Bab 016 Menjual Diri untuk Mengurus Wanita!

“Ge Lao Liu, tunjukkan pada semua orang!”

Sambil berkata begitu, Jiang Qiubai memberi isyarat kepada Wang Biao untuk berbaring di tanah, lalu mengambil sepotong kain lusuh untuk menutupi wajah Wang Biao.

Ge Lao Liu tampak kebingungan, melangkah maju dengan ragu-ragu, wajahnya penuh keraguan. “Ini... ini bagaimana bisa diperagakan?”

Jiang Qiubai tersenyum lebar, memperlihatkan deretan gigi putihnya.

“Di rumahmu tak punya tanah, kau hanya menghidupi keluargamu dengan bekerja untuk tuan tanah. Tapi tiga tahun berturut-turut terjadi bencana, sementara di rumah tuan tanah ada daging besar dan ikan segar, keluargamu sudah kehabisan makanan pada malam tahun baru.”

“Istrimu meninggal kelaparan, kau membungkusnya dengan tikar usang tapi tak menemukan tempat untuk menguburnya. Tanah yang kau garap seumur hidup tak satu pun milikmu.”

“Kau pergi memohon kepada tuan tanah agar memberimu sedikit tanah untuk mengubur istrimu, tapi tuan tanah menganggap itu sial dan mengusirmu dengan pemukulan.”

“Terpaksa, kau membawa jenazah istrimu berlutut di jalanan, menangis meratapi penderitaan keluargamu, berharap bisa menjual dirimu untuk mengumpulkan uang membeli tanah agar bisa menguburkannya!”

Kisah tragis tentang orang miskin yang tak punya tempat bernaung itu digambarkan dengan jelas oleh Jiang Qiubai dalam beberapa kalimat singkat. Adegan yang tergambar akhirnya menunjukkan sisi kelamnya kehidupan.

Menjual diri untuk mengubur istri!

Melihat ekspresi bingung orang-orang, Jiang Qiubai tersenyum puas.

Ini hanya cerita kecil yang ia buat dengan mudah.

“Tuan... tuan tanah Liu di desa kita orang baik, selama beberapa tahun bencana, kalau bukan karena dia memberi makanan kepada warga desa, mungkin kita sudah punah.”

Mendengar gumaman dari kerumunan, senyum bangga Jiang Qiubai mendadak membeku di sudut bibir.

“Benar juga, tanah itu adalah hasil jerih payah nenek moyang mereka yang menabung dengan hemat. Di bukit kosong pun bisa mengubur orang, kenapa harus mengubur di tanah orang lain!”

Jiang Qiubai menarik bibirnya dengan keras, tiba-tiba merasa kehilangan kata-kata.

Ia tak tahu harus memuji kebaikan tuan tanah atau menyebut orang-orang di depannya bodoh, dua kalimat itu langsung membawanya kembali ke kenyataan.

Ternyata membuat cerita juga harus disesuaikan dengan realitas zaman, agar lebih mudah diterima.

Setelah terdiam sesaat, Jiang Qiubai kembali dengan ekspresi seperti dialah yang benar.

“Mau tidak ingin menghasilkan uang banyak setiap hari? Bukit kosong tidak boleh untuk mengubur, pemerintah melarang, tuan tanah juga sering menindas kalian, ya lakukan seperti yang saya peragakan!”

Melihat itu, semua orang langsung diam dan tak berani lagi bergumam.

Berbeda dengan yang lain, Ge Lao Liu benar-benar kehilangan istrinya, kata-kata Jiang Qiubai membuatnya sangat sedih.

Istrinya yang bodoh, demi menghemat makan, diam-diam memakan tanah di bawah dinding, akhirnya mati karena kembung dan tak bisa buang air besar.

Bersamanya ia menderita seumur hidup, bekerja keras di rumah, namun pada akhirnya ia bahkan tak mampu membeli peti mati, lalu membungkus jenazah istrinya dengan tikar lusuh dan menguburnya di bukit kosong.

Semakin dipikirkan, Ge Lao Liu yang bungkuk terus bergetar, saat menatap ke atas, air matanya sudah mengalir deras.

“Istriku yang malang, aku tak berdaya, seumur hidup ini aku membuatmu menderita...”

Ge Lao Liu semakin sedih dan akhirnya tak tahan, menangis tersedu-sedu.

Di zaman ini, pada dasarnya pria lebih dihormati daripada wanita, perempuan masih dianggap sebagai milik pria, sehingga perilaku Ge Lao Liu yang kehilangan kendali demi istri tak dianggap baik.

Namun lebih dari lima puluh orang yang duduk melingkar di tanah, melihat Ge Lao Liu menangis tersedu-sedu, tak satu pun yang mencemoohnya, malah diam-diam menghapus air mata.

