Bab 121: Hutan Tanah Berdarah

Hutan Darah dan Tanah bukanlah bagian dari wilayah Lin Huazhou, melainkan terletak di arah timur laut Negara Dongli, tepat di perbatasan antara Negara Dongli dan Negara Linhua yang dikuasai oleh Linhua.

Konon, ratusan tahun lalu saat Perang Evolusi berlangsung, daerah itu dulunya adalah padang gurun yang tandus dan menjadi saksi sebuah pertempuran dahsyat antara manusia dan makhluk asing.

Pertempuran itu begitu brutal, mayat berserakan di mana-mana, darah manusia dan makhluk asing membasahi setiap jengkal tanah.

Namun puluhan tahun setelah perang, tanah di sana menjadi sangat subur, tumbuhan tumbuh dengan cepat hingga akhirnya membentuk hutan lebat yang kini dikenal sebagai Hutan Darah dan Tanah.

Tempat yang hendak dikunjungi Su Ze, yakni "Kuburan Seribu Pahlawan" yang mungkin dihuni oleh iblis gravitasi, terletak di dalam Hutan Darah dan Tanah.

Kuburan Seribu Pahlawan diyakini sebagai tempat peristirahatan bagi ribuan evolusioner yang gugur dalam pertempuran itu, dan menjadi lokasi pencarian harta karun favorit para petualang.

Berangkat sendirian ke Hutan Darah dan Tanah tentu berbahaya, tapi jika bisa ikut bersama rombongan pelatihan militer mahasiswa baru dan mendapat pengawalan dari para ahli Universitas Dongli, maka perjalanan akan jauh lebih aman.

"Aku harus cari cara supaya bisa ikut bersama mahasiswa baru jurusan tempur..."

Su Ze berpikir dan memutuskan untuk tidak merepotkan Kepala Sekolah Zhou untuk urusan kecil ini. Ia langsung menghubungi Kepala Jurusan Tempur, Pei Wuhua.

Tidak butuh banyak usaha, Su Ze berhasil membujuk Pei Wuhua yang setuju membiarkannya ikut bersama mahasiswa baru jurusan tempur ke Hutan Darah dan Tanah untuk pelatihan militer.

Pei Wuhua punya pemikiran sederhana, dengan kemampuan Su Ze yang nomor satu di angkatan, menghabiskan waktu berdiri tegak di lapangan sekolah adalah pemborosan, lebih baik dia dapat pengalaman langsung di Hutan Darah dan Tanah.

Setelah urusan itu beres, Su Ze juga memberi tahu pembimbingnya tentang rencananya.

Pembimbingnya menyadari bahwa Su Ze adalah siswa bintang yang sangat sibuk, dan karena Su Ze baru saja meraih peringkat pertama dalam penilaian mahasiswa baru, yang membawa kebanggaan bagi kelas, pembimbing pun dengan senang hati menyetujui rencananya.

Bagus, perjalanan sudah ditetapkan. Selanjutnya tinggal merancang bagaimana cara berburu iblis gravitasi... Su Ze segera menghubungi Ya Ge, alat bantu yang sangat ia butuhkan untuk berburu iblis gravitasi yang berada ribuan meter di bawah tanah.

Selain itu, keluar dari Dongli dan masuk ke alam liar, jika tiba-tiba diserang oleh Organisasi Kotor, keberadaan Ya Ge akan sangat membantu menjaga keselamatan mereka.

Ya Ge yang hidup bebas dan suka berpetualang memang sangat bersemangat dengan misi semacam ini, sehingga langsung menyetujui tanpa ragu.

"Kakak, beberapa hari ini aku harus menghabiskan ekstrak dalam tubuhku sampai tuntas, setelah itu aku bisa melakukan evolusi ketiga. Ketika aku mencapai tahap Kupu-kupu, dengan bantuanku, kita akan menjadi pasangan pedang yang tak terkalahkan. Iblis gravitasi? Itu cuma mainan," kata Ya Ge penuh percaya diri.

"Baiklah, cepat selesaikan. Lusa pagi kita berangkat!"

Setelah menutup telepon, Su Ze merasa semua elemen sudah mendukungnya: kondisi geografis, sumber daya manusia, tinggal menunggu waktu yang tepat.

...

Menjelang sore, Su Ze menemani Bibi Yun menari di halaman.

Saat santai, Su Ze tak lupa memberi semangat pada Bibi Yun, "Yun Ma, kamu harus lebih giat lagi. Jangan sampai aku sudah mencapai tingkat suci, tapi kamu masih belum menyelesaikan ekstrak itu. Kalau begitu, buat apa aku?"

Bibi Yun melirik dingin, "Kamu ini lagi nakal, ya?"

Su Ze tertawa kecil, pas saat itu ada yang membunyikan bel pintu, ia langsung kabur.

Melihat Su Ze pergi dengan cepat, Bibi Yun tiba-tiba merasa sedikit khawatir. Dalam waktu kurang dari dua bulan, Su Ze telah berevolusi dari makhluk biasa menjadi makhluk tahap Pembebasan Sarang, kecepatan yang sungguh membuatnya merasa tertekan.

