Bab 141: Hadiah (Mohon Berlangganan)

Jika hari sudah siang, Su Ze tidak akan pernah berani mengajak Ye Jin keluar untuk makan.

Hanya pada malam hari Su Ze berani menemui Ye Jin, karena ia bisa menggunakan alasan "kembali untuk tidur" agar bisa melepaskan diri dari Ye Jin.

Untungnya Kakak Senior Ye Jin bukan tipe orang yang suka menahan orang lain untuk tidur...

Begitu teringat bahwa Dewa Hujan Ning memanggilnya ke mari untuk dijodohkan dengan Ye Jin, kulit kepala Su Ze langsung terasa mati rasa. Jika perjodohan ini berhasil, bukankah ke depannya ia bahkan tidak akan memiliki satu-satunya alasan untuk melarikan diri?

Kakak Senior Ye Jin dengan cepat membalas pesan Su Ze. Ia juga belum makan; pertempuran dengan intensitas tinggi hari itu membuatnya sangat kelelahan, dan setelah kembali ia langsung tertidur, baru saja terbangun.

Oleh karena itu, keduanya sepakat untuk bertemu di pintu gerbang markas.

"Kakak Senior Ye." Su Ze melambaikan tangan ke arah Ye Jin yang berjalan dari kejauhan.

Ye Jin mengenakan kaus putih di bagian atas dan rok setengah panjang berwarna kuning di bagian bawah, memancarkan vitalitas segar yang juga memancarkan sedikit kemurnian, membuat siapa pun yang melihatnya langsung merasa terpukau.

Hal ini membuat Su Ze mau tidak mau menghela napas, betapa sempurnanya jika Kakak Senior Ye Jin ini memiliki sedikit saja batasan jarak pribadi.

Keduanya bersama-sama mendatangi sebuah kedai sate di dekat markas, memesan satu porsi ikan bakar dan beberapa tusuk sate.

"Kakak Senior, pernahkah terpikir untuk kembali ke Universitas Dongli guna melanjutkan studi mendalam?" Su Ze berinisiatif bertanya.

Ye Jin tertegun sejenak sebelum menjawab, "Tetapi aku baru saja kembali ke markas angkatan laut tidak lama."

Su Ze membujuknya perlahan, "Menurutmu, di manakah tempat yang lebih baik untuk menyempurnakan teknik 'Penyatuan Segala Jalan' milikmu, di markas angkatan laut atau di Universitas Dongli?"

Jawaban atas pertanyaan ini sudah sangat jelas; tentu saja Universitas Dongli dengan suasana akademisnya yang kental jauh lebih cocok untuk melakukan penelitian.

Setelah mengalami pertempuran besar hari ini, Ye Jin sendiri juga telah menemukan beberapa kekurangan dari aliran "Penyatuan Segala Jalan" dan sedang sangat ingin mencari cara untuk menyelesaikannya.

Su Ze melanjutkan berkata, "Hanya dengan mengumpulkan banyak pikiran kita bisa memperluas wawasan. Jika kau berada di sini, kau hanya meneliti sendirian, tetapi pergi ke Universitas Dongli akan berbeda. Para pakar evolusi paling top di seluruh negeri berkumpul di sana, kau bisa mendapatkan bantuan dari mereka."

Ye Jin mengangguk berturut-turut, merasa apa yang dikatakan Su Ze sangat masuk akal, tetapi ia berkata dengan sedikit kesulitan, "Namun, penempatan tugas resmiku telah dipindahkan ke markas angkatan laut, dan ijazah kelulusanku pun sudah kudapatkan. Dengan status apa aku harus kembali ke Universitas Dongli?"

"Bukankah itu sangat sederhana!" ujar Su Ze. "Langsung saja kembali ke Universitas Dongli, lanjutkan studi untuk meraih gelar master di bidang ilmu evolusi. Topik penelitiannya pun sudah ada di depan mata, yaitu aliran 'Penyatuan Segala Jalan' yang kau miliki sekarang. Jika penelitian ini berhasil, bukankah Universitas Dongli akan langsung menganugerahkan gelar doktor kepadamu?"

"Jika benar-benar tidak bisa, kau bisa langsung mengikuti ujian kelas master jurusan tempur praktis. Dengan kekuatanmu sebagai kakak senior sekarang, kau pasti tidak akan memiliki masalah. Pada saat itu, kau bahkan bisa ikut denganku mengikuti kompetisi pertukaran akademi tertinggi enam negara!

