Bab 140 Utusan Suci Li Timur

Mammut walrus akhirnya tewas setelah dihujani pukulan bertubi-tubi!

Para prajurit di sekitar sebenarnya sudah lama memperhatikan pertarungan di pihak Su Ze. Bagaimanapun, Mammut walrus adalah makhluk mutan terbesar di lokasi kejadian, serta yang terkuat kedua setelah raksasa koral, sehingga secara alami menjadi pusat perhatian. Mereka juga ingin melihat bagaimana seorang praktisi di Fase Pemecahan Kepompong bisa mengatasi makhluk mutan ganas tingkat tiga kelas B.

Namun, kini mereka benar-benar menyaksikannya. Ternyata, ada praktisi Fase Pemecahan Kepompong seperti ini di dunia ini!

Meskipun Mammut walrus pada akhirnya mati di tangan orang banyak yang mengeroyoknya, jika bukan karena Su Ze dan Ye Jin yang sebelumnya telah mengikis separuh nyawa makhluk itu, dan jika bukan karena peluang yang diciptakan oleh Su Ze di saat-saat terakhir, para prajurit mutlak tidak akan mampu meraih kemenangan dengan begitu mudah.

"Saudara ini hebat sekali!"

"Kenapa aku belum pernah mendengar tentang tokoh ini? Ada yang kenal?"

"‘Sang Penelan Waktu’ sebenarnya juga sangat kuat. Pantas saja dia cucu Jenderal Ning."

Para prajurit berbisik-bisik, mulai berspekulasi tentang identitas Su Ze.

Kekuatan tempur pribadi Su Ze membuat mereka terkejut. Jika praktisi Fase Pemecahan Kepompong biasa melakukan apa yang Su Ze lakukan, mereka pasti sudah tewas ditebas oleh Mammut walrus sejak lama.

Terutama teknik pamungkas Su Ze barusan, "Segara Ribuan Lapis", yang membuat banyak prajurit merasa familier.

Su Ze pernah menggunakan teknik ini sebelumnya dalam Pertarungan Arbitrase, di mana ia berhasil mengalahkan "Pangeran Kedelapan" negara Luofan, Alvin. Pertarungan itu disiarkan secara nasional di negara Dongli, sehingga banyak orang yang memiliki kesan mendalam terhadap keterampilan Su Ze ini.

"Bukankah teknik barusan itu mirip dengan jurus Su Ze?"

"Ah, benar juga! Persis sama dengan yang digunakan Su Ze di televisi!"

"Konon, itu adalah versi peningkatan dari jurus Buaya Sungai Brahma 'Segara Seribu Lapis'. Hampir tidak pernah kudengar ada orang kedua yang menguasainya. Jangan-jangan..."

"Kemungkinan besar memang dia. Kalau tidak, dari mana munculnya praktisi Fase Pemecahan Kepompong yang begitu tidak masuk akal ini?"

"Dia Su Ze?"

"Tidak mungkin salah, pasti dia!"

Su Ze tidak menanggapi berbagai spekulasi mengenai identitasnya itu, tetapi di dalam hatinya ia merasa cukup pasrah. Wajahnya bahkan sudah disamarkan, namun masih saja dikenali. Sepertinya ia harus lebih berhati-hati ke depannya dan tidak boleh sembarangan menggunakan jurus-jurus andalannya.

Hanya saja, efek visual dari "Segara Ribuan Lapis" memang sangat mencolok dan unik sehingga mudah dikenali, sementara jurus-jurus lainnya masih tergolong wajar.

Setelah membunuh Mammut walrus, Su Ze sudah kehabisan tenaga. Sambil memulihkan fisiknya, ia mengamati situasi di medan perang.

Karena tidak ada lagi makhluk mutan laut yang berdatangan, ancaman dari mereka sudah jauh berkurang, dan pembersihan total hanya tinggal masalah waktu.

Makhluk mutan tingkat tiga terkuat di lokasi kejadian, yaitu Mammut walrus, telah tewas. Sisa makhluk mutan tingkat tiga lainnya hanya berada di level bawah dan tidak akan mampu menciptakan kekacauan besar. Satu-satunya masalah yang tersisa adalah raksasa koral.

Beberapa ahli tingkat Kepompong Kupu-kupu dari kalangan militer yang bergabung pun hanya mampu bertarung seimbang dengan raksasa koral tersebut.

