Bab 26: Masuk ke Pegunungan (Mohon Dukungannya)

Su Ze dengan sadar berdiri di antara kelompok besar para evolusioner tahap kepompong. Liu Wen Yin memandang Su Ze yang berdiri di tengah-tengah para evolusioner bertubuh besar dan berwajah garang itu, seperti anak anjing di antara kawanan serigala. Setelah berpikir sejenak, ia memanggil Su Ze mendekat.

"Kamu ikuti saja di sampingku."

"Baik," jawab Su Ze dengan senang hati. Ternyata satu malam menjalin hubungan memang ada gunanya.

Liu Wen Yin menunggu sebentar, dan setelah melihat tak ada lagi yang datang, ia membayar upah harian kepada semua orang, lalu bersiap untuk berangkat.

"Tunggu!"

Seorang pria tiba-tiba berdiri dari samping. Awalnya ia tidak termasuk dalam rombongan, melainkan duduk di sudut sambil mengisap rokok.

"Ada apa?" Bibi Yun memandang pria itu dengan dingin.

"Kenapa Gao Long tidak datang?" tanya pria itu.

"Aku ibunya Gao Long, ya?" Bibi Yun balik bertanya.

Pria itu terdiam sejenak, lalu menjelaskan, "Maaf, aku dan Gao Long sudah sepakat menerima tugas ini bersama. Kami berjanji berangkat pagi ini, tapi sejak pagi aku tidak bisa menghubunginya, dan di sini pun aku tidak melihatnya."

"Waktunya sudah tiba, kami tidak akan menunggu siapa pun," kata Bibi Yun tanpa ekspresi, lalu memberi isyarat kepada rombongan untuk berangkat.

Pria itu menggigit bibirnya, lalu berkata, "Aku dan Gao Long sudah bertahun-tahun jadi rekan, kemampuan kami hampir sama. Kalau aku ikut, berapa upah yang bisa kudapat per hari?"

"Lima puluh ribu, kalau mau ikut, silakan," jawab Bibi Yun, lalu membawa rombongan pergi. Pria itu ragu sejenak, tapi akhirnya ikut juga.

Su Ze samar-samar mendengar beberapa orang dalam rombongan bergosip.

"Sama-sama tahap kepompong, kenapa dia dapat lima puluh ribu sehari?"

"Itu wajar, namanya Li Gao Jie, rekan Gao Long, kemampuannya hampir setara Gao Long, memang layak dapat segitu."

"Benar, Li Gao Jie memang kuat. Pernah bersama Gao Long memburu binatang mutan tingkat dua, serigala meteor."

"Kenapa aku belum pernah dengar nama itu?"

"Dia tidak sekeras kepala atau seberapa tinggi seperti Gao Long, biasanya juga tidak cari masalah, jadi namanya jauh lebih kecil dari Gao Long."

Su Ze tetap berwajah datar, tangan di saku memainkan benda aneh bernama "Pengembara Tanpa Jejak", dan dalam hati mulai lebih waspada terhadap Li Gao Jie, karena Gao Long mati di tangannya.

...

Rombongan Su Ze menaiki enam taksi menuju pinggiran Pegunungan Batu Hitam.

"Kita harus melewati pegunungan dari sini?" seseorang bertanya ragu.

Pegunungan Batu Hitam membentang ribuan kilometer, awalnya tidak ada jalur, namun karena banyak yang sering melintas, akhirnya tercipta jalan. Sebagai pemburu berpengalaman, para evolusioner ini biasanya punya beberapa jalur tetap saat masuk ke gunung untuk berburu, jalur ini relatif aman dan sudah dikenal.

Namun posisi taksi berhenti kali ini adalah wilayah yang asing bagi mereka, artinya mereka harus membuka jalur baru dengan menebas semak dan menghadapi bahaya yang belum diketahui, jelas menambah kesulitan tugas.

"Aku tahu ini membuat tugas lebih sulit, tapi kami juga bayar lebih tinggi dari harga pasar. Kalau ada yang mau mundur, sekarang masih sempat," Bibi Yun berseru sambil menoleh.

Tak ada yang mundur, bahkan beberapa evolusioner tahap pecah kepompong maju ke depan untuk membuka jalan.

Rombongan bergerak masuk ke dalam Pegunungan Batu Hitam, semua orang membentuk lingkaran melindungi Liu Wen Yin di tengah, ada yang membersihkan semak dan rumput yang menghalangi jalan, ada yang waspada terhadap serangan binatang mutan.

Hanya Su Ze, yang berjalan di samping Liu Wen Yin, sambil mengobrol dan memakan cemilan yang diberikan Liu Wen Yin, seolah bukan bertugas mengawal, melainkan sedang piknik.

Seseorang dalam rombongan penasaran, bertanya pelan, "Anak itu juga ikut dengan majikan?"

"Bohong! Sama seperti kita, dia juga pekerja, aku lihat majikan transfer uang ke dia, cuma lima ribu sehari!"

"Lima ribu? Rendah sekali! Kemampuannya pasti lemah banget, cuma pelengkap?"

"Haha, mungkin memang sengaja disuruh menghibur majikan saja, kamu tahu sendiri, wanita kaya suka yang begitu."

