Bab 124: Perburuan Iblis Gravitasi

Pemandangan di sekitar berubah dengan cepat saat Su Ze dan Ya Ge melesat jauh ke dalam perut bumi.

Suhu kian meningkat, tekanan semakin berat, dan stamina Ya Ge terus terkuras. Akhirnya, di kedalaman tiga ribu meter, mereka menemukan sebuah gua yang digali oleh makhluk asing yang tidak diketahui jenisnya, lalu memutuskan untuk beristirahat sejenak di sana. Tanah hitam dari Makam Seribu Pahlawan tidak merambat hingga ke titik ini; lapisan itu berhenti di kedalaman sekitar tujuh atau delapan ratus meter di bawah permukaan.

Ya Ge terengah-engah, lalu menelan obat evolusi untuk memulihkan tenaganya. Meluncur di permukaan bumi memang mudah, tetapi bergerak jauh ke dalam tanah membutuhkan upaya besar karena hambatan yang kuat. Ya Ge terduduk lemas di tanah dan bertanya, "Kakak, ke mana kau berencana mencari Iblis Gravitasi?"

Su Ze berpikir sejenak. Dalam data teknologi evolusi yang diberikan Xu Sheng, hanya disebutkan bahwa tim pemburu teknologi evolusi pernah dua kali berhasil memburu Iblis Gravitasi di bawah Makam Seribu Pahlawan, namun tidak ada deskripsi rinci mengenai kedalaman spesifiknya. Meski begitu, Su Ze pernah berdiskusi dengan Liu Wenyin tentang makhluk asing ini dan memahami kebiasaannya.

Iblis Gravitasi berevolusi dari Cacing Iblis. Sebelum era evolusi dimulai, Cacing Iblis adalah hewan yang ditemukan oleh manusia di Bumi yang mampu hidup di kedalaman paling ekstrem. Tubuh Cacing Iblis asli sangat kecil, hanya setengah milimeter, tetapi setelah berevolusi menjadi makhluk asing, ukuran tubuhnya membengkak ribuan kali lipat dan ia sangat gemar melahap mineral di dalam tanah.

"Nanti kita cari tahu apakah ada urat mineral di sekitar sini. Iblis Gravitasi mungkin bersarang di dekatnya."

Setelah Ya Ge pulih, mereka berdua kembali bergerak. Karena keterbatasan ruang gerak di bawah tanah, mereka hanya bisa mengandalkan kemampuan meluncur di tanah milik Ya Ge untuk mencari. Tanpa membuang banyak tenaga, mereka segera menemukan urat mineral raksasa. Tepat di bawah Makam Seribu Pahlawan, pada kedalaman lebih dari tiga ribu meter, terhampar gunung yang tersusun dari tumpukan mineral putih menyerupai giok.

"Mineral apa ini?" Su Ze menggaruk kepalanya.

Ya Ge yang berpengalaman dalam menembus tanah langsung mengenalinya, "Ini adalah bijih penarik."

"Bijih penarik? Bijih yang digunakan untuk membuat ekstraktor?" Su Ze langsung paham begitu mendengar namanya. Mineral ini baru muncul di Bumi setelah Hujan Evolusi dan jumlahnya sangat melimpah. Bijih penarik adalah bahan inti untuk membuat mesin ekstraktor karena secara alami memiliki daya tarik kuat terhadap zat dan energi evolusi. Soal nilai, material ini tidak terlalu berharga, terbukti dari hampir setiap pemburu yang memiliki alat ekstraktor portabel.

Namun, tambang bijih penarik di bawah tanah ini benar-benar sangat besar. Su Ze dan Ya Ge mengelilinginya sekali, tetapi tidak menemukan ujungnya. Jika seluruh tambang diibaratkan sebagai sebuah gunung, mereka kini berada di lerengnya. Terdapat bekas galian dan gigitan makhluk asing pada mineral tersebut, meninggalkan lorong-lorong yang saling terhubung; beberapa sangat sempit seperti lubang anjing, sementara yang lain cukup luas hingga mereka bisa berjalan berdampingan tanpa berdesakan.

Su Ze tiba-tiba mendapat dugaan. "Bijih penarik memiliki daya tarik terhadap zat evolusi. Menurutmu, apakah tanah hitam Makam Seribu Pahlawan terus merambat ke bawah karena ditarik oleh tambang ini?"

Ya Ge terbelalak selama beberapa detik, lalu mengangguk. "Bisa jadi."