"Singkatnya, selama Kakak Senior ingin kembali ke Universitas Dongli, pasti ada jalannya. Mengenai prosedur dan urusan administratif, bicaralah sepatah kata kepada Jenderal Ning, bukankah itu hanya masalah sepele?"

Ye Jin merasa tergoda setelah mendengarnya, lalu berkata, "Kalau begitu, aku akan kembali memikirkannya."

Begitu mendengarnya, Su Ze tahu bahwa urusan ini memiliki peluang berhasil hingga delapan puluh persen. Jika Rektor Zhou Wenshan mengetahuinya, dia pasti akan sangat berterima kasih karena Su Ze telah menarik kembali seorang talenta untuk sekolah.

Su Ze membujuk Ye Jin untuk kembali ke Universitas Dongli tentu saja bukan semata-mata karena keisengan belaka.

Pertama, ia merasa bahwa teknik "Penyatuan Segala Jalan" milik Ye Jin memang memiliki potensi untuk dikembangkan, dan pertempuran praktis juga telah membuktikan bahwa metode ini memang memiliki sisi yang layak. Begitu sistemnya matang, metode ini sangat layak untuk dipromosikan.

Kedua, Su Ze memang berniat untuk mencurahkan sebagian tenaga dan waktunya pada penelitian ilmu evolusi setelah kembali nanti. Bagaimanapun, Ye Jin adalah lulusan unggulan jurusan ilmu evolusi dari Universitas Dongli yang sejati dan sah. Menariknya ke dalam tim juga akan menjadi bantuan yang tidak kecil.

Tentu saja, identitasnya juga sangat penting. Melakukan penelitian adalah hal yang sangat menguras biaya; menarik Ye Jin masuk setidaknya dapat menyelesaikan masalah anggaran penelitian yang sangat besar bagi mereka.

Topik penelitian terkait "mutasi" di pihak Liu Wenyin, dan "Penyatuan Segala Jalan" di pihak Ye Jin—selama salah satu dari kedua sisi ini mendapatkan terobosan, keduanya pasti akan menjadi hasil penelitian berbobot yang mampu mengguncang negara penguasa.

Su Ze tinggal ikut menumpang di belakang, memainkan peran kecil yang dapat tergantikan selama proses penelitian, dan menyisipkan namanya sebagai salah satu penulis saat makalah dipublikasikan. Pada saat itu, jika negara penguasa memberikan penghargaan, itu sudah lebih dari cukup untuk membuatnya kenyang.

Setelah selesai makan sate, Su Ze mengatakan ingin kembali tidur, lalu sukses berpamitan dengan Ye Jin.

Sebelum berpisah, keduanya sepakat untuk bersama-sama menemui Dewa Hujan Ning besok pagi.

Su Ze kembali ke tempat tinggalnya. Karena sudah tidur sangat lama, ia sama sekali tidak merasa mengantuk, lalu berlatih tarian angsa di dalam kamar semalaman.

Besok ekstrak belut listrik mutasi akan tiba, dan tanpa diduga itu akan menjadi ekstrak botol berikutnya yang akan diserap oleh Su Ze. Oleh karena itu, ia sekarang berniat mempercepat proses pencernaan ekstrak iblis gravitasi di dalam tubuhnya, berusaha untuk menyerap ekstrak botol kedua pada masa kepompong sesegera mungkin.

Keesokan paginya, Su Ze pergi ke kantin untuk sarapan, lalu menghubungi Ye Jin, dan keduanya bersama-sama mendatangi ruang kerja Dewa Hujan Ning.

Begitu melihat Ye Jin, Jiang Yuan merasa sedikit pusing, namun ia tetap berkata, "Xiao Jin, Jenderal memintamu menunggu di luar terlebih dahulu. Beliau memiliki beberapa hal yang ingin dibicarakan secara pribadi dengan Su Ze."

"Baik, Paman Jiang, hari ini Anda pasti memiliki banyak hal yang harus diurus, bukan?" tanya Ye Jin.

Jiang Yuan memang cukup sibuk hari ini. Setelah pertempuran besar kemarin, ada banyak urusan yang perlu ditanganinya, tetapi begitu berpikir bahwa jika ia mengatakan dirinya sangat sibuk, Ye Jin pasti akan berinisiatif menawarkan diri untuk membantu.

Oleh karena itu, ia tersenyum dan berkata, "Tidak sibuk."

