sekarang kita sudah masuk kota, jadi mengisi perut bukan perkara sulit. Namun, jangan lupa, lebih dari seribu orang di kabupaten masih menunggu kita.”

“Dari mana makanan mereka akan datang? Bukankah kita harus membeli semuanya dengan uang? Kalau kalian tetap seperti hari ini, aku khawatir sebelum sempat membawa makanan kembali, semua orang di kabupaten sudah mati kelaparan.”

“Di antara mereka ada putra-putri kalian, juga cucu-cucu kalian!”

“Kalau hanya mengandalkan mulut pejabat ini, mana mungkin cukup!”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Jiang Qiubai berbicara dengan penuh semangat hingga air liurnya berhamburan. Saat sampai pada bagian yang menyentuh hati, ia bahkan mengusap air matanya dua kali.

“Mulai sekarang, kalian hanya boleh menyimpan sepertiga uang yang didapat. Sisanya harus diserahkan seluruhnya untuk ditukar dengan makanan dan dikirim ke kabupaten.”

“Tuan, rakyat jelata telah berbuat salah. Kami sungguh bukan manusia!” Ge Keenam tersungkur di tanah sambil menangis tersedu-sedu, air mata dan ingus mengalir berantakan. “Tadi hamba tidak tahu bahwa Tuan memikirkan kami sejauh ini. Hamba memang telah memaki Tuan dalam hati. Hamba sungguh bukan manusia…”

Bukan hanya Ge Keenam. Orang-orang lain yang tadi berpikiran sama juga menundukkan kepala dengan wajah penuh rasa bersalah.

Hanya dalam beberapa hari, Tuan telah menarik mereka kembali dari ambang kematian, bahkan masih mengingat keluarga mereka yang tertinggal di kabupaten.

Sungguh pejabat yang baik! Benar-benar ayah dan ibu bagi rakyat!

Setelah suasana hati semua orang sedikit mereda, Jiang Qiubai kembali berjalan mondar-mandir.

“Tadi kalian bilang tidak punya gagasan. Namun, kita semua sama-sama pengemis. Mengapa Ge Keenam bisa mendapatkan bakpao dan keping tembaga, sementara kalian tidak mendapatkan apa-apa?”

“Tadi aku bilang menjadi pengemis pun bisa meraup segunung emas setiap hari, tetapi sepertinya kalian tidak percaya kepadaku!”

Semua orang langsung saling berpandangan.

Apa yang sedang diimpikan Tuan? Kalau menjadi pengemis bisa menghasilkan segunung emas setiap hari, lalu selama ini mereka bekerja keras seumur hidup tetapi tetap tak mampu mengisi perut—lantas itu semua apa artinya?

“Besok kami pasti bisa mendapatkan lebih banyak, Tuan. Anda tenang saja!”

Jiang Qiubai tidak memedulikan orang yang berbicara itu. Ia malah berkata dengan santai, “Menjadi pengemis sama saja seperti berdagang. Kalau ingin dagangan laris, pertama-tama kalian harus memilih lokasi yang bagus untuk membuka toko!”

“Kau, jangan bersembunyi. Ya, kau!” Jiang Qiubai menunjuk seorang lelaki tua kurus kering. “Untuk apa kau bersembunyi di dalam gang? Kau bukan gadis perawan yang baru pertama kali naik ke ranjang. Apa yang perlu dipermalukan?”

Wajah lelaki tua kurus itu memerah seperti pantat monyet. Kata-kata kasarnya membuat semua orang tertawa terbahak-bahak.

“Orang-orang suka berkumpul di tempat ramai. Kalau kau membuka toko di sudut terpencil, siapa yang akan datang membeli barangmu?”

Jiang Qiubai melanjutkan, “Jadi, kalau ingin meminta-minta, kita tidak boleh hanya menunggu orang datang menghampiri. Kita harus belajar menyerang lebih dulu dan mendekati tempat yang ramai!”