"Jangan sampai anak itu benar, aku harus lebih giat lagi, malam ini tidak tidur!"

Di tempat lain, Su Ze membuka pintu dan mendapati orang yang dikirim Kepala Sekolah Zhou membawa ekstrak.

Ia mengucapkan terima kasih dan menerima ekstrak belut listrik laut dalam dari tangan orang tersebut.

Melihat tabung ekstrak kelas S tingkat tiga itu di tangan, Su Ze tahu jika ia menyerapnya, berburu iblis gravitasi kelak mungkin akan jauh lebih mudah.

Setelah evolusi kedua, ia belum pernah menyerap ekstrak apapun, juga belum memiliki kemampuan serangan tingkat tiga, jadi ekstrak belut listrik laut dalam ini akan langsung meningkatkan kekuatannya dalam bertarung.

Saat itu juga, Liu Wenyin pulang kerja dan melihat Su Ze dengan senyum di bibir, "Aku sudah menonton rekaman penilaian mahasiswa baru hari ini, kamu tampil bagus."

Su Ze dengan bangga mengacungkan ekstrak di tangannya, "Kakak, tolong bantu aku pertimbangkan, apakah ekstrak belut listrik laut dalam ini cocok untukku?"

Liu Wenyin berpikir sejenak, "Lumayan, tapi bukan yang terbaik."

"Kalau begitu aku tidak akan menyerapnya."

Su Ze bahkan tidak bertanya alasan dan memilih percaya pada penilaian Liu Wenyin.

...

Su Ze sudah menyiapkan segala perlengkapan untuk pelatihan militer di luar, pada pagi hari 17 Januari, ia berangkat bersama Ya Ge dari rumah.

"Hati-hati di luar," Liu Wenyin menasihati pelan sambil menyerahkan sebuah kotak makan kepada Su Ze, "Ini sarapan, makan di perjalanan."

Setelah mengucapkan selamat tinggal pada Liu Wenyin dan Bibi Yun, Su Ze dan Ya Ge dengan cepat menuju gerbang sekolah untuk berkumpul.

Mahasiswa baru sudah berbaris rapi menunggu keberangkatan.

Melihat Su Ze mengenakan seragam pelatihan militer bergabung dengan mereka, para mahasiswa baru pun berbisik-bisik, banyak mahasiswi yang wajahnya memerah penuh kegembiraan.

Kalau bukan karena ada instruktur, mungkin barisan sudah kacau.

Pelatihan militer kali ini langsung dipimpin oleh Pei Wuhua, walaupun mereka hanya akan berada di pinggiran Hutan Darah dan Tanah dengan tingkat bahaya rendah, pelatihan di alam liar selalu rawan kejadian tak terduga. Oleh karena itu, hanya Pei Wuhua yang sudah mencapai tahap Kupu-kupu dan berpengalaman lah yang dapat menjamin keamanan.

Di antara para mahasiswa muda yang penuh semangat, wajah tua Ya Ge tampak mencolok. Namun secara resmi ia juga mahasiswa baru jurusan tempur, jadi keikutsertaannya sangat masuk akal.

Tak lama kemudian, beberapa bus besar berhenti di gerbang sekolah, mahasiswa baru naik bus berbaris rapi. Su Ze dan Ya Ge naik satu bus yang sama dan duduk berdampingan.

Tak lama, bus mulai bergerak menuju Bandara Dongping.

Setelah bus berjalan, Su Ze dan Ya Ge menikmati sarapan yang disiapkan Liu Wenyin, namun tak lama mereka sudah dikerumuni mahasiswa lain.

Mereka bukan datang karena lapar, melainkan ingin melihat dari dekat sosok jenius legenda itu.

Su Ze tenang saja, santai menikmati sarapannya.

Seorang mahasiswi mengeluarkan camilan yang disembunyikannya dan menawarkan kepada Su Ze, "Mau?"

Su Ze melihat camilan itu adalah favoritnya, lalu menerima sambil mengucapkan, "Terima kasih."

Setelah mahasiswi itu membuka jalan, satu per satu mahasiswi lain juga mengeluarkan camilan untuk diberikan pada Su Ze.

Melihat itu, Ya Ge di samping merasa iri, curiga kalau dirinya sedang kuliah di universitas palsu.

Setelah Su Ze selesai sarapan, bus sudah sampai di Bandara Dongping. Universitas Dongli menyewa dua pesawat yang cukup untuk menampung semua mahasiswa baru yang mengikuti pelatihan militer.

Setiap tahun, Universitas Dongli menerima ribuan mahasiswa baru, tapi hanya enam hingga tujuh ratus yang diterima jurusan tempur, sisanya mayoritas jurusan riset.

Karena jarak Hutan Darah dan Tanah cukup jauh, perjalanan dengan bus akan memakan waktu lama, jadi setiap tahun mahasiswa baru Universitas Dongli selalu menggunakan pesawat untuk pelatihan di hutan tersebut.