"Begitu ya, kalau begitu bagus sekali!" kata Ye Jin dengan gembira. "Tadi malam aku mendapatkan beberapa gagasan baru tentang cara bertarukku sendiri, dan aku sedang kekurangan seorang senior yang kuat serta berpengalaman untuk memberiku beberapa bimbingan dan pendapat. Paman Jiang, tolong bantu aku ya!"

Jiang Yuan tertegun sejenak, dan hanya bisa menyetujuinya dengan kepala dingin.

Su Ze melirik Jiang Yuan dengan penuh simpati, lalu melangkah masuk ke ruang kerja Dewa Hujan Ning.

Begitu masuk, Su Ze langsung melihat wanita yang sedang bekerja membungkuk di balik meja kerja. Aura kewibawaannya begitu kuat, membuat Su Ze merasa seolah-olah dirinya telah berubah menjadi seorang prajurit yang sedang menunggu inspeksi dari jenderal, dan tanpa sadar ia pun langsung menegakkan punggungnya.

Meskipun dari segi usia Dewa Hujan Ning sudah berusia lebih dari seratus tahun, ia tampak seperti wanita berusia sekitar empat puluhan. Pesonanya masih terpancar kuat, dan dari garis-garis wajahnya dapat terlihat bahwa di masa mudanya ia pasti seorang wanita yang sangat cantik. Ketampanan dan kecantikan Ye Jin diwarisi dari Dewa Hujan Ning.

"Sudah datang, duduklah." Dewa Hujan Ning bahkan tidak mengangkat kepalanya, ia sedang memegang pena dan menulis sesuatu.

Su Ze menarik napas dalam-dalam, berjalan ke kursi di seberang Dewa Hujan Ning, lalu duduk dengan tegap.

Hingga Dewa Hujan Ning menyelesaikan pekerjaannya, meletakkan pena di tangannya, mendongak untuk melirik Su Ze, lalu mengangguk puas sambil tersenyum, "Bagus."

Begitu kata-kata itu selesai diucapkannya, seluruh tubuh Su Ze tiba-tiba merasa rileks, dan perasaan tegang di mana sekujur tubuhnya menegang tadi langsung surut.

"Bahkan prajurit paling elit di pasukan, di bawah tekanan aura dariku, tidak akan ada seorang pun yang bisa duduk dengan santai. Kau anak muda, lumayan, nyalimu sangat besar. Hanya orang bernyali besar yang bisa meraih kesuksesan!" puji Dewa Hujan Ning.

Su Ze memasang ekspresi jujur dan berkata, "Aku tumbuh mendengarkan legenda Nenek Ning sejak kecil. Anda selalu menjadi orang yang paling aku kagumi. Melihat Anda, aku hanya merasa begitu dekat."

Dewa Hujan Ning tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Kulit wajahmu cukup tebal. Bagus, bernyali besar dan berkulit tebal, selama kau tidak mati, kelak kau pasti akan menjadi orang besar."

Su Ze menjawab tanpa merona dan tanpa berdetak jantungnya, "Anda terlalu memuji."

"Lain kali jika memanggilku 'Nenek', jangan sertakan marganya, kedengarannya seperti sedang memarahi orang."

"Baik, Nenek."

Dewa Hujan Ning membuka kulkas kecil di samping dan bertanya, "Mau minum apa?"

Su Ze melirik sekilas, kulkas tersebut penuh dengan berbagai jenis minuman.

"Jus jeruk saja," jawab Su Ze.

Dewa Hujan Ning melemparkan sebotol jus jeruk begitu saja kepada Su Ze, sementara ia sendiri mengambil sebotol kola dan langsung menegaknya dalam-dalam beberapa teguk besar.

Su Ze mau tidak mau merasa heran. Para强者 (pakar tingkat suci) yang pernah ia temui seperti Gu Chenguang dan Zhou Wenshan semuanya minum teh, tetapi Dewa Hujan Ning ini benar-benar berbeda dari yang lain.

Dewa Hujan Ning berkata dengan acuh tak acuh, "Aku hanya punya kegemaran sekecil ini. Tidak minum teh atau alkohol, aku hanya suka minum air manis."

Su Ze mencatatnya dalam hati secara diam-diam. Kunjungan berikutnya untuk bertamu nanti, ia hanya perlu membawakan lebih banyak minuman lezat yang tidak biasa ditemui di pasaran.

