Bab 164: Lelaki Tua, Tongkat, dan Oasis

Secara normal, bagi evolusioner di bawah tingkat suci, mengonsumsi ekstrak dengan tingkat yang diturunkan tidak akan dapat diserap oleh tubuh.

Namun, Su Ze bisa merasakan dengan jelas bahwa tubuhnya telah menyerap ekstrak semut pemindah gunung tingkat dua kelas A tersebut.

Ini jelas merupakan peran dari kekuatan tingkat suci di dalam tubuhnya yang bekerja. Kekuatan ini diduga berasal dari "Anugerah Dewa Evolusi".

Kemudian, kemampuan "Kekuatan Semut" berhasil ditingkatkan dengan sendirinya.

Setelah merenungkan sejenak, Su Ze menyadari bahwa peningkatan ini bukanlah menggantikan "Kekuatan Semut" versi yang dikuasai oleh semut pemindah gunung secara langsung, melainkan memperkuat kemampuan yang sudah ia miliki sejak awal.

Secara sederhana, kemampuan "Kekuatan Semut" milik Su Ze sebelumnya adalah kemampuan tingkat satu kelas S, sedangkan kemampuan "Kekuatan Semut" dari semut pemindah gunung adalah kemampuan tingkat dua kelas A.

Namun, Su Ze saat ini tidak langsung mendapatkan "Kekuatan Semut" tingkat dua kelas A milik semut pemindah gunung, melainkan meningkatkan kemampuan "Kekuatan Semut" miliknya sendiri menjadi tingkat dua kelas S.

Kekuatan Semut: Dalam waktu 1 menit memperoleh ledakan kekuatan 10 kali lipat, dan serangan disertai dengan efek "Hancur" (durasi dan peningkatan kekuatan bergantung pada kondisi fisik pengguna).

Durasi dan kelipatan penguatan telah meningkat secara signifikan, dan yang paling penting adalah adanya tambahan efek "Hancur".

Selain itu, Su Ze bisa merasakan bahwa konstitusi fisik miliknya telah meningkat sedikit.

Meskipun peningkatan itu tidak besar, setidaknya hal ini membuktikan bahwa jalur ini bisa ditempuh.

Di sisi lain, mengonsumsi ekstrak dengan penurunan tingkat seperti ini juga tidak memerlukan waktu untuk mencernanya, termasuk penyerapan sumsum pohon dan tentakel koral tingkat empat sebelumnya yang tidak menghabiskan waktu pencernaan, membuktikan bahwa selama seseorang dapat menemukan ekstrak dan bahan evolusi yang sesuai, keterampilan dapat ditingkatkan dengan cepat, dengan kecepatan kilat dan hasil yang memuaskan.

Su Ze dengan tegas membayar ekstrak badak penerobos gunung yang ada di keranjang belanjanya. Namun, hari sudah mulai larut, diperkirakan barang baru akan dikirim ke rumah besok.

……

Pada malam hari, Su Ze mengajak Kak Ya bersama-sama pergi ke bandara untuk menjemput Kakak Senior Ye Jin.

Su Ze tidak memperkenalkan latar belakang Kakak Senior Ye Jin secara berlebihan kepada Kak Ya, ia hanya mengatakan bahwa wanita itu adalah cucu dari Jenderal Ning Yu.

"Kakak Senior Ye Jin." Su Ze langsung melihat sesosok tubuh anggun di tengah kerumunan dan melambaikan tangan sambil memanggil.

"Adik Junior." Mata indah Ye Jin berbinar, lalu ia berjalan cepat mendekat.

"Ini adalah Yarga, kami biasa memanggilnya Kak Ya," Su Ze memperkenalkan Kak Ya kepada Ye Jin.

Kak Ya mengetahui identitas Ye Jin, sehingga ia bersikap sangat sopan kepada wanita itu. Sementara itu, Ye Jin selalu menjadi seseorang yang sangat santun. Percakapan di antara keduanya sangat penuh basa-basi dan terasa kaku, hingga membuat Su Ze merasa canggung setengah mati.

Kak Ya juga merasa canggung, mungkin hanya Kakak Senior Ye Jin saja yang tidak merasa canggung.

Su Ze tepat waktu memotong percakapan mereka berdua dan bertanya, "Kakak Senior Ye Jin, apakah akomodasi malam ini sudah diatur?"