Tiga tahun berturut-turut bencana, siapa yang tidak kehilangan orang karena kelaparan.

Kebisuan masa lalu kini terbangunkan oleh harapan, emosi yang terpendam akhirnya meledak seperti bendungan yang jebol, berubah menjadi air mata tanpa suara yang mengalir deras.

“Uuu... kau mati dengan sangat tragis!”

Tangisan pun bergema di dalam kuil reyot, suasana menjadi suram dan berat.

Jiang Qiubai juga merasa getir. Meski di zaman modern ia hanyalah seorang pekerja biasa, namun setidaknya bekerja keras menjamin makan minum, dan saat tertekan bisa berkumpul dengan teman untuk mabuk dan meluapkan emosi.

Kini tanggung jawab hidup dan mati hampir dua ribu orang berada di pundaknya, pengetahuan yang ia dapat dari internet tidak cukup untuk membuat senjata api, peluru, baja, atau kaca.

Ia tak tahu apakah akan ada hari seperti itu, saat ini ia hanya ingin bertahan hidup, dan membawa orang-orang di kabupaten ini bertahan hidup!

Dengan tekad bulat, Jiang Qiubai berkata kepada semua orang, “Ngomonglah, menangis saja tidak ada gunanya!”

“Menurut yang saya katakan tadi, menangis keras-keras supaya orang lain mau mengeluarkan uang untuk membantu!”

Semua orang terdiam sejenak, saling berpandangan, lalu menoleh pada Ge Lao Liu yang menangis paling pilu.

“Istriku yang malang, kenapa kau tinggalkan aku... aku bahkan tak mampu membeli peti mati, bagaimana ini...”

Tangisannya pilu, ucapannya menusuk hati, efeknya luar biasa!

Ketika semua orang terharu, Jiang Qiubai berkata agar semuanya belajar dari Ge Lao Liu, lalu berbalik mencari Lao Li.

Ia harus membuat beberapa alat untuk dipakai besok!

...

“Tentu saya bisa membuatnya, tapi saya tak punya alat, Tuan?”

Lao Li menggaruk kepala dengan bingung.

Permintaan Tuan terlalu aneh, meminta sebuah papan dengan empat roda kecil yang bisa menopang berat satu orang.

“Alat-alatnya sudah saya beli, kayunya, kamu lihat saja di kuil reyot ini mana yang bisa dibongkar langsung saja bongkar, yang penting jangan sampai runtuh!”

Jiang Qiubai menyerahkan sekantong alat kepada Lao Li, yang dibelinya saat memeriksa pekerjaan siang tadi.

Lao Li langsung senang, ada pahat, gergaji, kapak, bahkan alat bor, jauh lebih baik dari yang pernah ia gunakan sebelumnya.

Kalau dulu ada alat sebagus ini, hasil kerjanya pasti jauh lebih rapi.

“Malam ini jangan tidur, buat beberapa buah, besok saya butuh banyak!”

Lao Li tentu langsung menyanggupi.

Sejak masuk kota, Tuan tidak hanya mengurus makan minumnya, bahkan tidak membiarkannya meminta-minta, hanya menyuruhnya belajar ukiran cap dari stempel kabupaten, ia jadi orang yang paling santai di antara semua orang.

Hal kecil ini pasti akan ia kerjakan dengan baik untuk Tuan.

“Tenang saja, Tuan, pasti saya buat rapi dan bagus!” Lao Li buru-buru menjanjikan.

“Tidak perlu, asal orang bisa tidur di atasnya dan berjalan, jelek saja lebih baik!”

...

Saat Lao Li menggaruk kepala, Jiang Qiubai sudah kembali ke aula utama kuil reyot.

“Kau pura-pura mati? Apa kau pernah lihat mayat mendengkur!” Dengus Jiang Qiubai sambil menendang pantat Wang Biao yang mendengkur keras.

Semua orang tertawa terbahak-bahak, bahkan Ge Lao Liu yang tadi menangis sampai hidungnya berair pun ikut tertawa sampai membentuk gelembung ingus.

“Tuan, cara Anda memang bagus, tapi kalau ada yang benar-benar membeli kita bagaimana?” tanya Ge Lao Liu sambil mengusap ingus dengan lengan baju.

Jiang Qiubai membalikkan mata, “Siapa yang mau membeli pengemis bau sepertimu? Kurus kering begitu, malah harus ditanggung orang lain!”

Semua orang kembali tertawa, kata-kata Tuan memang masuk akal.

“Pria menjual diri untuk mengubur istri, wanita menjual diri untuk mengubur suami! Cari pasangan sendiri ya.”