Bab 29 Ketua Para Peratap

Sejak tadi Su Ze terus mengamati situasi di sekelilingnya.

Di pihak kawanan binatang, meskipun jumlah mereka sangat banyak dan terus mendapat tambahan tanpa henti, sebagian besar hanyalah binatang buas tingkat satu, sementara tingkat dua hanya ada delapan atau sembilan ekor.

Sedangkan dalam tim Su Ze sendiri, terdapat enam orang yang berada pada tahap Pecah Kepompong, cukup untuk menghadapi binatang buas tingkat dua. Kesulitan utama mereka dalam bertahan bukan karena kekuatan lawan, melainkan tekanan jumlah binatang buas tingkat satu yang sangat besar.

Binatang buas tingkat satu setara dengan evolusioner manusia pada tahap Kepompong, namun kini jumlah binatang buas tingkat satu mencapai lebih dari lima puluh ekor, sementara evolusioner mereka hanya sekitar dua puluhan, itu pun beberapa di antaranya sudah terluka.

Su Ze paham, untuk menstabilkan keadaan, yang perlu dilakukan hanyalah mengurangi jumlah binatang buas tingkat satu.

Kebetulan, di tangannya ada senjata mematikan khusus untuk binatang buas tingkat satu!

Su Ze tersenyum tipis pada Liu Wenyin, lalu mengeluarkan sebuah tengkorak kecil dari sakunya, Kepala Si Merintih!

Benda ajaib ini dibeli Zhao Yuanyi dengan harga mahal, lalu dihadiahkan kepada Zhao Lingxiao sebagai pelindung diri.

Sama seperti ekstrak, benda ajaib dengan tingkat yang sama bisa memiliki perbedaan harga hingga ratusan atau ribuan kali lipat, tergantung pada kekuatan kemampuan yang dimiliki dan konsumsi daya saat digunakan.

Umumnya, menggunakan kemampuan bawaan benda ajaib akan menguras energi penggunanya, bisa berupa tenaga fisik atau kekuatan evolusi.

Sebagai benda ajaib tingkat dua, Kepala Si Merintih memiliki serangan mental yang sangat sulit untuk ditahan, dan konsumsi dayanya sangat kecil—setiap kali digunakan hanya mengurangi sedikit kekuatan mental, menjadikannya salah satu benda ajaib tingkat dua terbaik.

Konsumsi benda ajaib tingkat dua ini sangat kecil, bahkan makhluk tingkat biasa pun mampu menanggungnya. Itulah sebabnya Zhao Lingxiao bisa membunuh Putri Zhu Zhi pada tahap Kepompong hanya dengan mengandalkan Kepala Si Merintih, meski ia sendiri belum mengalami evolusi pertamanya.

Liu Wenyin terpana ketika melihat tengkorak mungil itu, lalu bertanya, “Itu Kepala Si Merintih?”

“Kau mengenalnya?” Su Ze sendiri juga terkejut, pengetahuan Liu Wenyin selalu mengejutkannya.

“Aku pernah membacanya di buku.” Liu Wenyin menatap Su Ze dalam-dalam, “Sepertinya latar belakang keluargamu lebih hebat dari dugaanku.”

“Dan pengetahuanmu, Kakak, jauh lebih luas dari yang kubayangkan.”

“Pergilah, hati-hati.”

“Ya.”

Su Ze segera menyelinap keluar dari kerumunan, menuju ke tepi lingkaran perlindungan, langsung menghadap kawanan binatang.

Para pemburu yang melihat Su Ze agak heran, tak habis pikir mengapa pemuda berwajah lembut itu berani keluar ke garis terluar.

Su Ze memandang sekeliling, mencari area dengan konsentrasi binatang buas tingkat satu yang paling padat. Ia mengangkat tengkorak di tangannya ke arah kawanan binatang, lalu berteriak keras, menarik perhatian mereka.

Sebagian besar binatang buas di depannya menoleh karena teriakan itu, dan mereka langsung beradu pandang dengan Kepala Si Merintih yang dipegang Su Ze.

Dalam sekejap, sepuluh ekor binatang buas tingkat satu terkena serangan mental dari Kepala Si Merintih.

Serangan mental benda ajaib tingkat dua ini sangat berbahaya bagi mereka; dua ekor yang mentalnya paling lemah langsung ambruk tak sadarkan diri, sementara yang lain jadi linglung atau kehilangan keseimbangan.

“Apa lagi yang kalian tunggu? Cepat serang!”

Teriakan Su Ze menyadarkan para pemburu di dekatnya. Beberapa orang langsung maju dan dalam waktu singkat menebas habis binatang buas yang terkena serangan mental.

Dengan sepuluh ekor tingkat satu yang langsung tumbang, tekanan para pemburu berkurang drastis.

Mereka menatap Su Ze dengan pandangan penuh keheranan, dan baru sadar bahwa pemuda yang mereka anggap lemah itu kini wajahnya lebih pucat dari biasanya.