Di sisi lain, Ning Yushen—yang bertarung melawan monster koral raksasa—bahkan telah terluka dan hanya bisa bertahan serta mengulur waktu berkat kemampuan pemulihan diri yang kuat.

"Jika tidak ada bala bantuan, menyeret waktu seperti ini bukanlah solusi. Cepat atau lambat, kita tetap akan kalah," gumam Su Ze sambil menggelengkan kepala.

Bahkan jika pihak mereka berhasil membunuh semua makhluk mutan di sini, selama monster koral itu tidak bisa diselesaikan, maka segalanya akan menjadi sia-sia.

Begitu suara Su Ze mereda, secercah cahaya biru melintas di langit.

Itu adalah...

Ekspresi Su Ze langsung menjadi santai.

Cahaya evolusi biru, yang mewakili makhluk tingkat Suci dengan lima kali evolusi.

Di wilayah enam negara, makhluk tingkat Suci yang dapat muncul hanya bisa berupa utusan suci yang dikirim oleh negara utama.

Cahaya biru itu melesat dengan kecepatan yang tak tertangkap mata, seketika tiba di sisi Ning Yushen, lalu memanifestasikan wujud seorang lelaki tua ber alis dan janggut putih. Dia membuka mulutnya dan menghembuskan aliran udara, yang dalam sekejap membekukan monster koral raksasa itu.

"Terima kasih, Tuan Utusan Suci," ucap Ning Yushen penuh hormat, merasa bebannya terangkat.

Dia sangat bersyukur utusan suci itu datang tepat waktu; jika tidak, dia pasti harus bertaruh nyawa.

Lelaki tua ber alis dan janggut putih itu melambaikan tangannya. "Melindungi Dongli dari invasi makhluk mutan memang sudah menjadi tugas dan tanggung jawabku."

Setelah berkata demikian, dia mengibaskan lengan bajunya. Monster koral yang telah membeku menjadi patung es itu hancur berkeping-keping seketika, dan tak terhitung banyaknya polip koral yang ikut hancur bersama patung es tersebut, berubah menjadi debu halus.

Kendati demikian, masih ada beberapa polip koral yang bertahan hidup; mereka adalah polip koral tingkat tinggi.

Polip koral yang masih hidup itu langsung terbang kembali ke laut. Tak lama kemudian, raksasa koral yang mengejar Ye Muni hingga memasuki negara Luofan juga berbalik terbang kembali, begitu pula raksasa koral yang dikeroyok oleh Jiang Yuan dan yang lainnya, yang turut berpencar dan mundur.

Semua polip koral berkumpul menjadi satu di tengah lautan, lalu menyatu kembali menjadi pulau koral seperti sebelumnya.

Namun, karena sebagian besar polip koral telah dimusnahkan dalam satu serangan oleh utusan suci tadi, ukuran pulau koral tersebut kini menyusut drastis.

Utusan suci itu tidak memedulikannya. Dengan sekali lambaian tangan, langit dipenuhi oleh meteor-meteor yang diselimuti api, meluncur deras menghantam pulau koral.

Saat pulau koral itu mundur, meteor-meteor tersebut turut mengubah arah, mengunci pergerakan pulau koral dengan erat.

Pulau koral itu kembali terpecah, berubah menjadi jutaan polip koral kecil yang berpencar ke berbagai arah demi menghindari hujan meteor berapi tersebut.

Bum!

Szzzt!

Suara gemuruh berpadu dengan desis air laut yang menguap. Meteor-meteor berapi itu jatuh menghantam lautan, dan dalam sekejap mata, air laut dalam jumlah masif menguap, membuat permukaan laut merosot tajam secara drastis.

Beberapa saat kemudian, di kejauhan yang lebih jauh dari permukaan laut, sebuah pulau koral kembali terbentuk, meskipun ukurannya kini jauh lebih kecil dari sebelumnya...

Kali ini, pulau koral tersebut melarikan diri dengan panik menuju bagian laut yang paling dalam. Utusan suci itu mendengus dingin, lalu kembali berubah menjadi cahaya biru dan mengejarnya.

Semuanya telah berakhir!