Ye Jin menjawab, "Nenekku bilang Rektor Zhou telah mengaturkan sebuah laboratorium independen untukku, dan menyuruhku tinggal di sana mulai sekarang agar lebih mudah melakukan penelitian."

Su Ze membayangkan bahwa Rektor Zhou juga telah berusaha keras. Biasanya, hanya ilmuwan terkenal seperti Liu Wenhyn yang mungkin mendapatkan alokasi laboratorium independen dari pihak sekolah. Namun, jelas sekali bahwa Zhou Wenshan tidak ingin Ye Jin mempengaruhi para siswa lainnya, sehingga ia tidak mengaturkan asrama untuknya, melainkan langsung menyuruhnya tinggal di laboratorium mewah.

Laboratorium di lingkungan kampus memang berada di tempat yang terpencil dan tenang. Ye Jin tinggal di sana, yang berarti ia hampir "terisolasi dari dunia luar".

"Kalau begitu, Kakak Senior, apakah pembimbing pascasarjana Anda sudah ditemukan?" tanya Su Ze.

"Belum, aku berencana mencarinya beberapa hari lagi," jawab Ye Jin.

Agar tidak mendorong kakak perempuannya sendiri ke dalam lubang api, Su Ze tidak merekomendasikan Liu Wenhyn.

Su Ze dan Kak Ya mengantar Ye Jin sepanjang perjalanan hingga ke pintu masuk laboratorium. Mereka berdua mendapati bahwa laboratorium Ye Jin ini bahkan lebih terpencil daripada laboratorium independen lainnya, dengan area kosong di sekelilingnya.

Rektor Zhou telah mengirimkan orang untuk mengantarkan kunci laboratorium. Setelah pintu dibuka, Ye Jin mengundang Kak Ya dan Su Ze untuk masuk dan duduk sebentar.

"Tidak usah, Kakak Senior, besok pagi masih ada urusan, aku harus kembali lebih awal untuk beristirahat," Su Ze menolak secara halus.

"Baiklah kalau begitu. Dua hari ke depan aku mungkin harus mencari pembimbing dan mengurus berbagai prosedur, jadi sepertinya akan cukup sibuk. Tunggu sampai aku selesai dengan urusan ini, kalian harus ingat untuk datang mencariku di laboratorium ya. Aku juga masih ingin berdiskusi denganmu mengenai arah pengembangan lanjutan dari 'Penyatuan Segala Jalur'."

"Pasti, pasti," Su Ze menyanggupinya dengan penuh semangat.

……

Keesokan harinya.

Pagi-pagi sekali, kurir dari Teknologi Evolusi telah mengantarkan ekstrak badak penerobos gunung.

Su Ze segera meminumnya, dan dengan lancar meningkatkan kemampuan "Tabrakan Badak" miliknya.

Tabrakan Badak: Melancarkan serangan jarak pendek ke depan. Makhluk hidup yang berada di jalur serangan akan mengalami kondisi pusing sesaat setelah ditabrak, kecepatan melonjak drastis selama proses serangan, pertahanan meningkat secara signifikan, dan sulit untuk dijadikan sasaran.

Kemampuan "Tabrakan Badak" yang telah ditingkatkan kini sudah menjadi kemampuan tingkat dua kelas S, dengan tambahan efek kontrol "Pusing", serta peningkatan pada jarak serang, pertahanan tambahan, dan kemampuan menghindar.

Konstitusi fisik Su Ze kembali mengalami sedikit peningkatan.

Sejak saat itu, Su Ze tidak lagi memiliki kemampuan tingkat satu di dalam tubuhnya, sehingga tidak ada cara baginya untuk meningkatkan kemampuan melalui penyerapan ekstrak lagi, dan ia hanya bisa mencari bahan-bahan evolusi tingkat tinggi.

Su Ze mulai memanfaatkan setiap koneksi yang ia miliki untuk mencari bahan-bahan yang cocok untuk dirinya sendiri.

Saluran koneksi yang ia miliki saat ini adalah Xu Sheng (Teknologi Evolusi), Atago (Keluarga Kerajaan Negara Gurun Pasir), serta pihak resmi Negara Dongli.

Kuncinya adalah Su Ze sendiri pun tidak yakin bahan mana yang berguna dan mana yang tidak berguna.