Mahasiswa baru naik pesawat secara tertib, Su Ze dan Ya Ge juga tak terburu-buru duduk di tempat masing-masing.

Di tengah tatapan diam-diam dari orang-orang sekitar, Su Ze tanpa malu-malu langsung tertidur pulas, sementara Ya Ge memanfaatkan waktu untuk mengonsumsi obat agar ekstrak dalam tubuhnya cepat tercerna.

Saat Su Ze terbangun, pesawat baru saja mendarat.

Mereka sudah tiba di Kota Fengshui di perbatasan Negara Dongli.

Setelah turun pesawat, mahasiswa baru kembali naik bus menuju Gerbang Fengshui, wilayah paling ujung Negara Dongli yang berbatasan langsung dengan “alam liar.”

Orang-orang Lin Huazhou sering menyebut “alam liar” sebagai wilayah di luar Lin Huazhou, tempat makhluk asing dan tumbuhan roh berkuasa.

Manusia saat ini bukan lagi penguasa Bumi Biru; selain tiga pusat pemukiman manusia utama dan beberapa pemukiman kecil tersebar, sebagian besar wilayah dikuasai oleh makhluk asing dan tumbuhan roh.

Gerbang Fengshui dibangun sebagai benteng pelindung bagi penduduk Dongli agar terhindar dari gangguan makhluk asing, dengan dinding yang tinggi dan tebal serta pasukan Dongli yang selalu berjaga.

Pelatihan militer mahasiswa baru Universitas Dongli sudah menjadi tradisi, dan panglima penjaga Gerbang Fengshui sudah menerima informasi dan menyiapkan akomodasi bagi para mahasiswa dan staf.

Ketika Su Ze tiba di Gerbang Fengshui, sudah lewat pukul empat sore. Mereka mendapat kamar asrama dengan enam orang per kamar.

Setelah menaruh barang, Pei Wuhua mengumpulkan semua mahasiswa baru dan memberi pengarahan, mengingatkan agar mengikuti perintah guru dan instruktur, tidak bertindak sembarangan, dan menjelaskan garis besar pelatihan hari esok.

Malam ini mereka akan menginap di dalam Gerbang Fengshui, dan besok pagi akan keluar gerbang, resmi meninggalkan wilayah Dongli dan memasuki alam liar.

Di luar Gerbang Fengshui adalah Hutan Darah dan Tanah, meskipun pinggiran hutan ini sudah sering dibersihkan oleh pasukan Dongli dan Linhua, sehingga tidak banyak makhluk asing tingkat tinggi.

Tugas mahasiswa baru besok adalah belajar teknik bertahan hidup di alam liar dan pengalaman bertarung melawan makhluk asing di pinggiran hutan, serta mulai besok malam hingga akhir pelatihan, mereka akan berkemah di alam liar.

Su Ze tak tertarik dengan materi pelatihan ini karena tujuannya datang ke sini memang untuk memburu iblis gravitasi.

Malam itu ia tidur lebih awal, tapi tidak tidur, melainkan mempelajari peta Hutan Darah dan Tanah untuk memastikan lokasi pasti Kuburan Seribu Pahlawan.

Kuburan Seribu Pahlawan cukup terkenal di Hutan Darah dan Tanah, tapi tidak berada di pinggiran hutan.

Su Ze belum pasti apakah pelatihan kali ini akan sampai ke dalam hutan, jika tidak, ia harus mencari kesempatan bersama Ya Ge untuk diam-diam meninggalkan rombongan dan pergi sendiri.

Namun lebih aman menunggu Ya Ge menyelesaikan evolusi ketiga dulu.

Ya Ge malam itu diam-diam pergi entah berlatih tari angsa di mana.

Menurutnya, dalam satu atau dua hari ia akan menyerap habis ekstrak dalam tubuhnya dan mencoba evolusi ketiga.

Malam itu tenang tanpa kejadian apapun.

Keesokan harinya, mereka dibangunkan oleh bunyi bel pagi-pagi.

Semua mahasiswa baru segera bangun, mandi, sarapan, lalu berkumpul di belakang gerbang Fengshui.

Pintu besi yang berat terbuka otomatis, mereka dibagi menjadi beberapa kelompok keluar gerbang.

Su Ze untuk pertama kalinya melihat dunia di luar Lin Huazhou, juga pertama kali meninggalkan Lin Huazhou.

Sebuah regu kecil yang terdiri dari dua puluhan tentara elit penjaga Gerbang Fengshui mengikuti dari belakang sebagai instruktur dan pelindung bagi mahasiswa baru.

Karena jumlah mahasiswa terlalu banyak, hanya mengandalkan Pei Wuhua dan beberapa guru lain saja tidak cukup untuk mengawasi.

Pintu gerbang perlahan tertutup, ratusan mahasiswa baru memandang penuh rasa ingin tahu ke dunia baru itu.

(Akhir Bab)