Meskipun akhir dari pertarungan antara utusan suci dan pulau koral itu belum diketahui, semua prajurit Dongli yang hadir, termasuk Su Ze dan rekan-rekannya, memahami bahwa bencana ini telah berlalu.

Tahap selanjutnya tinggal membersihkan sisa-sisa makhluk mutan, merapikan medan perang, dan sebagainya.

Semua itu tidak perlu dicemaskan lagi oleh Su Ze; saat ini, dia hanya ingin beristirahat dengan tenang.

……

Su Ze tidur sangat pulas. Begitu terbangun, ia mendapati ada banyak sekali pesan belum dibaca di ponselnya.

Ternyata, insiden invasi makhluk mutan laut itu telah masuk ke berita utama. Terlebih lagi, dengan kemunculan pulau koral tersebut, peristiwa ini telah memicu kehebohan besar di seluruh Benua Linhua.

Warganet dari berbagai negara berdiskusi dengan hangat, para ahli evolusi berturut-turut mengajukan berbagai spekulasi dan menunjukkan ketertarikan yang mendalam terhadap kemunculan makhluk mutan laut tersebut, sementara pemerintah berbagai negara menaruh perhatian yang sangat tinggi.

Di dalam negeri Dongli, beberapa berita menyebar dengan lebih rinci. Sebagai contoh, disebutkan bahwa dalam pertempuran untuk menangkis invasi makhluk mutan hari ini, seorang praktisi evolusi Fase Pemecahan Kepompong yang diduga kuat adalah Su Ze telah memberikan kontribusi yang luar biasa.

Di ponsel Su Ze, terdapat beberapa pesan dari Liu Wenying dan Bibi Yun yang menanyakan kondisinya dan memastikan apakah dia baik-baik saja. Selain itu, Liu Wenying juga menunjukkan ketertarikan yang sangat besar pada pulau koral tersebut dan ingin Su Ze menceritakannya secara lebih rinci.

Kakak Ya juga mengirimkan pesan, menyatakan rasa penyesalannya yang mendalam karena tidak ikut pergi bersamanya—bagaimanapun juga, jiwa petualang masih mengalir di dalam tulangnya.

Selain itu, ada pula salam hangat dari Xu Sheng, Han Xiaoke, dan beberapa orang lainnya.

Pesan terakhir datang dari Ye Jin, yang mengatakan bahwa keesokan harinya ia akan mengajak Su Ze menemui Ning Yushen untuk menyerahkan ekstrak belut listrik bermutasi kepadanya.

Selain itu, Ye Jin juga menyebutkan bahwa Ning Yushen telah menyiapkan beberapa hadiah lain untuknya sebagai bentuk apresiasi atas penampilan gemilangnya hari ini.

Hadiah lain? Apa itu? Jangan-jangan dia mau menjodohkan cucunya denganku... Su Ze sampai terkejut dan seketika sepenuhnya sadar.

Ia membalas pesan-pesan dari orang lain satu per satu, lalu menelepon Liu Wenying.

Setelah panggilan tersambung, suara Liu Wenying yang sarat dengan nada menggoda terdengar dari ujung sana: "Adikku sayang, bagaimana bisa ke mana pun kamu pergi, selalu saja ada masalah yang terjadi?"

"Pesona protagonis, mau bagaimana lagi. Orang hebat memang selalu begini."

Liu Wenying terkekeh pelan beberapa kali, lalu bertanya: "Apakah kamu sempat bersentuhan langsung dengan makhluk mutan polip koral itu? Ceritakan padaku secara rinci."

Maka, Su Ze menceritakan semua yang dilihatnya sendiri serta apa yang didengarnya dari mulut Ye Jin kepada Liu Wenying.

Liu Wenying terdiam sejenak, lalu berkata: "Polip koral pada dasarnya adalah hewan yang sangat unik. Bahkan polip koral yang belum mengalami evolusi pun sudah sangat istimewa."

"Bagian mana yang istimewa?" Su Ze sangat suka menyerap ilmu dari sang kakak angkat; ia selalu merasa bahwa pengetahuan yang keluar dari mulut Liu Wenying terdengar jauh lebih menarik daripada apa yang diajarkan oleh para guru di kelas.