"Sial, aku paling tidak suka pria manis begitu, lihat saja sudah bikin cemburu, kenapa aku tidak punya nasib seperti itu!"

Su Ze mendengar sekilas orang membicarakan dirinya, tapi ia tidak peduli.

Di kaki Pegunungan Batu Hitam memang tidak terlalu berbahaya, jadi mereka masih bisa santai mengobrol. Begitu naik ke gunung, binatang mutan tingkat dua akan mulai bermunculan, saat itu harus benar-benar waspada.

Di pinggiran Pegunungan Batu Hitam biasanya hanya ada binatang mutan tingkat satu, yang paling sering ditemui adalah tikus penggali dan katak penyembur.

Mungkin karena mereka melewati jalur yang jarang dilalui manusia, tikus penggali dan katak penyembur yang ditemui jadi lebih banyak. Ekstrak kedua makhluk ini sudah sangat melimpah di Kota Batu Hitam, harganya sudah tidak ada, para pemburu di rombongan pun tidak tertarik, kecuali benar-benar menghadang di depan baru mereka membunuh.

"Sialan, disembur air ke muka!" Seorang pemburu tua mengumpat, menindih seekor katak penyembur sebesar bola, mulut dan hidungnya masih berlumuran darah, akibat semburan bertekanan tinggi dari katak itu membuat bibirnya pecah.

Pemburu tua itu mengambil sebuah alat seukuran kepalan tangan dari ranselnya, alat ini adalah ekstraktor portabel, digunakan mengeluarkan zat evolusi dari tubuh binatang mutan dan membuat ekstrak.

Ekstraktor memiliki ujung berupa tabung logam tajam dan di tengahnya terpasang tabung kaca.

Pemburu tua itu menusukkan tabung logam ke tubuh katak penyembur, menekan tombol ekstraktor, tak lama tubuh katak itu mengempis dengan cepat, sedangkan tabung kaca segera penuh cairan bening dengan cahaya merah yang samar-samar bergerak di dalamnya.

Pemburu tua itu mencabut tabung logam, mengambil tabung kaca dari ekstraktor, menutupnya, dan satu tabung ekstrak katak penyembur pun selesai dibuat.

Dengan menendang mayat katak ke samping, pemburu tua itu hati-hati menyimpan ekstrak ke dalam ranselnya.

Sesuai kesepakatan, semua hasil memburu binatang mutan selama tugas ini menjadi milik pribadi, jika memburu bersama akan dibagi sesuai kontribusi.

Akibatnya, tiap kali muncul binatang mutan tingkat satu berkualitas tinggi, semua pemburu tahap kepompong berebut menyerang, meski tidak dapat membunuh sendiri, setidaknya bisa mendapat bagian dari assist, lumayan untuk menambah uang.

Ekstrak tingkat satu berkualitas tinggi memang berharga.

Namun di pinggiran Pegunungan Batu Hitam, binatang mutan tingkat satu berkualitas tinggi jarang ditemui.

Su Ze memperhatikan, rekan Gao Long, Li Gao Jie, sangat rendah hati, tidak ikut memburu binatang mutan, selain awalnya sempat keluar dari rombongan untuk buang air kecil, setelah itu ia terus bersama rombongan dengan sikap acuh tak acuh.

Su Ze tetap waspada, diam-diam mengawasi Li Gao Jie.

Setelah setengah hari berjalan kaki, rombongan akhirnya tiba di wilayah dalam Pegunungan Batu Hitam, sebuah gunung besar menjulang di depan mereka.

"Setelah ini kita harus mendaki, mungkin akan bertemu binatang mutan tingkat dua. Kamu jangan jauh-jauh dari aku dan Bibi Yun, jangan sampai tertinggal," Liu Wen Yin mengingatkan Su Ze.

Su Ze mengangguk berkali-kali, sebenarnya tanpa diingatkan pun ia tahu, di Pegunungan Batu Hitam yang penuh bahaya seperti ini, hanya dengan berada di dekat Bibi Yun yang ahli, ia bisa merasa aman.

"Ngomong-ngomong, Bibi Yun, aku ingin memohon sesuatu," kata Su Ze, "Aku sudah cek, katanya di Pegunungan Batu Hitam pernah muncul salamander abadi. Kalau kita bertemu, bisakah Bibi Yun bantu memburu, nanti aku akan bayar."

...

PS: Kemarin berhasil masuk rekomendasi!

Bulan ini banyak penulis hebat, aku sudah berusaha menghindari semua penulis besar, tapi ternyata di rekomendasi yang sama, semuanya penulis tingkat tinggi ribuan pelanggan, bikin aku gemetar ketakutan.

Dulu aku bermimpi bisa naik ke tiga besar, sekarang masuk babak kedua saja sudah terancam!

Mohon bantuan teman-teman untuk membaca lanjutan dua hari ke depan, terutama besok Selasa, data bacaan langsung menentukan apakah minggu depan masih dapat rekomendasi.

Besok demi statistik bacaan yang lebih baik, jadwal update akan sedikit diubah, update pertama tetap tengah malam, update kedua pindah ke malam, Rabu kembali ke jadwal biasa.

Mohon dukungan semuanya, asal buku ini bisa melewati empat babak rekomendasi, saat naik akan langsung update sepuluh bab sebagai kejutan, janji akan ditepati.