Oleh karena itu, tujuannya adalah melihat langsung barang-barangnya di tempat, lalu memutuskan mana yang ingin ia beli.

Ia pertama-tama menghubungi Xu Sheng. Terkait permintaan Su Ze, Xu Sheng langsung menyetujuinya, tetapi ia menyatakan bahwa ia hanya bisa membiarkan Su Ze melihat bahan-bahan yang berada di selusin toko di bawah yurisdiksinya secara langsung di tempat.

[Xu Sheng: Tuan Su, mohon pengertiannya. Wewenang saya terbatas, dan bahan-bahan tingkat suci yang ingin Anda lihat itu berada di luar jangkauan saya untuk mengumpulkan seluruh bahan tingkat empat dari perusahaan grup ke satu tempat.]

Su Ze memahami hal ini. Xu Sheng saat ini masih menjadi manajer regional untuk satu provinsi di Dongli saja, sehingga kekuasaannya terbatas.

Oleh karena itu, ia membuat janji dengan Xu Sheng untuk datang berkunjung dalam waktu dekat.

Pada saat itu, Xu Sheng akan mengumpulkan bahan-bahan tingkat empat dari selusin toko di bawah manajemennya ke dalam satu toko, sehingga Su Ze dapat memilih semuanya sekaligus dalam satu kunjungan.

Setelah itu, Su Ze menghubungi Pangeran Atago.

Pangeran Atago menyatakan sangat menyambut baik kunjungan Su Ze ke Negara Gurun Pasir dan dapat memberikan kemudahan bagi Su Ze dalam batas wewenangnya.

Selain itu, ia juga memberikan sebuah informasi kepada Su Ze. Pulo, yang sebelumnya dipercaya untuk membantu mengirimkan ekstrak ular buta gurun pasir kepada Su Ze, memiliki kekuatan kamar dagang di belakangnya yang mungkin memiliki sumber daya terkait, sehingga Su Ze dapat mencoba menghubunginya.

Su Ze langsung menambahkan Pulo sebagai teman pada saat itu juga. Dari percakapan sebelumnya dengan Pulo, ia mengetahui bahwa Pulo berada di bawah naungan "Kamar Dagang Oasis".

Kamar Dagang Oasis adalah kamar dagang besar yang sangat terkenal. Meskipun tidak bisa dibandingkan dengan raksasa seperti Grup Teknologi Evolusi dan Perusahaan Farmasi Hayati, kelompok ini tetap merupakan kekuatan besar yang memiliki kekuatan tingkat penguasa suci.

Kamar Dagang Oasis diprakarsai dan dibentuk oleh beberapa pengusaha kaya raya dari tiga negara, yaitu Negara Dongli, Negara Luofan, dan Negara Gurun Pasir. Mereka menggelontorkan dana yang sangat besar untuk menarik sejumlah besar evolusioner agar bergabung, serta melatih pasukan pemburu mereka sendiri yang kuat.

Dengan Oasis Keajaiban sebagai basis markas mereka, Kamar Dagang Oasis hampir memonopoli berbagai jenis sumber daya yang dihasilkan oleh Oasis Keajaiban, sehingga mereka meraup keuntungan yang sangat melimpah.

Namun, mereka juga membantu ketiga negara tersebut untuk menahan ancaman makhluk buas dari Oasis Keajaiban, sehingga ketiga negara tersebut mengakui status legal Kamar Dagang Oasis.

Oasis Keajaiban tampaknya memang menghasilkan banyak sumber daya evolusi tingkat tinggi. Tunggu sampai aku memahaminya terlebih dahulu, baru kemudian menghubungi Pulo ini... Su Ze merasa dirinya akan disibukkan oleh berbagai urusan untuk beberapa waktu ke depan.

Terakhir adalah pihak resmi Dongli. Su Ze sempat berpikir untuk "berkeliling" di perbendaharaan negara, namun hal ini jelas tidak sesuai dengan aturan.

Ia sebenarnya bisa meminta beberapa tokoh besar Dongli untuk memberikan kelonggaran, tetapi ia tidak dapat menemukan alasan yang tepat.

Apakah ia harus mengaku kepada mereka tentang keistimewaannya sendiri, dengan mengatakan bahwa dirinya sudah bisa meningkatkan kemampuan sejak masa kepompong?