Liu Wenying menjelaskan: "Polip koral yang hidup secara berkelompok memiliki kerangka yang saling terhubung, dan rongga usus mereka juga terhubung melalui sistem usus kecil. Oleh karena itu, koloni polip koral ini memiliki banyak 'mulut', tetapi hanya berbagi satu 'lambung' yang sama.

"Sekelompok karang hidup yang biasanya kita lihat sebenarnya di dalamnya terkandung jutaan polip koral kecil. Mereka termasuk dalam satu kesatuan yang utuh, namun antarindividu tetap mandiri. Dalam proses perkembangan karang, polip koral secara terus-menerus mengubah mineral di dalam air menjadi batu kapur, sehingga menghasilkan batu karang. Inilah fondasi dasar bagi kelangsungan hidup mereka di lautan.

"Namun, itu adalah gambaran untuk polip koral biasa. Polip koral yang telah mengalami evolusi jelas jauh lebih kuat dan memiliki beberapa kemampuan tambahan yang sebelumnya tidak mereka miliki.

"Sebagai contoh, kemampuan untuk memisahkan diri dan bergabung kembali antarindividu bukanlah sesuatu yang dimiliki oleh polip koral biasa. Sebelumnya, tidak ada penelitian apa pun yang menunjukkan bahwa penggabungan beberapa polip koral dapat meningkatkan kekuatan keseluruhan secara drastis."

Su Ze menimpali: "Di antara pulau koral yang muncul kali ini, individu polip koral terkuat diperkirakan sudah mencapai tingkat empat. Kemungkinan besar polip koral ini awalnya tidak memiliki kemampuan-kemampuan tersebut, dan baru memilikinya setelah menyatu menjadi satu kesatuan dengan polip koral tingkat empat."

Liu Wenying menyetujui: "Pikiranmu sangat tajam, kamu memiliki bakat dalam penelitian ilmu evolusi. Apa yang kamu tebak itu sangat mungkin terjadi. Para ahli evolusi sebelumnya juga pernah meneliti polip koral tingkat satu dan dua, dan mereka tidak memiliki kemampuan semacam itu. Oleh karena itu, kemampuan mereka kemungkinan besar diberikan oleh sosok terkuat di dalam koloni tersebut, mengingat sebelumnya tidak pernah ada polip koral tingkat empat yang muncul.

"Tentu saja, ada kemungkinan lain, yaitu koloni polip koral ini mengalami mutasi kolektif setelah melewati rangsangan eksternal tertentu. Mutasi memang dapat membuat makhluk mutan menguasai kemampuan yang tadinya bukan milik mereka.

"Selain itu, kamu harus tahu bahwa semakin besar jumlah populasi dan semakin kecil ukuran tubuh seekor hewan, semakin sulit pula bagi mereka untuk berevolusi menjadi makhluk mutan, apalagi berevolusi menjadi makhluk mutan tingkat Suci. Dalam sejarah era evolusi Planet Biru yang baru berjalan selama ribuan tahun ini, waktunya belum cukup bagi polip koral untuk melahirkan individu tingkat Suci.

"Oleh karena itu, kemunculan polip koral tingkat empat sendiri sudah sangat aneh dan tidak masuk akal."

Mendengar perkataan Liu Wenying, Su Ze berkata: "Jadi, kesimpulan Kakak cenderung mengarah pada asumsi bahwa koloni polip koral tersebut mengalami mutasi dan evolusi akibat pengaruh kekuatan eksternal tertentu."

Liu Wenying menjawab: "Ini baru sebatas tebakanku saja. Nanti, ketika kamu kembali dari sana, sebaiknya kamu membawakan beberapa bangkai polip koral untukku—semakin tinggi tingkatnya, semakin baik. Kalau bisa, bawakan juga beberapa batu karang, karena bahan itu juga bisa digunakan sebagai bahan obat."

"Beres, serahkan padaku."

Setelah menutup telepon, Su Ze berganti pakaian lalu melangkah keluar rumah.

Hari sudah gelap, dan karena energi yang dikeluarkannya hari ini terlalu besar, perut Su Ze mulai terasa lapar. Namun, kantin di dalam markas sudah tutup, sehingga ia terpaksa harus keluar untuk mencari makan.

Sambil berpikir sejenak, ia mengirimkan pesan kepada Ye Jin: *Kak tingkat, sudah makan malam belum? Bagaimana kalau kita makan camilan malam bersama?*