"Sudahlah, mari kita bicarakan hal yang kau pedulikan." Dewa Hujan Ning duduk kembali. "Xiao Jin sudah memberitahu perihal kau telah memberikan ekstrak belut listrik laut dalam kepadanya. Sebagai gantinya, terimalah tabung ekstrak belut listrik mutasi ini."

Dewa Hujan Ning mengusap gelang kayu di pergelangan tangannya, dan sebotol ekstrak yang memancarkan cahaya evolusi kuning yang kuat muncul di tangannya.

"Terima kasih, Nenek." Su Ze dengan cepat menerima ekstrak tersebut dan langsung menyimpannya ke dalam ruang liontin miliknya.

Dewa Hujan Ning melirik sekilas ke arah liontin di dada Su Ze, lalu berkata, "Ekstrak barusan hanyalah sebuah transaksi. Sebagai pertemuan pertama kita, dan karena kau telah memanggilku nenek, aku tidak boleh pelit. Anggap saja benda ini sebagai hadiah pertemuan dariku untukmu."

Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan benda lain, dan dengan suara gedebuk, benda itu diletakkan dengan berat di atas meja.

Su Ze melihat "bata setengah potong" di hadapannya dan mengerjap-ngerjapkan matanya. Hadiah pertemuan ternyata diberikan setengah bata?

Dewa Hujan Ning berkata, "Ini adalah batu karang yang dibangun oleh cacing karang tingkat tiga, obat alami yang sangat langka. Setelah digiling menjadi bubuk dan diseduh untuk diminum, benda ini dapat meningkatkan kepadatan tulang, membuat tulang menjadi lebih keras, dan paling cocok digunakan oleh praktisi evolusi tingkat kepompong sepertimu."

"Terima kasih, Nenek." Su Ze mengulurkan tangan dan langsung memasukkan "bata" tersebut ke dalam ruang liontinnya.

Dewa Hujan Ning mengangguk dan berkata, "Ini hanyalah hadiah pribadi dariku untukmu. Kinerja cemerlangmu dalam pertempuran pertahanan kota di Pantai Luohui kemarin sudah dilaporkan kepadaku oleh Jiang Yuan. Dongli milikku selalu bertindak tegas dalam hal memberikan penghargaan dan hukuman; siapa pun yang memberikan kontribusi harus diberi penghargaan!

"Aku sudah melaporkan jasa-jasamu ke atas. Paling lama dalam satu atau dua hari, hadiahnya akan turun. Pada saat itu, poin kontribusi akan diberikan sebagaimana mestinya, dan kenaikan pangkat akan diberikan sebagaimana mestinya. Kau tunggu saja dengan tenang."

Hati Su Ze tergerak. Mendengar maksud dari kata-kata Dewa Hujan Ning, ia akan naik pangkat!

Su Ze tidak peduli dengan jabatan apa pun; yang ia pedulikan adalah peningkatan hak akses setelah naik pangkat, sehingga harta karun yang dapat ditukarkannya di dalam perbendaharaan negara Dongli akan semakin bertambah.

Kenaikan pangkatnya ini memang sudah semestinya. Jika dihitung-hitung, ia memang telah mengerahkan banyak tenaga dalam pertempuran pertahanan kota kemarin, dan jumlah makhluk buas mutasi yang dibunuh olehnya saja entah sudah berapa banyak.

Dewa Hujan Ning kembali meneguk kolanya dan berkata, "Urusan sepele sudah selesai, sekarang mari kita mulai membahas urusan yang sesungguhnya."

Apakah semua hal yang Anda bicarakan di depan tadi bukan urusan yang sesungguhnya?

Lalu apa yang dimaksud dengan urusan yang sesungguhnya?

Mungkinkah...

Dewa Hujan Ning segera memberikan jawaban kepada Su Ze: "Kau seharusnya sudah mendengar alasan utamanya mengapa aku memanggilmu ke mari kali ini. Mengenai Xiao Jin, kau juga sudah berinteraksi dengannya, bagaimana kesanmu?"

Benar saja, masalah ini.

Hal ini tidak boleh terjadi!

Su Ze hanya bisa berpura-pura bodoh: "Kakak Senior Ye sangat baik dalam segala hal, juga sangat baik padaku, memperlakukanku seperti adik kandung sendiri dan merawatku."

Dewa Hujan Ning mencibir: "Begitu ya, jadi maksudmu kau tidak tertarik pada Xiao Jin?"