Su Ze memang tidak dalam kondisi baik. Melancarkan serangan mental ke sepuluh ekor sekaligus membuat Kepala Si Merintih menguras kekuatannya sepuluh kali lipat, hampir setengah kekuatan mentalnya habis, matanya berkunang-kunang dan wajahnya memucat.

Sambil memijat pelipis, Su Ze bergegas menuju sisi lain tim, lalu mengulangi cara yang sama. Dengan bantuan Kepala Si Merintih, ia kembali membantu para pemburu membunuh delapan ekor binatang buas tingkat satu.

Kini, jumlah binatang buas tingkat satu tersisa sekitar tiga puluh ekor. Para pemburu langsung merasa lebih ringan, setidaknya mereka punya harapan bertahan sepuluh menit lagi, meski belum tentu bisa menang dari kawanan binatang.

Tak ada yang menyangka, pada akhirnya yang membalikkan keadaan adalah Su Ze, pemuda yang mereka anggap remeh.

“Ternyata anak ini… lumayan juga!”

“Itu benda ajaib…” Beberapa pemburu melirik benda di tangan Su Ze. Mereka jelas tahu bahwa kekuatan Su Ze berasal dari benda itu, dan segera menyadari betapa langka dan berharganya benda tersebut.

Ada yang matanya memancarkan hasrat dan keserakahan.

“Ngomong-ngomong, ke mana Li Gaojie?”

Akhirnya seseorang menyadari, Li Gaojie menghilang.

Su Ze, yang mendapat bayaran paling rendah—lima ribu sehari—baru saja berjasa besar. Tentu saja, orang-orang mulai bertanya-tanya ke mana Li Gaojie, yang bayaran hariannya mencapai lima puluh ribu, pergi. Namun setelah melihat sekeliling, mereka tak menemukan sosoknya.

“Ke mana perginya Li Gaojie? Ada yang lihat?”

“Jangan-jangan dia kabur?”

Para pemburu mulai saling berbisik, hati mereka terasa tidak adil. Li Gaojie mendapat bayaran tertinggi di tahap Kepompong, tapi saat bahaya datang, dia malah menghilang.

Pada saat itu juga, dari kejauhan di balik pepohonan, seekor binatang buas lain melesat cepat mendekat. Kawanan binatang mendadak gelisah, membuka jalan seolah menyambut kedatangan makhluk baru itu.

“Celaka, ada binatang buas lagi datang, kali ini tingkat dua!”

“Lihat sikap kawanan itu, paling tidak tingkat dua kelas A, bahkan mungkin kelas S!”

Sebelumnya memang ada tambahan binatang buas, namun hanya tingkat satu.

Binatang buas tingkat dua umumnya punya naluri teritorial yang sangat kuat. Kemampuan Raungan Raja hanya bisa mempengaruhi binatang di sekitar wilayah tertentu, jadi setelah delapan atau sembilan ekor tingkat dua datang di awal, tidak ada lagi yang baru bergabung.

Tapi kini, dengan masuknya seekor binatang buas tingkat dua kelas atas, situasi yang tadinya sudah mulai terkendali bisa kembali genting.

Enam pemburu tahap Pecah Kepompong menghadapi delapan atau sembilan ekor tingkat dua saja sudah berat, apalagi kini datang satu ekor tingkat dua kelas atas. Kemungkinan mereka bertahan semakin kecil.

Dengan suara gesekan dan langkah berat, binatang buas tingkat dua yang baru datang itu akhirnya menampakkan diri.

Seekor salamander raksasa berwarna cokelat keabu-abuan, panjangnya lebih dari dua meter, dengan ekor besar yang menyapu tanah dan mengangkat dedaunan kering.

“Salamander Abadi!”

Ternyata itu adalah binatang buas tingkat dua kelas S—Salamander Abadi!

Wajah para pemburu tahap Pecah Kepompong seketika berubah suram. Binatang buas tingkat dua kelas S dikenal sangat kuat, dan Salamander Abadi adalah salah satu yang paling sulit dilawan.

Wajah Su Ze pun jadi rumit. Ia tak menyangka Raungan Raja bisa memanggil Salamander Abadi.

Ia memang pernah berniat memburu Salamander Abadi, tapi saat ini bukan waktu yang tepat. Binatang buas tingkat dua kelas S bukanlah lawan yang sanggup ia hadapi, apalagi Bibi Yun juga tak bisa membantunya sekarang.

Seluruh tim pengawal kini hanya bisa bertahan, menyerang balik untuk membunuh Salamander Abadi dengan daya pemulihan mengerikan hampir tak mungkin dilakukan.

Selain itu, kondisi Su Ze sendiri sedang sangat buruk. Setelah beberapa kali memakai Kepala Si Merintih, kekuatan mentalnya hampir habis, dan ia sudah tak sanggup lagi menggunakan benda ajaib itu.