“Dalam hal ini, Ge Keenam melakukannya lebih baik daripada siapa pun. Mengapa kalian tidak berani menangis sekeras-kerasnya di jalanan seperti dia?”

Napas semua orang tercekat. Mereka serentak menoleh kepada Ge Keenam.

Ternyata orang tua bangka ini benar-benar rela melakukan apa saja?

Ge Keenam menundukkan kepala dalam-dalam. Dengan wajah merah padam, ia bergumam, “Jangan, jangan dibicarakan lagi, Tuan!”

Ia sungguh tak menyangka Tuan akan melihat keadaan dirinya yang memalukan. Besok ia harus pergi lebih jauh. Bagaimanapun juga, ia tidak boleh lagi sampai terlihat oleh Tuan.

“Selain itu, jumlah pengemis di kota ini sangat banyak. Kita bukan hanya harus mendekati tempat yang ramai, tetapi juga harus mengalahkan pengemis-pengemis lain. Mengenai bagaimana caranya mengalahkan mereka, Ge Keenam, coba kau jelaskan!”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Ge Keenam duduk termangu di tanah. Wajahnya tampak kebingungan.

“Aku tidak tahu!”

“Cih, dengarkan baik-baik! Rahasia meraup segunung emas setiap hari adalah…”

“Apa?”

“Orang lain punya, aku tidak; orang lain tidak punya, aku sengsara; orang lain sengsara, aku lebih sengsara lagi!”

Semua orang tercengang. Mereka benar-benar tidak memahami apa pun.

Mereka hanyalah para petani yang bahkan tidak mengenal satu huruf pun. Bagaimana mungkin mereka mengerti ucapan Tuan yang penuh permainan kata?

Jiang Qiubai menjelaskan, “Begini. Misalnya kalian orang kaya, lalu di depan kalian ada dua pengemis. Yang satu masih memiliki tangan dan kaki, sedangkan yang satu tidak punya tangan dan kaki. Kepada siapa kalian akan memberikan uang?”

Orang yang ditunjuk tertegun sejenak, lalu buru-buru menjawab, “Kepada yang tidak punya tangan dan kaki.”

“Kalau di depan kalian ada seorang pengemis tanpa tangan dan kaki, serta seorang pengemis yang berlutut meminta uang untuk membeli peti mati demi menguburkan keluarganya, kepada siapa kalian akan memberikan uang?”

Orang lain yang ditunjuk juga tertegun, lalu segera menjawab, “Kepada yang hendak menguburkan keluarganya!”

“Seorang pengemis meminta uang untuk membeli peti mati demi menguburkan keluarganya. Menurut kalian, ia akan mendapatkan lebih banyak uang di pusat keramaian atau di sekitar kuil dan tempat ibadah?”

Semua orang kembali kebingungan.

Sebagian berkata bahwa pusat keramaian akan menghasilkan lebih banyak uang, sementara yang lain berpendapat bahwa di sekitar kuil dan tempat ibadah mereka bisa mendapatkan lebih banyak.

“Dangkal!”

Jiang Qiubai memutar bola matanya. “Kalau pergi ke pusat keramaian, dekati tempat yang banyak orang kayanya. Kalau pergi ke kuil dan tempat ibadah, dekati tempat yang banyak pertapa dan orang yang memanjatkan doa!”

“Tapi… tapi dari mana kita mencari orang mati?”

Sebelum Jiang Qiubai sempat menjawab, Ge Keenam sudah lebih dulu kehilangan kesabaran.

“Si Telur Anjing, jadi setelah Tuan bicara begitu panjang, semua perkataannya kau telan bersama kuah nasi?”

“Cukup tutupi tubuhmu dengan tikar rusak. Siapa yang tidak bisa berpura-pura menjadi orang mati? Kalau masih tidak bisa, pergi saja menggali mayat di tanah pemakaman tanpa nama!”

Jiang Qiubai mendadak menoleh.

Sepertinya ia telah mencium bakat seorang jagoan sejati dalam dunia pengemis!

Halaman (3/3)