Tanah hitam Makam Seribu Pahlawan mengandung campuran zat dan energi evolusi yang kacau, yang kemudian ditarik oleh tambang di kedalaman bumi, sehingga terus merembes ke bawah. Zat dan energi evolusi berkualitas tinggi memiliki daya tarik paling besar, itulah sebabnya mereka terkonsentrasi di bagian paling bawah Makam Seribu Pahlawan. Hal ini juga menyebabkan tanah di bagian terdalam Makam Seribu Pahlawan menjadi sangat keras, bahkan mengalahkan logam.

Su Ze berkata, "Jika benar begitu, secara teori, jika ada harta karun di Makam Seribu Pahlawan, kemungkinan besar ia tersembunyi di dasarnya karena di sanalah konsentrasi energi dan zat evolusi berkualitas tinggi berada. Setelah kita berhasil memburu Iblis Gravitasi, kita bisa sekalian memeriksanya saat naik nanti."

Ya Ge tampak antusias. Ia sebenarnya sangat menyukai petualangan mencari harta karun seperti ini. Jika bukan karena prioritas membantu Su Ze memburu Iblis Gravitasi, ia pasti sudah menjelajahinya saat pertama kali turun tadi.

Su Ze mengaktifkan "Jejak Tanpa Jejak", melangkah masuk ke dalam tambang sambil berkata, "Kita ikuti saja lorong-lorong bekas gigitan makhluk asing ini, lacak jejak mereka, mungkin kita bisa menemukan Iblis Gravitasi."

Ya Ge mempercepat langkahnya hingga berada satu meter di depan Su Ze. "Biar aku yang berjalan di depan. Kemampuanku untuk bertahan hidup sangat kuat, aku tidak takut meski menghadapi bahaya."

Mereka melangkah dengan cepat. Setelah sekitar sepuluh menit menelusuri tambang raksasa itu, mereka akhirnya menemukan seekor makhluk asing. Itu adalah cacing seukuran lengan dengan kulit berkerut. Di bagian kepalanya tidak terlihat mata atau organ lain, hanya mulut besar yang sedang melahap bijih penarik. Begitu menyadari kehadiran Su Ze, makhluk itu mengeluarkan jeritan aneh, tubuhnya tiba-tiba melengkung, lalu melompat menerjang wajah Ya Ge.

Su Ze bereaksi cepat. Ia melangkah maju dan melayangkan satu tinju, menghancurkan cacing itu hingga cairan tubuhnya memercik ke mana-mana. Cacing ini adalah Cacing Jurang, makhluk asing tingkat satu yang berevolusi dari Cacing Iblis. Namun, Iblis Gravitasi yang dicari Su Ze adalah makhluk asing tingkat tiga yang telah mengalami tiga kali evolusi. Meski begitu, keberadaan Cacing Jurang menandakan mereka berada di tempat yang tepat.

Mereka terus melangkah dan sempat bertemu beberapa Cacing Jurang lainnya, yang semuanya dihancurkan oleh Su Ze dengan sekali pukul. Ia bahkan tidak repot-repot mengambil ekstrak dari makhluk tingkat satu tersebut. Setelah mengitari tambang bijih penarik cukup jauh, mereka hanya menemukan bangkai Iblis Gravitasi yang sudah kering dan membusuk.

"Ada bekas perkelahian di sini, dan material berharga pada bangkai ini sudah dipotong. Sepertinya ini adalah tempat di mana tim pemburu teknologi evolusi pernah memburu Iblis Gravitasi sebelumnya," analisis Su Ze.

Su Ze dan Ya Ge terus menjelajah hingga ke dasar tambang. Karena banyaknya Cacing Iblis yang hidup di sini, kemungkinan besar mereka bisa menemukan Iblis Gravitasi lainnya.

"Ada lubang di sini!" Ya Ge berlari beberapa langkah ke depan dan mendapatkan temuan menarik. Itu adalah lubang besar yang digali oleh makhluk asing, langsung menuju dasar tambang. Melihat lebarnya, bisa dipastikan pelakunya adalah makhluk berukuran besar. Bekas gigitan pada dinding lubang juga sangat cocok dengan ciri Iblis Gravitasi.

Su Ze tampak gembira. Mereka berdua yang memiliki kemampuan terbang segera melesat menuju dasar lubang. Ya Ge yang lebih cepat terbang di depan untuk mengintai, lalu kembali sesaat kemudian sambil mengangguk ke arah Su Ze.

"Ada!"

Su Ze tersenyum lebar. "Ayo, kita turun dan selesaikan ini!"