Su Ze bisa berterus terang kepada Liu Wenhyn, serta kepada Bibi Yun dan Kak Ya, namun tingkat kepercayaan terhadap orang lain belum mencapai tahap tersebut.

Hal ini hanya bisa ditunda lebih lanjut, dan dibicarakan nanti ketika ada kesempatan yang tepat atau menemukan alasan yang sesuai.

……

Selama seminggu berikutnya, Su Ze tidak melangkahkan kakinya keluar dari gerbang Universitas Dongli.

Selama seminggu ini, sebagian besar waktunya dihabiskan untuk mencerna ekstrak yang ada di dalam tubuhnya.

Sisa waktunya, selain menyempatkan diri pada suatu malam untuk pergi ke laboratorium Kakak Senior Ye Jin guna berdiskusi secara mendalam mengenai arah masa depan "Penyatuan Segala Jalur", di waktu yang lain ia mempelajari Oasis Keajaiban secara mendalam.

Melalui pertanyaan kepada Liu Wenhyn serta pencarian data secara mandiri, ia memperoleh pemahaman umum tentang Oasis Keajaiban.

Oasis Keajaiban terbentuk belum genap tiga ratus tahun yang lalu. Konon, lebih dari tiga ratus tahun yang lalu, tempat itu dulunya hanyalah sebuah gurun pasir yang tandus dan tidak berpenghuni, panas, kering, dan sehelai rumput pun tidak bisa tumbuh.

Asal-usul Oasis Keajaiban juga memiliki sebuah kisah kecil yang tidak diketahui kebenarannya:

Dulu sekali, ada sebuah kafilah pedagang yang melewati wilayah tersebut dan bertemu dengan seorang lelaki tua yang meminta air minum. Pada masa itu, perang evolusi baru berakhir sekitar seratus tahun yang lalu, dan para evolusioner belum seumum saat ini, sehingga sebagian besar anggota kafilah pedagang adalah orang biasa.

Di gurun pasir yang kering, air adalah barang yang sangat berharga.

Namun, pemimpin kafilah pedagang tersebut memiliki hati yang baik dan memberikan sebotol air kepada lelaki tua itu.

Setelah mendapatkan air tersebut, lelaki tua itu tidak meminumnya, melainkan menancapkan tongkat yang dibawanya ke dalam pasir kuning, lalu menyiramkan air ke atas tongkat tersebut.

Dalam sekejap, tunas hijau tumbuh dari tongkat itu, berakar di pasir kuning, dan memancarkan vitalitas yang menyegarkan.

Lelaki tua itu berkata airnya kurang, dan kembali meminta air kepada kafilah pedagang.

Pemimpin kafilah pedagang sudah bisa melihat bahwa lelaki tua itu bukanlah orang biasa, sehingga ia tidak berani menolak dan memberikan sebotol air lagi kepada lelaki tua itu.

Setelah siraman air kedua, tongkat itu bercabang dan berdaun, berubah menjadi sebuah pohon kecil setinggi setengah orang.

Lelaki tua itu masih meminta air lagi. Air disiramkan botol demi botol, hingga tongkat itu tumbuh menjadi pohon sebesar mulut mangkuk.

Namun, orang-orang di dalam kafilah pedagang mulai merasa keberatan. Jika mereka terus memberikan air, persediaan untuk diri mereka sendiri tidak akan cukup untuk diminum.

Pemimpin kafilah pedagang menatap lelaki tua yang misterius itu, lalu dengan tekad bulat menyerahkan sebagian besar persediaan air dalam rombongan kepada lelaki tua itu, sementara sisa air yang ditinggalkan hanya cukup bagi mereka untuk berjalan keluar dari gurun pasir.

Ia sudah bersiap untuk langsung pulang dalam perjalanan kali ini.

Namun, lelaki tua itu tertawa kecil dan menyiramkan seluruh air ke pohon yang tumbuh dari tongkat tersebut. Seketika itu juga, pohon tersebut tumbuh melesat ke langit, menaungi bayangan selebar ribuan zhang, dengan akar-akarnya yang merambat dalam radius ratusan li, dan di mana pun akar itu lewat, pasir kuning berubah menjadi tanah yang subur.

Bahkan air mengalir turun dari puncak pohon, mengumpul menjadi sebuah mata air kecil.

Oasis Keajaiban pun lahir!