Menemukan Iblis Gravitasi berarti setengah jalan menuju keberhasilan. Jika ternyata mereka tidak mampu mengalahkannya, setidaknya mereka bisa meminta bantuan Pei Wuhua, meskipun itu berarti berhutang budi dan harus mengeluarkan biaya. Jadi, Su Ze memutuskan untuk mencoba terlebih dahulu bersama Ya Ge, untuk melihat seberapa kuat pertahanan makhluk asing tingkat tiga kelas S ini.

Tak lama, mereka mendarat di dasar lubang. Su Ze langsung melihat seekor cacing raksasa yang meringkuk di sana. Makhluk yang disebut "Iblis Gravitasi" ini memiliki tubuh lebih besar dari ular sanca raksasa, tergeletak di sana seperti gajah yang memanjang. Penampilannya mirip dengan Cacing Jurang, dengan kulit kasar seperti kulit pohon berwarna merah gelap. Karena kerutan, tubuhnya tampak seperti dikelilingi oleh cincin-cincin, dengan bulu halus seukuran tusuk gigi yang tersebar jarang di kulitnya yang buruk rupa.

Kepalanya juga tidak memiliki mata atau hidung, hanya mulut besar dengan barisan gigi tajam menyerupai duri yang mengerikan. Saat Su Ze dan Ya Ge mendarat, Iblis Gravitasi itu langsung bergerak. Tubuhnya yang besar menggeliat perlahan, mengarahkan mulutnya ke arah Su Ze.

Debu keemasan berjatuhan di sekelilingnya seperti hujan musim semi. Sesaat kemudian, debu itu berkumpul membentuk rantai tak kasat mata. Debu gravitasi yang menempel pada rantai itu seperti serbuk emas, membuat Su Ze dan Ya Ge menyadari keberadaan rantai tersebut. Tanpa suara, rantai gravitasi itu melesat ke arah Su Ze dengan kecepatan kilat.

Ya Ge segera melompat ke depan untuk menghalangi serangan tersebut. Pembagian tugas mereka jelas: Su Ze sebagai penyerang, dan Ya Ge sebagai pelindung. Rantai gravitasi itu sendiri tidak memiliki daya serang, hanya menarik target ke arahnya. Ya Ge merasakan tarikan gravitasi yang sangat kuat menarik tubuhnya, membuatnya terbang tak terkendali ke arah Iblis Gravitasi.

Dalam sekejap, Ya Ge tersedot ke depan mulut Iblis Gravitasi yang sudah terbuka lebar. Ya Ge dengan cepat menenun kepompong emas besar di sekeliling tubuhnya, yang tepat tersangkut di mulut Iblis Gravitasi. Makhluk itu terdiam selama satu atau dua detik sebelum menggigit hancur kepompong emas tersebut. Begitu cangkang pecah, Ya Ge segera melesat keluar dan berhasil meloloskan diri.

Su Ze memanfaatkan kesempatan itu untuk menyerbu ke samping Iblis Gravitasi, melancarkan serangkaian serangan kombinasi "Kekuatan Semut" dan "Serangan Jarum", melubangi tubuh gemuk makhluk itu hingga mengeluarkan cairan kental berwarna cokelat. Su Ze mengeluarkan botol berisi bubuk racun kuning dari sakunya dan menaburkannya ke luka Iblis Gravitasi.

Mereka sudah bersiap dengan matang. Berbekal pengalaman meracuni buaya raksasa mutan sebelumnya, kali ini ia tidak lupa membawa racun. Ia tidak bisa membeli racun tingkat empat, jadi ia menukarkan poin kontribusinya di perbendaharaan negara Dongli untuk mendapatkan bubuk racun tingkat tiga. Meski tidak bisa membunuh Iblis Gravitasi tingkat tiga kelas S secara instan, racun itu cukup untuk melemahkan kekuatannya.

Iblis Gravitasi memekik kesakitan. Su Ze tiba-tiba menyadari ada lapisan debu emas yang menutupi kakinya, dan tubuhnya seketika terasa berat. Ia berlutut di tanah dengan bunyi dentuman keras. Di sisi lain, Ya Ge juga terpengaruh; gerakannya melambat secara signifikan, namun ia tetap bergegas menuju Su Ze.

Su Ze sadar, Iblis Gravitasi sedang memanipulasi gravitasi di sekitar mereka menggunakan debu gravitasi. Iblis Gravitasi mengangkat kepalanya tinggi-tinggi ke arah Su Ze, lalu menyemprotkan cairan korosif dari mulutnya. Karena terganggu oleh gravitasi, Su Ze tidak bisa bergerak leluasa dan mustahil untuk menghindar.